宋仁泽听得心头热乎，连忙憨笑着点头：“那就多谢李大嫂了！回头卖出了钱，我请你喝绿豆汤！”
“你这小子倒会哄人，”李大嫂拿着鲻鱼干在手里掂了掂，“这可是好东西啊，城里人现在可稀罕这个，嚼着当零嘴都抢疯了。”
“那就劳烦您了！”宋仁泽又拱了拱手，“我还得去一趟供销社买点篓布和麻绳，明早赶早潮，还得下滩。”
李大嫂瞧他一身泥点、眼里却亮得像火炭一样，笑着摆手：“去吧，去吧。你呀，就是个能折腾的命。记得回来歇歇，别熬坏了身子。”
“成！”宋仁泽朝她咧嘴一笑，快步走向供销社。
供销社门口正有几个人在排队，宋仁泽靠边站着等，前头那大妈一边掏粮票，一边跟柜台后头的售货员唠着嗑：“小陈啊，你帮我留点白面成不？我那孙子回来了，想吃蒸饺。”
“小崔婶，我这白面紧得很，你得明儿一早来抢。”售货员苦笑着回应。
宋仁泽等了一会，轮到他了，笑着招呼：“同志，给我来三丈五的麻绳，再来两块粗眼的篓布。”
售货员抬头一看是熟面孔，笑着应道：“哟，小宋啊，你家那蛏子又出摊啦？”
“是啊，赶紧抓紧海潮，不然天气一热，蟹子蛏子都往深滩躲了。”
“你这勤快劲儿啊，咱湾里年轻人都比不过。”售货员麻利地从柜台下拽出绳子，又从架子上拿下篓布，“给，这几天新进的，比上回的结实。”
宋仁泽接过来，顺手摸了摸篓布的纹路：“嗯，不错。这布眼子密，回头编个大渔兜，捞虾捞蟹都不漏。”
一旁候着的一位老汉听了，搭话道：“小伙子，你捞虾？你用啥饵？我家那口老网都不好使了，几回空篓。”
宋仁泽一笑，回道：“捞虾就得挑黄昏潮上，拿点死小蟹或者腥味鱼杂拌稻糠，缠着一块破棉布扔下去，等个两刻钟，准有收。”
“诶哟，还能这么整？”那老汉摸着下巴，“我回头也试试。”
“试试呗，海滩上讲究的是活路多变。”
宋仁泽付了钱，拎着东西往回走，刚到街口，又遇上邻村的胖婶儿。
“哟，小宋！”胖婶儿提着个篮子，篮里一兜子紫菜，“你家还有那鲻鱼干没？上回我买晚了，光剩鱼头了。”
“有有有！”宋仁泽笑着拱手，“我家里还挂着一排呢，您要是今晚来，我给您留几条肉厚的。”
“好哇，那我晚上过去。”胖婶儿喜滋滋地走了，嘴里还念叨着：“这孩子嘴甜有礼，一准儿能发家。”
傍晚，海风略起，霞光铺满港口天边。
宋仁泽挑着装满工具的扁担回了家。院子里，娘叶秀兰正支着大锅熬鱼汤，见他进门忙喊：“仁泽，饭快好了，你洗把脸来喝碗汤。”
“好嘞！”宋仁泽放下东西，撸起袖子在井边哗啦啦一通猛冲，冰凉井水激得他一阵清醒。他走进厨房，探头看锅：“娘，今天炖的是啥鱼？”
“金鲳鱼，早上那批小个头的没法晒干，就剖了煮汤喝。”叶秀兰往锅里撒了把葱花，“你哥明儿不是也要下海？给他多补补。”
关礼坐在火边啃着干粮，瞥了眼那窝里的小动物：“你说，以后咱这山头真养出一窝狐狸和兔子，会不会被人眼红？”
“眼红是一定的。”宋仁泽舔了舔鸡腿，“但我早想好了，这片地我早在公社那边报过，说是我申请育林育兽试点，书记批了的。谁来闹事，我让他吃官司。”
“行啊你，先人一步。”
“那可不是——山不养闲人，咱这条路啊，得一步一步走稳了。”
