张桂兰、郝素玉、殷赛花三员女将，点了一千兵马，由参将关太押阵，浩浩荡荡奔了连环套。来至山下，关太命人告知山上,说是黄副将的夫人张桂兰,关参将的夫人郝素玉,贺千总的夫人殷赛花,特来连环套要窦金娘下山交战,如若出战还则罢了,如若不敢应战,站在山头之上高喊三声祖奶奶,方能退兵。寨兵闻言急忙上山禀报总侠寨主，窦尔敦闻言拍案大怒，骂道:“这伙子混帐王八蛋，打不过咱家又想他娘的鬼点子，真真气煞我也！”牛晓塘道:“哥哥休得生气，以愚弟之见,这乃是黄天霸的老婆张桂兰的主意,张桂兰之父乃是凤凰张七，在河间比武时他吃过我们的苦头，张桂兰之所以邀战，一为父亲雪仇，二为黄天霸挽回一场败局，借此鼓鼓士气罢了。不过她可不知道金娘妹妹的本事，叫我说，她这个算盘又打错了。”窦尔敦看了金娘一眼，说道:“妹妹，你可是那张桂兰的对手？”窦金娘一向含蓄内秀，就是有绝对把握的事也不轻易外露，只见地微微笑道:“人家既然叫阵，咱岂能不出,至于胜败如何,那只能是出水才看两腿泥,我倒要领教领教那张桂兰的厉害”丁祖昌的妹妹丁妹道:“我陪姐姐前往!”秀姑也道:“牛死不是吹的，泰山不是垒的，是骡子是马拉出去溜溜，我陪二位姑姑一块出阵，倒要看看那个臭婆娘有什么能为！”小秀姑几句话说得众位首领哄堂大笑，窦尔敦道:“就凭俺大侄女这几句话也得跟她们比个输赢，见个高低！”牛晓塘道:“哪位弟兄前往与她们观敌了阵？”鲁庄道:“俺老鲁去!”牛晓塘道:“不行，不行,你是个粗人,还是让恕古,席斋二位贤弟去吧，恕古押阵，席斋了哨，如有急缓即可接应。”当下点齐兵马，应命而去。
窦金娘率兵来至山下，见对方已旌旗招展，刀枪林立,为首者三人，皆满身披挂，杀气青胄，窦金娘喝道:“山下何人，竟敢前来寻衅闹事?“身披粉红,战袍的一位尖声尖气地回道:“吾乃黄副将夫人张桂兰是也，特来找那个反贼窦金娘比个高低，不敢比也行，叫三声祖奶奶我便率兵回营！”窦金娘笑道:“说话也不怕闪了舌头，本人便是窦氏金娘，正想领教领教贵夫人的武功呢。但不知如何比法？”张桂兰举目一望,见这窦金娘身材匀称，英姿焕发，柳眉杏目，樱桃小口，头扎玄狐色包脑，身披洒花玄青战袍，胯下一匹胭脂马，掌中一口金宝刀，确是一身英雄豪气。张桂兰怒道:“本帅取得就是你，还不下马受死！”说罢，马挂銮铃就要出战。
此时背后闪出一人，明盔亮甲花枝招展，乃是贺人杰的妻子殷赛花,说道:“婶娘且慢，待侄媳会她一会!”这殷赛花刚刚嫁出不久，粉面桃花，风姿翩翩，很有几分姿色，皆因贺人杰前来连环套；所以使得她新婚不得蜜度，也跟着前来凑热闹。
窦金娘见此人要替那张桂兰出阵,心说,我要上阵算是欺侮你,于是回头一招手，说道:“小秀姑，会她一会！”秀姑别着是个十五六岁孩子，论武功可真不含糊，一听姑姑让她出阵，乐得象只小喜鹊，小嘴一张说道:“遵命，姑姑放心，拿她犹如探囊取物！”窦金娘瞪了她一眼，道:“临阵哪能轻敌，切不可粗心!”“是！”说罢拍马向前。
