那幅被念曦评价为“月亮太冷”的水墨画，最终被洛梨妥善地收纳进了储藏室的角落，如同将一段不受欢迎的插曲，轻轻合上了乐谱。纪家别墅的生活节奏，表面上恢复了往日的宁静与温馨。纪靳修更加专注于集团事务与家庭陪伴，洛梨则继续着她低调而充实的生活，孩子们的欢声笑语依旧是这个家里最动听的背景音。
然而，无论是纪靳修还是洛梨，心中都清楚，纪怀瑾绝不会因为一次次的碰壁而轻易放弃。他像一头经验丰富的猎豹，在暗处耐心蛰伏，寻找着下一个，或许也是最后一个突破口。
这个突破口，似乎指向了纪家老宅，指向了那位虽然年迈，却依旧掌握着纪家部分隐形权柄、且对血脉传承有着固执执念的纪老夫人。
纪老夫人近来的心情，颇为复杂。一方面，她享受着曾孙辈带来的天伦之乐，尤其是念曦那次在老宅书房里，展现出与她相似的沉静与对笔墨的专注后，她对这个小曾孙女的态度，已然从最初的挑剔不满，转变为一种隐秘的欣赏与认可。她甚至私下里吩咐老嬷嬷，留意着有没有适合小女孩用的、品质上乘的古法宣纸和徽墨，想着下次孩子们来时，可以拿出来给念曦试试。
另一方面，儿子纪怀瑾的归来，像一块投入她心湖的石子，搅动了她刻意尘封多年的往事与情绪。对于这个儿子，她的感情是矛盾而失望的。当年纪怀瑾为了外面的女人，对病重的发妻不闻不问，甚至在发妻去世后不久就欲将人带入家门，是她用最强硬的手段，维护了纪家的门风，也保住了孙子纪靳修不受侵扰的成长环境。这些年来，纪怀瑾旅居海外，鲜少联系，母子情分早已淡薄。
可他终究是她的儿子，是纪靳修的父亲，是等等和念曦名正言顺的祖父。血脉这条线，在她这一代人的观念里，是无论如何也斩不断的。
就在老夫人对着窗外的庭院出神，思忖着纪怀瑾此次归来的真实目的时，老嬷嬷进来通报：“老夫人，怀瑾少爷来了，说想看看您。”
该来的，终究还是来了。纪老夫人沉默片刻，整理了一下衣襟，恢复了惯有的威严神态，淡淡道：“让他进来吧。”
纪怀瑾依旧是那副儒雅从容的模样，手里还提着一个看起来颇有些年头的紫檀木食盒。他走进客厅，脸上带着恰到好处的、混合着恭敬与孺慕的笑容。
“母亲，您近来身体可好？”他走上前，将食盒轻轻放在桌上，“路过城南，想起您最爱吃那家老字号的桂花定胜糕，就顺路买了一些过来，还是小时候的味道。”
他没有一上来就提及其他，而是用这种充满怀旧气息的、微不足道却极易勾起回忆的小点心作为开场白，姿态放得极低，也极能触动老人内心柔软的部分。
纪老夫人瞥了一眼那熟悉的食盒，目光微动，但脸上依旧没什么表情，只是“嗯”了一声，示意他坐下。
纪怀瑾依言坐下，目光快速而不失礼貌地扫过客厅。这里的一切，似乎还保留着许多他记忆中的模样，只是添置了一些孩子们留下的痕迹，比如角落里一个色彩鲜艳的儿童足球，窗台上几盆长势喜人的、显然是洛梨打理的小盆栽，让这肃穆的老宅，多了几分鲜活的生活气息。
“我刚才进来时，好像听到后面花园有孩子的声音？”纪怀瑾状似不经意地问道，“是等等和念曦过来了吗？”
“靳修带他们过来请安，刚走没多久。”纪老夫人语气平淡。
“是吗？那真是可惜，没能碰上。”纪怀瑾脸上露出恰到好处的遗憾，随即又转为感慨，“时间过得真快，靳修的孩子都这么大了。我这个做祖父的，实在是……失职。”
他垂下眼睑，语气中带着一丝真诚的懊悔与黯然。这副模样，倒是比之前任何一次试图接近都显得更为真实。
纪老夫人看着他，没有接话，只是端起手边的茶杯，轻轻呷了一口。她活了大半辈子，经历过无数风浪，自然不会轻易被几句软话打动。她在等，等纪怀瑾亮出他真正的来意。
果然，短暂的沉默后，纪怀瑾抬起头，目光诚恳地看向老夫人：“母亲，我知道，过去我做了很多糊涂事，伤了您的心，也亏欠了靳修和他母亲。这些年我在外面，每每想起，都悔恨不已。”
他顿了顿，声音带着一丝沙哑：“人年纪大了，总会格外念旧，也格外渴望亲情。我这次回来，是真的想弥补过去的过错，想尽一点做儿子、做父亲、做祖父的责任。我不求靳修能立刻原谅我，我只希望，能有一个机会，哪怕只是远远地看着孩子们健康成长，偶尔能陪您说说话，尽尽孝心。”
这番话，情真意切，姿态低到了尘埃里。若是不了解内情的人，恐怕很难不动容。
纪老夫人放下茶杯，目光锐利地看向他：“怀瑾，你是我生的，你心里在想什么，我多少能猜到几分。说吧，你这次回来，除了所谓的‘弥补亲情’，到底还想做什么？”
