楼下果然停着那辆标志的黑色SUV，叶霖从打开的副驾驶车窗弹出半个身子挥着手，她的动作看起来有些随意，甚至带着点不符合她气质的…急切？
程墨面无表情地走过去，拉开车门，坐进后座。车内弥漫着一股淡淡的消毒水味和皮革的气息。
以及一种沉重的感觉。
向杰叼着烟和叶霖回头齐齐看向程墨，但什么也没说，甚至没等程墨完全坐稳，引擎就发出一声低沉的轰鸣，车辆迅速而平稳地汇入了车流。
“看来你‘忙’得很有成果？”向杰率先打破了车内的沉默，语气听不出是调侃还是别的什么，“动静不小。连我们这边都监测到了异常能量的大规模坍缩和…泄流。就在你‘找你哥’的时候。”
“凤姐家常菜，那家店……你们没有注意到过吗？”程墨没有直接回答，而是报出了一个名字，声音平稳。
叶霖沉默了片刻才缓缓开口，声音里带着一种复杂的意味：“前几天暗网的直播视频流出的时候我们就发现了，但是我们没有任何进入那条街的方式，视频里就像是深渊故意为他打开的一扇门一样。”
既然如此，那冬寂是如何为他们找到入口的？
“没办法追踪，没有查询的方法。”向杰接过话头，声音有些沙哑，“全国各地，时不时会有从那类‘老街’爬回来的幸存者，像是被吐出来的渣滓。我们会找到他们，记录下尽可能多的信息，然后…清除掉那段危险的记忆。这是标准流程。但我们没办法阻止新的‘坠入’发生，就像没办法阻止潮汐。”“那暂时你们不用担心那儿了，”程墨看向窗外，“我们要去哪儿？”
面对程墨的话，叶霖两人甚至都没有多问一句，已经能感到他们的疲惫。
“医院。”向杰空出手按灭香烟，手旁的烟灰缸里已经全是烟蒂。
“什么情况？”
叶霖揉了揉天鹰穴，“昨天早上，市内警局解救出了一名被囚禁的男子，起因是一个住户家里闯进了一名男子，搜查他家里时发现了这个被囚禁的人。”
“那人赃并获，还有什么需要我帮忙的？”
“问题就在这儿，”向杰的声音沉闷，“被解救出来的那个人，身体状况极差，营养不良，多处陈旧伤。但诡异的是，他非常抗拒我们和警方把他带离那个囚禁他的房间，情绪激动到甚至以自杀相威胁。而且，他坚决不承认自己被囚禁了，反复说自己‘是自愿的’，‘那里很安全’。”
叶霖接话，语气凝重：“更麻烦的是，警方在所谓的‘凶手’家里，确实发现了大量专业甚至超专业级别的解剖工具，有些看起来…使用频率很高，而且清洗得异常干净，几乎检测不到任何生物痕迹。没有尸体，没有血迹，没有失踪人口报告能对上。除了非法拘禁，警方目前找不到任何直接证据指向谋杀或其他更严重的罪行。所有证据都显得…很‘干净’，干净得让人发毛。而且那个闯入者，现在精神状况极不稳定，问不出任何有价值的东西。”
“所以，你们怀疑这背后有‘异常’的因素？”程墨立刻抓住了重点。那种违背常理的“自愿”，清洗得过分干净的工具，以及可能存在的、却找不到实体的“受害者”，都透着一股非人的诡异气息。
“不是怀疑，是几乎可以肯定。”向杰猛地一拍方向盘，语气带着压抑的火气，“只是找不到切入点！那间囚禁室我们查遍了，干净得像他妈的无菌实验室！那个受害者…或者说，‘自愿者’，他一看到我们就发抖，什么都不肯说！局里的检测仪对着他和他住的那房间扫了八百遍，屁异常信号都没有！”
叶霖叹了口气，补充道：“还有案子里那种说不出的违和感，都指向了异常。最重要的是，”她顿了顿，看向程墨，“两个人加起来我们审了一天一夜了，准备从警方手里接手案子，但负责案件的警官不太愿意配合。”
“哦？”程墨饶有兴致的调整坐姿，“有案件信息吗？”
叶霖递出解锁的手机。
【嫌疑人姓名：赵南城 年龄29岁】
【审讯记录1：
审讯警官（陈男）：我们是警局的工作人员，这是我的证件，现依法向你进行询问，你应当如实提供证据、证言，如有意作伪证或隐匿罪证要负法律责任，你是否听清楚？
赵南城：听清楚了。
陈男：你为什么会闯进别人的房间里？
赵南城：我喜欢窥探别人的隐私，仅此而已。
那房间里的解剖工具用来干什么的。
个人爱好。
那囚禁别人也是你的个人爱好？
我没有囚禁他。
在你房间找到的锁链上全是他的dNA，旧伤也对得上。
那我也没有囚禁他，他随时都可以走，我们是朋友，我不会囚禁他的。
朋友？
是的，我们是最好的朋友。】
【审讯记录2：
参与人：陈男（刑警）
吴北然（被囚禁者）
审讯警官（陈男）：身体好些了吗？
吴北然：赵南城在哪儿？
你应该更担心自己的身体，长期的虐待和囚禁，如果晚发现一点你可能会有生命危险。
他没有囚禁我！你们为什么要带我出来？！
这是出于你的安全考虑，你没有受到他的胁迫？
我们在做的事情不能再耽误了，我要离开这里，带我去找他！
不是，你还在输液...
