天律司巡察的身影消失在街角，那股无形的威慑力才随之散去。
林渊攥紧了怀中那半块沾着灰尘的黑面包，转身没入另一条僻静的小巷。
王五的威胁，像一根毒刺，扎进了他的心里。没有实力，就只能任人欺凌，连站在这片废墟上的资格都没有。他必须尽快将手中的资源，转化为实实在在的力量。
猎杀变异兽。
这是他能想到的，唯一可行的路。
他回忆着坊市里那个收购材料的摊位，腐臭鼠的毒囊、野狗的利爪……这些在别人看来污秽不堪的东西，在这里，是能换取灵晶的硬通货。他没有立刻返回辐射区，那里的腐臭鼠虽然弱小，但成群结队，被围住就是死路一条。他需要一个更合适的猎场，一个能让他单打独斗的猎场。
他绕开坊市最繁华的地带，朝着人烟愈发稀少的西侧走去。这里的建筑更加破败，空气中弥漫着一股铁锈和腐朽植物混合的怪味。他将体内那缕微弱的气感催动到极致，五感变得比以往任何时候都敏锐。风中传来的细微声响，地面上不起眼的痕迹，都成了他判断危险的依据。
一只毛发脱落的野猫从废墟中窜出，警惕地看了他一眼，林渊没有理会，那东西不值钱，还不够浪费力气的。
大约半小时后，他在一处半塌的仓库墙角，发现了一串清晰的爪印。爪印比寻常野狗要大上一圈，深陷入干裂的泥土中，显示出其主人沉重的体重和强大的力量。
林渊的心跳微微加速。他拔出后腰的猎者短刀，冰冷的触感让他的心绪迅速安定下来。他压低身形，顺着爪印的方向，小心翼翼地追踪下去。那头变异兽显然十分狡猾，行进路线毫无规律，时而穿过废弃车厢，时而钻入建筑废墟。林渊极有耐心地跟随着，像一个天生的猎手，将自己的呼吸和心跳都调整到最平缓的状态。
终于，在一片由集装箱堆叠而成的死角里，他看到了自己的目标。
那是一头变异狼犬。它的体型比之前遇到的野狗要大得多，肩高几乎到林渊的腰部，浑身毛发呈灰黑色，肌肉虬结，一双浑浊的眼睛里闪烁着狡诈与残忍的光芒。它正在撕咬着一具早已腐烂的尸骸，喉咙里发出满足的低吼。
林渊握紧短刀，屏住呼吸，从集装箱的阴影中缓缓靠近。
就在他距离狼犬不足十米，准备暴起发难的瞬间，那头狼犬仿佛背后长了眼睛，猛地转过头，一双凶光毕露的眼睛死死锁定了林渊！它发出一声威胁的低吼，露出利齿，涎水顺着嘴角滴落。
被发现了！
林渊不再隐藏，脚下发力，整个人朝前扑去，手中的短刀划出一道冰冷的弧线，直刺狼犬的脖颈！然而，变异狼犬的反应速度远超他的预料。它竟不退反进，猛地向下一矮身，躲开了致命的一刀，同时张开血盆大口，狠狠咬向林渊的腰侧！
林渊心中大惊，急忙扭身，却还是慢了一拍。
“嘶啦！”
挂在他腰间的储物袋被狼犬的利齿撕开一个大口子，那半块黑面包和仅剩的两枚劣质灵晶滚落出来。变异狼犬一击得手，立刻后撤，拉开距离，喉咙里发出得意的呜咽声，眼神中的戏谑更浓。
林渊的心沉到了谷底。这畜生，不仅凶猛，还有智慧！
他瞥了一眼地上的灵晶，那是他最后的修炼资源，是他搏命的本钱。狼犬似乎看穿了他的心思，竟不急于进攻，用鼻子嫌弃地拱了拱那半块黑面包，然后绕着他缓缓踱步，寻找着破绽，那双眼睛始终盯着地上微微发光的灵晶。
林渊深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不再去看地上的东西，而是将全部注意力集中在狼犬身上。下一秒，他主动发起了攻击！
这一次，他的目标不再是狼犬的要害，而是它前方的地面。短刀带着破风声，狠狠插进干裂的土地，激起一片尘土。狼犬被这突如其来的举动惊得后退半步，眼中闪过一丝迷惑。
就是现在！
林渊的真正目的，是借助俯身插刀的动作，顺势捡起地上的两枚灵晶，并以一个极其狼狈的姿势向旁边翻滚。狼犬瞬间明白自己被耍了，发出一声愤怒的咆哮，疯狂地扑了上来。
腥风扑面，林渊甚至能看清它牙缝间的血丝。危急时刻，他没有后退，反而迎着狼犬扑来的方向，将手中的短刀狠狠向上捅去！
以伤换命！
“噗嗤！”
短刀锋利的刃口，精准地从狼犬柔软的下颚刺入，贯穿了它的头颅。狼犬的冲势戛然而止，巨大的身体重重地压在了林渊身上。与此同时，林渊的左臂也被狼犬临死前的利爪划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袖。
剧痛让林渊眼前一黑，但他咬紧牙关，用尽全力将狼犬沉重的尸体推开。他撑着地面，大口喘着粗气，左臂的剧痛和劫后余生的庆幸交织在一起，让他浑身都在轻微颤抖。他赢了。这是他依靠自己的力量与智慧，完成的第一次真正意义上的狩猎。
他将那两枚失而复得的灵晶塞进怀里，目光落在了狼犬的尸体上。这可是能换取资源的“战利品”。为了方便携带，他准备先简单处理一下。
当他用短刀剖开狼犬的腹部时，却“当”的一声，似乎碰到了什么坚硬的东西。他疑惑地伸手进去摸索，从中掏出了一块沾满胃液的、非骨非肉的物件。那是一块约莫指甲盖大小的金属碎片，边缘有被强行折断的痕迹，上面似乎还刻着某种仪器的编号。在昏暗的光线下，一股微弱的灵气波动顺着碎片，传入他的指尖，与他体内的气感产生了奇妙的共鸣。