纪怀瑾对上母亲洞悉一切的目光，知道再绕圈子已是无用。他深吸一口气，脸上那层悔恨的薄纱稍稍褪去，露出了底下属于商人的冷静与算计。
“母亲明鉴。”他坐直了身体，语气也变得更为直接，“我承认，我这次回来，除了想念家人，也确实是因为我在海外的一些投资，遇到了一些……瓶颈。国内的经济发展势头很好，纪氏在靳修的带领下更是如日中天。我希望能借助纪氏的一些资源和渠道，帮助我渡过眼前的难关，当然，我也会拿出相应的诚意和回报。”
他终于图穷匕见。亲情是他试图敲开纪家大门的敲门砖，而真正的目的，依旧是利益。
纪老夫人脸上没有任何意外的表情，只是眼神更冷了几分：“所以，你接近洛梨，讨好孩子们，甚至今天来找我，最终的目的，都是为了能让靳修在生意上拉你一把？”
“母亲，话不能这么说。”纪怀瑾试图辩解，“这并非是单纯的利用，而是双赢的合作。我毕竟在海外经营多年，也积累了一些人脉和资源，如果能与纪氏联手，对纪氏未来的国际化布局也只有好处。更何况，我们是一家人，血脉相连，总好过与外人合作。”
“一家人？”纪老夫人重复着这三个字，苍老却依旧清明的眼中，闪过一丝讥诮，“在你为了别的女人，连发妻最后一面都不肯见的时候，可曾想过‘一家人’？在你试图将那个女人带进纪家，差点让靳修在失去母亲后又面临更多不堪的时候，可曾想过‘一家人’？”
她的声音不高，却字字如锤，敲打在纪怀瑾的心上，也敲打在这间充满旧时光印记的客厅里。
纪怀瑾的脸色微微发白，他张了张嘴，似乎想说什么，最终却化为一声无奈的叹息：“母亲，当年的事……是我鬼迷心窍。我知道现在说什么都晚了。但我对孩子们的关心是真实的！尤其是念曦那孩子，我听说她性子静，喜欢书画，我是真心觉得那幅画适合她……”
“够了。”纪老夫人打断了他，语气带着不容置疑的威严，“你的‘真心’，掺杂了太多算计，早已变了味道。靳修如今拥有的一切，是他自己一点一滴打拼来的，他没有义务，也没有必要为你的任何‘难关’负责。至于孩子们……”
她顿了顿，目光扫过窗外，仿佛能看到刚才纪靳修带着孩子们离开时，那虽然沉默却坚实可靠的背影，以及念曦那双越来越沉静明亮的眼睛。
“孩子们有他们自己的父亲和母亲疼爱、教导，他们被保护得很好，也很懂事。不需要一个缺席多年、突然出现还带着目的的祖父，来打扰他们平静的生活。”
这话语，如同最终的判决，彻底堵死了纪怀瑾试图通过老夫人影响纪靳修的路径。
纪怀瑾脸上的从容终于维持不住，露出了几分悻悻之色。他沉默了片刻，才涩声道：“母亲，您就真的如此狠心，连一个弥补的机会都不肯给我吗？”
纪老夫人站起身，居高临下地看着他，那目光中带着历经沧桑后的通透与决绝：“不是我不给你机会，是你自己，早已将通往这个家的路，亲手堵死了。怀瑾，人总要为自己的选择付出代价。你选择了你的路，就不要再来打扰靳修和孩子们的生活。这是我对你，最后的要求，也是警告。”
她说完，不再看他，转身对老嬷嬷吩咐道：“送客。”
纪怀瑾站在原地，看着母亲决绝的背影，脸色变幻不定，最终，化为一片阴沉的铁青。他知道，在母亲这里，他彻底失败了。这条看似最有可能的捷径，被无情地斩断。
他提起那个未曾打开的食盒，一言不发，转身离开了老宅。来时的那份儒雅从容，已被挫败与隐隐的不甘所取代。
老嬷嬷送走纪怀瑾后，回到客厅，看到纪老夫人依旧站在窗前，背影显得有些孤寂。
“老夫人……”老嬷嬷担忧地唤了一声。
纪老夫人缓缓转过身，脸上并无太多波澜，只是眼神比刚才更加深邃。她轻轻叹了口气：“我这个儿子，聪明是聪明，可惜，心思从来没用对过地方。他以为我还是当年那个会为他操心、替他善后的母亲吗？”
她摇了摇头，目光重新变得坚定：“靳修那孩子，不容易。他和洛梨把那个家经营得很好，孩子们也教育得很好。我绝不允许任何人，再去破坏它。哪怕这个人是怀瑾，也不行。”
老宅的风向，在这一场母子交锋中，清晰地偏向了纪靳修一家。纪老夫人用她不容置疑的态度，表明了立场，也无形中为纪靳修和洛梨，筑起了一道来自家族最高辈分的防护墙。
然而，无论是纪老夫人，还是纪靳修和洛梨都明白，被逼到墙角的纪怀瑾，接下来会做出什么，谁也无法预料。平静的海面下，暗流只会更加汹涌。