殷赛花抬头一看,出战者乃是个黄毛丫头，虽岁数不大，却派头不小，胯下桃花马，掌中绣绒刀，一身短打扮，看样子是七十二个不在乎。殷赛花心中暗乐,谅这小丫头子也不是我的对手,倘若拿下她不但是旗开得胜,还可在我丈夫面前表表功,想到这里,高声问道:“来者何人，太太刀下不杀无名之鬼！”秀姑道:“我乃连环套大寨主之女，窦秀姑是也，你是何人竟敢出口不逊？”
殷赛花道：“你家太太乃是漕标总督施大人帐下贺千总夫人，殷赛花便是，小黄毛，你要知趣早早下马投降，免你一死，太太给你做媒，选个中意郎君，不比你当山贼胜强百倍!”窦秀姑第一次听到有人这样当众羞辱她，直气得嘴唇发抖，粉面通红，开口骂道:“呸！臭婆娘，你家身为皇家鹰爪走狗，遭万人辱骂，不以为耻，反以为荣，象你这路臊货，白给俺们连环套也不要！”殷赛花本来过门时间不长，还算个新媳妇，如今在两军阵前当着这么多人被辱骂了一阵，不出恼羞成怒，催马向前举刀就砍，秀姑毫不示弱，拍马相迎，二马错镫，秀姑找准机会，一个“苏秦背剑”问殷赛花背后砍去，殷赛花早有防备，绣鸾刀向后一挡，呛啷一声两刀相撞，秀姑就势将马向回一带，一个“叶底藏花”把刀藏于马鬃之下，殷赛花不识此招，正在疑惑，就见秀姑拍刀向自己刺来，这一刀刺得厉害，又快又急，殷赛花猛向下一滚，一个“镫照藏身”躲过刀锋，人躲过了，马却没躲过，秀姑将绣鸾刀往怀中一带，唰一声马皮被削下来一块，那马疼痛难忍，顿时后蹄猛蹬，尥起蹶子来，幸亏殷赛花死抓住马鬃不放，这才一颠一颠地逃回本阵。
张桂兰一见大怒，正要亲自出马，郝素玉上前挡道：“姐姐且慢，待我去拿那小贼！”张桂兰点头应诺，郝素玉催马向前，秀姑正欲迎战,背后銮铃响亮,闯来一人,说道：“秀姑且慢，我去战她！\"来人正是丁妹。这丁妹自从在盘龙寺里得救之后，对窦氏兄妹感恩戴德，总想找个机会为山寨立上一功，今日出战，自带几分杀气，你看她身披鹅黄战袍，绿色中衣，腰系丝绦，双排灯笼穗，掌中丙把钢刀，胯下一匹玉花骢，催马来至阵前，与郝素玉站了个对面。郝素玉道：“小蹄子快快下马受死!”丁妹道:“你且休夸海口；姑奶奶与你比个强存弱死，真存假亡，但不知你是哪里蹦出来的?”
郝索玉怒道:“我乃参将关太关夫人郝素玉是也。”丁妹道:“原来就是那个挨弹子的老婆呀!”郝素玉心头火起，挺枪便刺，丁妹举刀相迎，二马盘旋，各施绝技，郝素玉的素缨亮银枪左扎右挑,丁嫁的双刀上下翻飞,二人刀来枪去,枪来刀迎,战了四十多个回合不分胜负，郝素玉取胜心切，眼珠一转计上心来，心说：用枪难以取胜，我何不用软索流星锤取她。”
想到这里虚晃一枪，拨马便走，丁妹紧追不放，眼看双刀就要砍将下去，那郝素玉猛然一抖轶索流星舞向丁妹打去，丁妹躲闪不及，说声“不好”往旁边一侧身，铜锤正击在左臂上，呛啷一声，左手刀落地，拨马就跑，郝素玉一看打中,哪里肯放，挺枪便道，眼看枪尖就要刺到丁妹后心，猛然飞来一枚雕翎，正中郝素玉右胸，郝素玉知道不妙，拨马便走，又飞来一箭正中左肩，郝素玉噗咚一声跌落马下。关太一看夫人中箭，慌忙蹿入阵前将郝素玉抢回，张桂兰拍马向前，高声喊道:“贼人施放冷箭算什么英雄！”
