（一）血色残阳，帝王之思
残阳如血，将江城的天际线染成一片悲壮的橙红。
城西，一间毫不起眼的出租屋内，林阳赤裸着上身，盘膝坐在冰冷的地板上。他的胸膛上，一道狰狞的爪痕从左肩延伸至右腹，皮肉翻卷，虽已用烈酒草草处理过，但那股源自5级假面骑士“夜影”的阴寒能量，依旧如跗骨之蛆，不断侵蚀着他的经脉。
每一次呼吸，都牵动着撕裂般的剧痛。
林阳的金色瞳孔中却没有丝毫的痛苦与软弱，只有一片冰冷的沉静。他正在复盘昨夜那场惊心动魄的战斗。
“夜影……影武众……”他低声呢喃，指尖轻轻划过伤口，感受着那股不属于这个世界的力量。
假面骑士，小日子国的王牌觉醒者体系，以奇特的卡片和腰带为核心，擅长制造幻象与进行高速暗杀。昨夜若非他帝皇铠甲的五行之力对幻术有天然的克制效果，并且果断燃烧本源力量发出“帝皇极光鞭”，恐怕此刻他已经是一具冰冷的尸体。
“越一级战斗，代价果然不小。”林阳自嘲地笑了笑，笑容里带着一丝疯狂，“不过，也值了。这一战，让我彻底明白，一个人的力量，终究是有限的。”
他想起了那两个为了维护自己尊严而被打成半死的兄弟，想起了孙家那不可一世的嘴脸，也想起了昨夜那个一闪而过的白色面具。
这个世界，远比他想象的要复杂，也远比他想象的要危险。想要守护自己想要守护的东西，想要在这个弱肉强食的世界里活得像个人样，光靠一身的蛮力是远远不够的。
他需要情报，需要资源，需要一个能让他安心疗伤、放心变强的后盾。
他拿起桌上那张写着“清影”二字的卡片，拨通了那个烂熟于心的号码。
电话只响了一声就被接通，那道清冷如月光，却又带着一丝成熟韵味的声音传来，仿佛能穿透电波，直抵人心深处。
“我就知道，你会联系我。”她的声音里听不出丝毫意外，反而带着一丝“一切尽在掌握”的从容。
林阳靠在墙上，感受着伤口传来的阵阵刺痛，语气却平静得像是在谈论天气：“看来，你对我的事情，了如指掌。”
“我只是对有趣的人和事比较感兴趣而已。”电话那头的清影轻笑了一声，那笑声如同风铃在夜风中摇曳，清脆悦耳，却又带着一丝疏离感，“4级的帝皇铠甲，能越级斩杀5级的影武众刺客，江城最近的大新闻，除了你，我想不到第二个。”
林阳的眼眸微微一凝。她连“影武众”都知道？这个女人的背景，比他想象的还要深。
“你似乎知道很多。”林阳的语气多了一丝警惕。
“知道的越多，机会就越多，不是吗？”清影的声音带着一丝循循善诱的魔力，“比如，我知道你现在很需要一枚‘暖阳丹’来驱散体内的阴寒能量，也需要一个绝对安全的地方来疗伤。更重要的，你需要一个盟友，来帮你处理孙家和王家留下的烂摊子。”
句句都戳在了林阳的痛处上。
他沉默了片刻，沉声问道：“你的条件是什么？”
“聪明人就是省事。”清影似乎很满意他的直接，“今晚八点，城南‘听雨轩’，我等你。我们当面谈。”
电话挂断，忙音响起。
林阳看着窗外最后一丝余晖被黑暗吞噬，缓缓站起身。他知道，今晚的会面，将是他命运的又一个转折点。要么，踏入一个更深、更危险的漩涡；要么，抓住一根能让他逆流而上的藤蔓。
他没有选择。
（二）听雨轩中，伊人如画
城南，听雨轩。
