但，今日贺府尹再次登门，好似又变成了从前的样子。
若他身后有尾巴，只怕早就忍不住摇了起来。
贺府尹一开口便道：“明远，不过几日不见，你这花圃的花像是开得更好了……”
他嘴上说着些有的没的。
宋明远亦含笑道：“贺府尹一向贵人事忙，今日怎么有空登门？”
贺府尹干笑两声，讪笑道：“这不是因您殿试前一日的事情嘛！”
他今日登门前，也曾去了常家一趟。
躺在床上的常阁老对他多有‘提醒’。
他只试探道：“我看宋公子脸上这伤好像已好得差不多了，想来也并无大碍。”
“你这案子呀，圣上上心，章首辅那边也催得紧……顺天府抓了好几个疑犯，不知明远你今日可有时间前去顺天府指认一二？”
宋明远对贺府尹这般和稀泥的态度已是见怪不怪。
他淡淡扫了贺府尹一眼，知道贺府尹这又是想要大事化小、小事化了。
“此事是圣上吩咐下来，命顺天府督办的。”
“当日常家仆从对学生身边的仆从动手，也有街坊邻居亲眼所见。”
“此事真相如何？众人是心知肚明。”
“学生不明白贺府尹今日是什么意思。”
他见贺府尹面带讪讪，又道：“您不想得罪常阁老，虽是人之常情，但归根究底，大周上下说了算的却是当今圣上。”
“若皇上知道您这般敷衍了事。”
“若皇上怪罪下来。”
“您觉得常阁老能护得住您吗？”
“如今常阁老可是泥菩萨过江，自身难保。”
贺府尹脸上的讪笑僵了僵，额头之上更是冒出细细密密的汗珠来。
“明远，东西可以乱吃，话却不能乱说。”
“既是皇上交代下来的案子，我哪里敢敷衍了事。”
他偷瞄宋明远的脸色，又补了句：“我知道明远你一向聪明过人，今日过来便是想与你商量商量这事儿到底该怎么办？”
“如今人人都觉得是常家派人打的你。”
“可我几次登门，常阁老都说没有这回事儿。”
“我总不能将常阁老收押大牢吧？”
宋明远却是笑了笑，欲言又止的样子。
贺府尹指道：“你可有什么高招？”
宋明远道：“高招倒谈不上，但法子却是有一个，只是不知贺府尹敢不敢。”
说着，他便压低声音，低言几句。
贺府尹听得神色大变：“这、这能行吗？”
宋明远却道：“此案若能早早结案，也能了却章首辅心头大患，更能早日对皇上有个交代。”
“案子了结之后，不过是常家赔一些银子或登门赔罪，此事就能高高举起、轻轻落下。”
“对府尹大人也好，还是对章首辅也好，皆是百利而无一害。”
顿了顿，他更是道：“常勉所做之事，与常阁老又有什么关系？”
“顶多坏一些名声而已。”
“况且常阁老若名声坏了，对府尹大人您来说也不是什么坏事的。”
贺府尹眼珠子滴溜溜转着。
正如宋明远所说，如今常阁老已是泥菩萨过江，自身难保，早就靠不住了。
若他以此案为投名状，投靠章首辅麾下，那可真是前途不可限量。
贺府尹面上渐渐浮现些许笑容来。
“明远。”
“此案我再回去斟酌斟酌。”
“定不会再和稀泥，定会给你一个交代的。”
很快。
贺府尹就离开了定西侯府，直奔顺天府衙而去，开始严刑拷打，屈打成招。
不过一日的时间，贺府尹就将疑犯的供词呈给了章首辅。
供词上说，疑犯是受常勉指使，想要宋明远在殿试出丑，叫宋明远与无缘状元之位。
贺府尹递上供词时弯腰弓背，根本不敢看章首辅的眼睛。
“可常阁老说了，此事并非常勉所为。”
“下官还查到，就在数日之前，常阁老已下令将常勉逐出家门。”
“下官猜测，十有八九是常阁老知晓常勉犯下大错，这才将常勉逐出家门。”
“此案如何决断，还请首辅大人示下。”
章首辅接过供词，大略看了一遍，便道：“此案当真是贺府尹自己断的吗？”
他虽与贺府尹打交道不多，也知道贺府尹有几分小聪明，但也仅限于几分小聪明而已。
严格意义上来说，贺府尹算不得什么聪明人。
贺府尹一听这话，心里咯噔一跳。
他连忙道：“自然、自然是下官自己断的。”
这话章首辅可不信。
但章首辅并不在意这些细枝末节。
他很快就拿起桌上的东西，朝外走去，只是淡淡道：“这案子贺府尹就不必管了。”
“我去见常阁老一面。”
话毕。
章首辅便直奔常家而去。
无人知晓章首辅到底与常阁老说了些什么。
但在章首辅走后，常阁老便认下这案子，将所有的一切都推到了常勉头上。
章首辅则进宫面圣，只说常阁老固然有错，却是错在教子教孙无方之事上。
永康帝向来是不管事的性子，早就将当日殿试之事忘得一干二净。
听到这话，他只吞云吐雾道：“这件事章首辅看着办就是了。”
“不过常阁老近来像是琐事缠身。”
“章首辅你身为内阁之首，总要多多提点他。”
章首辅连声应是。
……
当这案子落至尾声时。
以崔曙、谢润之为首的主考官已将殿试的试卷分门别类，其中前10名的试卷已递交至章首辅处。
章首辅并非傻子，他派人一查，就知道贺府尹断案时为何会如此大胆。
他自然将此事怀疑到宋明远头上。
他甚至想到以宋明远的聪明，他挨打一事是他自导自演。
他欣赏宋明远的同时，也觉得常阁老说的没错——
宋明远这人过于聪明，且性情过于刚直。
来日，宋明远成为他手中利刃的同时，也可能是刺向他的一把尖刀。
章首辅便有心想要打压宋明远一二。
他并不着急去看殿试前10的试卷，反而看向崔曙道：“崔次辅，依你之见，此次殿试第一当为谁人？”
崔蜀想也不想就道：“自然该为宋明远。”
“他文章平实，却言之有物，所作的文章是难得一见的好。”
章首辅笑了笑，眼神又落在谢润之面上，道：“以谢大人高见，此次殿试第一又该是谁？”
谢润之是他的人。
一向深谙他的心思。
自然知道这时该开口说些什么。