月色如水银泻地，却被山谷间弥漫的妖氛晕染得一片惨绿。腥风呼啸，刮得乱石滚动，草木摧折。三头青背妖狼成品字形立定，幽绿的狼瞳在暗夜里灼灼放光，死死盯住前方那一片看似寻常、却让它们屡屡受挫的泥泞之地。
为首那头妖狼，体型最为硕大，额前一撮白毛如竖眼，已是通脉期七重的修为，喉间发出低沉的咆哮：“兀那地里的精怪，滚出来受死！吞了你这点灵性，抵得过俺苦修十年！”
它声若破锣，在山谷间回荡，充满了贪婪与不耐。它们追踪一缕异常精纯的土系灵息至此，本以为是什么灵物出世，却不料撞上一块难啃的骨头，非但没捞着好处，反折了两个喽啰，被无声无息地拖入地下，连惨叫都只发出半声。
泥地寂然无声，唯有夜枭偶尔掠过天穹的尖鸣。
太初的意识深藏于大地之下，冷眼“看”着这三头不速之客。他的心神已与这方圆十数里的地脉网络细细勾连，无数细微至不可查的灵脉如同他新生的神经末梢，将地面之上的风吹草动，精准无误地传递回来。
那狼妖的咆哮，在他“听”来，不过是无能狂怒的噪音。他心中无悲无喜，只有一片冰凉的算计。
“通脉七重，筋骨强健，利爪可裂金石，速度迅捷…比之前那些杂鱼强上不少。正好，拿来试试我这‘地网’威能几何。”
他心念微动，意识如同溪流，渗入纵横交错的地脉之中。霎时间，以三狼为中心，方圆百丈的地气开始无声流转。
那白额狼妖久唤不应，凶性彻底被激发，长嚎一声：“装神弄鬼！给俺刨，把这片地翻过来，看它能藏到几时！”
一声令下，三狼同时发力，利爪翻飞，妖气勃发，坚硬的地面在它们爪下如同软泥，碎石尘土四溅。
然而，方才刨开不过尺深，异变陡生！
它们脚下的地面毫无征兆地一软，瞬间化作一片巨大的流沙漩涡，一股强大的吸力从中涌出，缠住它们的四肢，便要往下拖拽！
“不好！是流沙！”白额狼妖反应极快，猛地一提妖力，便要纵跃而出。
可就在此时，它身侧两旁地面“轰隆”巨响，两道厚实的土墙猛地拔地而起，高逾三丈，不仅封住了它的去路，更投下大片阴影，压抑非常。
“雕虫小技！”白额狼妖临危不乱，腰身一扭，利爪带着凄厉的妖风，狠狠抓向左侧土墙。“给俺破！”
轰！土石崩裂，那土墙竟被它一爪抓穿大半。但它心下却是一沉，这土墙之坚硬，远超预料，绝非寻常泥土。
就在它旧力刚尽、新力未生之际，脚下流沙吸力骤然加剧，同时，前后左右的地面如同活了过来般，剧烈起伏、挤压，限制着它每一分腾挪的空间。它空有通脉七重的力量，此刻却像是陷入了一张无形的大网，四面八方皆是束缚，有力难施。
“大哥！”另外两头狼妖惊骇大叫，它们同样被困在流沙与突然隆起或塌陷的地形之中，虽暂时凭借利爪攀附尚未完全沙化的岩体，未能立刻陷落，却也狼狈不堪，拼命挣扎，搅得泥浆四溅。
白额狼妖心头终于掠过一丝惊惧。这绝非寻常精怪手段！倒像是…像是这片大地本身在与之作对！
“哪路高人？在此戏耍俺兄弟！”它厉声喝道，声音已带上一丝色厉内荏，“吾等乃黑风妖王麾下巡山使，还请看在妖王面子上，行个方便！”
回应它的，是脚下流沙骤然变得滚烫！
嗤——！
一股浑浊的、带着硫磺气息的灼热水汽从流沙深处猛地喷涌而出，紧接着，暗红色的地火岩浆如同毒蛇吐信，自泥泞中缓缓渗出，虽未彻底爆发，但那恐怖的高温已瞬间将周围的泥浆烤干、硬化，也将三狼的皮毛炙烤得卷曲焦臭！
“地火！是地火！”一头狼妖吓得魂飞魄散，疯狂地想跳出去，却被周围不断合拢挤压的岩壁死死卡住下肢。
“嗷！”另一头狼妖不慎被一缕窜起的火舌舔过后腿，顿时皮开肉绽，发出凄厉惨嚎。
白额狼妖亦是遍体生疼，护体妖气在地火持续的灼烧下飞速消耗。它终于明白，自己惹上了根本无法理解的存在。这不是搏杀，这是困杀！是陷阱！对方甚至未曾露面，仅凭操控地形地火，就已将它们逼入绝境！
它心中又惊又怒，更有无穷悔意。早知如此，何必贪图那点灵机？
“前辈饶命！俺等有眼不识泰山，误闯宝地，绝非有意冒犯！求前辈高抬贵手，放俺等一条生路，黑风谷必有厚报！”它再也顾不得颜面，一边拼命催动妖力抵抗越烧越旺的地火，一边大声讨饶。声音在灼热的空气中扭曲，充满了恐惧。