放开我！放开我！成千上万的人的性命都在我们手里！你负的起责吗？
你冷静一下！
问话中断。】
“喜欢窥探隐私…个人爱好…最好的朋友…”程墨低声重复了几个关键词，指尖划过屏幕，将手机递还给叶霖，“听起来不像是在狡辩，更像是在陈述他认知里的‘事实’。”
向杰冷哼一声，方向盘一打，车子拐进了一条通往市郊医院的僻静道路：“认知被扭曲了呗。这种事儿以前不是没遇到过，某些异常存在就喜欢玩这种把戏，把人变成提线木偶，还让他觉得自己过得挺好。”
“问题在于程度和方式。”叶霖接过话，眉头紧锁，“如果是强烈的精神控制或洗脑，我们的仪器或多或少能检测到残留的精神干扰波纹，或者大脑活动的异常区。但这个赵南城，还有那个被囚禁者…王伟，扫描结果显示他们的脑波活动虽然有些异常焦虑，但核心认知区域并没有被外力强行篡改的典型特征。更像是…他们发自内心地认同那套扭曲的关系。”
“发自内心？”程墨捕捉到这个用词。
“至少从生理检测上看是这样。”叶霖的声音带着困惑，“没有已知精神控制或药物影响的痕迹。这也是最让我们头疼的地方。那个王伟，身体虚弱到了极点，多处软组织陈旧伤，营养不良，但问他是不是被赵南城打的，他摇头；问他是不是自愿待在那里的，他拼命点头，甚至还想挣扎着回去。”
车子驶入市七院的地下停车场，环境瞬间变得昏暗而安静，空气里弥漫着更浓的消毒水味。
“那他们做的事情到底是？”程墨推开车门，问道。
向杰摇了摇头，领在两人前面，“他们都闭口不提了，现在按照规定必须要释放吴北然了，赵南城会被以私闯民宅罪起诉移交拘留所，所以我们在考虑要不要接手这个案件。”
话语间透出向杰深沉的疲态。
三人停在电梯前，正好停在车库层，叶霖摆弄着她泛白的发尾。
电梯无声上行。
电梯门打开，一条安静得不寻常的走廊出现在眼前。灯光冷白，地面光可鉴人，两旁站着几名穿着便服但眼神锐利、姿态警惕的外勤人员，显然是调查局的人。看到叶霖和向杰，他们微微点头示意，目光在程墨身上短暂停留了一下，带着审视。
叶霖带着两人走向走廊尽头的一间加护病房。隔着门上的玻璃窗，可以看到里面躺着一个人，身上连着各种监护仪器，脸色苍白憔悴，闭着眼睛，似乎睡着了，但眉头紧紧皱着，仿佛在忍受某种痛苦。他的手腕被软布约束带轻轻固定在床边，防止他醒来后有过激行为。
“赵南城呢？”程墨问道。
“在楼下的特殊观察室。”叶霖指了指下面，“精神科医生评估他有一定程度的现实解体障碍和精神分裂倾向，但达不到精神病的诊断标准。他坚称自己和吴北然是‘挚友’，反复问我们把他朋友带去哪里了，情绪时而平静时而激动。关于那些工具，他只说是‘一起做研究用的’，再问就闭口不谈。”
程墨沉默地看着病房里的吴北然，又回想了一下审讯记录里赵南城那些“坦然”却扭曲的回答。
“最好的朋友…一起做研究…”他喃喃自语，眼中闪过一丝冷光，“也许，我们一直理解错了‘囚禁’和‘朋友’的定义。”
叶霖和向杰同时看向他。
程墨转向他们：“如果，‘囚禁’不是出于恶意，而是出于一种…扭曲的‘保护’或者‘共同进行某项工作’的必要条件呢？如果，‘朋友’这个词，在他们被扭曲的认知里，意味着某种…共享秘密、甚至共享命运的‘共生’关系呢？”