这里是江城最有名的私人茶馆，不对外开放，只对特定会员开放。据说，茶馆的主人背景深不可测，一壶最普通的“雨前龙井”，市价都高达六位数。
林阳穿着一身得体的休闲装，准时出现在了听雨轩的门口。他身上的伤势在用了一些基础恢复药剂后，已经不再那么碍事，但脸色依旧有些苍白。
门口的侍者似乎早已接到通知，并未阻拦，恭敬地将他引向二楼最里间的雅间。
雅间的名字很雅致，叫“问心”。
推开门，一股淡淡的檀香混合着茶香扑面而来，瞬间让人心神宁静。
房间内的布置古朴而典雅，红木桌椅，青瓷茶具，墙上挂着一幅水墨山水画，意境悠远。而窗边，一道身影，成为了这幅画中最动人的一笔。
那是一个女人。
她身着一袭月白色的旗袍，旗袍的料子是上好的苏绣，光滑如水，紧紧贴合着她玲珑有致的身段。旗袍的开叉恰到好处，露出一截白皙修长、宛如象牙雕琢般的小腿，引人遐想。
她的身段堪称完美，该瘦的地方瘦，该丰腴的地方丰腴，多一分则腴，少一分则柴。纤细的腰肢不盈一握，随着她轻微的动作，仿佛随时都会折断，让人心生怜爱。
她的脸蛋，更是无法用言语来形容的绝美。标准的瓜子脸，皮肤白皙得如同上好的羊脂美玉，在灯光下泛着淡淡的光晕，看不到丝毫瑕疵。柳叶眉下，是一双仿佛会说话的凤眼，眼波流转间，既有成熟女性的妩媚与风情，又带着一丝洞悉世事的淡然与疏离。
挺翘的琼鼻下，是两片菱角般的樱唇，唇色是天然的粉润，此刻正噙着一抹若有若无的笑意，让人忍不住想一亲芳泽。
一头乌黑亮丽的长发被一支简单的碧玉簪子挽起，几缕调皮的发丝垂在耳边，更添了几分慵懒与妩媚。
她就是清影。
一个美得能让时间静止的女人。
“你来了。”清影没有回头，只是静静地望着窗外细雨中的庭院，声音轻柔得如同雨滴落在芭蕉叶上。
“我来了。”林阳走到她对面的位置坐下，目光毫不避讳地打量着她。他承认，这个女人，是他穿越以来，见过的最惊艳的一个。
清影这才缓缓转过身，一双凤眼落在了林阳的身上，当看到他略显苍白的脸色时，眉尖微不可查地蹙了一下。
“伤得很重？”她问道。
“小伤。”林阳淡淡地回答。
“5级影武众的‘月影爪’，可不是小伤。”清影伸出纤纤玉手，为林阳斟上一杯热茶，茶香袅袅，“那股阴寒能量，若非及时驱散，三天之内，就会废掉你的丹田，让你彻底沦为废人。”
林阳端起茶杯，没有喝，只是感受着掌心传来的温度：“看来，你对我的战斗过程，也了如指掌。”
“我对你感兴趣，自然就会多关注一些。”清影坦然道，她端起自己的茶杯，轻轻抿了一口，姿态优雅得如同教科书，“自我介绍一下，清影，‘天机阁’在江城的负责人。”
“天机阁？”林阳眉头一挑。这个名字他听过，是龙国最大的情报组织，据说上至王级强者的动向，下至某个小家族的秘辛，只要价钱合适，都能查到。没想到，这个女人，竟然是这种庞然大物的负责人。
“没错。”清影放下茶杯，目光直视着林阳的眼睛，“林阳，4级觉醒者，帝皇铠甲。一个月前，在觉醒石中异军突起，被认为是本年度最大的笑话。三天前，废掉孙家嫡孙孙鹏，一夜之间，成为江城的风云人物。昨夜，越级斩杀影武众刺客。你的经历，很精彩。”
她的话语不带任何感情色彩，像是在陈述一份报告，但林阳却从她的眼神深处，看到了一丝欣赏。
