青曜学院，丙字区，林琅那间略显简陋的宿舍内，气氛有些凝重。窗外，学院新一天的钟声刚刚敲响，但屋内的几人却无心聆听。
“欺人太甚！简直是癞蛤蟆趴脚面——不咬人它恶心人！”钱多金一巴掌拍在桌子上，震得几个空药剂瓶叮当乱响，胖脸上满是愤懑，“这才消停几天？周焱那孙子出关了，屁本事没见长，搞歪门邪道的手段倒是层出不穷！”
苏晚晴坐在窗边，指尖轻轻划过月光狐柔顺的皮毛，秀眉微蹙：“任务堂那边，我们连续三天接取合适的团队任务，都被各种理由驳回。不是‘难度评估不足’，就是‘队伍配置不符’。兑换处也是，我们需要的几种基础修炼资源，突然就变得‘库存紧张’，需要优先供应‘优秀学员’。”
王铁柱蹲在门口，拿着块磨刀石，闷头打磨着他那根新换的精铁长棍，小磐安静地趴在他脚边，时不时用脑袋蹭蹭他的腿。柱子抬起头，憨厚的脸上带着不解和担忧：“林哥，俺今天去护卫队点卯，听到几个老队员在嘀咕，说…说咱们团队手脚不干净，跟黑市牵扯太深，让大伙儿少跟咱们来往。”
林琅坐在床沿，指尖无意识地摩挲着一块温润的矿石——那是给土豆准备的零食。他面色平静，眼神却锐利如刀。灵魂感知悄然蔓延，捕捉着宿舍外偶尔经过学员的窃窃私语，那些话语如同细密的针，充满了怀疑、轻蔑甚至一丝幸灾乐祸。
周焱出关了。这位周家的天才少爷，在经历千藤谷实战课的挫折和短暂禁闭后，非但没有沉寂，反而如同被激怒的毒蛇，亮出了獠牙。他利用家族在学院内的影响力，发动了一场不见刀光剑影，却更为阴险的围剿。
舆论打压，资源限制，任务刁难。一套组合拳下来，意在将林琅团队彻底孤立，困死在丙字区这个泥潭里。
“手段不算高明，但很有效。”林琅缓缓开口，声音听不出波澜，“他想让我们寸步难行，无法获取资源，无法提升实力，最终要么灰溜溜滚蛋，要么在某个任务中‘意外’陨落。”
“那我们怎么办？总不能坐以待毙吧？”钱多金急了，“胖爷我还指望跟着林哥你吃香喝辣，走上人生巅峰呢！这还没起飞就让人掐断了翅膀，忒不讲究了！”
苏晚晴看向林琅：“你有什么想法？”
林琅站起身，走到窗边，目光穿过狭小的窗户，望向远处甲字区那鳞次栉比的华丽建筑群：“硬碰硬，我们现在还不是周家势力的对手。但学院有学院的规矩，周焱也不敢明目张胆杀人越货。他玩阴的，我们就陪他玩，但要玩得更聪明。”
他转过身，开始部署：
“柱子，你继续在护卫队待着，不必刻意辩解，多听多看，留意那些基层队员的真实想法和动向。特别是关于周家那边有没有什么异常调动。”
“多金，你的渠道灵活，学分和现金暂时由你统筹。学院官方渠道受阻，就走黑市和私人交易，溢价部分可以接受，优先保障基础修炼资源和御兽口粮。另外，留意市面上有没有关于‘钥匙碎片’或者异常能量波动的消息。”
“晚晴，你心思缜密，分析一下最近流传的谣言源头，看看能不能找到一些蛛丝马迹。周焱动手，不可能毫无破绽。”
“我自己，会继续跟墨尘导师学习符文。知识和技术，是别人抢不走的实力。另外，”他顿了顿，“我们需要一个契机，一个能打破目前僵局，甚至反将一军的机会。”
正说着，宿舍门被轻轻敲响。
王铁柱警惕地站起身，手握长棍。林琅示意他放松，灵魂感知中，门外是一个熟悉且带着些许局促的气息。
打开门，门外站着的果然是那个身材高大、满脸络腮胡的汉子巴熊。他依旧穿着那身洗得发白的旧学员服，脸上带着些不自在，左右张望了一下，这才侧身挤进门内。他的契约御兽，那头体型庞大、披着厚重岩石般甲壳的【铁甲犀】并未跟来，显然留在外面。
“巴熊师兄？”林琅有些意外。自从回音石林事件后，这位性格耿直的驯兽场师兄与他们并无太多交集。
巴熊挠了挠头，络腮胡下的脸色有些涨红，似乎不太习惯这种“秘密会面”：“林…林琅师弟，还有几位，俺…俺听说了一些风言风语。”
他顿了顿，像是下定了决心，声音压低了些：“刚才在食堂，俺听见周焱那几个跟班在那儿大放厥词，说你们在锈蚀峡谷…咳咳，反正不是什么好话。俺气不过，就上去理论了几句。”
钱多金眼睛一亮：“巴熊师兄，你帮我们说话了？”
巴熊点点头，又摇摇头：“俺就说，回音石林那次，周焱就想让俺改口裂缝的事儿，俺没答应。做人得讲良心，不能睁眼说瞎话。结果…结果就跟他们吵吵起来了。”
