林墨听到那人的话停了下来。
被称为王掌柜的老朝奉戴着老花镜，慢条斯理地踱步过来，示意伙计把东西放在柜台上，解开包裹。果然露出一件约莫半人高的木质插屏。屏心是素面，边缘雕着简单的云纹，木料颜色深沉，隐隐透着光泽。王掌柜拿起放大镜，仔细端详着木纹、雕工和榫卯接口，又用手指关节轻轻叩击，听着声音。
林墨的目光也被吸引了过去。他经过赵山河的严格教导和《鲁班经》的熏陶，对木材的辨识力远超常人。虽然隔着几步远，但那木料特有的沉稳光泽、细腻紧致的棕眼分布，以及空气中若有若无的独特辛香，都让他心头一跳——这很可能是真正的紫檀木檀香紫檀！而且看那包浆和榫卯工艺，年头不浅，是件老东西！
王掌柜看了半晌，又跟金牙孙低声交谈了几句，似乎在压价。金牙孙脸上的笑容有些勉强，搓着手，似乎对这个价格不太满意。
机会！
林墨脑中灵光一闪。这个金牙孙，明显是专门帮那些落魄遗老处理“细软”的掮客，手里肯定不止这一件东西，而且急需变现。而自己现在这身份——龙成厂年轻干部——直接上去搭讪收东西太扎眼，容易留下把柄。但另一个身份……
他不动声色地退出信托商店，在一个胡同的转角，确认周围无人注意，瞬间进入鲁班工坊。工坊内，他迅速地进行“改头换面”——身上半旧的工装棉袄换成一料子厚实的深灰色中山装，脚上的棉鞋换成了黑皮鞋。再用水将身上的脸洗了干净，戴上早就准备好的假胡子和深色眼镜，年纪一下就老了近十岁。‘周墨’出场了。
改换行头之后。林墨察觉外面没人后，再次从胡同口走出来，进入信托商店径直走向柜台。
此时，王掌柜似乎和金牙孙谈妥了一个价格，正招呼伙计把插瓶抬到后面去。金牙孙揣着钱，脸上喜忧参半，正准备离开。
“这位先生，请留步。”一个温和带着南方口音的普通话响起，这是前世林墨在羊城习惯的口音。
金牙孙一愣，回头看见一位穿着体面、气质不凡的“先生”正含笑看着自己。他下意识地堆起笑脸：“这位先生，您叫我？”
林墨”微笑着点点头，目光扫过正被抬走的紫檀插屏，带着恰到好处的欣赏：“方才那件紫檀插屏，虽然不是重器，但木料纯正，年份够，雕工也算规矩。王掌柜给的价格，怕是委屈了孙先生吧？”他直接点出了金牙孙的姓氏，显然是刚才听到了对话。
金牙孙（孙有福）眼睛一亮，随即又警惕地打量了一下他：“先生好眼力！您也懂这个？”
“略知一二。”林墨矜持地笑了笑，学着以前公司做销售的同事谈客户时的样子，从公文包里掏出一盒精装的“大前门”香烟，递了一支给孙有福，自己也点上一支，动作优雅。“鄙姓周，家里长辈以前传了点看东西的眼力。如今生意交出去了但是跟南洋那边有点联系，喜欢淘换点有年份的老木头、老物件，看着亲切。”他随口编了个身份，语气自然，滴水不漏。
孙有福一听再看对方这派头谈吐，心里的警惕消了大半，取而代之的是一种遇到“识货金主”的兴奋。他接过烟，凑近“周墨”压低声音：“周先生真是行家！那插屏确实是好东西，可惜王掌柜压价太狠……您要是对这些老木头家具有兴趣，我老孙这儿还真有点门路！主家急着出手，价格好商量！”
“哦？”“周墨”表现出恰到好处的兴趣，“孙先生手里还有别的紫檀、黄花梨的家具？或者……其他材质的好木头也行，只要年份好，做工规矩，我都感兴趣。”
“有！有！”孙有福连连点头，左右看看，声音压得更低，“紫檀的还有一对太师椅的椅面大料，黄花梨的有个炕桌，木料是顶好的！还有些杂项小玩意儿，都是老东西！另外……”他顿了顿，脸上露出一丝神秘，“还有些字画，主家说是名家手笔，我也不太懂，您要是感兴趣，可以一起看看！”
“字画……”“周墨”沉吟了一下，“我对这个没有研究，就不准备碰了，我只对木制品和大小黄鱼感兴趣，不知孙先生的东西，现在何处？可否方便看看？”
“方便！方便！”孙有福见对方如此爽快，喜出望外，“东西就在我住处不远，您要是信得过我老孙，现在就能带您过去瞧瞧？”
“周墨”看了看手表，略作思索：“也好。那就劳烦孙先生带路。不过，咱们丑话说在前头，东西我看得上，价格合适，咱们银货两讫。若看不上，孙先生也别见怪。”
