鹰嘴崖的清晨，薄雾尚未散尽，山谷里便已响起整齐的操练声。然而这一天，例行的平静被谷口哨兵传来的一声急促呼哨打破了。
“支队长！谷外有人！好几个，说是……说是来投奔咱们的！”哨兵气喘吁吁地跑到正在监督训练的林烽面前报告。
林烽心头一震，与身旁的老赵、赵铁锤交换了一个眼神。自黑风口税卡一战后，“山里有一支专打鬼子汉奸、给老百姓分东西的队伍”的消息，如同春风野火，早已吹遍了方圆百里的山野村庄。他们预料到会产生影响，却没想到投奔者来得如此之快。
当林烽带人赶到谷口时，看到的是七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子，正忐忑不安地站在警戒线外。他们有的穿着破烂的土布棉袄，有的干脆裹着麻袋片，脚上的草鞋早已磨破，露出冻得通红的脚趾。看到林烽一行人出来，他们浑浊的眼睛里瞬间迸发出混杂着希望、恐惧和急切的光芒。
“长官！长官收下我们吧！”一个年纪稍长、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子噗通一声跪了下来，声音嘶哑地哭喊道，“俺是河西村的，鬼子扫荡，房子烧了，爹娘和媳妇都……都让鬼子祸害死了！就剩俺一个了！俺要报仇！俺要跟你们打鬼子！”
“俺也是！俺家牛被二鬼子抢了，爹去理论，被活活打死了！”
“收下俺吧，俺有力气，能干活，能扛枪！”
……
哭声、恳求声顿时响成一片。这不再是之前收编赵铁锤部那种带有对峙和谈判性质的合并，而是纯粹的、自发的、饱含血泪的投奔。
林烽强压下心中的震动，示意队员们维持秩序，将这些投奔者先带入谷内，安排吃饭休息。这只是开始。随后的几天，几乎每隔一两天，就会有新的投奔者，通过各种渠道，或独自一人，或三三两两，找到鹰嘴崖来。
像第一批那样，家破人亡，怀着血海深仇前来。他们大多朴实得像脚下的土地，能吃苦耐劳，但除了会使锄头，对军事一窍不通，甚至连枪都没摸过。眼神里除了仇恨，更多的是茫然。
* 偶尔会有形单影只的溃兵找来。他们身上还穿着破烂的军装，举止间带着行伍的痕迹，但眼神飘忽，有的确实是想重新找到抗日队伍，有的则纯粹是走投无路，想找个能吃饭活命的地方。素质良莠不齐，需要仔细甄别。
* 最让林烽惊讶的，是几天后到来的一个年轻人。他穿着虽然破旧但看得出原本料子不错的学生装，戴着断了腿用绳子绑着的眼镜，脸色苍白，身体瘦弱，却带着一股与周围环境格格不入的书卷气。“我叫李文，”他说话文绉绉的，但眼神清澈坚定，“我是从省城逃出来的学生，听说你们是真正抗日的队伍，我……我想加入你们，尽一份力。”
看着这些源源不断涌入的新面孔，林烽心中喜忧参半。喜的是，民心所向，队伍的力量正在肉眼可见地壮大，从原来的三四十人，迅速增加到近六十人，而且这种增长势头还在继续。忧的是，这突如其来的“甜蜜”，瞬间转化为了沉甸甸的“负担”，一系列前所未有的挑战接踵而至。
首先是筛选难题。 鹰嘴崖不是收容所，更不能让害群之马混进来。如何辨别这些投奔者的真实意图？如何防止日伪奸细趁机潜入？这关系到整个根据地的生死存亡。
林烽立即与老赵、赵铁锤召开紧急会议。
“不能来者不拒！”赵铁锤态度明确，“咱们这儿不是善堂，万一混进鬼子的眼线，咱们全得完蛋！”
老赵经验老到，提出建议：“得盘问，仔细盘问。家住哪里，村里有啥人，为啥来投奔，受过啥迫害，说得越细越好。然后派人去暗中核实。就算核实不了，也得放在眼皮子底下观察一段时间。”
