好的，诸位客官，今夜且听这第二个故事，这个故事关乎风月，更关乎冤孽！
……
江南水暖，柳絮纷飞，正是草长莺飞的时节。
苏州府里，有个书生名叫沈文秀。这名字听着文气，人也确实如此。家境不算富庶，却也清白，守着几亩薄田、一屋旧书度日。沈生年方二十，眉目清朗，一身洗得发白的青衫衬得他越发挺拔。他腹中有几分真才实学，待人接物更是温润如玉，街坊邻里提起，没有不夸一声好的。
若说他有什么与众不同之处，便是那藏在心底，如今却已渐渐浮上水面的情愫。
城西苏家，是本地有名的绸缎商，家资丰饶。苏家有位小姐，单名一个“婉”字，年方二八，生得是明眸皓齿，顾盼生辉，被誉为苏州城的一颗明珠。说来也是缘分，一次诗会，沈文秀即兴赋诗一首，文采斐然，恰被屏风后的苏婉听去，芳心暗许。此后几番“偶遇”，或是庙会，或是书肆，二人竟真有了交谈的机会。
沈文秀爱苏婉的才情灵秀，不似寻常富家女的骄纵；苏婉则倾心沈文秀的真诚才气，不见寒门学子的酸腐。一来二去，彼此心中都存了影子，只是隔着门户，谁也不敢轻易捅破。
谁知那苏家老爷苏仁礼，竟是个开明之人。他暗中考察沈文秀许久，觉此子虽眼下清贫，但品性端方，学识扎实，来日科场未必不能搏个功名，加之女儿心意坚决，便也默许了。只待沈文秀今年秋闱高中，便可正式提亲。
这消息如同春风，吹散了沈文秀心头最后一丝阴霾。那段日子，他走路都带着风，只觉得天地万物，无一不美。
然而，月满则亏，水满则溢。这世间的圆满，总易招来邪祟的窥伺。
苏州城里还有一户人家，姓赵，家主赵德财，是靠着放印子钱、强占民田发的家，可谓恶名昭着。其独子赵虎，人如其名，生得虎背熊腰，性情暴戾，仗着家中权势，整日里走马斗鸡，欺男霸女，是城里一等一的纨绔恶少。这赵虎早已垂涎苏婉美色，多次上门求亲，皆被苏仁礼不软不硬地挡了回去，心中早已积下怨愤。
这一夜，月色被薄云遮掩，朦朦胧胧，不甚分明。沈文秀与苏婉按捺不住相思，又恐白日相见惹人闲话，便约定在初更时分，于城西杏子林旁的石桥下相见。那里僻静，少有行人。
沈文秀心中甜蜜又忐忑，早早便出了门，绕路而行，生怕被人瞧见，坏了苏婉名声。
可他万万没想到，隔墙有耳，暗处有眼。
那赵虎因求亲不成，心中烦闷，白日里多喝了几杯黄汤，夜里带着两个恶仆在街上闲逛，正好瞧见沈文秀脚步轻快、神色异样地往城西去。赵虎素知沈文秀与苏婉有情，见状心头疑云大起，便挥退仆从，独自一人，悄悄尾随了上去。
沈文秀到了石桥下，左右张望，并不见苏婉身影。想是女儿家出门不易，尚需些时辰。他便耐着性子，靠在冰凉的桥墩上，听着潺潺流水，心中盘算着待会儿见了苏婉，要说些什么体己话。
约莫过了一炷香的功夫，一阵极轻的脚步声传来。沈文秀心头一喜，正要迎出，却见来的果然是苏婉。她穿着一身淡粉色的衣裙，外罩一件月白比甲，云鬓微松，显然是匆忙间打扮出来的，在这晦暗月色下，更显得楚楚动人，宛如月下仙子。
“婉妹！”沈文秀低唤一声，从阴影中走出。
苏婉见他，脸上飞起两朵红云，羞怯地低下头：“沈郎，让你久等了。”