“那是自然！那是自然！买卖不成仁义在嘛！”孙有福拍着胸脯保证。
“周墨”点点头，跟着孙有福走出了信托商店。结识金牙孙，不仅是为了眼前可能捡漏的硬木家具，更是为了打通一条隐秘的物资信息渠道。
“周墨”，紧跟在孙有福身后，穿行在迷宫般的狭窄巷道里。孙有福显然对这片区域熟门熟路，七拐八绕，最终在一处不起眼的小院门前停下。门板斑驳，透着一股陈旧的气息。
“周先生，到了，您请。”孙有福掏出钥匙打开门锁，警惕地左右张望了一下，才侧身让林墨进去。
小院不大，堆着些杂物，显得有些逼仄。正房的门紧闭着。孙有福引着林墨进了西厢房。房间里光线昏暗，弥漫着灰尘和旧木头混合的味道。靠墙摆放着几件用旧布或草席遮盖的物件。
“您稍等，我给您掌灯。”孙有福点亮一盏煤油灯，昏黄的光线勉强照亮了房间。孙有福首先掀开一块厚布，露出两块紫红色的厚重木板，纹理细腻如牛毛，油性十足，正是林墨在信托店外就看到的紫檀料，看尺寸和弧度，确实是太师椅的座面大料，虽然只是部件，但木料本身的价值已然不菲。
“您看这料子，正经的小叶紫檀，油性足，密度高，前清贝勒府流出来的，错不了！”孙有福指着木料上的天然纹理，语气带着几分炫耀。
接着，他又揭开另一块布，露出一张小巧的炕桌。桌面呈琥珀般的金黄色，纹理清晰流畅，如同行云流水，正是上好的黄花梨木。虽然桌面边缘有些许磨损痕迹，但整体品相保存尚可，透着一股温润的古意。
“黄花梨的炕桌，年头也不短了，您摸摸这手感，多润！”孙有福殷勤地介绍。
此外，还有一些杂项：一个鸡翅木的笔筒，一个瘿木的小匣子，几块形状各异、纹理不错的硬木小料。至于字画，孙有福也拿出来两轴，但林墨只是扫了一眼，便摇摇头：“字画一道，我实在外行，不敢妄评。还是看木器吧。”
“周墨”拿起紫檀料，掂量着分量，估摸每块约二十多斤，两块近五十斤，手指摩挲着细腻的棕眼和温润的包浆，又仔细查看了黄花梨炕桌大概有三十斤重的榫卯结构和磨损情况。他心中已有判断，这两件主材是真东西，品相也符合他的预期。结合他了解的这个年代木材原料的统购价格，以及古董家具在黑市可能的溢价，他迅速估算了一个更合理的心理价位。
“孙先生，”林墨放下木料，语气平淡，“东西我看了，紫檀料和黄花梨炕桌，确实有些年头，木料也正。至于这些小件，聊胜于无吧。开个实诚价？”
孙有福搓着手，脸上堆满笑容，试探性地报了个数：“周先生是行家，我也不跟您虚的。这紫檀料，两块，您给四十？黄花梨炕桌，三十？这些零碎小件，算您添头，五块打包拿走？拢共七十五，您看怎么样？这可比信托店给的公道多了！”
林墨心中了然，他不动声色地摇摇头：“孙先生，如今这光景，粮食比金子还金贵，老物件行情不比从前了。这样，”他伸出两根手指，“紫檀料两块，三十。黄花梨炕桌，二十。零碎算五块。拢共五十五。行，我现在点钱。不行，我这就走。”
“哎哟！周先生！您再添点！”孙有福一脸肉痛，“这料子，这年份……”
“孙先生，”林墨打断他，语气带着不容置疑的笃定，“五十五，是我的实价。信托店能给多少，你心里清楚。若再纠缠，我可真要走了。”说着，作势要起身。
“别别别！周先生留步！”孙有福连忙拦住，脸上表情变幻，最终一咬牙，“成！五十五就五十五！就当交您这个朋友了！”他压低声音道。
交易顺利完成。林墨点出五十五块现金交给孙有福。孙有福小心翼翼地将钱收好，然后帮着林墨将紫檀料、黄花梨炕桌以及其他小件用旧布仔细包裹捆扎好。
林墨扛起沉甸甸的包裹，跟孙有福约定了再次交易的联络方式。他有工坊有五六半随身，并不是很怕里面的猫腻。
离开孙有福的小院，林墨扛着包裹在僻静的胡同里七拐八绕，确认无人跟踪后，迅速闪入一个死角。意念一动，肩上沉重的包裹瞬间消失，被妥善收进了木盒空间。他迅速进入工坊脱掉外面的中山装和皮鞋，摘下假胡子和眼镜，恢复成穿着工装棉袄的林墨，仿佛刚才的一切从未发生。