陈兴提着食盒，来到气氛森严的东宫门外。守门的侍卫是朱高煦的人，态度倨傲。
“长兴公，汉王殿下有令，太子闭门思过期间，任何人不得探视！”
“本公给太子送些调理身体的汤药。怎么？你们想看着太子殿下在东宫出点什么事？”
他语气平淡，但侍卫头领脸色变了变，犹豫片刻，终究不敢担这天大的干系，悻悻地让开了路。
午后的阳光慵懒地洒满东宫庭院，蝉鸣声里透着夏日的宁静。
陈兴提着食盒步入殿内，只见太子朱高炽穿着一身舒适的常服，正歪在临窗的软榻上，脸上是难得的放松和笑意。
他一只胳膊随意搭在窗棂边，另一只手正有一下没一下地逗弄着趴在腿上的那只大橘猫“金锭”。
金锭眯着眼，喉咙里发出惬意的呼噜声，任由主人揉捏它厚实的脖颈。
稍远处，一只叫“墨蹄”的黑色细犬，正精力旺盛地追着自己尾巴打转，把廊下几片落叶搅得上下翻飞。
“大郎。”陈兴笑着唤了一声，将食盒放在案几上。
朱高炽闻声转过头，脸上笑意未消，眼神明亮：“姑父来啦！快坐快坐。”
他小心地把快睡着的金锭挪到旁边的软垫上，橘猫不满地“喵呜”一声，翻了个身继续睡。
墨蹄则摇着尾巴兴奋地凑到陈兴脚边嗅来嗅去。
陈兴看着朱高炽难得的气色红润，打趣道：“你今日好兴致，金锭和墨蹄算是得了大造化了。”
朱高炽哈哈一笑，自己动手打开食盒，里面是几样清爽的小菜和一碟子精致的点心，还有一小壶温好的果子露。
“难得父皇开恩，许我几日清闲。这俩小家伙，比那些奏章有趣多了。”
他拿起一块点心，作势要逗墨蹄，墨蹄立刻坐得笔直，尾巴摇成了风车，眼巴巴望着。
“外面……”朱高炽掰了一小块点心丢给墨蹄，看着它精准接住，才慢悠悠道，
“老二那边，动静不小吧？怕是恨不得把天捅个窟窿。”
陈兴给朱高炽倒了杯果子露，自己也斟了一杯，语气轻松：
“大郎深谋远虑，汉王嘛，性子是烈了些，就像……嗯。”
“像把开路的快刀，劲儿是足，就是使起来得小心着点刀刃别卷了，也别伤着自个儿。”
他意有所指，点到为止，但语气里并无忧虑，反而带着一丝看热闹的调侃。
朱高炽接过杯子，惬意地啜了一口甘甜的果露。
看着墨蹄吃完点心又去骚扰打盹的金锭，引得金锭不耐烦地挥了挥爪子。他脸上笑意更深：
“我知道，父皇自有他的道理。正好，我也乐得躲躲清闲。”
“你是没瞧见，昨日金锭把我批了一半的奏章当磨爪板，挠了个稀烂，害我又得重写一遍，气得我直乐。”
他眼里带着宠溺，看着两只打闹的宠物，哪里还有半分愁绪，分明是乐在其中。
“无伤大雅的小风波罢了，”陈兴也笑看着那猫狗追逐，
“你只管安心休养，享受这难得的闲暇。大明需要的，是殿下的这份沉静与长远。”
“再锋利的刀，砍柴劈石可以，想稳稳当当地坐镇江山？”他摇摇头，意味深长地说：
“终究还得是殿下这样的掌舵人。就让那刀先自个儿蹦跶会儿吧。”
朱高炽深以为然地点点头，目光温柔地追随着在庭院阳光下嬉戏的一猫一狗，
仿佛所有的烦忧都被这夏日的暖阳和毛茸茸的小家伙们彻底驱散了。
就在这时，一阵沉稳却略显急促的脚步声由远及近。
少年朱瞻基的身影出现在门口，他身着利落的骑射服，额角带着薄汗，显然是刚从演武场过来。
他先扫了一眼庭院：
父亲朱高炽正悠闲地喂着那只慵懒的橘猫，陈兴含笑坐在一旁，墨蹄在阳光下追逐着自己的影子——一派岁月静好。
这景象让朱瞻基英挺的眉头瞬间紧锁，眼中闪过一丝难以置信的焦灼。
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，大步走进殿内，先向父亲端正行礼：“父王。”
声音还算平稳，但紧抿的唇线和绷紧的下颌，泄露了他内心的不平静。
