平衡号舰桥的能量灯从战斗时的炽烈金红色，调回了柔和的淡蓝色。星晶靠在舰长椅上，指尖还残留着共生之光的余温，胸口的印记虽已消失，但晶体躯体深处的疲惫却如潮水般涌来——转化反噬能量时，他的本源晶体出现了三道细微的裂痕，原生体说至少需要72小时才能修复。战术屏上，无数淡黑色的光点如同散落在黑丝绒上的尘埃，那是虚无种子的分布图谱，最密集的区域集中在灵植族的附属殖民星“青藤星”，光点闪烁的频率正以每小时3次的速度加快。
“原生体，种子的详细分析出来了吗？”星瑶将一杯淡绿色的灵能营养液放在星晶手边，星核剑的剑鞘靠在椅侧，金绿色的光泽因能量未完全回收而微微波动。她的袖口还沾着星核能量灼烧的焦痕，那是对抗炎狱守护者时留下的，刚才简单处理过的伤口在动作间隐隐作痛，但她刻意挺直脊背，不让星晶察觉自己的不适。
舰桥中央的全息投影突然亮起，原生体的淡黑色身影浮现，机械眼投射出种子的微观模型——那是一颗呈不规则多面体的黑色粒子，表面布满细密的倒刺，模型旁跳动着一行行数据流：“虚无种子分为‘休眠态’和‘寄生态’。休眠态时体积仅0.1微米，能穿透普通能量护盾；接触到生命体或能量源后进入寄生态，会通过倒刺注入‘虚无菌丝’，吸收宿主能量并快速繁殖。目前青藤星的种子已全部进入寄生态，感染率达67%，宿主包括灵植族居民和本土植被。”
“青藤星是灵植族的粮食产地，有3万居民！”绿芽的声音从通讯器传来，带着刚苏醒的沙哑，她的藤蔓还缠着灵能绷带，灵能共鸣器的光芒比平时暗淡许多，“我刚才联系青藤星的族长，通讯只接通了3秒，就听到他喊‘藤蔓变黑了’，然后信号就断了。原生体，灵能能抑制种子吗？”
“灵能可暂时压制菌丝生长，但无法彻底清除。”原生体的模型切换到“菌丝结构”，淡黑色的丝线在全息投影中蠕动，“菌丝会吸收灵能转化为虚无能量，反而加速繁殖。星晶的晶体能量能直接分解菌丝，但需要近距离接触，且单次分解范围不超过10平方米——青藤星面积达500万平方公里，单靠星晶一人，需要120年才能清除完毕。”
影刃的黑色身影出现在舰桥入口，他的斗篷已换成新的，但左肩上的暗影护肩还留着一道深可见骨的伤口，是对抗雷暴守护者时被雷电灼伤的。他将一块从青藤星边缘收集的土壤样本放在检测台上，土壤中隐约有黑色丝线在蠕动：“我派暗影侦查兵去青藤星外围探查过，感染的植被会释放‘虚无孢子’，随风扩散到其他区域。如果不尽快控制，3天后孢子会覆盖整个灵植族星域，10天后蔓延至多元宇宙核心区。”
铁末抱着一台半人高的银色设备跑进来，机械眼因熬夜布满红血丝，设备屏幕上跳动着种子的能量频率：“星晶哥！我研发出‘种子探测仪’了！能探测到10公里内的寄生态种子，还能分析菌丝的能量强度！而且我发现，种子的能量频率和铁砧长老留下的机械共鸣核心有微弱共鸣——或许我们能利用共鸣制造‘反制波’，大范围抑制种子繁殖！”
星晶立刻坐直身体，晶体能量注入探测仪，屏幕上的能量曲线瞬间变得清晰，机械共鸣核心的淡银色纹路与种子的黑色纹路在屏幕上交织，形成一道明暗相间的波形：“真的有共鸣！铁末，能不能把反制波集成到平衡炮上？用平衡炮的能量放大反制波，覆盖整个青藤星！”
“理论上可以，但需要灵能作为‘介质’！”铁末快速操作设备，调出平衡炮的能量输出图谱，“反制波是机械能量和晶体能量的结合，无法直接穿透大气层，需要灵能构建‘能量网络’，将反制波均匀覆盖星球表面。绿芽姐，你的灵能能做到吗？”
