养心殿内，皇帝靠在榻上，面色苍白，手中握着一份奏折，却久久未能批阅。**
\"皇上，该用药了。\"苏培盛小心翼翼地奉上一碗汤药。
皇帝接过，眉头紧锁，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，却压不住胸口的闷痛。
\"太子呢？\"他哑声问。
\"回皇上，太子殿下正在乾清宫与军机大臣议事，西北军报到了，准噶尔部又有异动。\"
皇帝闭了闭眼，缓缓道：\"传朕口谕，西北军务，全权交由太子处置。\"
苏培盛心头一震。这是皇帝第一次明确将兵权交给太子。
\"奴才这就去传旨。\"
乾清宫内，弘曜端坐于案前，几位军机大臣分列两侧。
\"准噶尔部此次进犯，规模不大，但意图试探。\"兵部尚书沉声道，\"臣以为，当立即增兵嘉峪关，以示震慑。\"
弘曜指尖轻点舆图：\"增兵可以，但不宜大张旗鼓。准噶尔狡诈，若见我军全力防备，反而会暂避锋芒，待我军松懈时再突袭。\"
他抬眸，目光沉稳：\"传令甘肃总兵，暗中调遣三千精兵，伪装成商队分批入关，埋伏于边境要道。另派斥候散布谣言，说我军主力已调往西南平叛。\"
几位大臣对视一眼，皆从对方眼中看到赞叹。太子此计，既不会打草惊蛇，又能诱敌深入，一举歼灭。
\"殿下英明，臣等即刻去办。\"
众人退下后，德安匆匆进来：\"殿下，皇上口谕，西北军务全权交由您处置！\"
弘曜眸光微动。父皇这是……彻底放权了？
景阳宫内，安陵容正在插花。
\"娘娘，皇上今日将西北兵权交给了太子殿下。\"宝鹊低声道，\"朝中大臣都说，太子殿下近来处事越发老练，皇上很是欣慰。\"
安陵容将一支白梅插入青瓷瓶中，唇角微扬：\"曜儿长大了。\"
\"只是……\"宝鹊犹豫道，\"皇上的身子似乎更差了，太医院这几日天天请脉。\"
安陵容指尖一顿：\"刘太医怎么说？\"
\"说是积劳成疾，需静养。但皇上不肯放下朝政，药石难医……\"
安陵容垂眸，看着瓶中梅花。皇帝的身体衰败得比她预想的还要快。
\"去东宫传话，让太子今晚来用膳。\"
东宫书房，弘曜正在批阅奏章。
赫舍里·明瑶端着一盏参茶轻轻走入：\"殿下，歇息片刻吧。\"
弘曜抬头，接过茶盏：\"有劳太子妃。\"
明瑶温婉一笑：\"妾身分内之事。\"她顿了顿，\"听闻父皇将西北军务交给了殿下？\"
弘曜点头：\"嗯，父皇近日精神不济。\"
明瑶轻声道：\"妾身父亲昨日来信，说赫舍里氏在西北的旧部已做好准备，随时听候殿下调遣。\"
弘曜眸光微暖：\"替我谢过岳父。\"
明瑶正要再说什么，德安在门外禀报：\"殿下，贵妃娘娘请您今晚去景阳宫用膳。\"
弘曜起身：\"告诉母妃，儿臣准时到。\"
养心殿内，皇帝剧烈咳嗽着，帕子上染了一抹刺目的鲜红。\"
苏培盛慌忙上前：\"皇上！奴才这就传太医！\"
皇帝摆手：\"不必。\"他喘息片刻，哑声道，\"太子近日如何？\"
\"殿下处事稳妥，朝中大臣皆交口称赞。\"
\"后宫呢？\"
\"太子妃贤惠，将东宫打理得井井有条。两位侧福晋也安分守己。\"
皇帝闭了闭眼，感觉到了精力的流逝。