“所以，天机阁对我感兴趣，是想把我当成一份报告来分析，还是想把我当成一枚棋子来利用？”林阳的语气变得锐利起来。
清影闻言，非但没有生气，反而笑意更浓了。她喜欢林阳的这份直接和戒备，这证明他不是一个容易被掌控的蠢货。
“都不是。”她摇了摇头，“天机阁不做无利的投资，也不做无谓的敌人。我找你，是想和你做一笔交易。”
“说。”
“我帮你解决王家的麻烦，为你提供‘暖阳丹’和绝对安全的疗伤环境，为你提供你需要的一切情报和资源。”清影伸出三根白皙如玉的手指，“而你，需要为我做三件事。”
“哪三件事？”
“现在不能告诉你。”清影神秘地一笑，“但我可以保证，这三件事，绝不违背你的原则，而且，对你未来的发展，只有好处，没有坏处。”
林阳沉默了。这是一个无法拒绝的诱惑，也是一个充满未知的陷阱。
“我凭什么相信你？”他问道。
“凭你现在没有别的选择。”清影一针见血，“王家已经发布了对你的一级悬赏，价格高达三百万龙币，并且请了江城排名前三的‘血狼佣兵团’来对付你。而影武众的刺客，也绝不会善罢甘休。你现在的处境，就像一只被猎人盯上的孤狼，四面楚歌。”
她顿了顿，语气变得柔和了一些：“而我，是你目前唯一的生机。当然，你也可以选择拒绝，然后独自面对这一切。或许，你能杀出一条血路，但更大的可能是，你会死在下一个黎明。”
林阳的金色瞳孔闪烁不定。他知道，这个女人说的是事实。
“好，我答应你。”他终于做出了决定，“但我要先看到你的诚意。”
“当然。”清影仿佛早就料到他会这么说，从手边的精致小盒子里，取出一个玉瓶，推到林阳面前，“一品丹药‘暖阳丹’，驱寒圣品。这就是我的诚意。”
林阳拿起玉瓶，拔开塞子，一股温润醇厚的药香扑鼻而来，仅仅是闻了一下，他就感觉体内的寒气都消散了几分。
“成交。”他毫不犹豫地将丹药吞下。暖流瞬间从丹田散开，涌向四肢百骸，那股纠缠不休的阴寒能量，如同遇到了克星的冰雪，迅速消融。
“痛快。”林阳长舒一口气，感觉整个人都舒畅了不少，“那么，我的第一个任务是什么？”
清影看着他，美眸中闪过一丝异彩：“不急。在你养伤的这段时间，先帮我处理一个小麻烦。”
她从手边拿出一份档案，推到林阳面前。
“城东的‘黑蛇帮’，最近很不安分，不仅私吞了天机阁的一批货，还和漂亮国的‘神盾局’有勾结。我需要你，去把他们连根拔起。”
“黑蛇帮帮主，赵黑蛇，4级觉醒者，‘蟒蛇铠甲’。帮内还有两名3级副帮主，手下小弟数百。神盾局在江城的联络点，就在黑蛇帮的总部内。”
清影的语气依旧平淡，但林阳却听出了其中的杀机。
这不仅仅是一次简单的清理门户，更是一次对小日子国和漂亮国势力的敲打与试探。
“有意思。”林阳的嘴角勾起一抹嗜血的弧度，“正好，我需要活动一下筋骨。”
“那就预祝你，马到成功。”清影举起茶杯，“以茶代酒，为你饯行。”
林阳也举起茶杯，与她轻轻一碰。
“叮”的一声脆响，一个看似平等，实则充满博弈与试探的联盟，在茶香与杀机中，悄然成立。
（三）兄弟豪情，暗夜杀机
离开听雨轩，林阳没有直接去黑蛇帮的地盘，而是先拐进了一家24小时营业的烧烤摊。
李飞和张伟正坐在那里，面前摆满了烤串和啤酒。李飞的胳膊还打着石膏，张伟的脸上也还贴着纱布，但两人却毫不在意，正就着烤串吹牛打屁，气氛热烈。