地下深处，太初的意识冷冷“注视”着这一切。
那求饶声，他听到了，却如清风过耳，未曾在他心中激起半分涟漪。
黑风妖王？他依稀记得，通过地脉感知到的零星信息里，似乎有这么一个名号，据说是盘踞在千里外一座阴煞山脉里的厉害妖物，麾下妖兵妖将不少，绝非目前自己能正面抗衡的。
也正因如此，更绝不能放它们离去。
今日若走脱一个，引来那黑风妖王，他这点好不容易经营起来的基业，怕是顷刻间就要覆灭。这洪荒世界的残酷，他苏醒之初便已见识得足够多，对敌人仁慈，便是对自己残忍。
他的心神与地脉网络结合得更紧，如同一个老练的渔夫，缓缓收拢着布下的网。地火之力被他小心引导着，并未彻底喷发——那样动静太大，容易引来更可怕的注视——只是维持着一种持续的、缓慢的灼烧，如同温火炖肉，一点点地消磨着三狼的妖力和生机。
同时，大地如同活物般蠕动，进一步压缩它们的活动空间。流沙变得粘稠如浆，带着更强的吸力；岩壁合拢，将它们牢牢禁锢在原处，仿佛三尊正在被投入熔炉锻造的石像。
那白额狼妖初时还能咒骂、求饶，到后来，只剩下绝望的嘶吼和徒劳的挣扎。地火不仅灼烧它的躯体，更似乎钻入经脉，焚烤着它的妖元。它感到力量正飞速从体内流失，意识也开始模糊。
它想不通，这穷乡僻壤，怎会藏着如此可怕的一个存在？能调动地脉，引动地火，这分明是那些传说中得了天地权柄的山神土地才有的手段！可即便是土地神，也未必有如此精准老辣的控场之能，这更像是…这片大地本身拥有了意志！
这个念头让它毛骨悚然，最终被无边的黑暗吞噬。
另外两头狼妖早已没了声息，妖躯被烧得焦黑，大半陷落在硬化又融化的诡异岩层之中，死状凄惨。
山谷重新恢复了寂静，只余下地火偶尔灼烧岩石发出的噼啪轻响，以及空气中弥漫的焦臭与硫磺味。
太初并未立刻撤去力量。他谨慎地维持着地火灼烧，又过了约莫一炷香时间，直至通过地脉感知，确认那三具狼妖躯体内再无半点生机与妖力波动，这才缓缓地将地火之力引回地底深处，同时抚平翻涌的地面。
大地如同巨兽合上了口，缓缓恢复原状，只是那一片土地明显比周围更加焦黑、板结，仿佛被烈火狠狠犁过一遍。
做完了这一切，太初才将意识沉回核心所在——那处残破灵脉节点的最深处。
一种淡淡的疲惫感传来，并非身体上的，而是精神层面的。如此精细、大规模地调动地脉网络之力，对他刚刚成型不久的灵识而言，负担不小。
但更多的，是一种难以言喻的畅快与安心。
力量！这就是力量带来的掌控感！
无需亲身犯险，无需刀光剑影，于大地之下，运筹帷幄，便可决敌生死，护佑自身。
他“看”着那三具焦黑的狼妖尸体，意识微动，息壤本源之力蔓延而上，如同细腻的流沙，缓缓将它们包裹、拖入地下深处，开始分解、吸收。通脉期妖兽的残骸，对于他而言，亦是不错的养分。
“黑风谷…巡山使…”太初消化着方才得到的信息，心中警兆微生。
麻烦并未结束，或许才刚刚开始。巡山使未曾按时归去，那黑风妖王迟早会查到这片区域。
必须更快地变强，织就更密更广的地脉之网，拥有更强大的力量！
他回想起刚才操控地火与地脉时的一些生涩之处，心念再次沟通那演化之能。些许灵石化粉，提供能量，意识之中，方才困杀狼妖的整个过程开始重新演化、推演，寻找着更高效、更节省灵力的操控方式，思索着若是再来一次，该如何做得更好，如何应对可能出现的更强敌人。
同时，他也没有放松对周边的监控。地脉网络如同他延展出去的敏锐触须，时刻感知着方圆十数里内的一切动静。风吹草动，虫鸣兽走，乃至更深层的地气流转，都化作浩瀚信息流，被他庞大的灵识默默处理、归纳。
在这无尽的信息流中，他忽然捕捉到一丝极微弱的异样波动。
并非来自妖物，也非修士。那波动源于更深处的地底，带着一种古老、晦涩、却又与他息壤本源隐隐共鸣的气息，自东南方向而来，断断续续，若有若无。
“这是…”
太初的心神瞬间被这一丝奇异的波动吸引了过去，方才因战斗而紧绷的意识，立刻投入到对这新线索的探寻之中。
危机暂解，新的谜题却已悄然浮现。地网之下，暗流依旧汹涌。