十万金魂币的巨额奖励如同最炽烈的催化剂，给史莱克学院注入了前所未有的活力与紧张感。翌日清晨，天还未完全亮，操场上就已经人影攒动。
弗兰德和赵无极一改往日些许散漫的风格，神色严肃地站在众人面前。
“小怪物们！”弗兰德推了推眼镜，声音前所未有的洪亮，“钱就在那里，但有命拿，还得有命花！西尔迪家族不是善茬，其他为了奖金而来的队伍也绝非弱者。从今天起，直到比赛开始，你们将接受最严酷的特训！谁要是掉链子，别说金魂币，学院的茅厕都给老子扫到毕业！”
没有人抱怨，每个人的眼神中都燃烧着斗志和渴望。即便是最跳脱的马红俊和奥斯卡，也绷紧了脸。
特训立刻开始。赵无极负责实战对抗，他的训练方式简单粗暴——亲自当陪练，并且毫不留情。
“砰！”戴沐白再次被赵无极一记大力金刚掌拍飞出去，重重摔在地上，尘土飞扬。即使开启了白虎金刚变，在魂圣级别的绝对力量面前，他依旧显得不堪一击。
“起来！软脚虾吗？你的力量呢？你的霸气呢？对方魂宗可不会对你手下留情！”赵无极的怒吼声震耳欲聋。
戴沐白吐掉嘴里的泥土，怒吼一声，再次爬起冲了上去，邪眸中充满了不屈的战意。
另一边，唐三和小舞配合，试图用蓝银草控制和柔技偷袭赵无极，却总被对方以绝对的力量和丰富的经验轻易化解，往往还被反震得气血翻腾。
“控制系不是只有缠绕！预判！限制他的发力点！小舞，你的瞬移时机不对！再来！”赵无极一边轻松格挡，一边厉声指点。
马红俊的凤凰火焰烧得赵无极衣服焦黑，却难以真正破开他的防御，反而因为魂力消耗过快被赵无极近身，一屁股摔了个七荤八素。
“范围大有什么用？打不中就是浪费魂力！凝聚！把你的邪火凝聚成一点！烧穿它！”
宁荣荣的七宝琉璃塔光芒不断闪烁，精准地将增幅落在最需要的队友身上，但持续的高强度辅助让她魂力飞速消耗，脸色渐渐苍白。
“持续！稳定！辅助系是团队的生命线！你不能比战斗魂师先倒下！压榨你的潜力！”
奥斯卡一边疯狂制造香肠，一边还要躲避赵无极偶尔“不小心”波及过来的拳风，累得舌头都快吐出来了，但制作香肠的速度和品质却在压力下稳步提升。
朱竹清的身影如同鬼魅，不断围绕着赵无极游走，寻找破绽发动雷霆一击。她的幽冥斩偶尔能在赵无极身上留下浅浅的白痕，但更多的是被轻易弹开，甚至被赵无极恐怖的气势压迫得速度骤减。
“速度不是瞎快！要有效！你的攻击缺乏一击必杀的决心！犹豫就会败北！”
而凌夜，则承受着赵无极最主要的“照顾”。赵无极很清楚，凌夜才是团队越级挑战的真正核心与变数。
“小子！让你的吞噬能力出来！别跟老子客气！”赵无极咆哮着，巨大的手掌带着恐怖的风压拍向凌夜。
凌夜眼神沉静，暗影潜行发挥到极致，险之又险地避开正面攻击，黑虎裂天爪刁钻地切向赵无极的关节薄弱处。
但赵无极的战斗经验何等丰富，身体微微一扭，便用魂力最浑厚的地方硬接了这一爪，反而震得凌夜手臂发麻。
“没吃饭吗？就这点力气？你的吞噬呢？吸干老子啊！”赵无极步步紧逼，攻击如同狂风暴雨。
凌夜眉头紧锁。他并非不想用吞噬，而是面对魂圣级别的赵无极，其魂力如同浩瀚大海，深不见底，他若强行吞噬，恐怕瞬间就会被那磅礴的能量撑爆经脉！他只能将吞噬之力蕴含在爪击之中，每一次接触，都试图吸取一丝丝极其微量的魂力，但这对于赵无极来说，简直是九牛一毛，反而更容易被对方抓住破绽。
“砰！”凌夜一个失误，被赵无极的掌风扫中胸口，顿时气血翻涌，倒飞出去，嘴角溢出一丝鲜血。
“凌夜！”朱竹清惊呼一声，不顾一切地冲过来，挡在他身前，警惕地看着赵无极。
赵无极冷哼一声：“战场上分心，就是死！你们两个，一起上！”
凌夜抹去嘴角的血迹，推开朱竹清，眼中非但没有气馁，反而燃烧起更加炽烈的火焰。“不用，我自己来。”他深吸一口气，《噬天诀》疯狂运转，压制住翻腾的气血，再次冲向赵无极。他不再追求吞噬，而是将全部心神用于感知、躲避、寻找那微乎其微的破绽，将暗影潜行和裂天爪的配合运用到极致。