他们很快制定了一套简单却有效的甄别流程：所有投奔者先由赵铁锤和老赵分别单独谈话，询问具体细节，交叉验证。对于自称被迫害的，要求描述时间、地点、经过，越详细越好。对于溃兵，重点考察其原部队番号、长官姓名、参与过的战斗等军事细节。谈话后，不是立即编入队伍，而是先编入“待察组”，从事一些基础的劳动，由老队员暗中观察其言行举止、吃苦耐劳程度，以及是否打探不该问的消息。对于像李文这样的特殊背景者，则进行更深入的交谈，了解其思想动机。
其次是巨大的训练压力。 新兵数量激增，且绝大多数是毫无军事基础的农民。队列、持枪、射击、投弹、战术动作……一切都要从零开始。原有的训练场顿时显得拥挤不堪。老队员们几乎全员变成了教官，由赵铁锤统一指挥，从最基础的“稍息、立正”教起。山谷里从早到晚都回荡着口令声、讲解声和士兵们操练的喘息声。林烽要求严格，训练强度很大，但看到那些原本拿锄头的手，渐渐能稳稳地托起枪，那些茫然的脸上逐渐有了军人的坚毅，他觉得一切的辛苦都值得。
资源压力更是空前巨大。 六十张嘴要吃饭，要穿衣。缴获的粮食以肉眼可见的速度消耗，过冬的棉被棉衣严重短缺。武器弹药更是捉襟见肘，很多新兵只能拿着木棍练习瞄准。后勤补给线面临着极大的考验。林烽不得不派出更多的小分队，冒险外出筹集粮食，同时加紧与山外联络，希望能开辟更稳定的物资来源。
最根本的，是思想整合的挑战。 新兵们投奔的动机各异：有的是血海深仇，有的是活不下去，有的是怀揣报国理想。如何将这股复杂的力量凝聚成一股绳，统一到抗日救亡的旗帜下？林烽开始尝试进行最简单的政治教育。他没有高深的理论，只在训练间隙、晚饭后的篝火旁，用最朴实的语言和大家谈心。
“兄弟们，咱们为啥要在这里吃苦受罪，扛枪打仗？”他问。
“打鬼子！报仇！”下面有人喊。
“对！打鬼子！报仇！”林烽肯定道，“但咱们打鬼子，不仅仅是为了给自个儿家报仇雪恨！咱们是为了让千千万万个中国老百姓，不再受咱们受过的罪！是为了咱们的国家，咱们的民族！咱们手里的枪，要对准鬼子汉奸，但枪口后面，要装着老百姓！这就是咱们和土匪、和那些欺压百姓的队伍最大的不同！”
这些朴素的话语，像种子一样，悄悄播撒在新队员们的心田。
面对蜂拥而至的投奔者和纷繁复杂的管理难题，林烽意识到，原有的松散管理模式已经行不通了。正规化建设迫在眉睫。
他下令正式成立新兵连，由经验丰富的赵铁锤兼任连长，抽调几名表现突出的老队员担任班长，对新兵进行集中、系统的训练和管理。同时，制定了初步的入伍审查条例和训练考核标准，规定新兵必须通过政治审查和基础军事技能考核，才能正式编入战斗序列。
夕阳西下，训练暂时告一段落。新兵们拖着疲惫的身体，却带着兴奋的神情，排队领取着简单的晚饭。训练场上，那些还略显稚嫩、却异常认真的面孔，在落日余晖中显得格外清晰。
林烽站在崖壁上，俯瞰着谷地中这支迅速膨胀的队伍，心中百感交集。喜悦于力量的壮大，民众的信任；忧虑于资源的重压，管理的挑战；更感受到一份沉甸甸的责任——对这些将生命和希望托付给他的人的责任。
“不能再是一盘散沙了……”他喃喃自语。这股“投奔的热潮”是机遇，更是考验。如果不能尽快将这支成分复杂、良莠不齐的队伍，锻造成一支纪律严明、信仰坚定的武装力量，那么这看似壮大的力量，反而可能成为埋葬他们的陷阱。
走向正规化，已是势在必行。 他转身，走向支队部所在的岩洞，那里，老赵和赵铁锤正等着他，一起商议下一步整编队伍、确立规章的大事。鹰嘴崖的这个夜晚，注定要在忙碌和思考中度过。