绿芽的身影出现在全息通讯中，她正坐在生命舰的灵能舱里，周围环绕着十颗未完全绽放的生命之种：“我可以！但需要灵植族的‘生命之网’配合——青藤星的地下有天然的灵能脉络，我能将灵能注入脉络，构建覆盖全星球的网络。但这样会彻底耗尽我的灵能，至少需要一周才能恢复，而且期间不能受到任何干扰。”
“我陪你去青藤星！”星瑶立刻说道，星核能量在掌心凝聚成一道光刃，“我负责清理你周围的寄生者，保护灵能脉络不被破坏。星晶，你和铁末留在平衡号，调试平衡炮和反制波；影刃，你协调各文明舰队，封锁青藤星空域，防止孢子扩散。”
影刃点头，暗影能量在指尖凝聚成一枚通讯水晶：“我已经通知索岚族长，索拉族舰队1小时内抵达青藤星外围，暗影族的突袭舰会组成‘孢子过滤网’，阻止任何受感染的飞行器离开。但我们最多只能封锁72小时，索拉族的暗影能量不足以长期维持过滤网。”
星晶握住星瑶的手腕，晶体能量轻轻扫过她袖口的伤口，留下一道淡蓝色的防护盾：“小心点，寄生者的攻击方式还不清楚，别硬接。我会尽快调试好反制波，等你构建完生命之网，我们就立刻激活。如果遇到危险，就捏碎这枚共鸣水晶，我会立刻赶过去。”他将一枚刻着晶体纹路的水晶放在星瑶掌心，水晶与他的本源能量相连，能随时传递信号。
星瑶握紧水晶，金绿色的眼眸中满是坚定：“放心，我们很快就会回来。绿芽，我们出发！”
1小时后，生命舰和星核号抵达青藤星大气层外。透过舷窗望去，曾经郁郁葱葱的星球此刻蒙上了一层淡黑色的薄雾，地面上的青藤本该是翠绿色，现在却泛着诡异的墨色，缠绕在居民的房屋上，如同一条条黑色的巨蟒。通讯器里传来刺耳的干扰声，偶尔夹杂着居民的求救声和藤蔓蠕动的“沙沙”声。
“灵能脉络的节点在青藤星的‘灵植圣殿’，那里是当年灵植族祖先种下第一棵青藤的地方，能量最稳定。”绿芽的灵能共鸣器指向星球表面的一座圆形建筑，圣殿周围的青藤颜色最深，甚至凝结出了黑色的花苞，“但圣殿周围有大量寄生者，我们需要从东侧的河谷绕过去，那里的灵能浓度低，寄生者应该比较少。”
星核号率先突破大气层，金绿色的能量罩撞散淡黑色的薄雾，露出下方的河谷——河谷两侧的岩壁上，爬满了墨色青藤，藤蔓间挂着一些被包裹的茧状物体，隐约能看到里面居民的轮廓。星瑶的眉头瞬间皱起，星核剑出鞘，金绿色的光刃劈开迎面袭来的一根青藤：“那些茧里是居民！他们还活着吗？”
绿芽的灵能探入茧中，脸色瞬间苍白：“还活着，但菌丝已经侵入他们的神经系统，正在吸收他们的生命能量！如果24小时内不清除菌丝，他们就会彻底变成‘虚无傀儡’，失去自我意识！”
“先去圣殿构建生命之网，等反制波激活后，这些菌丝应该会暂时休眠，到时候再回来救人！”星瑶操控星核号避开藤蔓的攻击，同时警惕地观察四周，“绿芽，集中精神感应灵能脉络，我来处理攻击！”
然而，就在星核号即将抵达河谷出口时，地面突然剧烈震动，无数墨色青藤从地下钻出，在前方编织成一道巨型藤墙，藤墙上的黑色花苞同时绽放，喷出一团团淡黑色的孢子。星瑶立刻启动能量罩，孢子撞在罩上，发出“滋滋”的腐蚀声，能量罩的光芒瞬间暗淡了几分。
“是‘孢子母藤’！它能控制周围的青藤，还能释放孢子！”绿芽的灵能注入星核号的能量罩，勉强维持住光芒，“它的核心在藤墙中央，是那朵最大的黑色花苞，只有用星核能量才能摧毁！”
