第33章：舌战群儒（上）
李沛然捏着那张质地粗糙的花笺，指尖因用力而微微泛白。笺上墨迹淋漓，是茶楼张翁方才悄悄塞给他的，上面只有一行字：“速来城南流觞诗社，崔明远设局，欲以‘不学无术’之名辱你。”一旁的许湘云凑过来一看，眉头立刻拧成了结，“鸿门宴？” 李沛然深吸一口气，江夏潮湿的空气里仿佛都弥漫着阴谋的味道，他点了点头，“是，但，不能不去。”
流觞诗社设在城南一处颇为雅致的园林中，曲水回廊，竹影婆娑。然而此刻，这份雅致却透着一股无形的压力。李沛然与许湘云赶到时，只见十数位文人墨客已依水而坐，为首的正是那几日前提及过的崔明远。他今日穿着一身锦缎圆领袍，手摇折扇，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，见二人到来，故作热情地扬声道：“哟，李兄可算来了！诸位，这位便是近日在江夏城中，以‘奇谈诗论’闻名的李沛然李公子，这位是他的……厨娘，许姑娘。”“厨娘”二字，他咬得格外清晰，引得席间几人低笑出声。
许湘云面上不动声色，心中早已骂了数遍。她今日同来，一是担心李沛然，二也是想看看这唐代的“文人雅集”究竟是何光景，以便为日后寻觅李白积累人脉。她悄悄观察着在场众人，发现除了崔明远那几个跟班，亦有几位老者神色平和，似乎只是纯粹来谈诗论文的。张翁也在其中，对上她的目光，微微摇了摇头，示意情况不妙。
“李兄，”崔明远开门见山，“近日闻你高论，谓‘诗缘情而绮靡，然气骨更为重要’，又曾点评当代某些诗作‘浮华有余，沉郁不足’，可谓语出惊人。在下钦佩不已，故特设此小集，想向李兄当面请教。不知李兄，可敢与我等，以此‘曲水流觞’之古风，切磋一二？” 他话音一落，目光便如钉子般钉在李沛然身上。所谓“曲水流觞”，酒杯流到谁面前，谁便须赋诗或论文，最是考校机智与底蕴。这对于根基浅薄的穿越者而言，无疑是极大的挑战。
李沛然心知这是阳谋，退缩便坐实了“不学无术”之名，日后在江夏文人圈将再无立足之地。他稳住心神，拱手道：“崔兄盛情，敢不从命？只是在下才疏学浅，若有不当之处，还望各位海涵。” 态度不卑不亢，倒让几位旁观的老者微微颔首。
酒杯顺着蜿蜒的水流缓缓而下，几轮过后，竟真的停在了李沛然面前。所有人的目光瞬间聚焦。崔明远眼中闪过一丝得意，笑道：“李兄，请吧。不若便以眼前这‘竹’为题，赋诗一首，让我等见识一下李兄所推崇的‘气骨’如何？”
现场一片寂静，只有风吹竹叶的沙沙声。许湘云的手心捏了一把汗，她知道李沛然背诵的唐诗宋词虽多，但应景急就却非易事，尤其还要符合他之前立下的“重气骨”的人设。直接搬用后世名篇，若与时代、情境不符，极易被识破。
李沛然沉默片刻，脑中飞速运转。直接抄？风险太大。他忽然灵光一闪，想起穿越前看过的一些资料，心中有了计较。他并未吟诗，而是端起酒杯，缓缓起身，目光扫过在场众人，最终落在庭外那丛挺拔的翠竹上。
“崔兄命题，竹之高节，正合‘气骨’之论。”他声音清朗，“然，诗之一道，贵在真情实感，强作之诗，如同嚼蜡。在下不才，愿换一种方式，与诸位探讨这‘竹之精神’。”
崔明远嗤笑：“莫非李兄做不出诗，便要顾左右而言他？”
李沛然不理会他的讥讽，朗声道：“非也。诸位皆知，先秦有《诗经》，汉魏有乐府，皆质朴雄浑，自带风骨。至南朝，谢灵运、谢朓开创山水一脉，清丽脱俗，然稍逊浑厚。及至本朝，四杰（王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王）廓清旧弊，引刚健之风入诗坛；陈子昂先生更于幽州台上高呼‘念天地之悠悠，独怆然而涕下’，振聋发聩，方真正为吾辈唐诗注入了不朽之灵魂！此便是气骨之始！”
