绮里小媛张了张嘴，看着地上那六个刚刚还让她压力山大的敌人，又看看气定神闲、连衣角都没乱一分的阿默，一肚子的话最终只化作一声带着佩服和些许不甘的嘟囔：“……怪物。”
她收起重锤，走到一个昏迷的敌人身边，刚要蹲下身仔细查看对方衣领下的奇异烙印时——
异变突生！
就在她的指尖即将触碰到那人的瞬间，那昏迷的敌人身体猛地变得模糊透明，如同水中倒影般剧烈波动起来！紧接着，旁边另外五具“尸体”也发生了同样的变化！
根本来不及反应，六道身影就在绮里小媛惊愕的注视下，如同被橡皮擦抹去一般，悄无声息地彻底消失不见！原地只留下一丝极其微弱、迅速消散的空间波动，连一点痕迹都未曾留下，仿佛他们从未存在过。
绮里小媛瞪大了眼睛，保持着半蹲的姿势，完全愣住了：“咦？怎么回事……这……人呢？！”
阿默“望”着那六人消失的方位，白瞳中似乎没有任何波动，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛早已料到。
“你……”绮里小媛猛地站起身，看向阿默，脸上写满了困惑和难以置信，“你是从什么时候发现不对劲的？”她回想起白雾刚起时那个逼真的“阿默”幻象，心中更是后怕。
“就在你打完最后那具石灵傀儡，白雾起来的那一刻。”阿默言简意赅，“对方幻术造诣不俗，那层护身薄膜和这群体传送遁术更是精妙，保命的东西确实不错。”
他顿了顿，补充道：“他们最后用的这种空间遁术，并非随机逃窜，坐标明确指向地壑最深处。”
绮里小媛的心猛地一沉，一个不好的预感浮现：“最深处？那地脉血髓芝……”
“嗯，”阿默点了点头，肯定了她的猜测，“他们如此急于脱身，甚至不惜动用这种代价不小的群体遁术，并非单纯撤退，更像是在阻止我们继续深入。看来里面极有可能就是他们的巢穴所在。而且，对方的态度……似乎极不欢迎我们这些不速之客。”
他的语气依旧平静，却让绮里小媛清晰地感受到了一丝不同寻常的紧迫和危机。地脉血髓芝近在眼前，但通往它的道路，似乎比预想中更加凶险莫测，不仅有天灾，更有了来历不明、手段诡异的人祸。
绮里小媛沉思片刻，小脸上闪过一丝挣扎，但很快被坚定取代。她抬起头，看向阿默，眼神里带着决绝，甚至不自觉地带上了一点哀求的意味：“怎么办？阿默。前面肯定更危险……可是大姐她……”
阿默伸出手，轻轻拍了拍她的脑袋，动作带着一丝难得的安抚意味。他微微一笑，那笑容仿佛能驱散周遭的迷雾和压抑：“既来之，则安之。何况我们千里迢迢跑到这鬼地方，不就是为了那株草吗？难道就因为前面可能蹲着几只见不得人的地老鼠，你大姐最后一关就不整了？这可不像是我们衡道众小媛的风格。”
绮里小媛被他的话一激，那点犹豫瞬间被抛到九霄云外，胸中豪气顿生，用力一点头，愤然道：“对！管它前面是刀山火海还是什么妖魔鬼怪的巢穴！为了大姐，我都给它踏平了！地脉血髓芝，我一定要拿到！”
“有志气。”阿默唇角微勾，收回手，转身面向地壑那更加幽深、灼热、仿佛蕴含着无尽危险的核心区域，淡淡道：
“走吧。”
说罢，他率先迈步，身影毫不犹豫地没入了前方更加浓稠的迷雾与炽热之中。绮里小媛深吸一口气，握紧重锤，眼神坚定，快步跟上。
无论前方有何种艰难险阻，为了至亲之人，她已无所畏惧。
随着两人不断深入熔渊地壑的核心区域，周遭的环境反而出现了一种诡异的“秩序感”。肆虐的地火和喷涌的熔岩似乎被某种无形的力量约束、引导着，形成了一条条灼热却相对“稳定”的河流与通道，不再像外围那样毫无规律地狂暴肆虐。
空气中的火灵之气浓郁得几乎化为液态，每一次呼吸都如同吸入滚烫的流火，但对阿默而言，这极度恶劣的环境反而成了他超凡感知的最佳媒介。透过无穷无尽的热浪扭曲和能量流动，他的“视野”不断向前延伸，穿透层层阻碍。
忽然，他一直平稳前行的步伐几不可察地微微一顿。
“嗯？”他发出一声极轻的、带着些许讶异的低吟。
“怎么了？”紧跟在他身后的绮里小媛立刻警惕起来，重锤横握，紧张地四下张望，以为又有什么敌人或怪物出现。
阿默没有立刻回答，那双空洞的白瞳仿佛聚焦在了极远之处，细细“打量”着感知到的景象。片刻后，他才缓缓开口，语气中带着一丝罕见的凝重与探究：
“前面……有点意思。”
他抬手指向前方那片被浓郁血色瘴气和扭曲热浪笼罩的区域：“这地壑的最深处，藏的可不是什么简单的妖兽巢穴或者天然洞窟。”