星瑶深吸一口气，星核号突然加速，舰身旋转着避开孢子，同时将星核能量全部注入剑刃，形成一道巨型光刃，从藤墙的缝隙中穿过，精准击中中央的黑色花苞。花苞瞬间炸开，黑色汁液溅落在藤墙上，墨色青藤如同失去支撑般枯萎，露出后方的灵植圣殿。
“快走！母藤的死亡会吸引周围的寄生者！”绿芽立刻操控生命舰冲向圣殿，灵能顺着舰身注入地面，激活了隐藏在土壤中的灵能脉络，淡绿色的能量沿着脉络蔓延，在地面上形成一道道荧光纹路。
灵植圣殿的大门紧闭，门上刻着的灵植族符文已经被黑色菌丝覆盖。绿芽跳下生命舰，藤蔓缠绕住大门上的符文，灵能注入其中，符文逐渐亮起，驱散了菌丝，大门缓缓打开。圣殿中央，矗立着一棵巨大的古树，树干已经泛黑，但顶部还残留着几片翠绿色的叶子，那是青藤星最后的纯净灵能来源。
“就是这里！”绿芽走到古树前，双手贴在树干上，灵能顺着掌心注入，古树的枝干微微颤抖，顶部的绿叶发出淡绿色的光芒，“星瑶，守住圣殿的四个入口，我需要1小时才能构建完生命之网！期间不能有任何寄生者靠近古树，否则灵能脉络会紊乱！”
星瑶立刻将星核号停在圣殿上空，金绿色的光刃劈向试图靠近的寄生者，同时通过通讯器联系星晶：“星晶，我们已经抵达灵植圣殿，绿芽开始构建生命之网，预计1小时后完成。反制波调试得怎么样了？”
平衡号的舰桥内，星晶和铁末正围着平衡炮忙碌，炮身的机械共鸣核心泛着淡银色的光芒，与次元钥匙的金光交织。铁末的机械终端上，反制波的能量曲线逐渐稳定在安全范围：“已经调试完毕！只要绿芽的生命之网激活，我们就能通过能量同步启动反制波！但平衡炮的能量只能维持反制波24小时，24小时后如果不补充能量，种子会再次活跃！”
“足够了！24小时内，我们能组织灵能者和机械族战士清理大部分种子！”星晶的目光落在战术屏上，青藤星周围的索拉族舰队已经形成了封锁圈，暗影族的突袭舰正在清除外围的孢子云，“影刃，封锁情况怎么样？有没有孢子突破过滤网？”
影刃的身影出现在通讯中，他正站在暗影舰的舰桥内，战术屏上显示着过滤网的能量波动：“暂时没有，但过滤网的能量已经消耗了30%，最多还能撑48小时。星晶，你们必须尽快解决青藤星的问题，否则索拉族的舰队会被拖垮！”
就在这时，星瑶的通讯突然传来急促的警报声，伴随着金属碰撞的“哐当”声：“星晶！大量寄生者包围圣殿了！它们不是普通的青藤，是被种子寄生的灵植族战士！他们还保留着灵植族的能力，能操控青藤攻击！”
星晶的心瞬间揪紧，晶体能量注入共鸣水晶，感受到星瑶那边剧烈的能量波动：“坚持住！我立刻带着反制波的便携装置过去支援！铁末，你留在平衡号，等绿芽的生命之网激活后，立刻启动反制波！”
“星晶哥，等等！便携装置的反制范围只有1公里，而且需要你持续注入能量，你的本源晶体还没修复，会有危险！”铁末抓住星晶的手臂，机械眼满是担忧，“我和你一起去！我能操控便携装置，帮你分担能量消耗！”
星晶看着铁末坚定的眼神，点了点头：“好！但你要跟在我身后，不许擅自行动！”
10分钟后，星晶和铁末乘坐小型登陆舰抵达圣殿上空。透过舷窗，他们看到圣殿的四个入口都被墨色青藤包围，无数被寄生的灵植族战士站在藤墙后，双眼泛着淡黑色的光芒，藤蔓从他们的手臂中延伸出来，如同武器般挥舞着。星瑶的星核剑在人群中穿梭，金绿色的光刃劈开藤蔓，却无法伤害到战士本身——她怕伤到他们的本源，只能勉强抵挡攻击。
