高卢将领再也无法稳坐指挥位置，当即下令增援左翼：“五个骑兵团向敌中军发起佯攻，吸引其注意力；其余部队火速向左翼集结，支援防线！”
这位法军主帅虽不如卡尔亲王那般声名显赫，但能执掌一军，绝非庸碌之辈。
此前交锋中，他已清楚意识到：单兵素质上，己方远逊于德军，对方无论是装备、训练还是士气都更胜一筹。
然而，法军在人数上占据优势，这为他们提供了更多战术回旋空间。
此刻正是如此——他派出五个骑兵团虚张声势，目的便是打乱德军部署节奏，延缓其对左翼的合围速度，从而为援军争取宝贵时间。
可惜，这一切早被卡尔亲王算准。
“不必理会敌方骚扰，全力进攻其左翼！”他冷静下令。
早在战局初动时，卡尔就已命令己方左翼部队向中央靠拢。
因此面对法军的牵制行动，德军无需调动中军应对，仅凭左翼便可从容拦截。
这样一来，德军得以集中右翼与中军共三万余兵力，全力围剿法军左翼。
原本握有兵力主动权的法军，此刻竟陷入以二万对抗三万的窘境。
加之士兵战斗力本就不及对手，当德军主力抢先完成合围，法军左翼很快土崩瓦解！
“终究是迟了！”
当法军统帅率中军赶至前线时，战斗已然接近尾声。
由于初期调度失误，法军始终未能掌握战场节拍，只能眼睁睁看着左翼被彻底摧毁。
而更致命的是，原本负责掩护撤退的德军左翼，此刻已悄然绕至法军中军背后；正面方向，刚刚击溃左翼的德军主力正迅速压上。
法军中军腹背受敌，虽总兵力占优，但在实际交战区域却形成两万余人对阵近四万敌军的绝境——整整两倍的兵力劣势！
此次对决的悬殊程度，甚至超过了前一次交锋。
方才发生在法军左翼的惨败，如今重演于其中军。
造成这般结局的原因，除了卡尔亲王近乎神机妙算的运筹帷幄之外，更在于法军主将僵化呆板的指挥方式。
在与卡尔这种顶级骑兵统帅的较量中，一步落后，步步受制，最终酿成不可逆转的溃败。
“卡尔亲王果然无愧‘当代第一骑将’之称，此人用兵，实在高明。”
远处观战的汉军军事代表团目睹战局尘埃落定，德军牢牢掌控胜势，而法军深陷困境，不禁纷纷感慨。
“或许，他是自腓特烈大帝与布吕歇尔以来，德意志最杰出的骑兵统帅了吧？”
“腓特烈的成就多半仰仗国力强盛和时机凑巧，真正临阵决断远不如卡尔。
他的胜利常靠运气，而卡尔，则靠的是洞察与谋略。”
“难怪汉斯人称他为‘战神’，今日所见，实至名归。”
“只可惜啊，骑兵的辉煌时代终究过去了，未来的战场，属于装甲铁流。”
铁塔城北的骑兵会战，最终以德军完胜落幕。
击溃法军骑兵后，德军迅速渡过马恩河，彻底粉碎了对方重建防线的计划。
法军的防线因此被撕开了一道致命裂口，面对德军的猛烈攻势，再无地利可依，陷入被动挨打的局面。
一周之后，围绕马恩河的激烈争夺落下帷幕。
此役德军付出约两万人伤亡的代价，却几乎将三十六万法军全数歼灭，其中七万余人阵亡沙场，余者尽数沦为战俘，无一漏网。
随着马恩河防线的失守，铁塔城已门户大开，再无任何屏障可以阻挡敌军兵临城下。
城中高卢民众人心惶惶，朝不保夕，然而因中枢无人主政，国内政局四分五裂，连组织投降都无从谈起。
三日后，德军攻破铁塔城。
驻守于此的守军虽拼死抵抗，浴血奋战，终究难挽颓势，无法遏制德军如潮水般的推进。
这座饱经战火洗礼的城市，在历经多次浩劫之后，终于再次陷落于敌手，被德军彻底占领。
占领铁塔城后，德军立即展开大规模抓捕行动，将高卢政权上层人物一网打尽，尤其是那些曾高喊“誓死不降”的强硬派议员，一个都没放过。
与当年普法战争不同，此次德军明显志在必得，毫无宽恕之意，绝非仅仅满足于割地赔款。
此时日不落帝国元气大伤，无力插足欧洲事务；北方的毛子又被汉军打得溃不成军，自顾不暇，更别提南下干预。
对第二帝国而言，眼下正是为所欲为的最佳时机，整个大陆几乎无人能挡其锋芒。
而对南方的高卢，德意志早已心存芥蒂。
这个邻国长期被视为心腹之患，如今见其虚弱不堪，正是彻底铲除的良机。
