霜夜·密议
定州箭楼，二更三点。
烛火被范正鸿以枪尖挑灭，只剩一炉炭火映着三人面庞：
范正鸿、孙安、乔冽（乔道清）。
案上铺一张涿州水门图——羊皮新绘，墨香未干。
乔冽指尖沾水，在图上游走：
“涿州水门，夜闭晨开；守将耶律海兰，贪酒而多疑。
每日寅时，有运粮船自北沟河入城，船隶‘萧氏商号’，实则辽军假名。
船三十艘，每船十卒，皆睡舱底；舵工、篙手乃真百姓，可胁之。”
他抬眼，眸里映出两粒炭火：
“将军所缺，只是‘运粮人’的脸。”
范正鸿微微一笑，自靴筒抽出一柄短刀——
刀背薄如柳叶，刀身却刻满辽文，正是前夜劫粮时，从萧让狼首盔里剔出的“狼牙令”。
“脸？”
少年以指蘸水，抹过自己眉角，那里有一道新疤，淡红如线：
“萧氏商号的脸，在此。”
易容·借脸
翌日黄昏，定州后营。
二十名“破辽营”卒被挑中：
皆瘦削、短髭、会辽语。
乔冽赤足立于雪中，面前摆一列瓦罐：
罐内是昨夜熬的“狼胶”——用辽人尸首提炼的脂肪，混以松烟、朱砂，可调肤色；
再以薄羊皮覆面，以热胶熨贴，五官立变。
孙安第一个坐下。
乔冽以狼胶抹其颧，使高耸；
以炭笔改其眉，使浓挑；
最后取一小撮雪，揉以黑土，点在下巴，造出“北地风沙痕”。
半柱香后，镜中已非孙安，而是一副“萧氏船工”的苦命脸。
范正鸿最后易容。
他却不要狼胶，只以刀尖挑破自己左颧，让血珠渗出，凝成一粒痂；
再披一件辽人旧袍，袍领油亮，散发膻腥。
少年对镜咧嘴，笑容被血痂切成两半：
“萧氏少主，萧让之弟萧狂，嗜杀，喜以血痂为饰。”
“这张脸，足够让耶律海兰起身相迎。”
混进·水门
第三日，寅时一刻。
北沟河雾重，三十艘粮船缓缓南驶。
船头皆悬“萧”字灯笼，烛火被雾吞没，只余一团昏黄。
第一艘旗舰，舵工已换孙安；
范正鸿披狼皮大氅，踞坐船头，膝横一柄“狼牙短棒”——棒首新镶两粒夜明珠，正是前夜从萧让盔上剜下。
水门渐近。
城头辽旗半卷，守卒倚堞打盹。
耶律海兰亲自下城——他认得“萧狂”的恶名，更认得那两粒夜明珠。
吊桥“吱呀”放下，铁闸未提，先闻笑声：
“萧家小郎，怎舍得亲押粮船？”
范正鸿以辽语作答，声音嘶哑，似被雪毒灼过：
“次兄长蔚州殁了，大辱，这批粮，我要亲自送进涿州，看他宋人还能烧几次！”
说罢，解下腰间酒囊，掷给耶律海兰。
囊内早被乔冽下了“醉雪”——一种辽地毒菇熬的粉，入口甘冽，半刻即昏。
耶律海兰拔塞痛饮，大笑：“好！开闸！”
铁闸提起，水门洞开。
三十艘船鱼贯而入。
夺门·血炉
船队尽入，吊桥尚未合拢。
乔冽立于末船船尾，青衫飘飘，袖中却滑出一面小铜镜。
他以镜映月，月光被折射入雾——
三短，三长，三短。
那是“破辽营”的暗号：
“动手！”
第一声闷哼来自闸楼。
范正鸿不知何时已攀上，狼牙棒砸碎闸盘，铁闸轰然坠下，将两名辽兵拦腰斩断。
血喷在冰面，瞬间冻成红冰。
第二声爆响来自船舱。
“粮包”被掀翻——哪里是粟米？
尽是油灌火罐！
孙安以火把掷之，“篷”地窜起一条火龙，沿船舷直扑城门洞。
第三声弦鸣来自城头。
王舜臣率三十弓手，已借雾色攀上女墙，此刻同时发箭，专射守卒咽喉。
辽兵未醒，已坠城下。
范正鸿长身而起，狼牙棒挑飞夜明珠，珠碎，绿火四溅。
他举棒高呼，却非辽语，而是宋音：
“大宋范正鸿在此！降者免死！”
巷战·狼噬
耶律海兰毒发，醉眼迷离，仍强撑拔刀。
范正鸿不给他机会，狼牙棒脱手飞出，正中其胸。
“咔嚓”——胸甲塌陷，人如破袋撞在女墙，夜明珠的绿火沾衣即燃，烧得他惨叫翻滚。
城门洞已火海。
辽兵欲关城门，被火逼退；
欲下城，被弓手封死。
孙安率“船工”登岸，每人抽出一柄短斧，斧背凿有钩刺，专砍马蹄。
辽骑在窄巷冲不起来，被斧钩拖下，尚未起身，已被火油浇头。
乔冽最闲，也最险。
他青衫不染，负手踱步于火巷，口中却念念有词。
每数至“七”，便抬指一点——
那处火势忽地拔高，像被无形大手提起，卷向辽兵旗帜。
旗一着火，风助火势，巷内立成火牢。
有辽兵惊恐大喊：“妖术！宋人有妖术！”