二人相见，有说不尽的缠绵话。沈文秀道：“婉妹且再忍耐些时日，待秋闱一发榜，我必高中，风风光光娶你过门。”
苏婉抬头，眼中波光流转，满是信任：“沈郎之才，必能高中。我……我等你。”
月色静谧，流水淙淙，一双璧人，身影几乎要偎依在一起。他们沉浸在这短暂的幸福中，浑然不觉，不远处一簇灌木后，有一双充满了嫉妒与淫邪的眼睛，正死死地盯着他们。
赵虎看着苏婉对沈文秀那含情脉脉的模样，再想到自己屡次被拒，一股邪火直冲顶门。他心中恶念陡生：“好你个苏婉，对穷酸书生便这般笑脸相迎，对老子却不假辞色！今夜既然让老子撞见，岂能让你如意？生米煮成熟饭，看你苏家还能不认我这女婿！”
又过了片刻，苏婉担心离家太久被察觉，便道：“沈郎，时辰不早，我该回去了。”
沈文秀虽不舍，也知利害，点头道：“好，我送你到林子边。”
二人刚走出桥洞阴影，沈文秀忽然想起带给苏婉的一本诗集忘在了桥墩下，便道：“婉妹稍待，我去取本书来。”
说罢，转身折返桥下。
苏婉独自一人站在河畔，夜风吹拂，带来一丝凉意。她正望着沈文秀的背影，忽然，一只粗糙的大手从后面猛地捂住了她的嘴！
“唔！”苏婉惊恐地瞪大眼睛，拼命挣扎，却发不出太大的声音。另一只手臂如同铁箍般紧紧缠住了她的腰，将她向后拖去。她闻到了一股浓烈的酒气和男人身上的汗臭。
是赵虎！她虽未回头，但那身形和感觉，绝不会错！
“小美人儿，想死哥哥了……”赵虎淫笑着，气息喷在苏婉耳边，让她一阵恶心。他力大无穷，任凭苏婉如何踢打，硬是将她拖入了旁边一片更深的树丛之中。
苏婉的眼泪瞬间涌出，心中充满了绝望和恐惧。她希望沈郎能快点回来，又害怕他回来会遭遇不测。
沈文秀取了诗集，快步返回，却不见苏婉身影。他心中一惊，低声呼唤：“婉妹？婉妹？”
无人应答。只有风吹过树叶的沙沙声。
忽然，他听到旁边树丛中传来压抑的呜咽和布料摩擦的声音。一股不祥的预感瞬间攫住了他！他不及细想，一个箭步冲了过去。
拨开浓密的枝叶，眼前的一幕让他血液倒流，目眦欲裂！
只见苏婉被赵虎死死压在身下，衣衫已被撕扯得凌乱不堪，露出雪白的肩头，她拼命挣扎着，眼中满是泪水与屈辱。而赵虎正狞笑着，欲行不轨！
“畜生！住手！”沈文秀只觉得一股从未有过的血气直冲头顶，他怒吼一声，如同疯虎般扑了上去，用尽全身力气，将猝不及防的赵虎从苏婉身上狠狠推开！
赵虎被推得一个踉跄，险些摔倒。他好事被搅，勃然大怒，定睛一看是沈文秀，更是火冒三丈：“好你个穷酸！敢坏爷爷好事！找死！”
沈文秀将浑身颤抖、几乎瘫软的苏婉护在身后，指着赵虎，气得浑身发抖：“赵虎！你这禽兽不如的东西！光天化日……不，朗朗乾坤，竟敢做出此等恶行！”
“恶行？嘿嘿，”赵虎啐了一口，“老子看上的女人，就是老子的！你算个什么东西，也敢跟我抢？”说罢，他挥起醋钵大的拳头，朝着沈文秀面门砸来。
沈文秀一介书生，哪里是赵虎这惯于打架斗殴之人的对手？但他此刻护着苏婉，生出一股狠劲，竟也不闪不避，迎了上去。两人顿时扭打在一起。
苏婉在一旁看得心惊胆战，哭喊着：“别打了！沈郎，快走！快去叫人！”