因此，拿下铁塔城后，德军并未止步，反而挥师南下，意图横扫高卢全境，将其彻底吞并。
高卢人这才真正惊恐起来——他们原以为德军占领首都后便会停手，像过去那样等待谈判求和。
谁知对方根本无意议和，趁着高卢群龙无首、无力反击之际，步步紧逼，摆出一副要将其连根拔起的架势。
就在此时，天朝派出的军事观察团悄然启程，离开第二帝国首都柏霖，向威廉一世辞行归国。
战场上德军势如破竹，已无需外人指点。
况且以当前德意志在欧洲显露的野心来看，两国盟约能否长久维持尚且难说，未来甚至可能反目成仇。
在这种背景下，汉军自然不愿久留，更不会继续传授作战经验，助长对方实力。
远东这边，当欧洲战况传回时，皇帝正与众臣商议天朝下一步战略方向。
“天竺全境已经完全掌控，而且原先日不落派驻的官吏治理有方，各地秩序迅速恢复，生产也重回正轨。”
洪仁玕谈起天竺局势，难掩欣喜与意外。
他本以为战后重建需耗时经年，没想到不到三个月，在原殖民官员的运作下，一切已然井然有序，远超预期。
“看来，这群日不落人确实懂得如何驾驭天竺百姓。”
林文对此倒不觉得奇怪。
尽管日不落四处惹是生非，劣迹斑斑，但不可否认，他们能建立庞大帝国，与其高效的殖民管理体系密不可分。
相较之下，高卢、风车国、西班亚、葡萄国等列强在殖民地治理上可谓惨淡收场。
这些国家的海外领地早在十八世纪便陆续崩解；高卢虽不断扩张版图，但治下殖民地混乱不堪，非但未能反哺本土，反而持续消耗母国资源。
反观日不落，不仅极少投入，还从各殖民地攫取巨额财富，源源不断输往本土。
若没有遍布全球的属地支撑，仅凭其本土那点土地和物产，根本无法维系一个如此庞大的帝国。
对殖民者来说，统治海外领地最头疼的难题，是如何在支出与收益之间找到平衡点。
他们可不是来做善事的，而是来攫取利益的。
要想从殖民地获取利润，就免不了对当地百姓进行压榨和控制。
可这种压迫一旦加深，必然激起民众的不满与反抗。
而要维持统治，又必须镇压这些反抗力量。
但镇压需要军队，养兵就得花钱，军费开支庞大，长期维持几乎是个无底洞。
因此，想要确保殖民地能持续带来收益，最关键的就是尽量避免激起大规模的本地反抗——否则一场旷日持久的战争，就足以吞掉所有赚头，甚至让前期投入血本无归。
在这方面，日不落帝国的经验值得借鉴！
“既然日不落的人这么能打，不如好好利用起来，将来或许可以让他们作为我们麾下的一个特殊机构，替我们管理那些被征服的地区。”
“如今印度局势已经稳定下来，接下来的战略重心，该转向北美了。”
“北美的地域辽阔，民风剽悍，据说鹰酱百姓持枪极为普遍，几乎是家家有武器。
如果我们出兵，光是打败他们的正规部队还不够，还得应付四处出击的民间武装。”
“确实如此。
九十年前鹰酱独立战争时，英军在正面战场打得美军节节败退，若不是法国插手支援，日不落早就平定了叛乱。”
“可即便战场上占优，也无法彻底解决问题。
英军每到一处，都会遭遇当地人的袭扰。
这些人虽然装备不如正规军，战斗力也稍逊一筹，但打法灵活多变，专走偏锋，更像是打游击的路子。”
“游击？这让我想起他们在南非跟布尔人交手的经历，是不是也碰上了类似的对手？”
“没错，布尔人的战术风格和当年北美的民兵很像，甚至更为凶狠。
英军明明拥有武器上的优势，却打得极为狼狈，实在是说不过去。”
军中几位将领就此展开了讨论，分析鹰酱独立战争与眼下南非布尔战争的相似之处——两场战役中，失败的一方都是同一个强国。
百年过去，英军的战斗力理应有所提升，至少在装备上已今非昔比。
可结果却是，不仅没吸取教训，反而败得更惨。
这说明，面对类似北美民兵或布尔人那样的游击战法，外来军队往往束手无策。
毕竟作为入侵者，他们很难获得本地民众的支持。
这意味着情报来源匮乏，处处被动；而对方不仅不会配合，反而会自发组织抵抗。