“阳哥！”看到林阳，两人立刻站了起来，脸上洋溢着发自内心的喜悦。
“坐。”林阳在他们对面坐下，很自然地拿起一串烤腰子，咬了一大口，含糊不清地说道：“怎么样，伤好点没？”
“好多了！阳哥你放心，这点小伤，养几天就好了！”李飞拍着胸脯，结果牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“就是！等咱们伤好了，再跟那帮孙子干！”张伟也义愤填膺地说道。
林阳看着他们，心中涌起一股暖流。在这个冰冷的世界，这两份毫无保留的兄弟情，是他最宝贵的财富。
“行了，别吹了。”林阳笑了笑，“以后，有的是机会。”
他举起酒瓶，和他们重重地碰了一下。
“敬我们的兄弟情！”
“敬兄弟！”
三人一饮而尽，辛辣的啤酒滑过喉咙，点燃了胸中的豪情。
“阳哥，孙家那边……”李飞有些担心地问道。
“解决了。”林阳淡淡地说道，“孙鹏，被我废了。”
“卧槽！”李飞和张伟同时惊呼出声，脸上写满了难以置信。
“阳哥威武！”张伟激动地差点跳起来，“那可是4级的炎龙铠甲啊！你越级了？”
“侥幸而已。”林阳没有多解释，只是叮嘱道，“最近几天，你们老老实实待着，哪也别去。等我处理完一些事情，带你们去个好地方。”
“好！听阳哥的！”两人毫不犹豫地答应。
他们知道，林阳这么做，都是为了保护他们。
又喝了几杯，聊了些学校的趣事，林阳才起身离开。
夜色已深，江城的霓虹灯闪烁着迷离的光彩。
林阳的身影融入黑暗，金色的瞳孔在夜色中亮起，如同猎食的猛兽。
他的目标，城东，黑蛇帮总部。
黑蛇帮的总部，是一栋废弃的工厂，外围有帮众巡逻，防守森严。
林阳没有选择硬闯，而是如同一只幽灵，悄无声息地潜入了工厂的阴影之中。
他的脑海中，浮现出清影给他的地图，以及黑蛇帮内部的布防图。
“一楼大厅，普通帮众。二楼，副帮主。三楼，赵黑蛇和神盾局联络点。”
林阳的嘴角勾起一抹冷笑。
“帝皇铠甲，合体！”
金色的光芒冲天而起，瞬间照亮了整个夜空！那股君临天下、唯我独尊的霸气，让整个工厂的空气都为之凝固！
“敌袭！”
巡逻的帮众惊恐地大叫起来。
但已经晚了。
林阳的身影如同金色的闪电，瞬间冲进了工厂大厅。
“帝皇穿风刺！”
他手中的极光剑化作一道流光，瞬间洞穿了三名试图阻拦的帮众的喉咙。鲜血喷涌，他们连惨叫都没来得及发出，便倒地身亡。
同等级无敌，哪怕只是普通帮众，也挡不住他的一击之威！
“什么人！敢闯我们黑蛇帮！”二楼传来怒吼，两名身穿铠甲的觉醒者冲了下来。一个穿着岩石铠甲，一个穿着风狼铠甲，都是3级。
“两个3级，正好给我热身。”林阳战意高昂。
“岩石铠甲，合体！”
“风狼铠甲，合体！”
那两名副帮主也迅速召唤铠甲，一个手持巨盾，厚实稳重；一个手持双刀，迅捷如风。
“一起上！宰了他！”岩石铠甲怒吼一声，举起巨盾砸了过来。
林阳不闪不避，迎着巨盾就是一拳！
“五行拳！”
金色的拳劲轰在巨盾之上，只听“轰”的一声巨响，那面由特殊合金打造的巨盾，竟然被一拳轰出了一个巨大的凹陷！
岩石铠甲的觉醒者只觉得一股无可匹敌的巨力传来，整个人连人带盾倒飞出去，重重地撞在墙上，口吐鲜血，眼看是活不成了。
