两年的忙碌，成化五年深秋，陈兴结束了互市工作。
宫里暖阁烧着地龙，空气里飘着桂花茶的清香。
朱见深穿着件半旧的锦缎常服，手里把玩着一枚蜜蜡珠子，见陈兴和于谦进来：
“坐吧，刚沏的茶，先生们尝尝，还是陈先生之前带来的江南雨前龙井。”
陈兴也不客气，大马金刀坐下，端起茶杯抿了一口，咂咂嘴：“味儿正，比草原上喝的马奶酒舒坦多了。”
于谦笑着摇头。朱见深没多话：“先生在草原做的事，朕都知道了。”
他声音不高，却透着认真：“瓦剌那边安生了，边境百姓不用再躲兵灾，比打十场胜仗管用。”
陈兴挑了块枣泥糕塞进嘴里，含糊道：“这有啥，不过是让他们知道，跟着大明有饭吃，比抢来抢去强。”
“可不是‘有饭吃’那么简单。”朱见深抬眼看他，眼神里带着年轻人少有的沉稳：
“现在互市的税，比宣府镇去年全年的军饷还多，户部尚书天天跟朕念叨，说库房终于能喘口气了。”
于谦在一旁补充：“是啊，前几日大同总兵还递折子。”
“说草原上的年轻人，现在都争着要入大明户籍，连带着边军招兵都容易多了。”
陈兴放下茶杯，脸上的笑意淡了些：“眼下是挺好，但往后要是十几万瓦剌人真都入了汉籍，麻烦就来了。”
他看向朱见深，“每户补贴五十两白银，十几万户加起来，一年…”
朱见深眉头微蹙，手指停在蜜蜡珠子上：“朕也想到了…”
“要我说…”陈兴语气直接，“你瞧瞧现在的官，京城光‘传奉官’就有三千多。”
“好些人天天除了喝茶聊天，啥正事都不干，却拿着比边将还高的俸禄…不如趁这由头…”
“裁掉一半，每年就能省出四十多万两！”
于谦叹了口气：“这话倒是在理，可裁冗员哪有那么容易？”
“去年吏部想裁几个闲职，立马就有御史联名上疏，说‘坏祖宗规矩’。”
朱见深没接话，只是低头看着桌案上的茶盏，过了好一会儿才开口，声音比刚才更低：
“朕知道难，可总不能看着钱都打水漂。”
陈兴往后靠在椅背上，端起茶杯又喝了一口：“索性先动起来，探探反应，再见招拆招。”
朱见深点点头，没再多说，只是拿起一块枣泥糕，递给陈兴：
“先吃点心。对了，先生在草原上，没少吃苦吧？”
“听商队的人说，去年冬天雪大，你还跟着牧民去山里找走失的牛羊。”
陈兴接过枣泥糕，笑了：“那点苦算啥。”
他话锋一转，“倒是陛下，别天天闷在宫里，偶尔去街上走走，看看外面的光景。”
朱见深嘴角牵了牵，露出一丝浅淡的笑意：“知道了…”
次日早朝，于谦身着绯色官服，手持象牙笏板，一步步走出朝列，声音穿透殿内的寂静，带头冲锋：
“陛下，臣请裁撤天下冗员，无论京官外官、文武职司，凡尸位素餐、不涉实事者，一律罢免！”
这话一出殿内瞬间炸开了锅。吏部尚书王翱第一个跳出来，袍角扫过御道的青砖，语气带着急切：
“于少保疯了不成？天下官员十余万，若按‘不涉实事’裁撤，岂非要把朝堂掏空？”
“地方知县管着一县民生，难道也算冗员？”
“是啊陛下！”户部侍郎周洪谟紧跟着出列，手里攥着一本账册：
“边军粮饷、河工修缮，哪一样离得开各司官员奔走？若盲目裁撤，怕是政令难出京城！”
兵部左侍郎马昂也附和：“军中尚有不少挂名的虚职将领，若一并裁撤，恐动摇军心！”
于谦冷眼看着此起彼伏的反对声，向前一步，将早已备好的厚厚一叠账册举过头顶：
“诸位大人且看！京中各部，郎中之下设主事，主事之下又设笔帖式。”
“光吏部文选司，就有二十人管着官员铨选，实则三人足矣。”
“地方上，每个府衙都有‘通判’‘推官’四五人，多是拿钱不理事的勋贵子弟。”
他顿了顿，声音愈发铿锵，“去年全年，天下官员俸禄耗银三百二十万两。”
“其中至少一百万两，花在了冗员身上！这笔钱，够给边军发一年军饷，够赈济十个受灾州县！”
殿内安静了片刻，翰林院学士刘定之又开口：
“于少保所言虽有道理，可裁撤如此多官员，总要给他们一条出路吧？”
“好些人是靠着科举、荫封入仕，骤然罢免，恐寒了天下士人的心。”
“寒心？”于谦眼神锐利，“百姓赋税被冗员耗去，寒冬腊月里还有流民冻饿而死，他们怎么不寒心？”
“边军将士饿着肚子守边关，他们怎么不寒心？”他转向御座上的朱见深，语气恳切：
“陛下，冗员如附骨之疽，不彻底剜去，大明的根基早晚要被蛀空！”
朱见深端坐在龙椅上，手指轻轻叩击着龙案，目光扫过殿内的官员。
他虽只有十五岁，眼神却透着沉静：“于卿的账册，朕看过了。”
他的声音不高，却让所有人都静了下来：
