临淄城外的冬风卷着砂砾，抽打在连绵数十里的联军营帐上，发出沉闷的声响。秦、韩、魏二十万大军如一道黑色巨墙，从西、南两面合围过来，营帐的玄色旗帜在风中猎猎作响，旗面上的祖巫图腾与法家符文交织成一片肃杀的灵光。联军前锋已抵临淄外城三里的“牛山”，山巅的望楼上升起石佗的帅旗，黑色的旗面中央，九头蛇身的祖巫虚影在风中若隐若现，散发着令人心悸的威压。
石佗立于牛山帅帐前的高台上，玄甲上的鳞片反射着冷冽的光。他手中握着九环锁灵阵的核心阵盘，盘上刻满细密的符文，与周围的地脉节点相连。“阵法修士，最后检查阵基！”他的声音透过灵力传遍联军阵地，“半个时辰后，启动九环锁灵阵第四环，务必切断临淄城内所有灵脉连接！”
高台下方，三百名法家阵法修士正沿着预设的阵纹路线奔走，将刻有“锁、禁、蚀”三字诀的玄铁桩打入地下。这些玄铁桩以祖巫祭坛的残料炼制，桩顶镶嵌着“幽冥水母”的毒晶，能缓慢侵蚀周围的灵气。阵纹路线严格按照奇门遁甲“九宫”方位布设：休门接济水灵脉支流，生门连牛山土脉，伤门对临淄西门，杜门阻城南灵泉，景门引空中云气，死门压城内聚灵池，惊门扰稷下学宫灵脉，开门控城西要道——八门锁定，中宫便是石佗所在的牛山高台，形成一个完美的灵气囚笼。
“将军，韩军的劲弩营已在西门外布防，魏军的重步营堵住了南门通路。”副将赵括策马奔至台下，手中的军情简报上标注着联军各部的位置，“韩平将军派人来问，是否需要先行试探攻击，消耗齐军灵力？”
石佗摇头，目光扫过临淄城的方向。那座千年都城被高大的城墙环绕，城墙上的“八卦锁城阵”符文闪烁着淡金色的光芒，城外的护城河水面漂浮着一层薄薄的冰，冰下隐约可见“震灵桩”的灵光——齐军显然做了充分的防御准备。“不必。”石佗的声音带着祖巫血脉的厚重，“九环锁灵阵第四环的威力，足以让齐军不战自乱。传令韩、魏两军，守住要道即可，待阵法起效，再行总攻。”
他指尖在阵盘上轻轻一点，阵基下的地脉灵气开始剧烈波动。牛山周围的地面冒出丝丝缕缕的黑气，那是阵法启动前的“蚀灵煞”，这些煞气顺着灵脉纹路向临淄城蔓延，所过之处，草木枯萎，溪流冻结，连空中的云气都变得浑浊——这是九环锁灵阵的前奏，专门用来污染灵脉环境，削弱敌军灵力。
临淄城内，齐王田地正站在宫墙的望楼上，望着城外联军的营帐，脸色凝重如铁。城墙下的齐军修士们往来穿梭，加固防御工事：技击营的锐士在城墙上铺设玄铁挡板，挡板上刻着“夔牛音波纹”；稷下学宫的阵法修士不断向“八卦锁城阵”注入灵力，试图维持阵光强度；百姓们则自发搬来石块、滚木，堆积在城门后，空气中弥漫着紧张与压抑。
“王上，城西的灵泉突然枯竭了！”一名侍卫慌张地跑来，手中的灵泉水囊空空如也，“泉眼处冒出黑气，接触到的修士都说灵力发滞！”
齐王心中一沉，快步走向望楼西侧。果然，原本喷涌不息的城西灵泉已彻底干涸，泉眼周围的青石板被黑气侵蚀，呈现出诡异的灰黑色。几名试图探查的修士瘫坐在泉边，脸色苍白，丹田处的灵力紊乱如乱麻。“是秦军的阵法！”齐王瞬间反应过来，想起苏秦遗策中提及的“九环锁灵阵”，“他们在城外布了锁灵阵，正在吸走城内的灵气！”
话音未落，城南的方向传来惊呼。只见临淄最大的聚灵池水面迅速下降，池中的文鳐鱼翻着白肚浮上水面，原本能滋养灵力的池水变得腥臭浑浊。池边的聚灵阵纹闪烁几下后彻底熄灭，阵基上的玉石因灵气骤减而开裂——聚灵池是临淄城内最大的灵气来源，它的失效意味着城内灵力补给彻底中断。
