墟渊深处的风裹挟着蚀骨寒意，像无数把淬了毒的冰刃，刮得夙缨裸露的手腕泛起细密血痕。她怀里紧紧护着昏迷的青禾，另一只手死死攥着同样失去意识的墨尘的衣袂，三人如同断了线的纸鸢，在翻滚的黑雾中急速坠落。
耳边是魂魄被撕扯的尖啸，那是墟渊最致命的力量——凡俗魂魄一旦沾染黑雾，不出三息便会化为虚无。夙缨喉间涌上腥甜，方才为抵挡追兵已耗空九成魔元，此刻连维持身形都难如登天，可当她瞥见青禾鬓边几缕青丝被黑雾缠上、瞬间化为飞灰时，眼底骤然燃起决绝的光。
“不能让你们有事。”她咬碎舌尖，借着剧痛强迫自己清醒，右手五指成爪抵在胸口，硬生生将丹田内仅存的最后一丝魔元逼出。黑色魔元刚一离体便发出嗡鸣，像是不愿脱离宿主，夙缨却凝起全部心神，以自身魂魄为引，低喝一声：“凝！”
魔元骤然炸开，化作漫天黑色光点，又在她的操控下急速聚拢，最终在三人周身形成一个半透明的护魂罩。罩壁上流转着暗金色纹路，那是夙缨以本命精血为引布下的防护阵，黑色魔元与精血交织，竟在蚀骨的黑雾中撑起一片安全区域。
“就算坠入核心，我也要护住你们的魂魄！”夙缨的声音嘶哑，每说一个字都像是有刀片在刮擦喉咙。护魂罩刚一成型，外围的墟渊黑雾便如潮水般涌来，狠狠撞在罩壁上，发出“滋滋”的腐蚀声。原本凝实的护魂罩瞬间被撞得凹陷下去，暗金色纹路剧烈闪烁，几处薄弱处甚至出现了细微裂痕。
夙缨的心猛地一沉，她能清晰感知到魔元在快速消耗，护魂罩每抵挡一次黑雾冲击，便会削弱一分。她下意识将青禾往怀里又紧了紧，目光落在墨尘苍白的脸上——这位曾与她针锋相对的仙门弟子，此刻眉头紧蹙，即使昏迷中仍紧握着佩剑，想来若清醒着，定会与她一同抵挡。
坠落的速度越来越快，下方的黑雾愈发浓稠，甚至能看到隐约跳动的暗紫色火焰，那是墟渊核心的征兆。护魂罩的裂痕越来越多，暗金色纹路渐渐黯淡，夙缨的脸色也白得近乎透明，嘴角不断有鲜血溢出，滴落在护魂罩内壁上，竟让那些裂痕短暂地愈合了几分。
“撑住……”她喃喃自语，既是对怀中两人说，也是对自己说。魔元已耗尽大半，丹田处传来阵阵剧痛，可她不敢停下——一旦护魂罩破碎，三人的魂魄都会被黑雾吞噬，连转世的机会都没有。
突然，下方传来一阵剧烈的能量波动，一股比之前更强的黑雾猛地向上翻涌，如同一只巨大的黑手，狠狠拍向护魂罩。“砰”的一声巨响，护魂罩瞬间被拍得变形，好几处裂痕直接扩大，黑色雾气顺着缝隙钻了进来，擦过夙缨的手臂，留下一道深可见骨的伤口，伤口处的血肉瞬间化为黑灰。
夙缨痛得浑身一颤，却死死咬着牙，将最后一点魔元全部注入护魂罩，同时咬破手指，将鲜血洒在罩壁上。暗金色纹路再次亮起，勉强将黑雾挡了回去，可护魂罩已变得岌岌可危，随时可能破碎。
她低头看着怀中呼吸微弱的青禾，又看了看身旁逐渐被黑雾逼近的墨尘，眼底闪过一丝狠厉——若护不住两人，她这千年魔修，也算白活一场。
就在这时，墨尘的手指突然动了动，紧闭的双眼微微睁开一条缝，看到周身的护魂罩和夙缨苍白的脸，他虚弱地开口：“我……我还有灵力……”
夙缨一怔，随即眼中燃起微光。她看向墨尘，声音虽弱却带着坚定：“好，我们一起撑到最后！”
两人的力量交织在一起，本已濒临破碎的护魂罩竟重新稳定了几分，在愈发狂暴的黑雾中，带着昏迷的青禾，继续向着未知的墟渊核心坠落而去。