一次又一次被击退，一次又一次冲上去。他的身体多处受伤，魂力消耗巨大，但眼神却越来越亮。在赵无极带来的巨大压力下，他对自身力量的掌控，正在以肉眼可见的速度变得精妙、凝练。
朱竹清在一旁看着，心揪得紧紧的，指甲深深掐入掌心。她没有再上前，因为她明白，这是凌夜必须经历的锤炼。她只能更加拼命地修炼，提升自己，希望在未来真正的战斗中，能为他分担更多。
一天的魔鬼训练下来，所有人都筋疲力尽，伤痕累累，但眼神却都更加锐利。他们能感觉到，在赵无极这座大山的压迫下，他们的配合、反应、魂力运用都在飞速进步。
夜晚，众人浸泡在奥斯卡提供的恢复大香肠和弗兰德咬牙买来的昂贵药浴中，缓解着身体的疲惫和伤痛。
凌夜独自一人坐在宿舍屋顶，望着夜空。月光洒在他身上，带着一丝凉意。他内视着体内的情况，三十四级的魂力在高压训练和《噬天诀》的运转下，已然彻底稳固，甚至隐隐有所精进。他对吞噬之力的掌控也更加得心应手，虽然依旧无法正面吞噬赵无极那种级别的对手，但若是同阶甚至稍高一些的魂宗，他有信心能造成更大的麻烦。
轻微的脚步声传来。朱竹清轻盈地跃上屋顶，在他身边坐下，递给他一壶温水。
“谢谢。”凌夜接过，喝了一口。
“你的伤……”朱竹清看着他脸上还未完全消退的青紫，眼中满是心疼。
“无碍。”凌夜摇摇头，看向她，“你进步很快，幽冥斩的威力更强了。”
得到他的夸奖，朱竹清心中微微一甜，低下头：“还不够。要能帮到你才行。”
“你已经帮了很多。”凌夜的声音比平时柔和了些许。战斗中她每一次及时的策应和掩护，他都记得。
两人并肩坐着，享受着训练后难得的宁静。月光将他们的影子拉长，依偎在一起。
然而，在这份宁静之下，索托城的暗流愈发汹涌。
西尔迪家族府邸。
西尔迪·奥斯顿听着手下关于史莱克学院疯狂特训的汇报，脸上露出不屑的冷笑：“临阵磨枪，有什么用？一群三十多级的废物，再练还能翻天不成？”
他晃动着酒杯，对身边的老者吩咐道：“安排下去，第一轮抽签，让我们的人‘帮’史莱克战队抽个好签，就选‘嗜血狼’战队吧。”
老者眼中闪过一丝了然：“少爷英明。嗜血狼战队那几个疯子，都是三十八九级的强攻系，打法凶残，毫无顾忌，正好用来试试史莱克的成色，尤其是那个凌夜的底牌。就算不能废了他们，也能极大消耗他们的实力。”
“没错。”奥斯顿得意地笑道，“我要让他们一轮轮陷入苦战，在绝望中挣扎，最后再由我亲手碾碎他们！对了，让嗜血狼的人‘失手’重点照顾一下那个朱竹清，我倒要看看，那个凌夜会不会发疯，哈哈哈！”
“老奴这就去办。”
与此同时，索托大斗魂场，高级主管办公室。
一个穿着斗篷的神秘人将沉甸甸的钱袋放在主管桌上。
主管掂量了一下钱袋的重量，脸上露出满意的笑容：“放心，抽签仪式绝对‘公平公正’。史莱克战队毕竟风头正盛，第一轮给他们安排个‘势均力敌’的对手，才更有看头嘛，呵呵。”
“主人希望看到他们惨胜，或者……两败俱伤。”斗篷人的声音沙哑。
“明白，明白。”
皇斗战队下榻的酒店。
玉天恒的伤势在叶泠泠的治疗下已经痊愈。他看着手中关于邀请赛和西尔迪家族动向的情报，眉头紧锁。
“奥斯顿这个混蛋，还是这么下作！”独孤雁愤愤不平地说道。
“史莱克战队有麻烦了，尤其是那个凌夜。”御风说道。
玉天恒沉吟片刻，道：“凌夜救过泠泠，我们皇斗战队欠他们一个人情。虽然比赛各凭本事，但若西尔迪家族要用盘外招……我们也不能坐视不理。通知下去，比赛期间，密切关注西尔迪家族的动向，必要时，可以‘提醒’一下斗魂场，注意比赛的公平性。”
“是，队长。”
各方势力，怀揣着不同的目的，都将目光投向了即将到来的索托城魂师精英邀请赛。巨大的金钱诱惑下，是更加巨大的阴谋漩涡。
史莱克学院内，特训仍在日复一日地进行着。凌夜的实力在稳步提升，与队友的配合也越发默契。但他们并不知道，第一轮比赛，等待他们的就是一场精心安排的恶战。
风暴，即将来临。