此时窦金娘早已进入阵前，冷笑一声道：“你们家惯用暗器伤人，从你公爹黄三太,到你丈夫黄天霸不知有多少好汉被你家暗器伤害,河间比武，你们背信弃义，世人皆知，还有脸说人呢，你家金娘放箭救人，敢做敢当，有能耐你就施展吧！”窦金娘一番语说得张桂兰张口结舌，无言以对，猛挥柳叶刀向窦金娘刺去。窦金娘沉着迎战，金娘的刀法，受过五行长老的亲手指点，与沧州韩令公的刀法融为一体，耍起来那是针插不进，水泼不进，张桂兰哪是她的对手，二人战了三十多个回合，张桂兰只是招招架架，处处被动，本来她练的就不是马上功夫，显然是差着一截。张桂兰暗想：再战下去必然失利，我何不诱她下马而战，以我之长取她之短，定能获胜，想到此处，把刀向上一架,说道:“且慢!”金娘道:“有何话讲?”“你敢与奶奶短刀步战吗?”金娘心想:步战算打到我的手背上来啦，活该你丢人，说道:“步战哪个怕你？”说罢二人各换了兵刃，张桂兰掌中一把单刀，暗带袖箭，窦金娘取来弹弓，手中一把折铁刀。二人也不答话，挥刀便砍，真是棋逢对手，将遇良才，二人你来我往，寒光闪闪，脚下生风，张桂兰想：这女贼的步下功夫非同小可，我须小心；金娘也想：怪不她跟我与步战，果然胜似马上，我需留神。
双方这一戒备，谁也不贸然进招。交战工夫可就大了。二人找了五六十个回合难分胜负，就见张桂兰摆式一变，手一扬一枝袖箭直奔金娘面门。金娘看得真切，出刀一迎，袖箭落地，挨步就追，一枝袖箭奔胸前而来，金娘手疾眼快，大刀一拨又打落在地，金娘骂道：“好个泼妇，把你的看家本事都使出来吧！”张桂兰乘机一个箭步蹿至金娘面前，举手一刀，照定金娘头顶砍来。金娘举刀一迎，两刀相击，犹如龙吟虎啸，金娘就势一个“卧虎翻身”挺刀向张桂兰胸前劈去，就在此时，一只金镖向金娘飞来，金娘眼尖手快，把头一偏，飞镖擦肩而过，金娘叫声“不好”，撤步就跑，张桂兰疑为金娘中了镖，举刀就追，眼看就要追上，只见金娘回身叫道：“来得好!”手起处，一颗铁弹子打出，张桂兰闪身躲过，正欲回身，第二颗弹丸又飞到了，这一颗正中左肩，张桂兰“哎哟”一声，回身就跑，啪一声右臂又中一弹，刚一进步，脊梁上又噗的一声，这一弹把张桂兰打了个趔趄。窦金娘这连珠弹神功是神弹子李恕古亲手所授，里面还有不少名讲,第一弹叫做“调虎出游”,意思是让对方躲闪,第二岸叫\"左插花”,第三弹叫“右插花”,第四弹叫做“背上点痣”……张桂兰一连中了五六弹,顿时疼痛难忍，昏倒在地，窦金娘正欲生擒张桂兰，眼前又飞来两只金镖,窦金娘不敢怠慢,忙用刀拨打,就在这时，关太带人把张桂兰抢了回去。原来,飞镖正是关太在暗中打的，他知道抢不回张桂兰回营不好交特，才想出了这么个声东击西的计策。
关太把人抢回去，即刻收兵，狼狈而逃。窦金娘正要追赶，李恕古已鸣金收兵，众女兵只好作罢。回山庆功，暂且不提。
单说关太率兵回营，幸喜义军未曾追赶，这才三步一回头,五步一窥探地向回逃窜,按说义军应追下山去,一鼓作气将张桂兰等致于死地，灭其军威。也是窦尔敦宽宏大度，提前有话，战败为止，不可穷追，窦尔敦这一句话，倒留下了张桂兰等人的几条性命。
