铁壁关内，当秦海燕、宋无双率领两百奇兵成功焚毁黑石堡粮草、安全返回的消息传回时，引发的震动远比上一次胡馨儿火烧狄营粮草更为剧烈。
上一次是孤胆英雄的绝地反击，带着几分侥幸与悲壮；而这一次，则是重伤未愈的将领，主动出击，以寡敌众，深入虎穴，精准地打在了敌人的七寸之上！这不仅极大地提振了因连日守城而显得有些低迷的守军士气，更是在战略层面上，证明了铁壁关并非只能被动挨打，他们依然有能力，给予强大的敌人以惨痛的教训！
“烧得好！烧得好啊！”雷豹在指挥所内兴奋得如同一个孩子，挥舞着拳头，满脸通红，“秦女侠！宋女侠！真乃神人也！看那些狄狗还敢不敢嚣张！”
便是向来沉稳的李慕云，脸上也难得地露出了如释重负的笑容，连日来紧锁的眉头稍稍舒展。他亲自迎出指挥所，看着那支虽然人人带伤、疲惫不堪，却眼神明亮、斗志昂扬的凯旋之师，尤其是被士兵们簇拥着、脸色比出发时更加苍白、却依旧挺直脊梁的秦海燕和宋无双，他郑重地抱拳，深深一揖：“二位女侠辛苦了！此役之功，足以撼动北疆战局！李慕云代铁壁关上下，谢过二位！”
秦海燕微微侧身，避开了这一礼，声音虽有些虚弱，却清晰地说道：“李将军言重了，分内之事。只可惜，未能探得‘暗子’更多消息。”她心中始终记挂着天狼关的内应之危。
宋无双则只是摆了摆手，示意不必多礼，她的目光扫过周围欢呼的士兵，沉声道：“狄虏遭此重创，必不肯善罢甘休。将军，需加倍警惕。”
李慕云神色一肃，点头道：“宋女侠所言极是。本将已下令，全城戒备等级提升至最高！各段城墙加派双岗，床弩、投石机日夜有人值守，滚木礌石加紧制备！”
胜利的喜悦并未冲昏铁壁关守军的头脑。所有人都知道，狄虏绝不会咽下这口气，报复性的进攻随时可能到来。关内的气氛，在短暂的欢呼后，反而变得更加凝重和紧张。士兵们抓紧一切时间休息、整备军械、加固工事，空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的压抑感。
秦海燕和宋无双回到军医处，王军医看着她们比离去时更差的脸色，又是心疼又是埋怨，却也不敢怠慢，立刻为二人重新检查伤势，施针用药。秦海燕的左肩旧伤因连续运剑而有些加重，宋无双的内腑也因强行催谷而隐隐作痛。两人服下汤药后，便各自运功调息，争取在下一场大战来临前，尽可能多恢复一分实力。
胡馨儿依旧昏迷不醒，但气息在王军医的精心调理下，似乎比之前平稳了一丝，只是那纠缠的毒素依旧顽固，脸色青白交错，让人忧心。
……
与此同时，铁壁关外，北狄大营，中军金顶大帐。
“砰！”
一声巨响，一张用整块黑檀木雕成的、沉重无比的案几，被一只戴着数枚硕大宝石戒指的巨掌拍得四分五裂！木屑纷飞！
“废物！都是一群废物！”
咆哮声如同受伤的雄狮，充满了暴戾与无法抑制的愤怒。发出这声咆哮的，是一个身材极其魁梧雄壮，如同铁塔般的中年男子。他穿着华丽的貂皮大氅，露出肌肉虬结的古铜色胸膛，脖颈上挂着一串用猛兽牙齿和黄金打造的项链，头发剃光，只在脑后留着一根粗长的辫子，辫梢缀着金环。他的脸庞轮廓分明，如同刀削斧劈，一双深陷的眼窝中，眸子闪烁着如同饿狼般的凶光，颌下留着浓密卷曲的虬髯。
此人，正是北狄左贤王，此次南侵大军的最高统帅——阿史那·咄吉！
他面前，跪着几名浑身颤抖的将领，其中就有那名丢了黑石堡粮草、灰头土脸逃回来的千夫长。
“黑石堡！本王积攒了足足一月的粮草！还有从王庭运来的攻城重械！一把火！就剩下一把灰！”左贤王咄吉的声音因为极致的愤怒而有些扭曲，他一步步走到那千夫长面前，巨大的阴影将对方完全笼罩，“你告诉本王，是谁？是铁壁关的哪支兵马，能有如此胆量，绕到本王身后，烧了我的命根子？！”
那千夫长吓得魂不附体，磕头如捣蒜：“是……是那两个女人！那个穿红衣服用快剑的，还有那个用重剑的！她们……她们带着大概两百人，声东击西……”
“女人？！”咄吉的瞳孔猛地收缩，脸上的肌肉抽搐了一下。他猛地想起前几日那个单骑冲阵，险些将他麾下第一勇士“血斧”巴图鲁斩杀的红衣女子！“又是她们！栖霞观的那几个女人！”
他猛地直起身，胸膛剧烈起伏，如同风箱般喘着粗气。营帐内，其他将领，包括几名地位尊崇、脸上涂抹着厚重油彩的老萨满，都屏息凝神，不敢发出丝毫声音，生怕触怒了这位正处于暴怒边缘的左贤王。
“好！好得很！”咄吉怒极反笑，笑声中充满了冰冷的杀意，“先是阵前斩我将领，伤我勇士！如今又潜入后方，焚我粮草！真当我阿史那·咄吉的刀，砍不动女人吗？！”
