说书人将油灯几乎捻灭，只留一星如豆的幽绿火苗，在黑暗中诡异地跳跃，映得他半边脸泛着死尸般的青光。他开口，声音像是从千年古墓的缝隙里挤出来，带着刺骨的阴风和腐朽的气息。 诸位，咱们常说鬼怪，有那红衣厉鬼，有那白衣幽魂，可您听说过“青面鬼”吗？此物不同寻常，面若靛青，目如磷火，非是因水溺，非是因火烧，乃是因那极致的惊惧、或被某种阴毒咒法所害，一口怨戾之气堵在胸口，不上不下，最终面色淤青而死所化！其凶戾，远超寻常鬼魅！
咱们这故事，发生在远离人烟的北地边陲，一个名叫“黑风峪”的山沟子里。这峪子深不见底，两侧峭壁如刀削，终年雾气缭绕，日照不足，阴气极重。峪中只有一条蜿蜒小道，是通往山外唯一的途径，也是商旅的必经之路，却也是那……索命之地。
传说，这黑风峪里，便住着一只青面鬼。见过它的人，都死了。死状极其凄惨——面色青紫，双目圆瞪，仿佛活活被吓破了胆，掐断了魂！老辈人说，那青面鬼并非本地所生，而是百年前一个途经此地的外乡戏子，因班主克扣盘缠，又染了恶疾，被弃于这峪中自生自灭。他死时，满腔愤恨与对死亡的恐惧，脸都憋成了青色。死后怨气不散，吸聚这峪中百年阴煞，便成了这索命的青面鬼，专害过往行人，尤其是那……独身夜行的外乡人！
咱们这故事里的苦主，名叫栓子，是山外一个村里的樵夫，为人老实胆怯。这年冬日，栓子老娘突发急症，郎中开了方子，却差一味罕见的“血灵芝”做药引，只有黑风峪深处的老林里才可能找到。栓子是个孝子，虽怕那青面鬼的传说怕得要死，但为了救母，只得硬着头皮，揣上干粮柴刀，在一个天色阴沉、北风呼号的清晨，独自一人踏入了那令人闻风丧胆的黑风峪。
一进峪口，光线陡然暗了下来。两侧峭壁遮天蔽日，怪石嶙峋，如同无数狰狞的鬼怪俯视着他。风穿过狭窄的峪道，发出“呜呜”的尖啸，像是无数冤魂在哭泣。脚下的小道布满湿滑的苔藓，空气中弥漫着一股土腥混着腐烂植物的阴湿气味。
栓子紧握着冰冷的柴刀，手心全是冷汗。他一边小心翼翼地前行，一边警惕地四处张望，总觉得那雾气弥漫的岩石后面，或是枯枝盘虬的树林深处，有一双眼睛在盯着他。
“没事……没事……青天白日的，哪……哪有鬼……”他不断低声安慰自己，声音却在空旷的峪道里显得格外微弱，瞬间便被风声吞没。
越往深处走，光线愈暗，雾气愈浓。四周寂静得可怕，连鸟兽虫鸣都听不见，只有他自己的脚步声和粗重的呼吸声。他开始出现幻听，总觉得身后有另一个极轻的脚步声在跟着他，可猛地回头，除了翻滚的雾气，什么也没有。
他的心提到了嗓子眼。
突然，他眼角瞥见右侧峭壁下一块巨大的、形似卧牛的青黑色岩石旁，似乎立着一个模糊的、瘦高的人影！
栓子吓得一个激灵，猛地举起柴刀，定睛看去——那影子却又不见了，仿佛只是雾气造成的错觉。
他不敢停留，加快脚步，几乎是跑了起来。
也不知走了多久，眼看日头西斜，峪内更是昏暗如同黄昏。栓子又累又怕，找到一处稍微背风、靠近山壁的凹陷处，决定歇歇脚，吃点干粮。
他刚坐下，从怀里掏出冰冷的窝头，还没来得及咬一口——
“啪嗒。”
一声极其轻微的、像是小石子落地的声音，在他身前不远处响起。
栓子浑身一僵，缓缓抬头。
只见在他前方约莫五步远的地上，不知何时，多了一个东西。