他这番话，将唐诗发展脉络梳理得清晰明了，并精准地抬出了陈子昂这面旗帜。在开元年间，陈子昂的诗歌革新理论已被广泛认可，李沛然以此立论，站在了理论的制高点上，让人难以反驳。
他走到竹丛边，轻抚竹竿，继续道：“观此竹，未曾出土先有节，及至凌云尚虚心。其节，便是风骨，是士人之操守；其虚心，便是包容，是不断汲取之胸怀。诗亦如此！若无坚实之‘节’——即对道义、对家国之担当，则辞藻再美，亦如无根浮萍；若无‘虚心’之态——即博采众长，关照现实，则易固步自封，沦为文字游戏。”
他目光炯炯地看向崔明远：“崔兄方才所作之诗，辞藻华美，对仗工整，写竹之形态可谓精妙。然，恕在下直言，诗中只见‘竹’，未见‘人’，更未见‘精神’。将竹换作梅、兰、菊，似乎亦无不可。此岂非失了竹独一无二的‘气骨’？”
这一番论述，引经据典，层层递进，不仅巧妙避开了当场作诗的难题，更是从理论高度对崔明远的诗风进行了精准的批判。席间几位原本看热闹的老者，此刻已收起了轻视之色，频频点头，低声交流着：“此子虽年轻，见识却不凡。”“确是如此，陈伯玉（陈子昂）公之后，诗坛确需此等刚健之风。”
崔明远被驳得面红耳赤，他没想到李沛然不接作诗的招，反而另辟战场，用一番宏论占据了主动。他强辩道：“哼，空谈理论，谁人不会？诗终究要看笔下功夫！”
李沛然微微一笑，知道火候已到，不能一味避战。他从容道：“既然崔兄执意要看‘笔下功夫’，那在下便献丑，不作新诗，只吟诵前人半首旧作，其气骨，或可为此番议论作一注脚。”
他深吸一口气，用低沉而富有磁性的声音吟诵道：
“亭亭山上松，瑟瑟谷中风。
风声一何盛，松枝一何劲！
冰霜正惨凄，终岁常端正。
岂不罹凝寒，松柏有本性！”
这是东汉刘桢《赠从弟》其二中的诗句，借松柏之劲健，赞颂坚贞不屈的品格。此诗风格古直，力量内蕴，正是“气骨”的绝佳典范。在此情此景下吟出，以松喻竹，以古证今，无比贴切，其效果远胜于一首仓促写就的平庸之作。
诗句落下，满场寂静。那松柏在风霜中傲然挺立的形象，仿佛透过诗句，清晰地呈现在每个人眼前。其蕴含的坚毅精神，与李沛然方才的论述完美契合。
“好！好一个‘岂不罹凝寒，松柏有本性’！”席间一位一直沉默的青衣文士率先击节赞叹，“引刘公干之诗，恰如其分！李公子不仅见识超卓，选诗之精当，亦见功力！此等气骨，正是我大唐诗魂所在！” 有人带头，几位本就倾向李沛然的老者也纷纷出声附和。
崔明远脸色由红转青，他设局本想让对方出丑，却没料到反被对方用知识和机智狠狠将了一军，颜面尽失。他死死盯着李沛然，眼中怒火几乎要喷薄而出。就在他绞尽脑汁，想再出难题挽回败局时，诗社外忽然传来一阵急促的马蹄声，旋即一名小厮打扮的人气喘吁吁地跑进来，径直冲到张翁身边，低声耳语了几句。
张翁脸色微变，立刻起身，对李沛然和许湘云使了个眼色，快步走到他们身边，压低声音，语气带着一丝不易察觉的激动：“李公子，许姑娘，此处是非之地，不宜久留。而且……有要紧事，关于你们一直打听的那位‘谪仙人’的，似乎……有消息了！”
李沛然和许湘云心中同时一震。谪仙人！他们苦苦寻觅的李白，终于有踪迹了？这突如其来的消息，瞬间冲散了诗社辩论的胜负，将他们的心提到了嗓子眼。然而，一旁崔明远那怨毒的目光，以及这消息来源的真伪与吉凶，都化作了新的迷雾，笼罩在即将到来的希望之上。