“不错，机器没停，冷凝水也不少，说明确实在工作。”他用手指了指水箱上的刻度线，“等水箱满了，记得及时倒，别溢出来弄湿地面。”又转头对旁边的仓库管理员老王说，“梅雨季节湿度一天能变好几次，中午温度高的时候，记得多来看两眼温湿度计，要是湿度超过 58%，就把除湿机的档位调高，别等湿度超标了再补救。”
老王是个四十多岁的中年人，常年守在水泥仓库，身上总带着一股水泥味。他连连点头，从口袋里掏出一个皱巴巴的小本子，翻开给罗明看：“罗部长您放心，我每天都记着呢，昨天最高湿度才 54%，没超标的。”本子上的字迹歪歪扭扭，却一笔一划写得认真，每一行都记着“日期、时间、温度、湿度、除湿机状态”，最后还签着自己的名字。
罗明的目光重新落回仓库中央的水泥堆——仓库有两百多平米，中间整齐地堆着六堆水泥，每堆都码成 10层的长方体，像六个巨大的灰色方块。水泥袋是双层的，外层是加厚的编织袋，印着“武昌水泥厂 p?o 32.5”的蓝色字样，内层是塑料内膜，能有效隔绝潮气。每堆水泥之间留着 1米宽的通道，通道上没有散落的水泥粉，显然每天都有人打扫。
他走到离门口最近的一堆水泥前，抬头看了看最上面的水泥袋——袋口用细麻绳扎得很紧，没有松动的迹象，编织袋表面也没有破损，只有边缘沾着一点细小的水泥粉。“小李，把最底层的袋子抽一袋出来。”罗明说着，伸手扶住水泥堆的侧面，怕抽袋子时上面的水泥袋塌下来。小李赶紧走过去，双手抓住最底层一个水泥袋的两侧，用力往外抽——水泥袋沉甸甸的，提在手里没有“哗啦”的结块声，只有水泥粉自然流动的细微声响。
“生产日期是多少？”罗明接过水泥袋，手指在编织袋侧面摸索——喷码印在袋子正面偏下的位置，是黑色的油墨，在灰色的编织袋上很显眼。小李凑过来，眯着眼睛念道：“1997年 5月 20日，武昌水泥厂的 p?o 32.5水泥，距现在正好 26天，没超 3个月的保质期。”他顿了顿，又补充道，“这批水泥是 6月 8日进场的，共 50吨，卸车的时候特意避开了雨天，直接从货车上用叉车运进来的，没沾过雨水。”
“拆开看看，有没有结块。”罗明把水泥袋放在通道的水泥垫层上，动作很轻，怕摔碎里面可能存在的结块。小林立刻从帆布工具包里掏出一把美工刀——刀身是银色的，刀柄缠着黑色的胶带，是他自己缠的，怕打滑。小林蹲下身，刀刃轻轻贴着编织袋的缝线，小心翼翼地划开——他特意避开内层的塑料内膜，只划破外层的编织袋，动作慢得像在拆一件易碎品。“内膜不能破，不然潮气进去，水泥很快就结块了。”小林边划边说，额角的汗珠顺着脸颊往下滴，落在水泥袋上，瞬间就被吸干了。
编织袋被划开一道十厘米长的口子，露出里面透明的塑料内膜。罗明伸手进去，指尖立刻触到细腻的水泥粉——冰凉、干燥，没有一点颗粒感。他抓了一把出来，摊在掌心，对着仓库顶部的灯泡看了看——水泥粉呈淡灰色，均匀细腻，没有结块的小颗粒。他轻轻吹了口气，掌心的水泥粉立刻散开，像一层薄雾，落在地面上没有留下团状的痕迹。“不错，细度够，没受潮。”罗明把剩下的水泥粉倒回袋里，又仔细检查了内膜：“内膜没破，完好无损，以后卸车的时候，让叉车师傅注意点，别用叉子勾到袋子，内膜一破，哪怕只漏一点气，用不了几天水泥就会吸潮结块。”
“罗部长，要不要测下稠度？昨天我取了点样，想着今天您可能要查，就放在工具包里了。”小林突然想起早上出门时，特意从值班室拿的水泥样——装在一个密封的塑料瓶里，标签上写着“6月 14日武昌水泥厂 p?o 32.5”。罗明眼睛一亮：“测，必须测，外观看着好没用，稠度达标才算真的合格。”
小李立刻转身往仓库值班室跑，没一会儿就搬来了一台稠度仪——这是一台金属制的仪器，底座是正方形的钢板，中间立着一根金属杆，杆上套着一个可以自由下落的圆锥体，圆锥体下面是一个圆形的金属试模。仪器表面有点氧化，呈淡褐色，但刻度线用红漆描过，清晰可见。“这是去年从上海买的，每次用之前都校准，误差不超过 1mm。”小李边说边把稠度仪放在平整的地面上，用水平仪调平。
小林打开塑料瓶，把水泥样倒进试模里——水泥粉刚好装满试模，他用一把金属刮刀沿着试模边缘，轻轻刮了三下，把表面刮平，没有一点凸起。然后按照规范，往试模里加了水，水灰比严格控制在 0.5——他用一个小量杯量的水，不多不少，正好是水泥样重量的一半。加完水后，小林用刮刀轻轻搅拌，把水泥和水拌成均匀的水泥浆，没有气泡，也没有干灰。
“开始吧。”罗明站在旁边，目光紧紧盯着稠度仪。小林松开圆锥体的固定螺栓，圆锥体在重力作用下，慢慢往下落，尖端先是接触到水泥浆表面，然后缓缓扎进去，直到圆锥体的重量和水泥浆的阻力达到平衡，才停下来。整个过程很安静，只有圆锥体下落时金属杆轻微的“咔嗒”声。
小林蹲下身，眼睛和刻度线保持水平，仔细读着数值：“28mm！罗部长，刚好在合格范围里！规范里说 p?o 32.5水泥的标准稠度用水量对应的稠度就是 25-30mm，咱们这刚好 28mm，一点都不差！”他的声音里带着点兴奋，像是自己考了满分似的。
罗明也走过去，弯腰看了看刻度线——红色的圆锥体底部正好对齐 28mm的刻度，分毫不差。他又用手指轻轻按了按水泥浆的表面，表面坚实，没有塌陷，也没有粘手的感觉。