行礼完毕，他立刻转向陈兴，目光如炬，带着少年人特有的锐利和不容回避的急切：“姑爷爷！”
他刻意压低了声音，却字字清晰，带着一种关乎家族存亡的沉重，
“您来得正好！外头的情形，您比瞻基更清楚。”
“二叔的人马气焰熏天，构陷忠良、把持要津，东宫属官已有人无辜下狱！”
“更听闻二叔在皇爷爷面前，愈发跋扈无忌，言语间对父王……”
他顿了一下，似乎难以启齿那些大逆不道的揣测，但眼中那份深切的忧虑和恐惧却如实质般流露出来。
他向前一步，几乎是恳求地看着陈兴，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“父王身系国本，此时正该振作精神，运筹帷幄才是！怎能……怎能耽于这庭院猫犬之乐？”
“万一……万一皇爷爷被一时蒙蔽，万一事有不谐……”
后面“倾覆之祸”、“玉石俱焚”之类的字眼虽未出口。
但他紧握的双拳和骤然苍白的脸色，已将那份对家族未来最坏结局的恐惧，沉重地压在陈兴面前。
庭院里轻松的氛围为之一滞。墨蹄似乎感受到小主人身上散发出的紧绷气息，停止了嬉戏，警惕地竖起耳朵。
金锭也抬起头，金色的瞳孔看向朱瞻基。
朱高炽脸上的闲适淡去了几分，他看着儿子，眼神复杂，有理解，有心疼，也有一丝不易察觉的考量。
陈兴脸上的笑容也收敛了，取而代之的是一种深沉的平静。
他没有立刻回答朱瞻基，而是缓缓站起身，走到少年面前。
他伸出手，不是拍手背，而是沉稳有力地按在了朱瞻基紧绷的肩膀上，那力道带着一种磐石般的安定感。
“瞻基，”陈兴的声音不高，却异常沉稳有力，目光直视着朱瞻基焦虑的眼眸，
“你看到的，是刀光剑影，是狂风骤雨。这很好，说明你心系家国，有忧患之识。”
他话锋一转，目光扫过慵懒的金锭和安静的墨蹄，语气带上了一丝深意：
“但你父王看到的，是定海神针，是静水流深。”
“金锭贪睡，可若有鼠辈敢在它面前放肆，那利爪尖牙，从不留情。”
“墨蹄活泼，但它的缰绳，始终牢牢牵在殿下手中，让它向东，它不敢往西。”
陈兴的手在朱瞻基肩上微微用力，传递着信心：
“陛下之心，如日月昭昭。汉王之势，看似滔天，实则如无根浮萍。”
“这庭院的宁静，是陛下的恩典，更是你父王胸有成竹的底气！”
“你父王此刻的‘闲’，恰是最大的‘忙’——忙在养精蓄锐，忙在洞若观火。”
“瞻基，把心放稳。天塌不了，也轮不到你来顶。”
朱瞻基被陈兴这番沉静而充满力量的话语，以及那不容置疑的肩头力量所摄。
他看着陈兴笃定的眼神，又转头看向父亲。
朱高炽不知何时已放下了点心，正平静地回望着他，
那眼神里没有责备，只有一种历经风浪后的从容和宽厚，仿佛在无声地说：孩子，别怕。
朱高炽这才温和开口：“瞻基，过来。”朱瞻基依言走近。
朱高炽拿起一块新的点心，却不是喂猫，而是递给了儿子：
“跑马回来，饿了吧？尝尝这个。墨蹄方才也跑累了，去，给它也喂点水。”
他的语气平静如常，仿佛刚才儿子那番关乎生死存亡的忧虑，不过是寻常家事。
朱瞻基接过点心，指尖能感受到父亲掌心的温热。
他看着父亲沉静如深潭的眼眸，再看看陈兴那稳如泰山的姿态。
心中翻江倒海的惊涛骇浪，竟奇迹般地开始平息。
一股暖流和一种难以言喻的安心感取代了冰冷的恐惧。
他重重地点了下头，不再多言，转身走向水碗，拿起水瓢，认真地给眼巴巴看着他的墨蹄添水。
少年挺直的脊背，似乎也随着这简单的动作，重新找回了力量。
庭院里，阳光依旧温暖，蝉鸣依旧悠长。
朱高炽重新拿起一块点心，轻轻挠了挠金锭的下巴，橘猫舒服地发出更大的呼噜声。
一切仿佛从未被打扰，只有少年添水时那专注而平和的侧影，无声地诉说着方才经历的心潮起伏，以及此刻归于的宁静。