长亭镇的夜，深沉如墨。
镇东头那处租来的僻静小院内，万籁俱寂，只有偶尔从远处巷弄传来的几声犬吠，更反衬出此地的宁静。白日里的喧嚣与暗流，似乎都被这浓重的夜色暂时掩盖、吞噬。
偏房内，油灯早已熄灭。林若雪并未安睡，而是盘膝坐在硬板床上，五心朝天，默默运转着“栖霞心经”。内力如溪流，沿着经脉缓缓流淌，滋养着连日奔波带来的疲惫，同时也小心翼翼地约束、调和着丹田深处那股冰冷刺骨、桀骜不驯的“寂灭冰魄”剑气。炼化这道异种剑意带来的提升是巨大的，但其反噬亦如跗骨之蛆，需时刻警惕，稍有不慎便可能冻伤经脉，甚至侵蚀心神。她的呼吸悠长而平稳，面色在黑暗中显得格外白皙，仿佛笼着一层淡淡的寒霜。
隔壁稍大一些的主屋内，杨彩云和沈婉儿同榻而眠。杨彩云伤势未愈，兼之身中“腐骨藤”奇毒，虽经沈婉儿连日以金针和药物压制，又得林若雪以精纯内力相助驱散了大半寒毒，但元气大伤，面色依旧苍白，呼吸微弱而均匀，显然已陷入深沉的睡眠以自我修复。沈婉儿侧卧在外侧，看似睡着，但习武之人的警觉犹在，耳朵微微颤动，捕捉着院内院外任何一丝不寻常的响动。这是多年江湖养成的习惯，尤其在如今强敌环伺、身处龙潭虎穴边缘之际。
石峰则歇在堂屋临时搭起的地铺上，他那粗重的呼吸声隔着门板隐隐传来，如同守护着这座小院的一道厚重壁垒。
时间在寂静中悄然流逝，月至中天，清冷的辉光透过窗棂的缝隙，在屋内地面投下几道模糊的光斑。
突然——
盘坐中的林若雪睫毛微不可察地颤动了一下。几乎在同一瞬间，外侧榻上的沈婉儿也猛地睁开了眼睛！
一种极其细微、却绝非寻常的声响，极其轻微地触动了她们高度警觉的神经！
那声音，像是夜猫蹿过屋瓦，又像是风吹落枯枝，但在林若雪和沈婉儿这等高手耳中，却能分辨出那其中蕴含的、刻意压抑到极致的重量感和移动时衣袂与空气摩擦的特有韵律！
有人！而且不止一个！正以极高明的轻身功夫，悄无声息地潜入院子！
两人交换了一个眼神，无需言语，瞬间达成了默契。沈婉儿轻轻推了推身旁的杨彩云，低唤：“五师妹！” 杨彩云立刻惊醒，眼中虽有一丝初醒的迷茫，但瞬间便被锐利所取代，她也听到了！
林若雪如同一片没有重量的羽毛，悄无声息地飘落床下，指尖已触及了用粗布包裹、倚在床边的“寒霜”剑剑柄。沈婉儿则迅速从枕下摸出一个小巧的皮囊，里面是她惯用的金针和几种救急药物。杨彩云深吸一口气，强压下身体的虚弱感，伸手抓向了放在床头的“厚土”剑。厚重的剑身在她手中微微嗡鸣，仿佛也感受到了即将到来的危险。
外面的石峰似乎也察觉到了异常，粗重的呼吸声戛然而止，取而代之的是一种猛兽即将扑击前的死寂。
来了！
数道比夜色更加浓黑的影子，如同鬼魅般从院墙外翻入，落地无声，动作协调得宛如一人。他们共有四人，皆身着紧身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷无情、闪烁着精光的眼睛。手中所持，并非江湖常见的刀剑，而是一种略带弧度的短刃，刃身幽暗无光，显然是经过特殊处理，专为刺杀隐匿之用。
四人进入院中，毫不停留，目标明确至极，如同早已演练过无数次一般，两人直扑林若雪所在的偏房窗口与门扉，另外两人则如狸猫般蹿向主屋！他们的动作快如闪电，却又诡异地没有带起一丝风声，显示出极其专业的训练素养，绝非寻常江湖匪类，更像是……军中斥候或者专门培养的杀人机器！
然而，就在其中一名黑衣人即将触及主屋门扉的瞬间——
“嘭！”
一声闷响，那扇看似普通的木门竟从内向外猛地爆开！木屑纷飞中，一道沉稳如山的身影悍然撞出！
正是杨彩云！
她深知自身伤势未愈，不宜久战，更不宜让敌人闯入屋内伤及正在驱毒关键阶段的沈婉儿（实际上沈婉儿已醒，但她下意识如此认为）。故而选择了最直接、最刚猛的方式——强行破门，先声夺人！
“厚土”剑在她手中仿佛活了过来，虽无绚丽剑光，却带着一股沛然莫御的沉重力量，如同山岳倾颓，毫无花巧地直劈向当先那名黑衣人！
