就在这时，一阵沉稳而有力的脚步声由远及近传来。
罗令君迈着大步走来，身后紧跟着老七和金九。
他走到风子垣面前，双手抱拳，微微躬身：
“风兄，且容我为你引荐一番，这二位乃是我的师侄，老七与金九！”
那老七虽然生得五大三粗，性格却颇为机灵，未等风子垣回应，便抢先一步，深深鞠了一个躬，朗声道：
“风前辈，在下卢仲文，因在家中排行第七，故而众人皆以‘老七’相称。前辈若不嫌弃，亦可如此唤我。”
风子垣赶忙躬身还礼，面带温和笑意，道：“卢道友有礼了。”
而金九则如一尊木雕般杵在一旁，眼神游离闪烁。
时而偷眼瞧向风子垣，时而又漫不经心地望向别处，全然一副心不在焉的模样。
尤为诡异的是，每当他的目光扫向陶韵竹时，脸上竟会无意间流露出一抹贪婪之色，那眼神犹如饿狼见到了猎物，透着几分阴鸷。
面对风子垣，他只是随意地拱了拱手，一副漫不经心的模样：“风前辈。”
风子垣见状，眉头微微一蹙，似有一片阴云掠过心头，一股莫名的不适之感如潮水般涌起。
但他面上并未表露分毫，只是神色淡淡地回了一句：“金道友。”
随后，罗令君清了清嗓子，神色变得庄重严肃起来，如临大敌般正色道：
“风兄，我等方才与向导巴贡细细商议过了，今夜便在此处安营扎寨，养精蓄锐，待明日一早，便即刻动身前往那不死林。”
风子垣微微颔首，朗声道：“有劳罗道友挂怀，风某自是听从安排。”
罗令君见状，又与风子垣寒暄了几句，而后便转身离去。
待他们走后，风子垣心中那种不好的感觉又如汹涌的潮水般涌上心头，且愈发强烈。
只因那名叫金九的男人，自打第一眼见到他起，便有一种如芒在背、如坐针毡的不适之感。
此人的眼神，仿佛隐藏着无尽的凶煞之气，犹如深不见底的黑洞，让人捉摸不透，又心生畏惧。
风子垣心中隐隐不安，“难道是我多疑了？”
他微微皱眉，喃喃自语道，眼神中透露出一丝困惑。
他暗暗警惕起来，暗自思忖道：
“还是务必要多留意这个金九的一举一动。”
……
次日一早，天色尚带着几分朦胧。
巴贡早早便起了身，他背着自己那个偌大的包袱，扯着嗓子大声喊道：
“都起来了，准备出发！”
众人闻声，纷纷从各自的营帐中钻了出来。
巴贡见众人聚齐，清了清嗓子，神色变得严肃起来，一字一顿地说道：
“诸位，今早咱们便要进入不死林了。这林子里危机四伏，暗藏无数凶险，所以有一条规矩，你们都得给我记好了！”
说着，他顿了顿，目光在众人脸上扫视一圈，加重了语气，
“那就是要紧跟着我，一步都别落下，切勿乱跑！若是谁不听劝，擅自行动，到时候出了事，可别怪我没提醒你们！”
众人听闻，皆神色凝重，纷纷点头称是。
风子垣站在人群中，这才有了机会细细打量起周围的人来。
只见身旁一个满脸横肉的大汉，正咧着嘴，露出一口参差不齐的黄牙，啃着肉脯。
风子垣微微皱了皱眉头，心中暗道：
“此人面相凶恶，绝非善类。”
正想着，大汉似乎察觉到了风子垣的目光，猛地转过头来，瞪着一双铜铃般的大眼，恶狠狠地盯着风子垣，大声吼道：
“看什么看！信不信老子把你眼珠子挖出来！”
风子垣却不慌不忙，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，双手抱拳，微微躬身，不卑不亢地说道：
“这位兄台莫要动怒，在下不过是好奇而已，并无他意。”
大汉见风子垣态度谦逊，倒也不好再发作，冷哼一声，转过头去。
风子垣又将目光移向其他人，只见一个瘦高个，脸色苍白如纸，好似一阵风就能把他吹倒。
他眼神阴鸷，时不时地瞟向众人，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，仿佛在算计着什么。
还有一个胖子，肚子圆滚滚的，像个大皮球。
他一边摸着肚子，一边咧着嘴傻笑，可那笑容却让人感觉不到一丝善意。
风子垣心中暗暗警惕起来，他低声对身旁的陶韵竹说道：
“这些人一个个凶神恶煞，都不是易与之辈，咱们可得小心着点。”
陶韵竹微微点头，眼神中也透露出一丝担忧。