火光映在他眼里，一闪一闪的，就像那泉水里的光波。
“当然不是。”宋仁泽皱眉，“应该是野兽路过时蹭到的。瞧这高度，这抓痕不低，八成是只獾或者野狗爬上来的。”
“那它现在……还在吗？”狗娃声音发颤，眼珠子四下乱转。
“别吵。”宋仁泽摆摆手，压低声音，“往前走，小心点。这种野兽一般怕火，不会主动袭人。”
狗娃咽了口唾沫，只觉得后背直冒凉气，紧紧跟在宋仁泽身后，不敢再多言。
两人继续往洞中深处走，空气越来越潮，石壁上渗着水珠，脚下也开始变得黏滑。火折子燃尽前，宋仁泽摸出一根油布包裹的松脂火棒点上，光线顿时亮了许多。
“看这岩层……这洞不是天然的。”宋仁泽用手抚着岩壁，“像是有人凿过，修过水道。”
狗娃一听顿时精神一震：“那是不是说，这儿以前有人住？”
“未必。”宋仁泽眯眼道，“也可能是逃荒时挖的躲避洞，或者山匪的藏货窝。”
“那要是真有东西呢？”狗娃声音压得低，却抑制不住兴奋，“咱是不是要发了？”
“你小声点！”宋仁泽侧头一瞪，“你想招来山猫还是响尾蛇？”
狗娃立刻闭嘴，只搓着手嘿嘿笑。
就在这时，洞里传来“啪嗒”一声闷响，像是石子落地。
两人瞬间绷紧，宋仁泽反手摸出短刀，火棒往前一探。
“看那儿。”他低声道。
前方不远处，一只狸猫大小的动物正蹲在石堆上，两只眼在火光下泛着青光，警惕地盯着他们。
“山狸。”宋仁泽轻声，“胆子不小，敢堵路。”
“要不要赶走？”狗娃摸出一根棍子，试探地举起来。
“不用。”宋仁泽摇头，“山狸一般不惹事，它在这儿多半是洞里还有别的猎物。它不走，是在看我们动静。”
“那咱也别走了？”狗娃眨眼。
“等等。”宋仁泽缓缓弯下身，仔细观察四周。
他忽地低呼：“你看地上！”
火光下，石地上竟有一串清晰的脚印，五趾分明，脚掌宽大，且往洞深处延伸。
“这不是山狸的。”宋仁泽皱眉，“像是……熊。”
狗娃差点把火把扔了：“熊？！这、这洞里还有熊？！”
“别大惊小怪。”宋仁泽握紧刀，“若是冬眠的母熊，还好；要是有仔崽，那可麻烦。”
“咱不进去了吧？”狗娃哆哆嗦嗦，“咱往回撤，反正也不是非得今晚弄个明白——”
“你忘了山口那道血迹？”宋仁泽冷声问，“有人陷阱设在那儿，这洞多半是他们转运的路线，咱不摸清楚，明儿他们再躲回来怎么办？”
狗娃张了张嘴，最后一跺脚：“听你的。”
两人收敛气息，慢慢向洞里深入。
大约走了十几丈，火光忽然映出一道分叉——右侧是狭窄的岩缝，仅容一人侧身而过；左边则是向下倾斜的石阶，像是通向更深处。
宋仁泽沉吟道：“分头走。我往下探，你走右边岩缝，别太深，看看尽头有无异状就回来。”
“我一个人？”狗娃眼睛瞪得溜圆，“哥，要不咱别分……”
“少废话。”宋仁泽沉声，“你不是说自己想学赶山的规矩？这是第一课——不分头，永远看不清整个山。”
狗娃咽了口唾沫，最后还是点头：“我……我去！”
他攥着火把钻进岩缝，很快只剩下火光在缝隙中一闪一闪。
宋仁泽则缓缓下了斜坡，每走几步，就用刀柄敲敲地面确认是否空心。走到一处转角，他脚步顿住了。
前方赫然是一处塌方区，大量石块堆积，遮住了洞道。但在石堆旁，有一口破旧的木箱子露出半边，表面上还盖着一层腐布。
