复制“基石”芯片的过程异常顺利，顺利得让小七心生警惕。墨影提供的信息精准得可怕，仿佛他早已洞悉一切，包括老李会使用女儿生日作为密码，以及那把藏在子弹壳小马里的钥匙。这种无所不知的感觉，比雷顿的蛮横和薇薇安的算计更令人不安。墨影背后的势力，其深度和目的，似乎远超她的想象。
芯片内的数据被层层加密，其复杂程度远超“信驿”日常使用的任何系统。小七动用了后勤部最强的计算资源（以进行“物流网络压力测试”为掩护），并结合她自己对旧世界代码异乎寻常的理解力，花费了整整一天一夜，才勉强破解了第一层防护。
展现在她眼前的，不是她预想中能立刻扭转乾坤的“大杀器”，而是一片浩瀚、杂乱却沉重如山的秘密之海。
绝密路线与应急仓库：确实存在，但并非点石成金的捷径。路线图指向旧大陆污染最严重、变异生物横行的死亡区域，标注着无数危险符号和未知警告。应急仓库的坐标则分散在极端偏僻、环境恶劣之地，获取代价极高，更像是文明彻底崩溃后的最后火种，而非可以随意动用的储备。
“互联体”的阴影：文件碎片揭示了“互联体”并非简单的幸存者组织联盟，其高层结构与决策机制迷雾重重，内部派系林立，似乎与旧时代的某些庞大实体有着千丝万缕的联系。更令人心惊的是，有几份高度加密的备忘录提到了对“信驿”这类独立壮大的商业实体的“关注”和“潜在规制必要性”。老李似乎一直在小心翼翼地与“互联体”保持距离，却又不得不依赖其提供的某些平台。
关于“a-07”的碎片：这是最让小七呼吸急促的部分。信息极其零散，似乎是从某个更大档案库中截取或残留的片段。她看到了自己的代号“a-07”，旁边标注着“定向基因优化原型体”、“高环境适应性”、“认知增强模块（不稳定）”。还有几处提到了“母体同步信号（已屏蔽）”、“‘妈妈’协议（状态：休眠）”。最关键的一条信息，是一份损毁严重的实验日志末尾，用加粗字体标注的警告：“警告：a系列存在不可控进化风险。禁止长时间脱离监控。最终处置方案：回收或净化。”
“回收或净化”。
这五个字像冰锥一样刺穿了小七的心脏。她不是意外产物，她是一个被刻意制造然后又被试图“处理”掉的实验品。老李的收容，或许打断了这个过程，但威胁从未消失。“妈妈”和它代表的势力，可能仍在某处窥视。
这些信息沉重而黑暗，它们解释了她的由来，却也带来了更大的恐惧和更沉重的负担。它们无法直接用来对付雷顿或薇薇安——难道要她公开宣布自己是非人的人造物？那只会让她立刻成为众矢之的。它们更像是悬在她头顶的达摩克利斯之剑，提醒她真正的敌人可能远超目前的内部斗争。
就在小七消化这些惊人信息时，元老会如期召开。气氛庄重而压抑，长长的会议桌旁坐满了“信驿”的重量级人物。雷顿一身戎装，脸色阴沉；薇薇安妆容精致，面带忧色；几位元老神情严肃；墨影则隐在角落的阴影里，仿佛不存在。
薇薇安率先发言，慷慨陈词，描绘了“信驿”面临的内外困境，强调集体决策的必要性，并再次“肯定”了小七的贡献，提议她进入“临时管理委员会”。
轮到小七发言时，所有人都以为她会激烈反对或为自己辩护。然而，小七的表现出乎所有人的意料。
她没有谈论权力，也没有诉苦，而是打开了随身终端，连接到了会议厅的大屏幕。屏幕上显示的不是后勤数据，而是几份清晰的文件影像。
“各位元老，”小七的声音一如既往的平静，却带着一种冰冷的穿透力，“我理解大家对于商队稳定的担忧。成立临时委员会或许是一种解决方案。但在讨论如何分配权力之前，我认为有必要先明确我们当前面临的最紧迫威胁，以及某些可能将‘信驿’拖入万劫不复境地的行为。”
她切换画面，展示了几份经过处理的通讯记录和资金流向图——这些并非来自“基石”芯片，而是她之前通过墨影的线索和自己调查拼凑出来的，关于薇薇安与“铁幕”联合体秘密接触的证据。她没有直接指控薇薇安叛变，而是冷静地指出：
“‘铁幕’联合体，在过去三个月内，通过三家不同的空壳公司，向与薇薇安女士关系密切的几位中间人支付了巨额款项。而与此同时，我方在与‘铁幕’交界区域的四处贸易站，接连遭遇不明身份的武装骚扰，导致贸易额下降百分之三十。巧合的是，这四处贸易站，恰好都是拒绝接受薇薇安女士提出的‘联合运营’方案的地点。”
会场一片哗然。薇薇安脸色骤变，猛地站起：“小七！你血口喷人！这些是伪造的！”
小七没有理会，继续切换画面，这次是针对雷顿的。