“老大！”风狼铠甲见状，吓得魂飞魄散，转身就想跑。
“想走？问过我了吗？”林阳的身影瞬间出现在他身后，极光剑横斩。
“帝皇斩魄！”
一道半月形的金色剑气闪过，风狼铠甲的身体僵在原地，一道细细的血线从他的脖颈处浮现。下一秒，他的头颅冲天而起，身体轰然倒地。
秒杀！
两个3级副帮主，在林阳手上，走不过一招！
工厂内，所有的黑蛇帮成员都吓傻了。他们看着如同魔神降临般的林阳，眼中充满了恐惧。
“怪物！他是怪物！”
“快跑啊！”
人群瞬间崩溃，四散奔逃。
林阳没有理会这些杂鱼，他的目光，投向了三楼。
他一步步走上楼梯，每一步，都仿佛踩在所有人的心脏上。
三楼的办公室门口，赵黑蛇早已听到了楼下的动静，他那张阴鸷的脸上写满了惊恐和难以置信。
“怎么可能！他怎么可能这么快！”赵黑蛇浑身颤抖，他怎么也想不到，自己请来的两个副手，连一分钟都没撑住。
“快！联系神盾局的人！快！”他对着手下咆哮道。
但已经晚了。
“轰！”
办公室的大门被一脚踹开，金色的身影，如同死神般，出现在门口。
“赵黑蛇？”林阳看着他，金色的瞳孔中没有丝毫波澜。
“你……你别过来！”赵黑蛇色厉内荏地吼道，“我告诉你，我背后可是有王家撑腰的！你敢动我，王家不会放过你的！”
“王家？”林阳笑了，“等我处理完你，下一个就是他们。”
“你……！”赵黑蛇绝望了。他知道，今天自己是在劫难逃。
“蟒蛇铠甲，合体！”
他嘶吼着，召唤出自己的铠甲。这是一套墨绿色的铠甲，布满了鳞片，手中握着一把长刀。
“跟你拼了！”
赵黑蛇状若疯虎，挥舞着长刀朝林阳砍来。
林阳只是轻蔑地摇了摇头。
“同等级，在我面前，你没有资格出手。”
他甚至没有用武器，只是简单地抬起了手。
“五行之力·金！”
一道金色的光盾瞬间出现在他面前。
“铛！”
赵黑蛇的长刀砍在光盾上，不仅没能造成任何伤害，反而被一股巨大的震力震得虎口开裂，长刀脱手飞出。
“怎么会……”赵黑蛇彻底呆住了。
“结束了。”
林阳的身影瞬间消失在原地，下一秒，已经出现在赵黑蛇的身后，手掌轻轻地按在了他的铠甲胸口。
“帝皇五雷轰！”
“轰隆隆！”
五道不同颜色的雷电从林阳掌心爆发，瞬间将赵黑蛇吞噬。墨绿色的蟒蛇铠甲在雷电的侵蚀下，发出了滋滋的声响，迅速变得暗淡、破碎。
赵黑蛇发出一声凄厉的惨叫，整个人被电得焦黑，倒在地上，抽搐了两下，便没了声息。
解决完赵黑蛇，林阳的目光投向了办公室角落里一个伪装成保险箱的通讯设备。
他走过去，一拳将其轰开。
里面，一个穿着神盾局制服，金发碧眼的男人，正惊恐地看着他。
“don’t kill me! I surrender!”男人颤抖着举起双手。
林阳看着他，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“告诉你的上司，龙国，不是他们可以随意插手的地方。”
说完，他一拳挥出。
“砰！”
那个男人被一拳打飞，撞在墙上，昏死过去。
林阳看了一眼满地的狼藉，转身离去。
金色的光芒散去，他重新融入了夜色之中。
今夜，江城又是一个不眠之夜。
而林阳的传说，才刚刚开始。