“启动便携反制波！”星晶抱着银色的装置跳下登陆舰，晶体能量注入其中，装置发出淡银色的光芒，形成一道圆形的能量场，笼罩住圣殿周围1公里的范围。能量场内，寄生者身上的藤蔓瞬间停止蠕动，眼中的黑色光芒也暗淡了几分。
“有效！”星瑶趁机退到星晶身边，额头渗出冷汗，星核能量已经消耗了40%，“但反制波的能量在快速下降，最多撑20分钟！绿芽，还有多久才能完成生命之网？”
圣殿内，绿芽的藤蔓已经与古树的枝干缠绕在一起，她的脸色苍白如纸，灵能共鸣器的光芒微弱得几乎看不见，声音带着颤抖却异常坚定：“还有15分钟！再坚持15分钟！生命之网已经连接了80%的脉络，只差最后一个节点了！”
就在这时，反制波的能量场突然剧烈波动，淡银色的光芒出现了一道缺口。星晶低头一看，装置的能量线被一根突然窜出的青藤咬断，铁末立刻扑过去，用机械臂挡住后续的攻击：“是母藤的残根！它还没死透，在地下操控青藤攻击！”
缺口处，大量寄生者涌了进来，为首的是一个穿着灵植族族长服饰的老者，他的身体已经被藤蔓完全包裹，只露出一双泛黑的眼睛，手中握着一根黑色的灵植权杖，权杖一挥，无数藤蔓从地面钻出，直冲向圣殿内的绿芽。
“不好！他要攻击绿芽！”星瑶立刻冲过去，星核剑劈向藤蔓，却被老者用权杖挡住，黑色的能量从权杖中涌出，将星瑶震退了几步，嘴角渗出一丝鲜血。星晶立刻调动晶体能量，修复装置的能量线，同时对铁末大喊：“用机械臂的激光切割母藤残根！我来挡住他们！”
铁末的机械臂瞬间变形，射出一道淡红色的激光，精准击中地面下的母藤残根。残根发出一声凄厉的嘶吼，彻底枯萎，反制波的能量场重新稳定。但老者的攻击并没有停止，他的权杖再次挥舞，这次的藤蔓直接缠住了绿芽的藤蔓，试图将她从古树前拉开。
“绿芽，坚持住！还差最后5分钟！”星晶的晶体能量注入星瑶体内，帮她稳定伤势，同时凝聚成一把淡蓝色的光刃，劈向老者的权杖。光刃击中权杖的瞬间，老者发出一声痛苦的嘶吼，眼中闪过一丝清明，他突然松开权杖，用最后的意识对绿芽喊道：“快……激活生命之网……青藤星……不能毁……”
老者的身体瞬间被藤蔓包裹，变成一个巨大的茧，而绿芽在这一瞬间，终于完成了生命之网的构建——古树顶部的绿叶全部亮起，淡绿色的能量顺着灵能脉络蔓延至整个青藤星，地面上的荧光纹路交织成一张巨大的网络，将星球笼罩其中。
“星晶！生命之网激活了！”绿芽的声音带着解脱，身体一软，倒在古树前，灵能彻底透支。
平衡号的舰桥内，铁末留下的机械终端发出“滴滴”的提示音，星晶立刻通过通讯器大喊：“铁末，启动反制波！”
平衡炮的炮口泛起耀眼的金光和银光，一道双色的能量波射向青藤星，与生命之网的淡绿色能量交织，形成一道覆盖全星球的三色光罩。光罩内，所有的墨色青藤都开始枯萎，黑色花苞纷纷闭合，被包裹的居民茧也停止了蠕动，菌丝的能量波动逐渐减弱。
“成功了！反制波生效了！”铁末的欢呼声从通讯器传来，“种子的繁殖速度下降了99%，菌丝进入休眠态了！”
星瑶松了口气，靠在星晶身上，星核能量缓缓恢复：“终于……可以救他们了。”
然而，就在这时，星晶的晶体躯体突然剧烈颤抖，胸口的位置虽然没有印记，却传来一阵熟悉的刺痛——他的本源晶体感应到了一股异常的能量波动，不是来自青藤星，而是来自多元宇宙的另一端，机械族的核心星球“铁星”。