“灵气……我的灵力运转不动了！”城墙上的一名技击营修士突然惊呼，他手中的破甲戟“哐当”落地，玄甲上的灵光如风中残烛般闪烁，“玄铁挡板的音波纹也失效了！”
恐慌如瘟疫般在齐军蔓延。越来越多的修士发现，自己的灵力变得滞涩，原本能轻松催动的法器变得沉重无比：技击营的重戟举不起来，阵法修士的符纸无法点燃，连最基础的“护体灵光”都难以维持。城墙上的“八卦锁城阵”光芒越来越黯淡，符文时明时灭，防御强度骤降三成。
“稳住！都给我稳住！”齐将田忌策马在城墙上奔走，镇岳剑划出金光，试图稳定军心，“稷下学宫的大师们正在想办法破解阵法，大家节省灵力，守住城墙！”
稷下学宫的阵法大师们确实在紧急推演。学宫的大殿内，数十名白发修士围坐在巨大的沙盘旁，沙盘上模拟着城外联军的阵法布局。为首的淳于髡指着沙盘上的黑气纹路：“这是九环锁灵阵的第四环，以‘蚀灵煞’污染灵脉，以‘玄铁桩’封锁灵气流动，中宫在牛山，八门锁定我们的灵脉节点。要破阵，必须毁掉中宫的阵盘，或拔除至少三个阵基玄铁桩！”
“可城外联军重重包围，我们怎么出去？”一名年轻修士急道，“现在连城墙都快守不住了，派出去的修士怕是没靠近阵基就会被射杀！”
淳于髡叹气，指尖划过沙盘上的济水：“唯一的希望是从济水突围，那里是阵法的‘休门’位，防御相对薄弱。但济水对岸有韩军的劲弩营，水下还有秦军的‘水狱符’，突围的风险极大。”
消息传到王宫，齐王的心沉到了谷底。他看着殿外慌张奔走的内侍，听着城墙上越来越近的惊呼，第一次感到了深入骨髓的恐惧。“传寡人令，命田单将军率预备队支援城墙，务必守住西门和南门！”他对侍卫下令，声音带着不易察觉的颤抖，“再派使者冲出城去，向燕国、赵国求援，许以灵脉共享，只要他们出兵，寡人愿割让济水以东三城！”
然而，求援的使者刚冲出城门，便被联军的劲弩射倒在护城河外。城外的石佗看着齐军的慌乱，嘴角勾起一抹冷笑。他对赵括道：“时机差不多了。传令韩军，用‘裂灵弩’攻击城墙的八卦阵；魏军发射‘破甲弹’，轰击西门城楼；我军的法剑营准备‘地火弹’，对准城内的聚灵池遗址——给齐军再加点压力。”
联军的攻击瞬间展开。韩军的劲弩营射出密集的“裂灵弩”，弩箭上的符文在飞行中炸开，形成细小的灵力漩涡，撞在城墙上的八卦阵上，阵光顿时剧烈波动，出现多处裂痕；魏军的投石机抛出“破甲弹”，弹体落地后炸开，玄铁碎片夹杂着土系灵力，将西门城楼的一角炸塌，碎石与修士的惨叫一同落下；秦军的法剑营则将“地火弹”掷向城内，聚灵池遗址瞬间燃起大火，火焰中夹杂着蚀灵煞，浓烟冲天而起，呛得城内百姓纷纷躲避。
“守住！给我守住！”田忌在城墙上怒吼，手中的镇岳剑不断划出金光修补阵纹，但灵气的持续流失让他越来越力不从心。技击营的锐士们用身体挡住联军的攻击，玄甲被劲弩射穿，鲜血染红了城墙，却依旧死死顶住不退。
城内的情况愈发糟糕。灵气骤减导致井水干涸，百姓们饮水困难；修士们因灵力枯竭晕倒街头，连最基础的巡逻都难以维持；稷下学宫的藏书因灵气不足，部分刻有阵法的竹简开始风化，珍贵的《山海经》灵脉注释本出现字迹模糊——整个临淄城仿佛被抽走了灵魂，陷入一片死寂的绝望。
石佗在牛山高台上看着这一切，九环锁灵阵的效果远超预期。他对赵括道：“齐军的灵力已不足三成，八卦阵撑不了多久。传令下去，明日拂晓总攻，韩军攻西门，魏军攻南门，我军主力从中路突破，直捣齐国王宫！”
