御兽宗，内门，静思崖。
崖顶的洞府常年被云雾缭绕，隔绝了外门的一切喧嚣。洞府深处，一间以整块寒玉开凿而成的静室里，盘坐着一位须发皆白的老者。
他身着墨色长老袍，双目紧闭，面容古井无波，周身环绕着肉眼可见的、乳白色的灵气旋涡。
此人正是外门弟子口中，赵琳的叔叔，御兽宗的执法长老之一，李玄通。
此刻，他正处于修炼的关键时刻，引导着精纯的天地灵气，冲击炼气九层的瓶颈。灵气如百川归海，顺着他的经脉流转，一切本该水到渠成。
然而，就在某一刻，李玄通的眉心毫无征兆地微微一蹙。
那一缕刚刚吸入体内的灵气，有些不对劲。
它不再是往日那般纯粹温和，而是像一碗清澈的泉水中，被滴入了一粒极细微、却又极其霸道的墨点。那墨点迅速晕开，污染了整碗泉水。
这丝“杂质”极为隐晦，若非他修为高深，神识敏锐，几乎无法察觉。但它确实存在，带着一种古老、灼热、甚至可以说是蛮横的气息，与他自身修炼的平和灵力格格不入。
这股异种气息一入体，便横冲直撞，让他原本平稳流淌的灵力海洋，掀起了一丝微不可查的涟漪。
冲击瓶颈，最忌心浮气躁，更忌外力干扰。
李玄通不得不立刻中断行功，缓缓将那丝被污染的灵气逼出体外。他睁开双眼，眸中没有了平日的温和，取而代之的是一片深沉的冷厉。
这不是第一次了。
近半个时辰以来，他已数次察觉到天地灵气中，混入了这种奇怪的杂质。起初他只当是自己的错觉，可现在看来，情况远比他想象的要严重。
这股气息的源头……似乎来自外门的方向。
外门弟子修为低微，灵气驳杂，偶有修炼岔气的，或是误食了什么天材地宝导致灵力失控，都属寻常。可这种……带着一丝远古洪荒意味的阳刚之气，绝非寻常外门弟子所能拥有。
它更像是一种蛰伏的、苏醒的、不属于这个时代的……不祥之物。
宗门气运，与地脉灵气息息相关。任何足以影响灵气纯度的异物，都可能成为动摇宗门根基的隐患。
李玄通缓缓起身，寒玉静室内的温度都仿佛因他的怒意而下降了几分。他走出洞府，立于崖边，目光如电，投向山下那片错落有致的外门弟子院落。
“来人。”他声音不高，却仿佛带着某种律令，清晰地传入了守在洞府外的侍从耳中。
一名身穿青色执事服的弟子迅速赶来，躬身行礼：“长老有何吩咐？”
“去查。”李玄通负手而立，声音冰冷，“外门区域，灵气有异。你亲自带人，挨家挨户地查，特别是那些新入门的、或是最近有过异常举动的弟子。任何可疑的灵宠、法器、丹药，都不要放过。”
他顿了顿，补充道：“记住，动静要小，不要声张。我怀疑，有‘不祥之物’混了进来。”
那执事心中一凛。能被李长老称之为“不祥之物”的，绝非小事。他不敢怠慢，立刻领命：“弟子明白！”
……
柴房内，苏清浅还完全沉浸在劫后余生的庆幸与疲惫之中。
她抱着怀里温热的小玖，背靠着冰冷的墙壁，眼皮重若千斤，正准备就此沉沉睡去。
那股自内门方向扩散而来的灵压，如同一阵无形的风，悄无声息地扫过。
绝大多数外门弟子对此毫无察觉，最多只是觉得心头莫名一悸，随即又恢复如常。
可苏清浅怀里的小玖，反应却激烈得超乎想象。
它就像一只被无形大手扼住了喉咙的雏鸟，整个身体瞬间僵硬！
刚刚恢复了一点神采的金色眼瞳，在这一刻猛地缩成了针尖大小。那里面不再是好奇与依赖，而是被一种源自血脉、刻在灵魂深处的警惕与憎恶所填满。