张桂兰的惨败早有人报知了黄天霸，黄天霸不放心，早引人出营相迎。众人来至营外，黄天霸一见不由大吃一惊，只见那几位夫人，衣衫不整，头发散乱，血迹挺斑，呻吟不止。尤其是夫人张桂兰被两个女兵搀扶着，面色苍白；双目紧闭，头上青丝散乱不堪。黄天霸走到跟前，轻声叫道:“夫人伤势如何?”张桂兰一声不吭，两滴眼泪滚落两腮，黄天霸慌忙把人们迎入帐中。此时，张桂兰是恼很交加,心如刀绞。
黄天霸的问话，她不是没听见，但是她无话可答，她这人自出世以来，尽跑顺风船了，没有吃过这么大的败仗，偶然碰到对手，不是用暗器转败为胜，就是有人接应，今日与窦金娘交战，本想露露脸，哪知一连中了六七铁丸，若不是关太,殷赛花拼死相救，不是被杀也得被擒,悔不该自讨这个苦吃,她越想心越乱，越想气越火，一阵头晕目眩，背过气去了。
众人连声呼唤，急命大夫扎针诊脉喂汤灌药，紧折腾了一气才慢慢苏醒过来，待脱掉衣服看时，肩上、臂上、脊梁上，早鼓起了一个个紫包，黄天霸又恼又气，咬牙切齿道:\"此仇不报，誓不为人！”关太守着老婆郝素玉也是眉头紧锁，看看箭伤入骨，呻吟不止，怒火填胸。顶数殷赛花幸运，没有负伤，但施不全赠给她的一匹桃红马却中风而死，她面对贺人杰杏眼圆睁,“就你多事，讨什么御马，这回行啦，御马没讨成，倒把我的桃红马搭上啦，回去怎么向施大人交待！”贺人杰无奈，只好宽言相劝。
黄天霸一见这副残局，心如火燎，独自坐在中军帐里喝起闷酒来了。心想：我黄天霸怎么走起背字来了，莫非说我的行为怒恼了上苍，要不怎么连战连败呢？今日三员女将,两个负伤而回，虽无性命之忧，但三两个月内不能上阵，倘若窦尔敦前来攻我，这却如何是好呢？他边喝边想，嘴里不住叨念，如何是好呢……
俗话说得好，酒浇愁人愁人醉，忧伤蕴身睡意浓。黄天霸喝得几分醉意，不觉伏案而睡，他在朦胧中走出大帐，抬头一看，见满天繁星，一条天河横空而卧。他在空旷的原野上信步走着，四周毫无征战的气氛，突然远处树林中传来刀枪的撞击声，定睛看时，窦尔敦正舞动双钩与关太、计全,李昆几人厮杀，猛见窦尔敦手起钩落，李昆的人头骨碌碌滚在了地上，关太、计全撒腿就跑，窦尔敦紧追不放，双钩一展，两个人头又滚了下来，窦尔敦提着人头向自己奔来，只见他破口大骂:“黄天霸我与你远日无冤近日无仇，你为何苦苦与我作对，我盗得御马为了自己坐骑，关你屁事！你的三个弟兄已死在我的钩下,明年今日也是你的祭日!”说罢,抡钩向自己砍来，他正待挥刀迎战，怎奈双臂背缚，干着急没办法,只好闭目等死。就在这一瞬间,大队人马蜂拥而至,把窦尔敦困在了当中，当场拿获。为此圣上传旨，加官晋爵，笙管笛箫从空中传来，诸神皆飘然而至，不由一阵哈哈大笑。
不觉醒来，却是南柯一梦。看了看案上残烛尚明，听了听刚交三鼓。黄天霸揉了揉双目，捉摸起自已作的这个梦来，别看黄天霸霸久居绿林，身为副将，却深信神灵，闭目深思，梦境犹存，黄天霸自思这是神灵点化，不能不信，窦尔敦连杀三将，是说他前者屡战屡胜，窦尔敦挥钩杀我，我却双臂被缚，是说我眼下还无良策；大队人马到来，使我绝处逢生,乃是要我调兵遣将，协力攻山，圣上传旨，诸神降临，乃是我前程无限，好梦，好梦。黄天霸想到此处，顿时忘了心中的忧闷，忙呼唤来人，中军应声进帐，问道:“大人有何吩咐？”黄天霸道:“传朱光祖进帐议事！”中军应命而去。