“至于安保方面，”她调出了一份物资调拨记录和几张模糊但能辨认的照片，“根据记录，上个月，本该配发给边境第三巡逻队的二十套最新式防弹甲胄，被雷顿主管以‘装备测试’为由调拨至其直属卫队。然而，有照片显示，其中至少五套护甲，出现在上周末于黑水镇地下拳场举行的、被明令禁止的非法格斗赛中，穿着者疑似雷顿主管麾下士兵。我想请问，用本应保卫商队的珍贵装备进行非法活动，这就是雷顿主管承诺的‘提升安保’吗？”
雷顿勃然大怒，独眼圆睁，几乎要拔枪：“小丫头！你找死！”
小七依旧平静，目光扫过震惊的元老们：“我出示这些，并非要指控谁叛变或渎职——这些需要更深入的调查。我只是想说明，当前‘信驿’面临的最大威胁，或许并非外部挑战，而是内部规则的崩坏和某些人为了一己之私，不惜损害商队整体利益的行为。”
她顿了顿，给出了致命一击：“在这种情况下，成立一个由涉嫌此类行为的人主导的‘临时管理委员会’，是否真的能带来稳定？还是只会加速‘信驿’的分裂和衰落？”
她没有提出替代方案，也没有要求更多权力，只是将血淋淋的事实摆在桌面上，然后抛出一个令人无法回避的问题。
会场陷入了死一般的寂静。薇薇安和雷顿气急败坏，却一时无法完全反驳那些确凿的证据链（小七精心挑选了无法抵赖的部分）。元老们交头接耳，脸色难看。小七的指控虽然保留了余地，但指向性明确，如果成立，薇薇安和雷顿根本不够资格进入什么委员会。
最终，元老会草草收场。成立临时委员会的提案被无限期搁置。小七用她掌握的信息（而非“基石”的核心秘密），打了一场漂亮的防御战，成功瓦解了薇薇安的“阳谋”，也让雷顿的蛮横暴露在众人面前。
但她也彻底点燃了与这两人的战火。会议结束后，雷顿看她的眼神充满了毫不掩饰的杀意，薇薇安的笑容则冰冷如刀。
元老会结束后当晚，墨影再次出现在小七的安全屋。这一次，他的语气少了几分神秘，多了几分实质性的欣赏。
“很漂亮的反击。”墨影说，“利用有限的信息，最大化地打击了对手的合法性，而不是贪心地试图一举消灭。你比我想象的更懂得如何在这个泥潭里生存。”
“芯片里的信息，你早就知道，对吗？”小七直接问道，目光锐利地看着他，“你知道那些信息无法直接用来对付他们。”
墨影没有否认：“‘基石’是底牌，不是冲锋枪。它让你看清了牌桌的全貌，知道了真正的庄家是谁。这比单纯干掉一两个对手更重要。”
“你到底想要什么？”小七追问，“你说芯片里有你想要的东西。”
“一份名单。”墨影也不再绕圈子，“‘互联体’安插在‘信驿’内部，以及各个重要客户和合作伙伴中的‘观察员’名单。老李花了十几年时间，才摸清了其中一部分。这份名单，对我很重要。”
小七立刻想到了芯片中关于“互联体”的那些晦涩信息。原来墨影的目标是这个。他想清除“互联体”的渗透网络？还是想利用这个网络？
“给你名单，对我有什么好处？”
“合作升级。”墨影向前一步，声音压低，“我可以提供更深入的支持，帮你稳住内部，甚至……应对可能来自外部的‘回收’力量。”他意味深长地看了小七一眼，显然，他也知晓了芯片中关于“a-07”的部分内容。
小七心中巨震。墨影不仅知道芯片内容，甚至可能比她更了解“妈妈”和“回收”意味着什么。这是一个更加危险的联盟，涉及她最核心的秘密。
但她也意识到，单凭自己，或许能勉强应付内部的雷顿和薇薇安，但绝对无法对抗那个可能存在的、制造了她的神秘势力。她需要盟友，哪怕是与魔鬼同行。
长时间的沉默后，小七缓缓开口：“名单可以给你。但有两个条件。第一，你对名单的任何行动，不能损害‘信驿’的根本利益，并且需要提前知会我。第二，关于‘a-07’和‘回收’的一切信息，你必须无条件共享。”
墨影沉吟片刻，点了点头：“可以。但我们之间的信任需要建立在一次次成功的合作上。名单作为第一步的诚意。”他伸出手。
小七看着那只苍白、骨节分明的手，没有立刻去握。她知道，这一握下去，就再也没有回头路了。她将更深地卷入一个远超“信驿”内部斗争的、更加黑暗和广阔的秘密世界。
最终，生存的本能和对未知威胁的恐惧压倒了一切。她伸出手，与墨影的手轻轻一握。触感冰冷，如同握住一块寒铁。
魔盒已然开启，微光之下，是更深不见底的黑暗。小七踏出了关键一步，与墨影结成了危险的同盟，不仅是为了应对眼前的权力斗争，更是为了迎接那可能来自制造者、名为“回收”的终极威胁。她的道路，注定与平凡的世界，越行越远。