宋仁泽警觉地靠近，蹲下小心扒开那层腐布，露出箱盖上的一截断锁。
他试着撬开，费了好一阵，才“咔哒”一声掀起箱盖——
里面是整整齐齐的一排麻布口袋，每只袋口都用红绳系着，还贴了纸签。
“这……是粮？”他捻了一撮出来一闻，立刻变了脸色，“不是，是罂粟籽！”
就在此时，远处传来狗娃急促的呼喊：“仁泽哥！这边有人！有人在动！”
宋仁泽大骇，提刀拎火把就冲了回去。
刚穿过分叉口，就见狗娃正退到岩缝边，一脸惊恐地指着洞中：“那、那人……在后面……”
“谁？”
“我不知道！火光照不到他脸！只看到个背影，披着兽皮，扛着什么东西往洞更深处去了！”
宋仁泽顿时心头一紧，扭头低声道：“走！跟上去！”
“不是撤？”
“现在不行！”他沉声道，“那人不是偷猎的，就是带着野物藏身。要真是跟前天咬死猎狗的那伙人，我们要是让他跑了，这一片山以后就别想安生！”
说话间，他已提刀前冲。
两人顺着残留的火光追入深处。
约莫一炷香后，他们停住了。
眼前赫然是一处宽阔的石厅，石厅中央居然有一堆篝火正在燃着，而那名身披兽皮的黑影，正弯着腰往火上添柴。
旁边，几只刚剥皮的獐子尸体堆在一起，血淋淋的。
“还在！”狗娃低声吼。
宋仁泽猛然提气，沉喝：“别动！”
那人一惊，猛地回身，却看不清面容，只见他眼神闪烁，扭头就想往右边逃。
“别想！”宋仁泽脚下发力，箭步上前，一刀拦腰斩去——
铛！
竟然是金属撞击声！
那人身上竟藏了铁板，刀锋滑开，火星四溅！
“他有备而来！”宋仁泽低喝，“拦住他！”
狗娃吓得一哆嗦，却咬牙冲过去，一棍照着那人腿肚子抡去。
砰！
对方终于一个踉跄，摔倒在地，宋仁泽扑上去死死压住，手起刀落——不是砍，是削下他面上的披风一角，露出下面一张瘦削的脸。
“你是……巡山口那边的林头子？”宋仁泽眼一眯。
那人咬着牙，沉声说：“你认识错人了！”
“错？你身上的铁甲、这地上的獐子皮、还有那洞里的罂粟籽，全错？”
那人面色阴沉，终究没再说话。
狗娃喘着粗气：“哥……这事儿，要不要叫队长来？”
“叫。”宋仁泽点头，“但咱俩先把人绑了，洞口设障，今晚不许他再跑。”
“行！”狗娃跃跃欲试，“这功劳，咱俩分一半！”
“功劳是全队的。”宋仁泽沉声，“但记住，今天这一课，你学到了吗？”
狗娃愣了愣，缓缓点头：“分头走，看全局；眼到、耳到、刀也要到。”
牛震山擦了擦手，随手将麻布搭回墙角：“这些，全是前些年屯的老货。你要真想干，就别客气。”
宋仁泽瞧了眼那几样家伙，伸手拎起一柄砍刀，掂了掂分量，眼睛一亮：“是好钢，刀身够重，砍树劈骨都行。”
“那弓呢？”他指了指那把鹿角弓，“还能拉得开不？”
牛震山咧嘴一笑：“你试试就知道。”
宋仁泽弯腰拿起弓来，双手一搭，往后一拉，弓弦“嗡”的一声紧绷，力量逼人。他点点头：“劲道够，弹性还在。你这弓保存得真好。”
“当年跟我打过黑熊的。”牛震山眼神里浮出一抹回忆，“不过也许你不知道，这弓最初是我爹留下的。”
“你爹？”宋仁泽有点惊讶。
