悦嫔的尸首已经被内务府的人敛了去，偏院也没有侍卫守着，只留下三两个宫女在清扫。
沈眉庄感叹，
“看来是白走一趟了。”
安陵容也明白，她们大概来晚了，可终究不死心，非要进去看看。
偏院比外头看起来还要更加荒凉破败，屋里头只有简单的桌子床榻。
沈眉庄悠悠转了一圈，面露嘲讽，
“谁能想到饮金馔玉，丹楹刻桷的皇宫，在见不得人之处，竟有这样破败的地方。”
安陵容无声浅笑，
“神霄绛阙之处，藏污纳垢之所罢了。”
“陵容，你来瞧瞧，这是什么？”
沈眉庄指着床角说道。
安陵容忙快步过去，床角下有丝丝黑尘，似是燃烧所留之物，放在鼻尖嗅了嗅，满腹狐疑，
“藜藿、雄黄……还有皂荚……其余的我闻不出来。
眉姐姐可知这是什么？”
沈眉庄摇头，
“你知我不通香料医理的。”
安陵容愁容不消，
“眉姐姐，瘟疫之时，太医院发放药粉给各宫烧熏。
这便是那药粉揉捏成的药丸，被人烧过后留下的粉末。”
黑色的粉末隐在床角暗处，又只有指甲盖大小，恐怕是尚未被人察觉。
“这儿怎么会有瘟疫时烧熏的粉末？
莫非，是先前有太监宫女前来烧熏留下的？”
沈眉庄亦是不解，悦嫔并非瘟疫，怎会出现这东西？
安陵容指了指床边的小窗，
“若是那时留下的，怕早被风吹散了。”
沈眉庄恍然大悟，
“难道是她昨日留下的？可她为什么要给悦嫔烧熏？”
安陵容拭去指尖粉末，
“雪下大了，咱们先回去吧。”
路上，遇到撑伞前来接应的采月和玢儿，才知年世兰派了颂芝前去告诉她们。
“眉姐姐，我先回去瞧瞧安宁，稍后再去寻你。”
雪虐风饕，安陵容放心不下安宁。
“好，你先照看安宁，瞧着这场雪比前头那场要大，外出不便，一时半会儿怕也不会再有事端。”
沈眉庄一语成谶，还不待安陵容回到延禧宫，骤然雪意涔涔，如玉鳞飞舞。
踏进屋中时，安陵容和玢儿身上已落了不少雪花。
方才在偏院不觉得，眼下屋中暖着地龙，烧着炭火，雪花纷纷融化，冰寒的雪水流过肌肤，刺的人倒吸一口凉气。
“哎呀！主子你快些沐浴，奴婢已经烧好热水了，这么冷的天，可千万别染病了！”
玲儿将安陵容的外氅脱下，简单卸了钗镮，催促着她去沐浴。
“玢儿也先去沐浴，热水可够了？”
“够的够的！奴婢已经吩咐人在玢儿屋中置了浴桶，主子不必挂心！”
安陵容这才放下心，任由玲儿伺候着她沐浴。
沐浴完后，安陵容才觉得身子又暖和起来。
“安宁可醒来过？”
安宁向来都是安陵容亲自带着睡的，夜间若她饿了，便唤乳娘过来。
方才进门，安陵容便瞧见安宁正睡得香甜。
“醒来过的，吃饱喝足后，奴婢和玢儿陪她玩闹了一会儿，这才刚睡下不久。”
安陵容叮嘱道，
“安宁畏冷，这屋中得烧暖和些。”
玲儿甜甜一笑，
“奴婢晓得。
内务府送来的炭火，足足比去年多出一倍，定不会叫小公主冷着！”
安陵容探头瞧了瞧外头的天色，漫天飞雪，纯白如帘，这才没一会儿，地上已堆积了一层薄雪。
玲儿轻声问道，
“莫非主子还要出去？”
本是要去储秀宫，可这样子，也是去不了的。
安陵容摇摇头，
“待雪小些再说吧。”
谁知这一场雪，竟不是越下越小的。
五日过去，堆雪已及人膝盖，宫中不知被压断多少树枝。
听说就连冷宫的屋顶，都被压垮了些。
内务府的人艰难行在雪地中，前往各宫检查。
“主子，小厦子来了。”
外头天寒地冻，安陵容也懒得出去，唤了小厦子进来回话。
“娴嫔娘娘，奴才奉命前来查看各宫情况。
请问娘娘，延禧宫中可有何物短缺，可有房屋异样？”
“劳烦你们在这大雪天里四处跑了，延禧宫并无异样。”
安陵容说完，玲儿忙上前给小厦子塞了个银钱荷包，
“这是娘娘赏的，你们拿去喝碗热茶，添几件袄子。”
小厦子欢喜地收进袖中，
“谢娘娘赏赐！
娘娘放心，奴才们方从储秀宫过来，储秀宫一切安好，六阿哥精神着呢！
师傅昨儿奉皇上之命，去了翊坤宫，翊坤宫也好着呢！”
小厦子是苏培盛带的人，明白安陵容挂念什么。
安陵容会心一笑，
“那本宫便放心了。”
许是小厦子进来的动静吵醒了内室的安宁，小厦子前脚刚走，安宁便咿咿呀呀地醒过来。
安陵容忙进内室，陪安宁在床上玩耍。
储秀宫中。
采月来报说额尔吉·秀竹病倒了，偏殿的人已经请了太医，只是雪路难行，太医迟迟未到。
沈眉庄是一宫主位，若不知尚好，既知晓便要去瞧瞧的。
额尔吉·秀竹是风寒引起低热，刚喝过姜汤，瞧着面色尚可。
偏殿比主殿要微冷些，沈眉庄抱紧汤婆子，看着额尔吉·秀竹一言不发。
额尔吉·秀竹抿了抿唇，唤白露扶着她起身行礼。
沈眉庄也未阻拦，就那么冷眼看她吃力地起身，掀开锦被时身子微微颤动，
“嫔妾拜见惠嫔娘娘。”
“起来吧。”
头顶传来冷漠平静地声音。
“谢惠嫔娘娘。”
“天作孽，犹可违，自作孽，不可活。
你有今日，是你自找的。
既然病了，好生歇着便是。”
沈眉庄说话时，还是免不了心中酸楚。
可转头想起这两次在景仁宫的凶险，想起这事尚不知结局，对她便也生不出半分怜悯。
额尔吉·秀竹温柔轻笑，
“是，嫔妾也不怪谁，这都是命啊。”
沈眉庄一看她这副听天由命的样子，就没来由得生气。
转身便走。
掀开帘子，天色昏暗，风雪肆虐，院中已掌了灯。
沈眉庄如春风呢喃一般的声音，在天地呼啸的冬夜，显得脆弱无力，
“纵使殊途，我亦从未想过，你竟真会要置我们于死地。
秀竹……怎会如此呢……？”
额尔吉·秀竹眸光清浅无波，盯着沈眉庄离去的方向。