脚下一滑，跌入火海，再无声息。
开城·朝阳
五更鼓响，东方既白。
涿州四门，南门、西门已破；
东门守将自刎；
北门守将欲逃，被林冲一矛挑于马下。
范正鸿登城头，以枪尖挑落“辽”字大旗，换上一面新制“宋”旗——
旗心那团红，是用前夜劫粮的辽人血，混以朱砂，连夜染成。
少年立于旗下，左颧血痂被朝阳一照，像一粒将绽的榴火。
孙安来报：
“城中粮草，可供三万军三月之用；
辽人军械，足武装八千步骑；
百姓十去其三，余者皆跪道旁，迎王师。”
乔冽踱至城垛，以手抚风，风竟回雪，雪落无声。
他回首，对范正鸿低笑：
“将军曾诺我‘三不’——
今城破，未屠一人，未掠一妇，未杀一降。
乔冽这条命，从此是将军的。”
范正鸿不答，只抬枪北指——
那里，残月未落，朝阳已升，两道光弧在燕云上空交汇，像一柄正在出鞘的天剑。
少年开口，声音不高，却随风传遍城头：
“涿州已定，下一站——
燕云东七州”
辽廷·震惶
五更未尽，涿州失陷的急报已八百里加急，直扑辽上京。
信使一路换马不换人，雪沫溅血，入城时竟一头栽死在宫门外。
内侍拾起染血的折子，双手颤如筛糠，一路小跑，撞翻铜灯两架，才扑进御前。
天祚帝耶律延禧昨夜刚猎罢白熊，醉卧熊皮榻上，怀拥新罗贡女，口角犹带酒痕。
内侍跪伏榻前，以额叩地，血溅熊毛：
“陛下！涿州……涿州没了！”
折子展开，墨字如刀：
“宋将范正鸿，诈为萧氏粮船，夜袭水门，夺城不过两刻。
守将耶律海兰被焚，三军尽殁；粮草、军械，悉为敌有。
城中百姓，箪食迎宋，呼为‘王师’。”
天祚帝初闻，尚带醉意，笑骂：
“南人何时敢欺朕？必是边将谎报，欲逃罪耳。”
及至看清“范正鸿”三字，酒意顿化冷汗，浸透熊皮。
那名字他记得——
几周前，蔚州
那时少年尚只是区区一个四品，如今竟成了拔他涿州之钉。
朝堂·裂帛
黎明钟声急骤，文武被宣入勤政殿。
殿门未阖，寒风卷雪，吹得烛火尽低。
天祚帝披裘踞上座，手执熊骨如意，指节捏到青白。
未及议政，先闻哭声——
南院枢密使萧奉先跪伏阶前，头叩玉砖，血染貂翎：
“臣小侄刚死蔚州，今萧让，前夜失粮于范正鸿，今又失涿州，一门辱国，请赐死！”
天祚帝不呼起，只冷冷道：
“赐死？朕先赐你幽州十万兵，再赐你范正鸿首级，如何？”
萧奉先一噎，泪与血俱下。
妫州守将张珏却越班而出，声如裂石：
“涿州一失，幽州门户洞开！
宋人若乘春水，十日可抵析津（今北京）。
臣请立征五京丁壮，合骑、奚、渤海军十万，星夜南下，夺回涿州，枭范正鸿首于白沟！”
言未毕，汉相李处温已出班阻之：
“春水未泮，馈运艰难；且宋人新得涿州，气锐难争。
莫若遣使问罪，缓其兵锋，暗结西夏，使扰宋西疆，彼自救不暇，则涿州可议和而复。”
两派立分，殿上如冰火。
天祚帝目光游移，熊骨如意被捏得“格格”作响，忽地掷下，碎玉四溅：
“议和？朕的涿州，岂容南人染指！
征兵！征兵！征兵！
朕要亲征！”
行宫·暗刃
退朝已午，天祚帝独入鹿鸣台。
台中悬新猎白熊，熊眼未阖，似尚怒视。
帝以手抚熊，忽低喝：
“出来！”
暗角帷幕一动，走出一人——
黑裘短刃，瞳色灰蓝，乃“鹰坊”首领萧乙辛，掌辽帝暗杀之刃。
天祚帝不回头，只以指蘸熊血，在案上画一“范”字：
“朕不要他阵前死，朕要他死在自己人手里。”
萧乙辛低首：
“已遣‘鹿影’十三骑南下，携‘熊罴醉’，可令宋将内乱。
另有一枚暗子，早埋于宋境，名‘雪衣’，现为范正鸿亲兵。”
天祚帝点头，以熊血再画一“幽”字：
“幽州城下，朕要亲眼看他被‘自己人’的刀，割下那颗染血的头。”
北境·天剑
与此同时，范正鸿已自涿州拔营。
旌旗猎猎，其上新书“天剑”二字——
乃乔冽昨夜以雪水研墨，以辽人血为引，亲书“天剑”二字于旗，谓：
“剑未出鞘，已断虏魂。”
少年将军立马白沟河畔，以枪指北：
“天祚帝若亲征，正合我意——
燕云十六州，欠我汉人二百年河山，
便从他御驾开始，一笔一笔，
血债血偿！”
风卷旗扬，旗下乔冽领几将并肩而立，再远处，
朝阳如剑，正劈开那北国残夜。