那是一个……巴掌大小、锈迹斑斑的青铜物件。形状古怪，像是个扭曲的人脸面具，五官模糊，唯有那双眼睛的位置，是两个空洞，透着一股说不出的邪气。更让人心悸的是，那面具的颜色，是一种暗沉沉的、仿佛凝固血液的青黑色！
栓子的呼吸骤然停止！这荒山野岭，鬼峪深处，怎么会凭空出现这么一个诡异的东西？！
他死死地盯着那青铜面具，一动不敢动。
就在这时，一股难以形容的、冰冷的、带着腐朽和绝望气息的阴风，毫无征兆地从他背后吹来，吹得他后颈汗毛倒竖！
他猛地回头！
只见在他身后那片浓得化不开的雾气中，不知何时，悄无声息地站着一个“人”！
那人身形高瘦，穿着一身破旧不堪、颜色难辨的宽大戏服，样式古老，像是百年前的款式。而他的脸……他的脸！
那张脸，正是如同他身前地上那青铜面具一般的靛青色！皮肤干瘪紧贴在骨头上，没有丝毫活气，泛着金属般的冰冷光泽。一双眼睛没有瞳孔，只有两点幽绿如鬼火的光芒，在昏暗中死死地、怨毒地盯住了栓子！
青面鬼！
栓子的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白！极致的恐惧如同冰水，瞬间淹没了他！他想叫，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音！他想跑，双腿却如同灌了铅，软得没有一丝力气！
那青面鬼就站在那里，一动不动，只有那两点鬼火般的眸子，闪烁着令人灵魂战栗的寒光。它没有逼近，但那无形的压迫感和冰冷的死气，已经让栓子濒临崩溃！
他看到，青面鬼那青黑色的、干枯如鸡爪的手，缓缓抬了起来，指向了栓子……不，是指向了栓子身前地上的那个青铜面具。
然后，一个沙哑、扭曲、仿佛来自九幽地狱的声音，直接在栓子的脑海里炸响，每一个字都带着彻骨的寒意和不容抗拒的意志：
“捡……起……来……”
“戴……上……它……”
栓子浑身剧颤，涕泪瞬间涌出，拼命地摇头。他本能地知道，绝不能碰那鬼东西！戴上它，一定会发生比死亡更可怕的事情！
“不……不……”他从牙缝里挤出微弱的求饶。
那青面鬼眼中的鬼火猛地炽盛了一下！
栓子顿时感到一股无法形容的、源自灵魂深处的巨大恐惧如同海啸般将他淹没！那恐惧并非来自外界，而是从他心底最深处被强行勾起、放大！他仿佛看到了自己最害怕的所有景象——老娘病死床榻、自己被无数青面鬼撕碎、永世不得超生……
在这极致的精神摧残下，栓子的意志彻底崩溃了。
他像是被无形的线操控的木偶，眼神变得空洞呆滞，身体不受控制地，一点点弯下腰，颤抖着伸出手，抓向了地上那个冰冷、锈蚀的青铜面具。
指尖触碰到面具的瞬间，一股钻心的寒意顺着手臂直窜头顶！
他拿起面具，如同捧着索命的符咒，缓缓地、僵硬地，朝着自己的脸上盖去……
说书人猛地一拍惊堂木，声音嘶哑欲裂，那盏油灯的火苗应声而灭，茶馆内顿时陷入一片绝对的黑暗与死寂！唯有他最后那几乎破音的话语，在每个人耳边回荡：
“栓子他……戴上了！！！”
黑暗中，仿佛能听到无数倒抽冷气的声音，以及那青面鬼无声的狞笑……
诸位，您说这栓子，戴上那鬼面之后，会如何？是即刻毙命？还是……变成那青面鬼的傀儡，永世沉沦？这黑风峪的索命怨魂，究竟意欲何为？