“去年河南大旱，户部申请赈灾银五十万两，却因‘国库不足’拖延半月。”
“彼时京中冗员正领着每月的俸禄宴饮作乐。”
他顿了顿，语气多了几分果决：
“就按于卿说的办，三日内，各部、各地方官府，尽数列出冗员名单，交由吏部核查罢免。”
“凡被罢免者，若有真才实学，可入国子监再学，考核合格后重新授职；若无实学，便发回原籍，自谋生计。”
皇帝一锤定音，百官虽满脸不甘，却没人敢再反驳。
朱见深话里的“赈灾银拖延”，戳中了所有人的痛处，再反对，便是坐实了“不顾百姓死活”。
退朝后，内阁值房里，王翱把茶盏重重摔在案上，茶水溅了满桌：
“这于谦，是要把咱们这些人都逼死！裁撤全部冗员，各部都要空一半，往后的事谁来办？”
“何止是各部。”马昂皱着眉，“军中那些挂名的将领，多是勋贵之后，真要罢免，怕是要惊动皇亲国戚。”
周洪谟叹了口气：“陛下虽给了‘再学’的路子，可真被罢免过，往后仕途就算毁了，谁甘心？”
“不甘心，便让他们知道厉害。”王翱眼中闪过一丝阴狠：
“传令下去，各部公文暂且压着，尤其是赈灾、赋税的差事，拖上一拖；”
“再让各地的门生故吏，多写些‘皇帝轻信权臣，乱改祖制’的话，传去市井里。”
“咱们倒要看看，没了咱们这些‘冗员’，这朝廷能不能转得动！”
不过几日，京城就变了模样。吏部的官员铨选文书堆了半间屋子，没人批复；
户部的赈灾粮款卡在半路，地方官派人来催，却连主事的官员都见不到；
驿站的驿卒因饷银迟迟不发，干脆撂了挑子，南北往来的公文、商旅，都堵在了路上。
百姓们也开始抱怨。城南的张老汉本想给在外经商的儿子捎封信，却发现驿站关了门；
城西的粮商要把粮食运到北方，因驿卒罢工，车队困在城外，眼看粮食要发霉。
茶肆里，渐渐传出“皇帝听了于谦的话，把官都裁了，现在啥事都办不成”
“听说于谦和陈承兴是一伙的，就想架空陛下”的流言。
陈兴刚从边关赶回京城，一进城门就见驿站外堵着不少人，打听之下才知缘由。
他直奔于谦府邸，推门时，正见于谦对着一叠未批的公文发愁。
“这就是他们的手段？”陈兴指着公文，语气带着冷笑：
“明着不敢反对，就暗地里怠政，还煽动人说咱们的坏话。”
于谦叹了口气：“裁撤全部冗员，动了太多人的奶酪。他们就是想让陛下知难而退，让百姓骂咱们。”
“那咱们就给他们看看，没了这些冗员，朝廷照样能转。”
陈兴从袖中拿出一张纸，“我拟了个法子，让各部留下的官员，按‘事分轻重’来办差。”
“先把赈灾、粮运这些关乎民生的事清了；再把那些流言编的话，一条条拆穿，让百姓知道真相。”
正说着，朱见深的贴身太监来了，传话说陛下召二人即刻入宫。
御书房里，朱见深指着案上的民情奏报，眉头微蹙：
“驿站瘫痪，粮运受阻，百姓都在抱怨。”他看向二人，“但朕知道，这不是裁冗员的错，是那些人故意捣乱。”
“陛下明白就好。”陈兴把自己的法子说了，“臣还想把邸报改一改。”
“不光登政令，还要把各部办差的进度、冗员罢免后省下的银子花在了哪儿，都写清楚。”
“让百姓看看，咱们到底是在祸乱朝纲，还是在办事。”
于谦点头附和：“此法可行。当年抵御瓦剌，就是靠让百姓知道真相，才凝聚了人心。”
“如今也一样，只要百姓明白裁冗员是为了他们好，流言自然不攻自破。”
朱见深拿起陈兴拟的法子，仔细看了一遍，手指在纸上点了点：
“就按这个来。另外，让锦衣卫去查一查，那些带头怠政、散布流言的官员，抓几个典型，杀一儆百。”
他语气平静，却带着不容置疑的威严：
“朕要让所有人知道，朕裁冗员，不是一时兴起，是要让大明的朝堂，真正为百姓办事。”
三日后，锦衣卫抓了三个故意积压赈灾公文的户部官员，押到午门斩首示众。
同时，改版后的《大明公报》刊发，头版就登了“裁冗员后，一月省下银八万两，全数用于河南赈灾”的消息，还附了赈灾粮运抵河南的奏报。
百姓们看着或听着报纸，茶肆里的抱怨声渐渐没了。张老汉通过新设立的“便民递信处”，顺利给儿子捎了信；
粮商的车队也因朝廷派了兵卒临时护送，得以启程。
而那些原本还想怠政的官员，见陛下动了真格，又怕百姓的眼睛盯着，只能乖乖拿起公文，不敢再耍花样。
金銮殿上，朱见深看着下方低头办公的官员，对身边的太监轻声说：
“你看，只要真为百姓办事，就不怕那些杂音。”
太监躬身应是，目光望向殿外——晨光正好，照在朱红的宫墙上，透着一股欣欣向荣的劲儿。