那黑衣人显然没料到屋内人反应如此迅捷刚猛，更没想到这看似虚弱的女子一出手竟是如此势大力沉的招数！仓促间，他急举手中弧形短刃格挡，另一名扑向主屋的黑衣人也反应极快，短刃划向杨彩云肋下，试图围魏救赵。
“锵——！”
刺耳的金铁交鸣声骤然炸响，打破了夜的寂静！
火星四溅！
杨彩云这含怒而发、凝聚了全身功力的一剑，岂是轻易能挡？那黑衣人只觉一股无可抗拒的巨力从短刃上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整条手臂都被震得酸麻剧痛，短刃几乎脱手飞出！整个人更是被这股巨力震得踉跄后退，胸中气血翻腾不休。
而另一名黑衣人的偷袭，杨彩云竟似不闪不避！“厚土”剑劈出的同时，她的左臂微微一沉，竟以手臂外侧硬生生迎向了那抹毒的刃锋！
“嗤啦！” 布帛撕裂声响起！
但预想中血肉横飞的场面并未出现！只见杨彩云手臂衣袖破裂处，赫然露出一截闪烁着淡淡金属光泽的护臂！那淬毒的短刃划过护臂，带起一溜火星，竟未能留下丝毫痕迹！
这是栖霞观秘传的“金丝缠腕”功夫，配合特制金属护臂，关键时刻能挡刀剑利器！杨彩云性格沉稳，最重防御，这保命的手段自然从未落下。
两名黑衣人一击无功，反而吃了小亏，心中骇然，动作不由得微微一滞。
就这微微一滞的功夫，杨彩云已稳住了身形，“厚土”剑横于胸前，目光沉静如渊，死死堵在主屋门口，低喝道：“何方宵小！敢夜闯民宅！” 她的声音不高，却自有一股凛然不可侵犯的气势。
与此同时，偏房那边也发生了变故。
扑向偏房的两名黑衣人手法更为老辣，一人指尖弹出一根细若牛毛的乌针，无声无息射向窗棂缝隙，显然是试探或者施毒；另一人则手持一柄奇特的工具，悄无声息地插入门缝，试图拨开门闩。
然而，他们的动作刚刚完成一半——
“咯吱——”
偏房那扇单薄的木门，竟从里面被轻轻拉开了。
林若雪一袭素衣，静立门内，手中“寒霜”剑依旧包裹在粗布之中，并未出鞘。她清冷的目光扫过门外两名明显有些错愕的黑衣人，仿佛只是在欣赏夜色。
那两名黑衣人反应极快，虽惊不乱，见目标主动现身，立刻放弃原计划，手中弧形短刃化作两道毒蛇般的幽光，一上一下，直取林若雪咽喉与心口！速度快得惊人，配合更是默契无间，显示出丰富的合击经验。
但林若雪的速度，更快！
就在刀光及体的前一刹那，她动了！并非后退，而是向前迈出了一小步！同时，一直垂着的、握着布裹长剑的右手看似随意地向上一抬——
“叮！叮！”
两声极其轻微、却清脆无比的撞击声几乎同时响起！
那两名黑衣人只觉手腕猛地一麻，一股冰冷彻骨的奇异劲力顺着短刃瞬间侵入经脉，让他们激灵灵打了个寒颤，攻势不由自主地一滞！定睛看时，只见林若雪那布裹的剑鞘（或剑身）不知何时已然点出，精准无比地先后点中了他们两人短刃发力最薄弱之处，以毫厘之差，妙到巅毫地化解了这致命的合击！
而林若雪本人，已借着这一步，如同滑不留手的游鱼，从两人之间的缝隙中轻飘飘地“流”了过去，站到了院子中央。月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层银纱，更显气质清冷，飘然若仙。
整个过程如电光石火，从黑衣人潜入到双方短暂交手，不过短短数息时间！
堂屋的门也猛地被拉开，石峰如同一头发怒的黑熊般冲了出来，手中握着一根粗大的顶门杠，虎目圆睁，怒吼道：“直娘贼！哪来的毛贼，敢到你石爷爷头上动土！” 他虽然不懂高深武功，但力大无穷，悍勇异常，那根顶门杠在他手中挥舞起来，也带着呼呼风声，声势骇人。
四名黑衣人瞬间被分割开来。两人被杨彩云堵在主屋门口，一人被林若雪看似随意地挡在偏房与前院之间，另一人则正面面对暴怒的石峰。
小院本就不大，此刻更显拥挤。气氛剑拔弩张，冰冷的杀意在空气中弥漫交织。
四名黑衣人眼神交换，皆从对方眼中看到了震惊与凝重。目标的棘手程度远超预料！这看似普通的民居小院，竟然藏着如此高手！尤其是那名清冷女子，方才那轻描淡写却神乎其技的一招，已然让他们心生忌惮。