“铁末！立刻查铁星的情况！”星晶的声音带着急促，他的意识通过平衡信标连接到铁星的监控系统，看到了让他瞳孔骤缩的画面——铁星的机械枢纽内，铁砧长老留下的机械共鸣核心突然亮起，与散落在那里的一颗虚无种子产生了强烈的共鸣，种子周围的机械零件全部被黑色能量包裹，正在组装成一个巨大的机械躯体，躯体的头部，隐约浮现出铁砧的轮廓。
“怎么回事？！”铁末的声音带着难以置信，他的机械终端上，铁星的能量波动已经超过了危险阈值，“那颗种子……它在吸收机械共鸣核心的能量！而且它在模仿铁砧长老的形态！”
星瑶也立刻通过监控看到了铁星的画面，脸色瞬间凝重：“不是模仿……是融合！种子在融合机械共鸣核心的能量和铁砧长老的残留意识！它要变成‘机械虚无体’，既有机械族的力量，又有虚无能量的腐蚀力！”
星晶的晶体能量疯狂运转，试图通过平衡信标干扰共鸣，却发现这股共鸣的能量异常强大，甚至反过来吸收他的晶体能量：“不行！它的共鸣频率和我一致，能吸收我的能量！铁末，立刻通知机械族的战士撤离铁星机械枢纽，那里马上要爆炸了！”
“已经晚了！”铁末的声音带着哭腔，监控画面中，机械躯体已经组装完成，它的手中握着一把由黑色能量和机械零件组成的巨锤，正是铁砧长老当年使用的“平衡锤”。它缓缓睁开眼睛，眼中闪烁着淡黑色的光芒，对着监控镜头，发出了铁砧长老的声音，却带着虚无能量的冰冷：“星晶……伙伴……一起……回归虚无……”
机械躯体举起巨锤，砸向机械枢纽的能量核心，淡黑色的能量与机械能量交织，形成一道巨型能量球，即将爆炸。星晶立刻握紧次元钥匙，晶体纹路泛起最亮的蓝光：“星瑶，带绿芽和铁末回平衡号！我去铁星！”
“我和你一起去！”星瑶抓住星晶的手臂，星核能量暴涨，“你一个人对付不了机械虚无体，我们是伙伴，要一起面对！”
绿芽也挣扎着站起来，灵能虽然透支，但还是凝聚成一道淡绿色的光盾：“我也去！我的灵能能暂时困住它，帮你们争取时间！”
星晶看着身边的伙伴，眼中闪过一丝温暖，随即变得坚定：“好！一起去铁星！但记住，一旦情况不对，就立刻撤离，不能所有人都被困在那里！”
当三人乘坐星核号抵达铁星时，机械枢纽已经被淡黑色的能量笼罩，能量球的光芒越来越亮，即将爆炸。机械虚无体站在能量球中央，巨锤上的能量波动越来越强，看到星核号时，它再次开口，声音中夹杂着铁砧的温柔和虚无的冰冷：“星晶……来……一起……构建新的平衡……虚无的平衡……”
星瑶立刻操控星核号冲向机械虚无体，金绿色的光刃劈向它的巨锤：“你不是铁砧！铁砧不会让虚无能量污染机械族！”
机械虚无体用巨锤挡住攻击，能量冲击将星核号震退，它的眼中闪过一丝痛苦，随即又被冰冷取代：“我是……铁砧……也是……虚无……只有虚无……才能永恒平衡……”
星晶趁机跳下星核号，晶体能量注入次元钥匙，淡金色的能量形成一道光链，缠住机械虚无体的四肢，试图限制它的行动：“铁砧，醒醒！你当年牺牲自己是为了守护多元宇宙，不是为了变成虚无的傀儡！想想我们的承诺，想想机械族的未来！”
机械虚无体的身体剧烈颤抖，巨锤的能量波动出现紊乱，它的眼中再次闪过清明，对着星晶大喊：“快……摧毁共鸣核心……它在控制我……我撑不了多久……”
绿芽立刻调动最后的灵能，凝聚成一把淡绿色的灵能匕首，刺向机械虚无体胸口的共鸣核心。匕首击中核心的瞬间，机械虚无体发出一声震耳欲聋的嘶吼，虚无能量疯狂泄漏，同时能量球的光芒也达到了顶峰——爆炸即将发生。
