黑石部落的马蹄声在身后紧追不舍，苏念勒紧缰绳，回头看了眼顾晏 —— 他靠在马背上，肩膀的伤口虽敷了雪灵芝粉，却仍泛着淡淡的黑晕，嘴唇也因失血有些发白。“这样下去不是办法，得想办法拦住他们！” 苏念咬咬牙，从怀里摸出最后一包断火粉，又让巴彦停下马，在路边堆起几堆干燥的沙蒿。
“巴彦，你会用漠北的火石吗？” 苏念将断火粉撒在沙蒿堆上，“等他们靠近，我们就点燃沙蒿，断火粉遇火会产生浓黑的烟，能挡住他们的视线！” 巴彦立刻点头，从腰间解下火石，擦出火星点燃沙蒿。浓烟瞬间窜起，像一道黑色的墙横在路中间，身后的黑石骑兵果然被浓烟挡住，传来阵阵怒骂声。
“快走！” 苏念催马疾驰，顾晏在她身后轻声说：“清辞，我的伤不碍事，你再快些，别误了子时。” 苏念点头，将马速提到最快，月色下，马蹄踏过京郊的土路，扬起一路尘土。走了约莫半个时辰，顾晏突然咳嗽起来，肩膀的伤口渗出血迹，染透了外敷的雪灵芝粉。“得再处理一下！” 苏念勒住马，扶顾晏下马，锦书之前塞给她的药包里还有干净的布条，她小心地换下药布，重新敷上雪灵芝粉：“再撑会儿，到了柳溪客栈，陈三肯定有更好的伤药。”
柳溪客栈的灯笼在夜色中隐约可见，苏念刚要下马，就见客栈后门窜出一个黑影 —— 是陈三的伙计阿福！“沈小姐！顾大人！你们可来了！” 阿福压低声音，“陈掌柜被那个内奸监视了，他让我在这等你们，说医馆那边不对劲，刚才有十几个黑衣人去了医馆，好像是李墨的人！”
“子时快到了，我们得立刻去医馆！” 苏念心里一紧，顾晏却拉住她：“不能硬闯！医馆周围肯定有埋伏，我们从暗渠走，之前陈三说过，暗渠能通到医馆后院的枯井。” 巴彦立刻点头：“我去引开客栈附近的内奸，你们从暗渠走，我随后就到！”
苏念和顾晏跟着阿福，钻进客栈后院的暗渠入口。暗渠里潮湿阴冷，顾晏扶着渠壁，每走一步都很艰难，却始终没让苏念扶他。走了约莫一刻钟，前方传来微弱的光亮 —— 是医馆后院的枯井！苏念刚要爬上井壁，就听到井外传来脚步声，是两个黑衣人在巡逻：“李公子说了，子时一到，就把沈夫人带出来，别让她跑了！”
“嘘！” 苏念示意顾晏别动，从怀里摸出迷魂散，等黑衣人走近，突然将迷魂散撒过去。黑衣人应声倒地，苏念和顾晏趁机爬上枯井，医馆后院一片寂静，只有正房的窗户透着烛光。苏念悄悄走到窗下，听到里面传来沈母的声音：“锦书，你再检查一下门窗，别让他们从后门进来。”
“母亲！锦书！” 苏念推开门冲进去，沈母和锦书看到他们，顿时松了口气。锦书立刻迎上来，帮顾晏坐下：“顾大人，您的伤怎么样？我这有之前从黑沙镇带来的止血草，能帮您敷上。” 沈母则握住苏念的手，眼里满是担忧：“你们可来了！那个内奸下午就带了人来医馆，说要‘保护’我，其实是监视，我和锦书趁他们不注意，在门口设了骆驼刺陷阱，还在茶里加了醉仙草，他们现在都在偏房昏睡呢！”
苏念心里一暖，原来母亲和锦书早有准备。顾晏靠在椅上，刚想说话，就听到医馆外传来一阵马蹄声 —— 是巴彦来了！他浑身是汗，手里还抓着一个黑衣人：“沈小姐！李墨的人来了！就在医馆外面，还有京营的士兵，好像是那个内奸把京营的人骗来了！”
“京营的人？” 苏念心里一沉，内奸肯定谎称医馆有 “反贼”，骗京营的人来围堵。她刚想出去看看，就见偏房的门突然被撞开，那个内奸带着几个没被醉仙草放倒的黑衣人冲了进来，手里举着刀：“沈清辞！把雪灵芝交出来！不然我就杀了沈夫人！”