“嗯，那时候还没分生产队，咱这一带荒得很，野兽成群。他老人家就靠这弓和猎枪混饭吃。我小时候就在猎棚子边看他剥皮、烧骨、熬油，那时候哪懂啥叫怕，血腥味闻多了，连饭都吃得更香。”
“你这是打猎打出情怀来了。”宋仁泽笑。
“哈哈，这叫骨子里的事。”牛震山挠了挠下巴，“你这回打算去哪一带活动？”
“西岭后沟。”宋仁泽声音压得低，“昨夜我在那边放了块带血的布条，留了点狐狸油。我赌那窝东西今晚还会回来找吃的。”
“你又设套了？”牛震山挑眉，“狐狸油太招野狗，小心惹上不对路的畜生。”
“放心吧，设的是三角翻套，带引线，旁边我还掏了个坑埋木钉，真要来了，也得留下半条命。”
牛震山“嘿”地一声，点点头：“干得漂亮。”
他又指了指墙角那一小袋东西：“这包里是干火药，还有三发铅丸，土枪你不是带走了吗？凑合还能打一打。你要用，就拿着。”
“这人情我记下了。”宋仁泽也不推辞，提起那小袋子塞进背囊，“等明儿回村，我给你带一罐新熬的獾油，换换筋骨用。”
“哟，这年头你还会熬这个？”牛震山有些意外，“那玩意儿得慢火煨，得熬整整三宿。”
“我那灶前头装了土罐，火塘没灭，省事。”
“你小子有两下子。”
说话间，天色渐渐暗了下来，屋外的风带着山林里特有的松脂香气，一丝丝透进来。
宋仁泽整理好刀具和弓箭，回头问：“你今夜歇下不？”
“我？我老胳膊老腿儿的，哪还熬得住夜？你放心去，等你猎成了，咱一块儿整点肉锅子酒。”
“行，那我就先上山。”
他背好包袱、拿上武器，临走前又看了眼地上的鬣狗皮，顺口说：“这玩意儿挂起来得晾三日，别急着刮筋，不然容易裂。”
“知道，这不是头一张了。”牛震山摆摆手，“路上留心点，别乱吃野果子。”
夜色渐深，宋仁泽踏着月光穿过小溪，绕过石崖，来到西岭后沟。
这里三面环山，一侧是黑松林，另一侧是杂木灌丛，地势隐蔽。
他蹲下身，扒开灌木，仔细查看白天布下的三角套。
——线没动，草被风吹得微微伏低，地上却多了几道新鲜的爪印。
他眯眼看了看，心头一紧：“不是野兔，是鬣狗。掌印深、分趾宽，少说得三只。”
身后忽然传来细微响动。
“谁？！”他手一挥，砍刀脱鞘。
“别紧张，是我！”
一个声音从侧后灌木里响起，紧接着钻出来一个人影，是村东那小个子杨志明，手里还提着根棍子。
“你来干嘛？”
“我听你和牛叔在院里说起今晚设套……我就想跟着看看，学学。”
宋仁泽皱眉：“你跟了一路？”
“我怕你不要我。”杨志明讪讪笑，“可我真想学点本事，我爹前阵子说再不找门活路，家里日子就垮了。”
“你爹是种地的，跟山里这些没啥关系。”
“可他腿摔了，地干不了几分。”杨志明低声说，“我去镇上卖过两回野鸡，一只换一斤盐和三根蜡烛，比种地划算。”
宋仁泽沉吟了下，看他肩膀挂着破背篓，腰间还系了块包干粮的布，知道这不是嘴上说说。
“也好，你既来了，就照我吩咐做。今晚要是闹出动静，命是你自己的。”
“我听你的，绝不乱动！”
“那你现在去左边那处崖根，用灌木搭个低窝棚，把咱俩的味道藏住。”
“好嘞！”杨志明说着就跑过去，干得利落。
宋仁泽则把三角套重新调整了一下，把中间的引诱布换成腌过的獾油团，又在旁边撒了一撮灰土。