不过，他们虽然面相凶恶，但从其穿着打扮和言谈举止来看，都是当地人。
一个个穿着粗布麻衣，脚蹬草鞋，说话带着浓重的当地口音，至少看起来与李道琛他们不是一伙的。
风子垣心中稍安，可依旧不敢有丝毫懈怠，毕竟，在这未知凶险的旅途之中，谁也说不准这群人是否藏着坏心思，或许表面一团和气，暗地里却各怀鬼胎。
就这样，待巴贡话音落下，众人纷纷回到各自营帐前，忙碌地收拾起行囊。
待众人收拾妥当，队伍便如期出发了。
巴贡手持一根粗壮的木棍，走在队伍最前面，时不时用木棍拨开前方的杂草，警惕地观察着四周的动静。
风子垣则拉着陶韵竹走在队末。
巧合的是，瓦扬夫妇似乎因昨夜之事，也自然而然地走在了队伍的后面。
四人并肩而行，一路上随意地聊着天，气氛倒也轻松融洽。
瓦扬微微侧头，目光看向风子垣，眼中带着一丝好奇，问道：
“风兄，昨夜听你言道，乃是从乾坤大陆而来。不知跟你那金九是何关系？”
风子垣听闻此言，脚步微微一顿，心中瞬间明了，对方这是在打听自己的底细。
他面上神色未变，随即微笑着说道：
“实不相瞒，我们与金九并不结识。不过，我们与金九的师叔李道琛在‘天台镇’结下了缘分，故相伴而来。不过，算起来也只是萍水相逢，并无太深的交情。”
他的语气很真诚，眼神中更是清澈坦荡，没有丝毫隐瞒之色。
瓦扬闻言，微微点头，眉头微微舒展，若有所思地说道：
“原来如此啊。风兄莫怪。你瞧，咱们这队伍里，突然出现了这么多异族人，我二人心中难免会有些疑惑。还望风兄弟莫要往心里去。”
风子垣微微一笑，拱手谦逊道：“瓦扬兄哪里话，若换作是我，生出这般好奇也是人之常情，自是能理解的。”
这时，纳迪娅忽地轻启朱唇，嘴角带着一丝揶揄的笑意，侧头看向陶韵竹，问道：
“妹妹，瞧你夫妇二人这般恩爱，宛如神仙眷侣，姐姐我斗胆一问，你们可有子嗣？”
她说话间，眉眼弯弯，眼神中满是打趣之意。
原来，这纳迪娅仍误以为风子垣和陶韵竹乃夫妻，故而才有这般直白的一问。
陶韵竹听闻，瞬间俏脸飞霞，红得透亮。
她羞涩地偷偷瞟了一眼风子垣，见风子垣也正看向自己，赶忙低下头，说道：“还不曾有呢。”
那模样，恰似一朵含苞待放的花朵，娇羞动人。
纳迪娅见状，不禁咯咯笑了起来，她轻轻拍了拍陶韵竹的手，说道：
“妹妹莫要害羞，我看你二人郎才女貌，皆是世间少有的佳人俊才，若生出个孩子来，定是粉雕玉琢、漂亮至极，宛如画中仙童一般。”
陶韵竹被纳迪娅这一番话说得愈发羞涩，只觉脸颊滚烫，好似被火烤过一般。
她低垂着头，一时竟不知该如何接话，只是红着脸，嘴角微微上扬，露出一抹羞涩又甜蜜的笑容。
风子垣见陶韵竹这般窘迫模样，忙接过话头，道：
“姐姐有所不知，我二人一直醉心于修行之事，整日里忙着参悟功法、提升境界，便把这事儿给搁下了。”
他随便编了个理由，试图化解这略显尴尬的气氛。
纳迪娅却轻轻摇了摇头，嘴角依旧挂着笑意，说道：
“弟弟此语，实有偏颇之处呀。这孕育子嗣与潜心修行，二者本可相得益彰，并不相斥。这偌大江湖之中，多少高人雅士，膝下儿女承欢，阖家团圆美满，于修行一道亦是精进不休，未有丝毫懈怠。依我之见，若你二人喜得子嗣，那小生命恰似灵丹妙药，说不定能为你二人开启别样机缘，带来深刻感悟，于修行之路大有裨益呢。”
她一边说着，一边眼神中透着认真，仿佛在分享着人生的至理。
风子垣见纳迪娅如此热情诚恳，也不好再推脱，只好微微点头，拱手答应道：
“姐姐这一番话如醍醐灌顶，让我们豁然开朗。我们会认真考虑此事的。”
陶韵竹听闻风子垣此言，不禁微微抬起头，偷偷看向风子垣。
只见他面容俊朗，眼神坚定而温柔，心中不禁一阵痴迷。
虽她心如明镜，深知风子垣那番言语不过是权宜之计，用以应付眼前之人，可那思绪却似脱缰之马，不受拘束地驰骋开来。
在她的心中，悄然泛起层层绮念：倘若她与风子垣能诞下一子，那孩子会是何等模样？
是像风子垣一般剑眉星目、英气勃勃，还是像自己这般眉眼弯弯、温婉可人？
想着想着，她仿若沉醉于一场绮丽的梦境之中，嘴角不自觉地扯出一抹沉醉的笑容。