“快走！”星晶立刻拉住星瑶和绿芽，晶体能量形成一道防护盾，将三人包裹住，同时启动了星核号的紧急撤离程序。星核号瞬间加速，冲出机械枢纽，而就在他们离开的瞬间，能量球轰然爆炸，淡黑色的能量冲击波席卷了整个铁星，将机械枢纽夷为平地。
星核号在爆炸的冲击波中颠簸，星晶死死护住两人，晶体躯体的裂痕再次扩大，鲜蓝色的晶体汁液从伤口渗出。当冲击波过去，三人回头看向铁星，机械枢纽的位置出现了一个巨大的坑洞，而坑洞中央，机械虚无体的残骸已经消失，只剩下一块还在闪烁的机械碎片——那是机械共鸣核心的碎片，碎片上，隐约残留着铁砧的意识波动。
“铁砧……”星晶的声音带着哽咽，他伸出手，碎片自动飞到他的掌心，残留的意识波动传入他的脑海，那是铁砧最后的留言：“星晶……种子……不只是寄生……它们在构建……虚无网络……连接……虚无之海……”
就在这时，星晶掌心的碎片突然亮起，与他的次元钥匙产生共鸣，投射出一道淡黑色的全息影像——不是源初意志，而是一张多元宇宙的地图，地图上，所有虚无种子的光点都在闪烁，并且通过淡黑色的线条连接在一起，形成了一张覆盖整个多元宇宙的网络，网络的中心，直指虚无之海的深处，那里有一个比本源核心大百倍的能量节点。
“原来……种子的目的不是寄生，是构建网络，为源初意志打开多元宇宙的通道！”星瑶的脸色瞬间惨白，“现在已经有30%的种子连接成线了，再这样下去，不出一个月，网络就会彻底成型，源初意志就能直接降临！”
绿芽的灵能探入网络，发现线条正在以肉眼可见的速度增加：“而且网络能加速种子的进化，刚才的机械虚无体只是初级进化体，等网络成型，会出现更强大的‘虚无领主’！”
星晶握紧手中的碎片和次元钥匙，晶体纹路泛起坚定的蓝光，虽然躯体的裂痕还在疼痛，但他的眼中没有丝毫恐惧：“不管是虚无网络还是虚无领主，我们都要阻止。铁砧用最后的意识告诉了我们真相，接下来，我们要做的，就是摧毁所有种子节点，切断虚无网络，找到源初意志的通道，在它降临前，彻底关闭它。”
星核号缓缓驶离铁星，朝着平衡号的方向飞去。而在虚无之海的深处，源初意志的声音在黑暗中回荡，带着满意的微笑：“网络……终于开始成型了。我的孩子们，继续生长吧，用多元宇宙的能量，为我铺就降临之路。星晶……我等你……在网络的中心……”
星晶看着战术屏上不断扩张的虚无网络，将机械共鸣核心的碎片贴在胸口，与铁砧的核心碎片放在一起。他知道，这场战斗远比他们想象的更艰难，虚无网络的节点遍布多元宇宙，每一个节点都可能进化出强大的虚无领主，而源初意志的降临，更是悬在他们头顶的利剑。但他也知道，他不是一个人在战斗，身边有星瑶、绿芽、影刃、铁末，还有整个多元宇宙的生灵，他们会一起，在虚无网络成型前，摧毁所有节点，守护好他们的家园。
就在星核号即将与平衡号汇合时，铁末的紧急通讯突然接入，声音带着前所未有的恐慌：“星晶哥！不好了！索拉族的封锁线被突破了！不是孢子，是一艘巨大的虚无战舰，舰身上有‘虚无领主’的标志，它正朝着灵植族的母星飞去！”
战术屏上，一艘由黑色能量和机械零件组成的巨型战舰出现在青藤星附近，舰身周围环绕着无数虚无傀儡，舰首的位置，站着一个全身覆盖黑色铠甲的身影，铠甲上的纹路与虚无网络的线条一模一样，他的手中握着一把黑色的长剑，剑尖指向灵植族的母星，发出冰冷的笑声：“灵植族的生命能量……是网络最好的养料……”