“这味儿够呛。”他一边干一边自语，“今晚不来，明晚也得回来。”
忙完这些，他回头看那窝棚搭得倒也板正，不由点点头：“这小子有点用。”
“都弄好了！”杨志明喘着气回来，头发都汗湿了。
“进窝棚，不许出声。”
两人一头钻进草棚，静静守着。
山风一阵紧似一阵，月亮斜照着林间，忽然远处灌木传来一阵窸窣，接着又一声细哼，像是野狗低吼。
宋仁泽拉紧弓弦，目不转睛盯着套子。
“来了。”他低声吐气，“别动。”
灌木一颤，一只鬣狗探出脑袋，嘴角沾着血丝，后头跟着两只略小的，一前一后蹑着步子朝布条靠近。
“就是它们。”宋仁泽眯眼：“头狗前腿有点瘸，是昨夜伤的。”
三只鬣狗慢慢逼近，头狗鼻子一抽，忽地冲过去一口咬住那团獾油团，下一刻，“啪”的一声，三角套合拢！
“中套了！”杨志明差点叫出声。
宋仁泽早已拉弓上箭，“嗖”的一声，利箭破风而出，正中头狗脖颈，血花四溅！
“护着我！”他低吼一声，持刀冲出窝棚，朝剩下两只鬣狗扑去。
那两只畜生见头狗倒地，呜地叫了一声，一只扑向宋仁泽，另一只掉头欲逃。
“别让它跑！”宋仁泽斜身一闪，回刀一横，逼退扑来的那只，朝杨志明大喊。
“我来！”杨志明一棒抡去，打得那鬣狗一蹿三尺，跌进旁边的陷坑。
“压住它！”宋仁泽吼道。
另一只还在乱蹿，宋仁泽追上几步，抬腿一脚将其踢翻，顺势一刀插入后颈，鬣狗抽搐几下便没了声息。
空气里全是血腥味。
杨志明瘫坐在地，脸上又是兴奋又是惊恐：“我、我打中它了！”
“干得不错。”宋仁泽喘着气，拉着他起身，“今晚收获不小。”
“那……三张皮？”
“都归你。”宋仁泽笑笑，“但你得学会怎么剥、怎么晒，不然就是一堆破烂。”
“我学，我都学！”杨志明眼睛亮了，“以后你去哪，我都跟着！”
“先别急。”宋仁泽回头望了眼血迹斑斑的林间，“这山里的本事，靠的不光是胆子。”
第二天拂晓，他们挑着三只鬣狗、满背篓工具和血衣，踏着露水下了山。
村口的狗叫声惊动了老猎户孙六头，他拄着拐杖走出来，看着两人，嘴都合不拢。
“你们昨晚……捞着了？”
宋仁泽擦了擦脸：“三只，成色不错，皮归他，骨归我。”
“厉害。”孙六头连连点头，“杨志明这娃娃，有你带，没错！”
杨志明红着脸嘿嘿傻笑。
宋仁泽拍了拍他肩膀，朝村里走去：“走吧，咱该教你怎么剥皮了——这皮值钱，可别给我糟蹋喽。”
“好咧，师父！”
“……谁是你师父？”
“那我喊你啥？”
“先剥皮再说，叫错了我可让你剥三张。”宋仁泽笑骂。
那黑影撞在一棵歪脖子树上，跌进旁边的灌木里，发出低低的呜咽声。
牛震山沉声道：“是狼？”
“不像，狼动静没这么笨。”宋仁泽眯眼，“有点像獾子，听这叫声，受伤了。”
他斜跨几步，拔出腰间猎刀，一手撩开灌木，只见里头蜷着一只通体灰黑、背脊宽厚的家伙，头大眼圆，嘴角还挂着一撮血丝。
“果然是獾。”牛震山蹲下，“这畜生怎么跑东南角来了？”
宋仁泽蹙眉不语，目光扫向地面，忽而眉头一挑：“你看这脚印，獾不是一个，它不是自己受伤，是被什么东西追的。”
“啥玩意儿能把獾子追伤？”牛震山咂嘴，“鬣狗？豹子？”