他脸上露出一丝懊恼：“俺嘴笨，说不过他们。还差点动了手，被食堂执事给轰出来了。” 他看了看林琅几人，语气诚恳：“俺知道你们可能惹了麻烦，但俺觉得，你们不是他们说的那种人。在驯兽场，俺见过你怎么对那只掘地鼠，也见过你这几个朋友怎么对待自己的御兽。对御兽好的人，心眼坏不到哪儿去。”
这番朴实无华的话语，让屋内几人都有些动容。在如今人人对他们避之不及的氛围下，巴熊的仗义执言显得尤为珍贵。
“多谢巴熊师兄。”林琅郑重道谢。他看得出，巴熊此举纯粹是出于本心的正直，而非任何利益考量。
巴熊摆摆手，憨厚地笑了笑：“谢啥，俺就是看不惯。你们…你们自己小心点，周家那小子，睚眦必报。” 说完，他像是完成了什么重要任务，又匆匆离开了，背影显得有些仓促，却透着一股难得的硬气。
送走巴熊，钱多金感慨：“这哥们儿能处！有事他真上啊！虽然效果嘛…大概是水壶里煮饺子——有货倒不出，但这份心意难得。”
苏晚晴轻声道：“巴熊师兄的话，虽然可能无法改变大多数人的看法，但至少表明不是所有人都被周焱蒙蔽。这或许是个突破口。”
林琅眼中闪过一丝光芒：“没错。周焱可以利用权势制造舆论，我们也可以。只是，我们需要更有力的‘事实’。”
他走到桌边，摊开一张简陋的青曜学院地图，手指点在了公共任务区旁边，一个标记着“地下管网维护”的冷门任务栏上。
“舆论战暂时处于下风，那就用实打实的战绩说话。这个任务，长期挂在那里，报酬一般，又脏又累，还容易遇到麻烦，没多少人愿意接。”
钱多金凑过去一看，脸垮了下来：“不是吧，林哥？清理下水道？这跟胖爷我英俊潇洒的形象严重不符啊！传出去我还怎么在学院里混？”
苏晚晴却若有所思：“地下管网…环境复杂，通道纵横，确实容易滋生鼠患之类的麻烦。但正因为如此，也更容易…避开某些不必要的关注，或许还能有些意外发现？” 她看向林琅，意有所指。月光狐也抬起头，银眸中闪过一丝了然。
林琅嘴角微扬：“没错。而且，你们不觉得，那里是某个喜欢打洞的小家伙的完美主场吗？”
他肩头，正在啃矿石的土豆似乎听懂了，“吱”地叫了一声，小爪子兴奋地挥了挥，黑豆眼里闪烁着跃跃欲试的光芒。
王铁柱握紧了长棍，瓮声瓮气地说：“林哥，俺听你的。脏点累点不怕，总比受这窝囊气强！” 他脚边的小磐也低低“呜”了一声，用脑袋顶了顶他的小腿，表示支持。
“好！”林琅一拍地图，“就接这个任务。多金，你去办手续。柱子，准备必要的工具和防护。晚晴，收集一下地下管网可能出现的御兽种类和习性资料。我们明天一早就出发。”
他目光扫过队友，语气坚定：“周焱想让我们困死在地上，我们就偏要在地下，挖出一条路来！”
就在林琅团队定下策略，准备投身“地下事业”时，甲字区，周焱那间奢华的单人宿舍内。
周焱正悠闲地品着一杯价值不菲的灵茶，听着面前一个跟班的汇报。
“少爷，消息都散出去了，任务堂和兑换处也打了招呼，丙字区那边现在没人敢轻易接近林琅那几个废物。”跟班谄媚地说道。
周焱冷哼一声，指尖一缕火焰跳动，将一片落叶烧成灰烬：“做得不错。但要记住，这仅仅是开始。我要让他们在学院里，如同过街老鼠，人人喊打！”
他眼中闪过阴鸷：“锈蚀峡谷的事，查得怎么样了？那几个杀手是谁派去的？林琅他们到底是怎么活着回来的？”
跟班面露难色：“少爷，那边口风很紧，只知道任务失败了，具体过程…查不到。不过，听说林琅他们回来时，似乎带了些不错的材料，可能是在峡谷里有什么收获。”
“收获？”周焱嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那更好！等他们被逼到绝境，不得不依靠那些收获时，我再亲手夺过来！通知张远，让他盯紧点，只要林琅他们敢违反任何一条院规，立刻往死里办！”
“是，少爷！”
周焱挥退跟班，走到窗边，俯瞰着偌大的学院，仿佛一切尽在掌握。
“林琅…还有那个碍事的巴熊…哼，跟我斗？我会让你们知道，得罪我周焱的下场！”
ps：电脑坏了，手机码的今天两章，就不分章了，手机码得好麻烦，希望理解