可沈文秀如何肯走？他心中只有一个念头，绝不能让这畜生再碰婉妹一根汗毛。他抱紧赵虎，试图将他摔倒。赵虎力大，几番挣扎，竟一时奈何不得沈文秀。纠缠中，两人滚到了河岸边。
河岸湿滑，布满鹅卵石。赵虎被沈文秀缠得烦躁，猛地一个发力，将沈文秀狠狠掼向一旁！
“砰”的一声闷响！
沈文秀的后脑，不偏不倚，重重地撞在了一块凸起于河岸边的尖锐巨石之上！
他身体猛地一僵，那双清亮的眸子瞬间失去了神采，抓住赵虎衣襟的手，无力地滑落。殷红的鲜血，汩汩地从他脑后涌出，迅速染红了身下的石头和河水。
“沈郎——！”苏婉发出一声凄厉至极的尖叫，扑了过去。
赵虎也愣住了。他只想教训一下这穷书生，没想真要他性命。他探了探沈文秀的鼻息，已然全无。
死了？
一股寒意顺着赵虎的脊梁骨爬了上来。但随即，这寒意便被更深的凶戾所取代。他看了看哭得几乎晕厥的苏婉，又看了看沈文秀的尸体，眼中闪过一丝疯狂。
“死了……死了也好！”赵虎狞恶地低语，“一了百了！省得碍事！”
他一把推开扑在沈文秀身上的苏婉，恶狠狠地盯着她：“你看到了？是他自己撞死的！不关我的事！你若敢说出去，我让你苏家全家陪葬！”
苏婉早已魂飞魄散，只是抱着沈文秀尚有余温的身体，失声痛哭，对赵虎的威胁充耳不闻。
赵虎心烦意乱，杀心既起，便难以遏制。他看着沈文秀的尸体，一个更残忍、更为了毁灭证据的念头冒了出来——分尸！让这穷书生彻底消失！
他抽出随身携带的、用来逞凶斗狠的短刀，眼中闪烁着野兽般的光芒……
（此处血腥场面，说书人略去不言，只留白与阴影，任听客想象）
那一夜，杏子林旁的石桥下，河水被染红，又很快被流动的活水冲淡。一个温润如玉的青年，和他尚未绽放的前程与爱情，就这样被残忍地碾碎，散落于冰冷的河水与泥土之中。
唯有苏婉那撕心裂肺的哭声，被夜风吹散，似乎还萦绕在树林深处，久久不散。
赵虎拖着疲惫而血腥的身体离去，威胁苏婉若敢声张，便让她和沈家、苏家一同毁灭。苏婉失魂落魄，如同行尸走肉般回到家中，当夜便高烧不起，口中只反复呓语着“沈郎”和“血”。
沈家发现沈文秀一夜未归，次日寻到石桥边，只找到他常佩戴的一枚玉佩落在泥泞中，还有那本沾了泥污的诗集，以及……一些难以辨认的、深褐色的痕迹。活不见人，死不见尸。
赵家势大，赵德财动用银钱关系，上下打点，又将那夜跟随赵虎、知晓些许内情的仆役或远远打发，或威逼封口。官府查无实据，加上苦主沈家连尸体都找不到，最终只能以“失踪”结案。
苏州城的人们叹息了一阵沈秀才的“时运不济”，也渐渐将此事淡忘。只有苏婉，如同凋零的花，终日以泪洗面，不言不语。她在沈文秀“头七”之夜，不顾家人反对，一身缟素，来到了沈家那口没有尸身、只放了沈文秀旧衣冠的空棺前，决心为他守灵。
灵堂白烛摇曳，冷风穿堂而过。
子时刚过，万籁俱寂。
突然——
“咚！”
一声沉闷的异响，从那口厚重的、空荡荡的柏木棺材里，清晰地传了出来。
正跪在灵前，眼神空洞的苏婉，猛地抬起了头。
说书人放下惊堂木，端起冷茶，环视鸦雀无声的听众，幽幽道：“冤魂不散，七日还魂。这空棺异响，是风声作怪，还是……沈秀才他真的……回来了？欲知后事如何，且听下回分解。”