联军营地响起震天的欢呼，士兵们擦拭着兵器，检查着法器，等待着破城的时刻。韩军的劲弩营换上了更具威力的“穿甲箭”，箭簇闪烁着幽蓝的光，那是涂抹了蚀灵煞的特制箭头；魏军的重步营修士吞下“聚力丹”，甲胄上的遁甲符光芒大涨，准备迎接巷战；秦军的祖巫锐士营则开始祭祀，祖巫斧的虚影在营地上空盘旋，地火煞气越来越浓。
临淄城内，齐王在王宫大殿召开最后的军事会议。殿内的文武百官面色惨白，主战派与主和派再次争论起来：主战派坚持“死守待援”，主和派则提议“献城求和，保全宗庙”。齐王看着争论不休的大臣们，又想起城外联军的兵临城下，想起苏秦的临终遗言，心中一片茫然。
“都别争了。”田忌的声音打破了争论，他浑身浴血，玄甲上布满裂痕，“城外联军明日拂晓总攻，我们的灵力撑不到援军到来。但我齐军还有一战之力，臣请命，由田单将军率预备队从东门突围，寻找战机；臣死守主城，拖延时间，或许……或许还有转机。”
田单上前一步，躬身领命：“臣遵令。但东门也被联军部分封锁，突围不易。臣请求收集城内所有耕牛，炼制‘火牛阵’，或许能出其不意，冲垮联军防线。”
“火牛阵？”齐王眼中闪过一丝希望，“可行吗？”
田单点头，眼中闪烁着决绝的光芒：“耕牛虽非灵兽，却皮糙肉厚，不怕蚀灵煞。臣可在牛角绑利刃，牛尾缠浸油麻布，夜间点燃后驱牛冲锋，必能冲乱联军阵脚。只要打开一个缺口，我们就能喘息，甚至……反败为胜！”
齐王看着田单坚定的眼神，终于点头：“准奏！全城耕牛由你调度，所需灵油、利刃，国库全力供应！寡人相信你，田单将军！”
夜色降临，临淄城内一片死寂，只有偶尔传来的伤者呻吟与联军的叫阵声。田单的士兵们悄悄行动起来，挨家挨户收集耕牛，这些平日里用于耕作的牲畜似乎也感受到了战争的氛围，温顺地跟着士兵们前往城东的集结地。工匠们连夜在牛角上绑上锋利的玄铁刃，在牛尾缠上浸满灵油的麻布，灵油中混入了少量“烈阳砂”，遇火后能爆发出更旺的火焰。
稷下学宫的阵法修士们则来到东门，对着城外联军的方向低声念咒。他们虽无法破解九环锁灵阵，却能暂时扰乱东门附近的阵纹，制造一个灵气相对稀薄的区域，为火牛阵的冲锋创造条件。学宫的藏书楼里，淳于髡等大师们仍在推演，希望能找到九环锁灵阵的更多弱点，配合田单的突袭。
城外的联军营地灯火通明，石佗正在帅帐内与韩平、庞涓商议明日的总攻细节。沙盘上的临淄城已被标上密密麻麻的攻击箭头，西门和南门被定为重点突破方向。“齐军已是强弩之末，明日一战，必破临淄。”石佗的声音带着自信，“破城后，按约定划分灵脉收益，韩军得西门灵泉，魏军取城南聚灵池，我军接管稷下学宫的灵脉库。”
韩平与庞涓齐声应和，眼中闪烁着贪婪的光芒。他们丝毫没有察觉，临淄城东的黑暗中，一千多头耕牛正在集结，牛眼中映照着即将点燃的火光，一场足以扭转战局的奇袭，正在寂静的夜色中悄然酝酿。
临淄的冬夜格外寒冷，九环锁灵阵的蚀灵煞如同鬼魅，在城内城外游荡，侵蚀着灵气，也侵蚀着军心。但在绝望的底色中，田单的火牛阵正积蓄着力量，牛角的利刃在月光下闪烁，牛尾的麻布等待着火焰的点燃——这是齐国最后的希望，也是打破联军围困的唯一赌注。
石佗站在牛山高台上，望着临淄城墙上越来越黯淡的阵光，心中充满了胜利的喜悦。他不知道，自己引以为傲的九环锁灵阵，虽困住了齐军的灵力，却困不住绝境中迸发的求生之火；他更不知道，那些看似温顺的耕牛，即将在今夜成为撕裂联军防线的利刃，让这场看似毫无悬念的围困战，迎来最意想不到的转折。