沈沅卿缓缓站直身体，目光投向青柳巷的方向。
既然躲不掉，那她就去直接面对。
她倒要看看，那堵墙后面，藏着的到底是救命稻草，还是更深的陷阱。
她要亲自去问一问那位谢昭公子，屡次三番，出手相助。
究竟，意欲何为？
南城陋巷的污浊空气还黏在喉咙口，带着胡蝎子那伙人留下的惊悸和血腥味。
沈沅卿站在青柳巷口，看着那扇清晨被粗暴撞开的院门，里面是一片被践踏后的死寂。
“小姐……”卫七的声音带着不赞同的迟疑。
招娣更是吓得脸色惨白，死死攥着她的衣角。
“你们留在这里。”她抽出自己的衣袖，声音平静得没有一丝波澜，“若我一炷香后未出来，卫七，带招云走，越远越好。”
“小姐！”卫七欲言又止，最终只是重重抱拳，眼底是沉沉的担忧和决绝。
沈沅卿没再回头，推开那扇残破的门，走了进去。
院内狼藉依旧，破碎的花盆、砍断的花枝、翻倒的石凳，无声地诉说着不久前的暴力，雨水混合着泥泞，漫过鞋底，冰凉黏腻。
她径直走到那堵隔开两家院落的高墙下，仰起头。
天光晦暗，云层低压，墙头那几株枯草在风里瑟瑟发抖。
“谢昭。”沈沅卿开口，声音不大，却清晰地穿透这死寂的院落，“我要见你。”
没有回应，只有风声呜咽。
她深吸一口气，继续道：“不必再隔墙传语，不必再假借他人之手。我要见你，现在。”
墙那边，依旧寂静。
沈沅卿的心一点点沉下去，猜错了？他并不想直面自己？之前的种种，只是一时兴起的玩笑？
就在她几乎要放弃的时候，墙那边，终于传来一声极轻的几不可闻的叹息。
紧接着，是机括转动的“咔哒”声。
沈沅卿面前那面爬满枯藤的墙壁上，一道原本毫无痕迹的暗门，竟无声无息地向内滑开。
门后是一条仅容一人通过的狭窄通道，光线昏暗，通向未知的深处。
他竟然在墙上开了暗门！
沈沅卿心惊了一瞬，攥紧了袖中的匕首，却没有犹豫，抬步迈入了那幽深的通道。
身后暗门悄然合拢，隔绝了外界的光线和声音。
通道不长，尽头是一间雅致却略显空旷的书房，四壁书架，翰墨清香，临窗一张宽大书案，案上宣纸铺陈，墨迹未干。
谢昭就站在书案后，一身月白素袍，外罩墨色暗纹氅衣，身形清瘦挺拔，脸上依旧带着几分病态的苍白。
但那双看向沈沅卿的眼睛，却沉静如古井深潭，再无平日隔墙交谈时的温和笑意，只有一种洞悉一切的清明和淡淡的疲惫。
他果然，从未真正“病弱”过。
“你来了。”他开口，声音一如既往的清朗，却褪去了所有伪装，只剩下平静的陈述。
沈沅卿站在书房中央，与他隔着一张书案对视，火烛发出噼啪的声响。
“为什么？”沈沅卿开口，省去了所有虚伪的客套，“一次次出手，你想要什么？这玉佩？还是我这条命？”
她从袖中取出那枚龙凤玉佩，放在冰冷的书案上，推到谢昭面前。
谢昭的目光落在玉佩上，并未伸手去拿，反而抬眼看她，眼底掠过一丝极复杂的情绪，像是无奈，又像是怜悯。
“我若想要它，或你的命，你活不到现在。”他语气平淡，却带着一种令人信服的力量。
“那为什么？”沈沅卿逼问，不肯放松，“别告诉我只是因为那点可笑的‘故人’之说。”
谢昭沉默了片刻，绕过书案，走到窗边，望着窗外灰蒙的天空。
“永昌侯府倒台，私铸案发，朝野震动。”他背对着沈沅卿，声音低沉下来，“但真正的巨鳄，尚未浮出水面。‘烛龙’背后，牵扯之广，势力之深，远超你的想象。”
沈沅卿微眯起眼睛，他果然知道“烛龙”。
“那与你何干？与谢家何干？你一个‘病弱’的太傅嫡孙，何必搅进这浑水？”
谢昭缓缓转过身，脸上那点疲惫之色更浓，眼神却锐利如刀：“谢家世代清流，蒙受皇恩，岂能坐视蠹虫蚀空国本？祖父临终前，唯一放心不下的，便是此事。我此番回京，并非静养，而是奉命暗中查探。”
奉命？奉谁的命？皇帝？
沈沅卿看着他，试图从他脸上找出破绽，但他眼神坦荡，带着一种近乎固执的正气。
“所以，你帮我，是因为我阴差阳错，拿到了关键证据？”她晃了晃手中的绢纸，“你想用它，扳倒‘烛龙’？”
“是，也不是。”谢昭走近几步，目光落在我脸上，带着一种审视和一丝不易察觉的担忧，“我帮你，是因为你卷入了这件事。而你，很像她，像到让我无法坐视不管。”又是“她”。
“她到底是谁？”沈沅卿忍不住追问，心底那点莫名的烦躁再次升起。
谢昭的眼神恍惚了一下，像是陷入了遥远的回忆，声音也变得缥缈：“她是我少年时遇见的一个女子。出身微寒，却心比天高，聪慧狡黠，像野地里烧不尽的风中苇草。她也曾像你一样，被卷入巨大的阴谋，挣扎求存，却最终……”
他的声音顿住，眼底闪过一丝深刻的痛楚，没有再说下去。
书房里陷入一片沉寂。
看着他脸上那份真实的哀恸，沈沅卿心底那点烦躁奇异地平复了些许，取而代之的是一种复杂的情绪。原来那“故人”，并非托词。
“她死了？”她轻声问。
谢昭闭上眼，良久，才缓缓睁开，眸中已恢复平静，却更深沉：“都过去了。如今重要的是眼前。你手里的东西，是利器，也是诅咒。无数人因为它而死，包括慈姑庵那个嬷嬷。”
他看向沈沅卿，语气变得极其严肃：“现在，它在你手里。你想用它做什么？报仇？扳倒沈家？还是搅动这京城的风云，甚至，去碰一碰那无人敢碰的‘烛龙’？”
他的目光如炬，仿佛能看穿沈沅卿所有的心思，可沈沅卿迎着他的目光，毫不退缩。
重生以来的种种，屈辱，仇恨，挣扎，算计，如同潮水般涌过心头。
最初，她只想报仇，让那些负她害她的人付出代价。
现在，仇似乎报了，她却陷入了更大的漩涡。
沈家已不足为惧，但“烛龙”、胡蝎子、还有那不知名的可怕失主……他们依旧是她头顶悬着的利剑。
仅仅自保，够吗？
在这吃人的世道，退一步，可能就是万丈深渊。