“啾！”
它发出一声短促而惊惶的尖叫，头顶那几根呆毛“唰”地一下根根倒竖，像几根受惊的避雷针。
它猛地将小脑袋死死埋进苏清浅的怀里，小小的身体蜷缩成一团，控制不住地瑟瑟发抖。它甚至主动收敛了体内刚刚恢复的那一丝本源之火，让自己变得像一块普通的石头，不敢泄露出分毫气息。
那是天敌的气息。
是镌刻在传承记忆中，需要不计一切代价躲避、抗争、乃至毁灭的气息！
苏清浅被小玖这突如其来的剧烈反应吓了一跳，瞬间睡意全无。
她能感觉到，小玖在害怕，一种发自内心的、极致的恐惧。
“怎么了，小玖？”她连忙收紧双臂，将它抱得更紧了些，轻声安抚。
可小玖只是抖得更厉害了，甚至连回应她的力气都没有。
苏清浅的心，一下子提到了嗓子眼。她不知道发生了什么，但小玖的反应告诉她，巨大的危险正在降临。
她强撑着坐直身体，侧耳倾听。
柴房外一片寂静，只有风声。
不，不对。
除了风声，还有别的声音。
那是脚步声。很轻，很稳，不止一个人，正朝着她这个方向靠近。
巡逻弟子？不像。巡逻弟子的脚步声她很熟悉，通常是两三人一组，步伐散漫，偶尔还会伴随着说笑声。
而此刻传来的脚步声，带着一种目的明确的肃杀感。
难道是赵琳去而复返？
苏清念头刚起，又立刻否定。赵琳的脚步声她更熟悉，高傲而急躁，绝不是这样。
那么，来的是谁？
苏清浅的心跳开始不受控制地加速，一下一下，重重地撞击着她的胸膛。她下意识地将小玖往怀里藏得更深，同时目光飞快地扫视着这间破败的柴房，寻找着任何可能的藏身之处。
柜子？不行，刚才被她踹倒了，根本藏不住。
床底？更不行，一眼就能看穿。
她的目光最后落在了那堆用来堵门的杂物上。那里倒是够乱，可也最显眼。
怎么办？
脚步声越来越近了，已经到了柴房门口。
苏清浅的大脑一片空白，身体却先于理智做出了反应。她手忙脚乱地将小玖从怀里掏出来，一把塞进了墙角那堆最潮湿、最脏乱的烂柴火堆里，又抓了几把干草盖在上面。
做完这一切，她又觉得不妥。对方若是修士，只需用神识一扫，小玖身上那股独特的灼热气息根本无所遁形。
她咬了咬牙，调动起体内那点微末的灵力。这是她穿越以来，第一次主动去运用这具身体里少得可怜的灵力。
灵力如同干涸河道里的一点浅水，被她艰难地引导出来，覆盖在那堆柴火上，试图形成一道最简陋的屏障，隔绝小玖的气息。
这个过程对她来说，消耗巨大。本就失血过多的身体，因为灵力的透支，眼前阵阵发黑，脸色也变得比之前更加惨白。
几乎就在她布下这道脆弱屏障的同一时间，门外响起了一个陌生的、带着几分威严的男人声音。
“这里就是赵琳所说的那个外门弟子的住处？”
另一个谄媚的声音紧接着响起，苏清浅听出来了，是之前跟着赵琳的跟班之一。
“回执事大人，正是此处。那苏清浅就躲在里面！”
执事？
苏清浅的心猛地一沉。宗门执事，地位远在外门弟子之上，通常负责处理各项宗门事务，权力不小。他们怎么会来这里？
只听那执事冷哼一声：“哼，一堆破烂，就把门堵住了？”
话音刚落，“轰”的一声巨响！
苏清浅费尽力气堆起来的那道障碍物，被一股沛然巨力从外面直接轰开！