为首那名与杨彩云对了一招的黑衣人，似乎是头领，他眼中寒光一闪，毫不犹豫地发出一声短促尖锐的唿哨！
这是撤退的信号！
行动已然暴露，目标有了防备，再纠缠下去，一旦惊动镇上的巡逻官兵，后果不堪设想。他们的任务是暗中探查或伺机刺杀，并非强攻硬打。
唿哨声起，四名黑衣人如同训练有素的猎犬，毫不恋战，同时虚晃一招，身形暴退！
攻向主屋的两人猛地向后跃开，同时挥手打出数枚黑乎乎、龙眼大小的弹丸，并非射向杨彩云，而是射向她身前的地面！
“噗噗噗！” 弹丸炸开，瞬间腾起大股浓密呛人的灰白色烟雾，带着刺鼻的硫磺和石灰味道，迅速弥漫开来，遮挡视线！
面对石峰的那名黑衣人则猛地一脚踢翻身侧的一只咸菜缸，缸体碎裂，腌菜的酸水和杂物四溅，逼得石峰下意识后退格挡。而那名被林若雪挡住的黑衣人，更是直接反手一刀劈向院中晾晒药材的木架，试图制造更大的混乱。
烟雾弥漫，视线受阻，杂物飞溅。
四道黑影则借着这混乱的掩护，身形如烟，急速向院墙退去，眼看就要越墙而出！
“想走？” 林若雪清冷的声音在烟雾中响起，仿佛带着一丝冰冷的嘲讽。
她并未追击，甚至没有拔剑。只是站在原地，左手捏了个剑诀，右手握着那布裹的“寒霜”剑，剑尖斜指地面，轻轻一颤。
一股无形却冰冷凌厉的剑意，如同水波般以她为中心，骤然扩散开来！
并非针对实体，而是直接作用于那四名正在逃窜的黑衣人的精神感知！
正腾身跃起的四名黑衣人，同时感到一股极其可怕的寒意瞬间掠过他们的脊背，仿佛有一柄无形利剑已经悬于头顶，锁定了他们的灵魂！那种感觉，并非真实的攻击，却比真实的刀剑更加令人心悸，仿佛下一瞬就会被冻结思维、撕裂意识！
这是“寂灭冰魄”剑意蕴含的精神威慑！
四人身形皆是不由自主地一僵，虽然只是极其短暂的一瞬，几乎微不可察，但跃起的势头却不可避免地受到了细微影响，配合完美的撤退节奏出现了一丝紊乱。
就是这一丝紊乱！
“留下点东西吧！”
主屋门口的烟雾中，传来杨彩云的冷喝！只见一道厚重的黄色剑光如同怒龙般从烟雾中横扫而出，并非斩向黑衣人身体，而是精准无比地扫过最后一名黑衣人即将蹬踏院墙借力的右脚脚踝！
“咔嚓！” 一声令人牙酸的骨裂声响起！
“呃啊！” 那名黑衣人发出一声压抑的惨嚎，身形一歪，差点从墙头栽落。但他也是狠角色，硬是咬牙忍痛，单足发力，狼狈万分地翻过了院墙，墙外传来重物落地的沉闷声响以及迅速远去的、一瘸一拐的脚步声。
另外三名黑衣人则成功越墙而出，消失在黑暗的巷道之中，脚步声迅速远去。
院子里的烟雾渐渐散去。
石峰挥舞着顶门杠，还想追出去，被林若雪出声制止：“石大哥，穷寇莫追，小心调虎离山。”
石峰这才悻悻停下，兀自喘着粗气骂道：“呸！算这群龟孙子跑得快！”
杨彩云拄着“厚土”剑，脸色又苍白了几分，方才那聚力一击牵动了她的内伤。沈婉儿已从屋内冲出，连忙扶住她，急声道：“五师姐，你没事吧？” 同时迅速检查她方才硬挡短刃的左臂，见护臂无损，手臂也只是被震得有些发红，这才稍稍放心。
林若雪走到院墙边，俯身从地上捡起一物。那是一枚掉落的三棱透骨镖，镖身乌黑，尾翼形状奇特，在月光下闪烁着幽冷的光泽。镖身上，刻着一个极其细微、几乎难以辨认的图案——一道扭曲的阴影。
“暗影卫的‘影镖’。” 林若雪的声音冰冷，确认了来人的身份，“最低级的‘影刺’所用。看来，只是试探。”
沈婉儿走过来，看着那枚镖，秀眉微蹙：“他们果然还是找上门了。是因为白天的跟踪？还是四海镖局那边露出了破绽？”
“都有可能。” 林若雪将镖收起，“也可能是常规的巡查盯梢，我们外来人的身份，终究是惹眼了。这次只是试探，下次来的，恐怕就不是这种货色了。”
她目光扫过一片狼藉的院子，破碎的门板、满地的石灰粉、腌菜杂物、以及墙根下那摊隐约的血迹……
“清理痕迹，加强戒备。此地，不宜久留了。” 林若雪的声音带着一丝决断。
夜色依旧深沉，但空气中的寒意，却仿佛更加刺骨了几分。这看似平静的长亭镇，已然张开了无形的罗网。