景阳宫内，安陵容为弘曜夹了一筷子鲈鱼。
\"听说赫舍里氏主动表示要支持你？\"
弘曜点头：\"明瑶的父亲愿意调动赫舍里氏在西北的旧部，协助儿臣平定准噶尔之乱。\"
安陵容轻声道：\"赫舍里氏示好是好事，但你要记住，军权必须牢牢握在自己手中。\"
\"儿臣明白。\"
安陵容放下玉箸：\"你父皇近日放权太多，有些反常。\"
弘曜蹙眉：\"母妃是担心……\"
\"曜儿，你要记住，先君臣后父子！\"
不到最后不可松懈。
养心殿内，烛火幽暗。
皇帝倚在龙榻上，面色灰败，手中攥着一封密信，指节因用力而泛白。
\"苏培盛！\"他声音嘶哑，眼底翻涌着阴冷的怒火，\"去查，太子这些日子都见了什么人！\"
苏培盛跪伏在地，冷汗涔涔：\"皇上，太子殿下近日除了处理朝政，便是去景阳宫给贵妃娘娘请安，并无异常啊……\"
\"没有异常？\"皇帝冷笑一声，猛地将密信掷在地上，\"那这是什么？！\"
信笺飘落，上面赫然写着——
\"太子弘曜，暗中联络年氏旧部，意图逼宫！\"
苏培盛浑身发抖：\"这、这定是有人构陷！\"
\"构陷？\"皇帝剧烈咳嗽起来，帕子上染了血，\"传冯参！朕要亲自问个清楚！\"
景阳宫内，安陵容正在调香。
宝鹊匆匆进来，脸色煞白：\"娘娘，冯参接到秘旨入宫了！\"
安陵容手中银匙一顿，眸光骤冷：\"果然按捺不住了。\"
她起身走向内室，从暗格中取出一个小瓷瓶，递给宝鹊：\"送去翊坤宫，告诉年姐姐——可以动手了。\"
翊坤宫内，年世兰捏着瓷瓶，红唇勾起一抹冷笑。
\"冯参这条老狗，既然急着找死，本宫就送他一程。\"
\"你家贵妃娘娘，可算是舍得动手了！\"
她转身走向梳妆台，从妆奁底层取出一枚白玉簪子，轻轻旋开——簪身中空，藏着些许无色无味的粉末。
养心殿内，冯参跪在地上，老泪纵横。
\"皇上！老臣以性命担保，太子确与年氏余孽有往来！他们暗中联络西北驻军，就等皇上……\"他哽咽着不敢说下去。
皇帝面色阴沉如铁：\"证据呢？\"
冯参从怀中掏出一封信：\"这是年氏旧部给太子的密信，被老臣截获！\"
皇帝展开信笺，上面只有寥寥数字——
\"万事俱备，只待东风。\"
\"砰！\"皇帝一拳砸在案几上，\"逆子！\"
就在此时，一个宫女呈上来一碗参汤，皇帝看了一眼，是乾清宫的侍寝宫女，便没有在意。
自从皇帝第一次咳血开始，喝药，饮食等等，都是乾清宫的人在伺候负责。
\"皇上，龙体要紧，先喝碗参汤吧。\"
皇帝看都没看，接过参汤一饮而尽。
不到半刻钟，养心殿内突然传来苏培盛凄厉的喊声——
\"太医！快传太医！皇上吐血了！\"
当太医赶到时，皇帝已经面色青紫，七窍流血，气绝身亡。
太医颤抖着查验那碗残留的参汤，脸色大变：\"这、这参汤里有剧毒！\"
苏培盛猛地想起什么：\"皇上方才喝参汤前，只有冯大人递过密信！\"
安陵容厉声喝道：\"冯参！你好大的胆子，竟敢谋害皇上！\"
侍卫立刻从冯参袖中搜出一个小纸包，里面残留的粉末与参汤中的毒药一模一样。
\"不！这是栽赃！\"冯参面如死灰，\"老臣冤枉啊！\"