破桌子、烂板凳、潮湿的柴火……瞬间四分五裂，夹杂着烟尘，朝着柴房内部倒飞进来。
苏清浅早有准备，在对方动手的瞬间便扑倒在地，险之又险地避开了那些飞溅的木屑。
烟尘弥漫中，两个身影出现在了破碎的门口。
为首的是一个身穿青色执事服的中年男人，面容精瘦，眼神锐利如鹰，正一脸嫌恶地打量着这间破败的柴房。他身后，跟着那个之前被小玖烧伤了手的跟班，此刻正一脸幸灾乐祸地看着狼狈不堪的苏清浅。
那执事的目光在苏清浅身上短暂停留，便移开了，仿佛多看一眼都嫌脏。他没有进屋，只是站在门口，用鼻子轻轻嗅了嗅。
苏清浅的心提到了极点，她能感觉到，对方的神识，如同一张无形的大网，正一遍又一遍地，仔细地扫过这间柴房的每一个角落。
她的那点灵力屏障，在对方面前，恐怕比一层窗户纸还要脆弱。
时间，在这一刻变得无比漫长。
每一息，对苏清浅来说都是一种煎熬。
那执事的眉头，渐渐皱了起来。
他确实闻到了一丝异样的气息。
那是一种……很古怪的味道。空气中，残留着灵木燃烧后的焦香，混杂着一丝淡淡的血腥味，还有就是这柴房本身潮湿腐朽的霉味。
可在这所有味道的底下，似乎还掩盖着什么。
那是一种极其微弱，却又极其古老的气息。就像是在一堆腐烂的落叶底下，埋藏着一块历经万年风霜的琥珀。你闻不到琥珀本身的味道，却能感觉到那股被时光沉淀下来的、与周围环境格格不入的韵味。
这股气息，与李长老所描述的“阳刚霸道”似乎有些出入，但同样……不属于凡俗。
他的神识，重点扫过了墙角的柴火堆。
那里，除了潮湿和腐朽，别无他物。
没有灵宠，没有法器，甚至连一丝灵力波动都微弱得可以忽略不计。
难道是自己感觉错了？还是说，那东西已经转移了？
执事沉吟不语，锐利的目光再次扫向趴在地上一动不敢动的苏清浅。
“你，就是苏清浅？”
苏清浅强忍着身体的颤抖，低声回答：“……是。”
“赵琳说，你养了一只会喷火的妖鸡？”执事的声音里，带着毫不掩饰的审视与压迫。
苏清浅的心脏几乎要从喉咙里跳出来。她知道，这是最关键的问题，回答稍有不慎，便是万劫不复。
她死死咬着牙，将早已准备好的说辞，用一种尽可能显得无辜又害怕的语气说了出来：“回……回执事大人，那不是妖鸡，只是一只普通的小黄鸡。它……它不会喷火，是赵师姐她们看错了，是……是弟子的火石不小心掉在了地上，引燃了干草……”
这个借口，连她自己都觉得漏洞百出。
然而，那执事听完，却只是不置可否地“唔”了一声。
他当然不信。
可他没有证据。
神识探查不到，肉眼也看不出端倪。这间柴房里，除了一个半死不活的外门废柴，再无他物。
或许，是那“不祥之物”极为擅长隐匿，又或许，是赵琳那丫头为了报复，夸大其词。
李长老的命令是“动静要小”，在没有确凿证据的情况下，他也不好直接对一个外门弟子用强。
沉吟片刻，他收回了神识，眼中的锐利也收敛了几分。
“既然如此，此事暂且作罢。”他淡淡地说道，随即转身，准备离开。
苏清浅紧绷的神经，终于有了一丝松懈。
可还没等她这口气完全松下来，那执事走到门口时，却突然停下脚步，头也不回地对身后的赵琳跟班，以及不知何时赶到附近的赵琳本人，冷冷地抛下了一句话。
“赵琳，你叔叔让你盯紧点。这丫头若再有任何异常，不必通报，直接抓去执法堂见我。”