少时，朱光祖进得帐来，问道:“黄贤弟，深更半夜呼焕我来有何要事相商？”黄天霸笑道:“适才我做了一梦，实乃大吉之兆，我意明日全军攻山，拿下连环套，活捉窦尔敦，取回御马，早日交旨!”朱光祖笑道:“贤弟做的什么好梦，有如此吉兆？”黄天霸兴致勃勃地把梦境讲了一遍，然后说道“有神灵点化，全力攻山，岂有不胜之理？”朱光祖道,“我的傻兄弟，你是说梦话，还是撒呓怔？是想丢人，还是想送死？昨日刚惨败回来，怎么又想攻山？你忘啦，眼下我们才三千五百兵马，窦尔敦光连环套就有一万五千多人，还有两个分寨，是我十倍之多，况他们据守高山，地势脸恶，连连获胜，士气高昂，倘若我们就此攻山，岂不是驱羊斗虎，自去寻死！”黄天霸拍了拍脑门，没有作声。朱光祖又道:“眼下我们连伤几将，不说别人，你我之伤尚未痊愈，怎么带兵？贤弟大概是近日来军机操劳过度，没有休息好，脑子转不过来，我劝你还是好好休息休息吧，待伤好之后另寻良策不迟。”黄天霸听朱光祖这么一说，自己也笑了:“唉，真是糊涂了,明日你追查一下,为什么两个多月还不见援兵前来!”朱光祖道:“这倒可以，睡吧睡吧，天亮还早呢!”说罢二人分别就寝。
一晃又过了一个多月，黄天霸正在心焦，宣化府一名参将带一万兵丁前来报到，黄天霸将其迎入帐内，献茶赐座,举目看去，见此人身高七尺有余，黄面金晴，一部钢髯，看年纪四十出头，面带凶相。此人非是旁人，正是前面随总兵玉狼围困金顶山的巴德佐。
他怎么又到这儿来啦？书中暗表，玉狼在河间府没有捉住窦尔敦，为此，皇上降罪，将他革了职。巴德佐因为是正黄旗人，在京中当过皇上的侍卫，康熙在御花园见过他的武功，又因沙河桥一仗，其弟巴德佑在乱军中阵亡，为此把他提为参将调宣化府任职。刚任职不久便接到了漕标总督施不全的兵符，命他到连环套帮助黄天霸捉拿窦尔敦。巴德佐本来知道窦尔敦的厉害，可是军令在身，不敢不去，所以，拖拖拉拉一直筹备了好几个月才动身。
黄天霸见巴德佐相貌不凡，料定是员虎将，于是含笑道:”我等奉圣上旨意征讨山贼，望将军齐心协力报效国家。”
巴德佐道:“黄大人休得客套,某与那窦尔敦有不共戴天之仇,定捉拿此贼，以泄心头之恨。”黄天霸闻言又谅又喜，问道：“但不知将军何时与那窦尔敦结的仇冤?”巴德佐这才把在河间府的遭遇诉说了一遍。黄天霸听罢心中大喜。正欲摆宴接风，延庆府的援兵也赶到了，领兵将领非是别人，正是参将艾辛，这艾辛也是在河间兵败以后调延庆府，巴德佐一看是艾辛，不由一阵哈哈大笑,说道,“想不到,我们又在这儿相逢了，真是殊途同归！”艾辛也笑道:“这都是那山贼窦尔敦把我们引来的，这回就看黄副将的啦！”黄天霸不解其意，忙问:“二位将军可曾相识?”艾辛这才把围困金顶山、大战沙河桥、困守杜林镇的经过告诉了黄天霸，黄天霸忙说:“好，都是窦尔敦的老对手了，有你们相助，不怕它连环套不破！”当下命人设大宴款待二位参将。欲知后事如何，且听下回分解。