“那是什么？”绮里小媛好奇地追问，努力运极目力望去，却只能看到一片混沌灼红。
“一座城。”阿默的声音平静，却抛出了一个石破天惊的答案，“一座……规模宏大的古城。虽然只窥见一角，但绝非寻常。”
在他的感知中，一段巨大到令人震撼的城墙轮廓逐渐清晰。那城墙仿佛与地壑本身的岩层熔铸在了一起，呈现出一种历经无尽岁月的暗红与漆黑，表面布满了被地火常年灼烧留下的狰狞痕迹，却依旧巍然屹立，透着一股难以言喻的苍凉与坚固。
“墙基宽约五十米，顶部宽约三十米。”阿默报出的数据让绮里小媛倒吸一口凉气，这远远超出了她所知任何凡人国度的城墙规格，甚至比景安城最宏伟的段落还要厚重数倍！
而这仅仅是冰山一角。
更让阿默在意的是，在这段宏伟的城墙之后，他的感知捕捉到了清晰的城市规划痕迹。
“宗教区……宫殿区……生活区……还有专门的生产区域……”他低声自语，像是在解读着一幅无形的蓝图，“分区明确，结构严整，各司其位……这绝非普通部落或聚居点能达到的文明程度。”
这座深埋于熔渊地壑最深处、被狂暴地火环绕的古城，其存在的本身，就透着一股极不寻常的气息。它属于谁？为何建在此地？又为何变成了如今这般模样？那伙神秘的面具人，他们的巢穴是否就位于这座古城之中？而地脉血髓芝，又生长在这座古城的何处？
一个个疑问浮上心头。
阿默的白瞳微微转动，“望”向古城更深邃的黑暗处。那株关乎葛清霏彻底康复的灵药，以及那些身份不明、手段诡异的敌人，似乎都与这座突然出现的失落古城紧密地纠缠在了一起。
前路的凶险，陡然增添了厚重的历史迷雾与文明沉沦的未知。
当阿默和绮里小媛终于抵达能够肉眼观察到那失落古城边缘的区域时，眼前的景象让他们立刻停下了脚步。
只见古城那巨大、斑驳、与地壑岩层熔铸在一起的暗红城墙之下，并非空无一人。相反，那里已然聚集了黑压压的一片人影，粗略看去，竟有数十人之多！
这些人无一例外，全都穿着统一的灰褐色衣物，脸上覆盖着各式各样的面具。大部分是之前那种遮住下半张脸的简易面罩，但其中也混杂着一些纹路更复杂、似乎代表着不同等级或职能的样式。他们沉默地站立着，组成了一个严密的防御阵型，冰冷的视线透过面具，齐刷刷地聚焦在缓缓走来的阿默和绮里小媛身上。
空气中弥漫着一股压抑而愤怒的气息。虽然无人开口，但那无声的敌意和紧绷的氛围，清晰地传达出一个信息——他们对于之前那七名同伴被瞬间废掉并被迫动用珍贵遁术逃生的事情，感到极其愤怒和忌惮。
阿默的目光却并未在这些严阵以待的面具人身上过多停留，他的白瞳越过了人群，投向了他们身后那座沉寂的古城。
在他的感知中，一层与之前那神秘人类似、却更加宏大、更加坚韧无数倍的透明能量薄膜，如同一个倒扣的巨碗，将整座古城笼罩其中。这层薄膜完美地隔绝了外界熔渊地壑那足以熔金蚀石的恶劣环境——狂暴的火灵之气、致命的毒瘴、灼热的高温……所有的一切都被阻挡在外。
而薄膜之内，则是另一番天地。阿默能“看”到古城内部绿意盎然，草木繁盛，甚至还有流水潺潺，气候温暖宜人，仿佛永恒的春日，与外界炼狱般的景象形成了极其荒谬而强烈的对比。
就在阿默打量着古城结界时，面具人的阵型忽然如同潮水般向两侧分开，让出一条通道。
一名戴着与其他人都截然不同的面具的人，缓缓从人群中走了出来。
他的面具并非简单的遮盖，而是用某种不知名的暗金色金属细细勾勒出繁复而古奥的纹路，边缘镶嵌着细碎的、仿佛蕴含着星光的黑色晶石，遮住了他的全脸，只露出一双深不见底、冰冷得没有任何情绪的眼睛。这金丝面具不仅是一种身份的象征，更散发着一股强大而内敛的能量波动。
他停在了阵型的最前方，目光先是扫过严阵以待的绮里小媛，最后定格在了气息平凡却深不可测的阿默身上。
他没有立刻说话，只是静静地站在那里，一股无形的威压自然而然地弥漫开来，让原本就紧绷的气氛几乎凝固。
绮里小媛感到呼吸一窒，下意识地握紧了重锤，她能感觉到，这个戴金丝面具的家伙，比之前那些敌人加起来还要危险！
阿默却依旧平静，白瞳“回望”着对方，仿佛在等待对方先开口。
沉默在灼热的空气中蔓延，只有地火在远处不知疲倦地轰鸣。
终于，那金丝面具人开口了，他的声音透过面具传出，带着一种奇特的金属共振感，冰冷而漠然，听不出年纪：
“外来者。”他缓缓说道，“你们不该来这里。更不该，伤我的人。”