他猛地转身，走到大帐中央那张巨大的、铺着完整熊皮的座椅前，一把抓起放在旁边兵器架上的那柄造型狰狞、足有常人高的巨型弯刀——“狼噬”！刀身暗红，仿佛饮饱了鲜血，刀背上镶嵌着九颗不同颜色的宝石，散发着令人心悸的凶戾之气。
“传令！”咄吉的声音如同寒冰碰撞，响彻整个大帐，“停止一切小规模骚扰！各部集结！所有‘铁浮屠’披甲！投石机前移！本王要在‘惊蛰’之前，亲手踏平铁壁关！将那几个女人的头骨，做成酒器！”
“大王三思！”一名较为年长的狄虏将领忍不住出声劝阻，“我军粮草被焚，后续补给需要时间，此时发动全力攻城，若数日不下，军心恐……”
“嗯？”咄吉冰冷的目光瞬间钉在那名将领身上，如同实质的刀锋，让对方后面的话硬生生咽了回去，“你在教本王做事？”
那将领冷汗涔涔，连忙低头：“末将不敢！”
“没有什么不敢！”咄吉挥舞着手中的“狼噬”，狂霸之气四溢，“粮草不足？那就破城之后，用城里的粮食补！时间不够？那就用血来填！‘惊蛰’之日，天狼关必须拿下！在此之前，铁壁关这块绊脚石，必须粉身碎骨！”
他看向那几名老萨满，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的命令口吻：“几位大萨满，攻城之时，还需你们的力量，务必压制住关内那诡异的青光！”
为首的一名脸上绘着繁复金色图腾的老萨满缓缓睁开一直微闭的双眼，他的眼眸竟然是诡异的灰白色，仿佛没有瞳孔。他嘶哑地开口，声音如同砂纸摩擦：“左贤王放心……栖霞观的那点微末道行，挡不住‘长生天’的怒火。只是……催动‘腐骨沼’本源之力，代价不小……”
咄吉大手一挥：“攻破铁壁关，城中财帛女子，任尔等取用！本王另有大礼奉上！”
老萨满那灰白的眼中闪过一丝贪婪的光芒，微微颔首：“如此……便如大王所愿。”
军令既下，整个北狄大营如同一个被彻底唤醒的战争巨兽，发出了震天的咆哮！无数的士兵从营帐中涌出，如同黑色的潮水，开始向铁壁关方向集结。沉重的脚步声、兵甲的碰撞声、军官的呼喝声、战马的嘶鸣声……汇成一股令人窒息的声浪，滚滚而来！
最令人心悸的，是那支被称为“铁浮屠”的重甲骑兵开始披甲。人和马皆披覆着厚重的冷锻铁甲，只露出眼睛，移动起来如同钢铁堡垒，冲锋时势不可挡，是北狄攻坚拔寨的王牌力量！他们每一次出现，都意味着尸山血海！
同时，数十架高达数丈的巨型投石机，在无数士兵和牲畜的拖拽下，发出“吱吱呀呀”的令人牙酸的声音，缓缓向前移动，进入预设的攻击阵地。这些庞然大物，能将百斤重的巨石抛射到数百步之外，对城墙的破坏力极其恐怖！
天空，不知何时再次阴沉下来，乌云汇聚，仿佛也感受到了这冲天的杀气，变得低沉而压抑。
铁壁关城头，了望塔上的士兵第一时间发现了狄虏大营的异动，凄厉的警钟声瞬间响彻全城！
“狄虏全军出动！”
“铁浮屠！是铁浮屠出来了！”
“投石机！好多投石机！”
惊呼声、示警声此起彼伏。所有的守军士兵都在军官的怒吼声中，以最快的速度冲向自己的战斗岗位。弓箭手检查弓弦箭囊，刀盾手握紧盾牌战刀，负责操作床弩、投石机的士兵则紧张地进行最后的调试和装填。
李慕云、雷豹等人第一时间登上城头。看着远方那如同黑色潮水般涌来的狄虏大军，尤其是那在阳光下反射着冰冷金属光泽的“铁浮屠”方阵，以及那一架架如同巨兽般狰狞的投石机，所有人的心都沉了下去。
最坏的情况，还是发生了。
左贤王咄吉，被彻底激怒了。他不惜代价，要在“惊蛰”之前，强行拔掉铁壁关！
“传令！所有床弩，瞄准敌方投石机和铁浮屠方阵！弓箭手准备火箭！滚木礌石，全部就位！”李慕云的声音依旧沉稳，但紧握着剑柄的手，指节已然发白。他知道，铁壁关自建立以来，最严峻、最残酷的一场考验，即将来临。
秦海燕和宋无双也听到了警钟，不顾王军医的劝阻，强行起身，拿起兵刃，登上了她们最为熟悉的东城城墙段。看着远方那铺天盖地的敌军和冲天的杀气，两人的脸色都凝重无比。
“看来，我们这把火，烧得他太疼了。”秦海燕轻轻按了按依旧隐隐作痛的左肩，眼神冰冷。
宋无双握紧了手中的“破岳”，战意在她眼中重新点燃，如同压抑的火山：“来得正好！正要试试，是他们的铁甲硬，还是我的剑利！”
风，卷着沙尘，吹过城头，带着浓烈的血腥预感和金铁肃杀之气。
乌云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
大战，一触即发。