“你别做梦！” 锦书立刻挡在沈母身前，手里拿着一把短刀，“你这个叛徒，陈掌柜待你不薄，你竟然帮李墨！” 内奸冷笑一声，挥刀朝着锦书砍去，巴彦立刻冲过去，用漠北弯刀挡住：“想动她们，先过我这关！”
顾晏扶着椅柄站起来，忍着伤口的疼痛，拔出长剑对准内奸：“你以为京营的人会帮你？赵毅已经带着人在来的路上了，你跑不了了！” 内奸脸色一变，却仍嘴硬：“李公子说了，只要我拿到雪灵芝，就会带大军来救我！你们等着！”
苏念趁机摸出艾草粉，撒向黑衣人，浓烟瞬间裹住他们。巴彦趁机挥刀，将内奸的刀挑飞，苏念冲过去，用短刀抵住内奸的喉咙：“说！李墨的大军在哪？京营里还有没有你的同伙？”
内奸浑身发抖，刚想开口，就听到医馆外传来一阵巨响 —— 是火药爆炸的声音！“不好！” 陈三匆匆跑进来，脸色苍白，“医馆门口的马车上有火药，是李墨的人提前放的！还有…… 还有京营的左卫营，好像被李墨的人控制了，正往这边来！”
苏念心里一沉，跑到门口一看，医馆外的马车已经燃起大火，火光中，京营左卫的士兵正举着刀冲过来，为首的人穿着黑色的盔甲 —— 是李墨！“沈清辞！把雪灵芝交出来！不然我就烧了整个医馆！” 李墨的声音在火光中传来，带着疯狂的狞笑。
顾晏扶着苏念的肩膀，轻声说：“别慌，赵毅的人应该快到了。我们先把母亲和锦书从暗渠送走，我和巴彦在这里挡住他们。” 沈母却摇头：“我不走！要走一起走！清辞，你带着雪灵芝去御史大夫府，那里有大理寺的人，能保护你！”
“不行！我不能丢下你们！” 苏念握紧短刀，看着越来越近的京营士兵，心里满是焦虑：赵毅的人怎么还没来？雪灵芝只有这几株，要是被李墨抢走，京里的士兵就没救了；可要是不交出，母亲和锦书就会有危险。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，是赵毅的人！他带着京营旧部冲过来，对着左卫的士兵大喊：“你们被李墨骗了！他是想劫持陛下，你们别助纣为虐！” 左卫的士兵顿时犹豫起来，有的放下了刀。
李墨见状，恼羞成怒，从怀里摸出一个火把，就要往医馆的柴房扔 —— 柴房里堆满了干草，一烧就着！“别扔！” 苏念大喊着，就要冲过去，却见锦书突然跑出来，手里拿着一包断火粉，朝着李墨扔去。断火粉遇火，瞬间扑灭了火把，李墨的手也被烫伤，惨叫着后退。
赵毅趁机带着人冲过去，将李墨的人围起来。李墨看着越来越近的士兵，突然从怀里摸出一个黑色的哨子，用力吹响 —— 远处传来一阵号角声，是漠北黑石部落的援军！“沈清辞！就算我输了，你们也别想好过！黑石部落的人会踏平京城！” 李墨狂笑着，被赵毅的人按在地上。
苏念松了口气，扶着顾晏坐下，刚想让锦书给顾晏换药，就见陈三拿着一封信跑进来：“沈小姐！御史大夫府来的急信！说皇宫里发现了腐骨粉，好像是李墨的同伙偷偷放的，陛下的御膳房里也有！”
“什么？” 苏念心里一震，皇宫里竟然也有腐骨粉！顾晏脸色苍白，挣扎着站起来：“我们得立刻去皇宫！陛下有危险！” 苏念看着顾晏的伤口，又看了看怀里的雪灵芝，心里满是疑问：雪灵芝够不够解皇宫里的腐骨粉？李墨的同伙到底是谁，能混进皇宫？赵毅能挡住黑石部落的援军吗？
夜色渐深，医馆外的大火渐渐被扑灭，可皇宫的危机才刚刚开始。苏念扶着顾晏，和巴彦、赵毅一起，朝着皇宫的方向赶去。路上的月光格外清冷，苏念握紧怀里的雪灵芝，心里满是担忧：这一次，他们能顺利保护陛下，彻底清除李墨的余党吗？皇宫里的腐骨粉，又该怎么化解？