刘静是被一阵轻轻的触碰弄醒的。
不是疼痛，是一种带着点笨拙的、小心翼翼的蹭动，像小动物在撒娇。她费力地睁开眼，视线先是模糊的，过了几秒才聚焦——谢洛科夫正低着头，用脸颊轻轻蹭她的额头，没了往日的戾气，睫毛垂着，像个做错事的孩子。
“醒了？”他的声音哑得厉害，带着掩饰不住的欣喜，肩膀微微绷紧，像是怕她突然又晕过去。
刘静动了动手指，发现自己躺在一张临时搭起的“床”上——是用实验室的软垫和干净的布料铺成的，身下暖乎乎的，盖着件带着淡淡烟草味的黑色皮衣，应该是谢洛科夫的。
“这是……哪儿？”她的嗓子干得发疼，刚想坐起来，就被谢洛科夫用肩膀按住了。
“别动。”他的侧脸贴着她的耳朵，气息拂过颈窝，有点痒，“渡鸦说你透支太多，得躺着。”他顿了顿，用下巴指了指旁边，“白猿李在熬粥，利维坦……在外面打架。”
刘静顺着他指的方向看去，白猿李正蹲在临时搭的火堆旁，手里拿着个金属罐，正用木棍搅动里面的东西，香味顺着风飘过来，是淡淡的谷物香。而实验室的门口，隐约传来利维坦的低吼和重物撞击的声音，偶尔还夹杂着感染者的嘶吼。
“伊索尔德呢？”刘静猛地想起最重要的事，心一下子提了起来。
“被捆着呢。”谢洛科夫往角落抬了抬下巴，刘静这才看到，实验室的柱子上捆着个人，正是伊索尔德。他的白大褂被撕得破烂，脸上没了之前的狂热，只剩下怨毒，嘴里塞着块布，正“呜呜”地挣扎。
“他没跑掉？”
“跑？”谢洛科夫嗤笑一声，用肩膀撞了撞她的胳膊，“利维坦把他腿骨捏裂了，现在就是条待宰的狗。”他说起这个时，语气里带着点解气的狠劲，但蹭着她额头的动作却放轻了，“你当时……吓死我了。”
刘静的心像被温水泡过，软软的。她抬手，轻轻摸了摸谢洛科夫的头发，有点硬，带着点灰尘：“我这不是没事吗？系统说……我赢了。”
“那破系统的话别信。”谢洛科夫哼了一声，却没躲开她的触碰，反而往她手心蹭了蹭，“以后不许再用那个什么‘献祭’，要赌命也得带上我们。”
“知道啦，无臂战神。”刘静忍不住笑了，他这副口是心非的样子，比平时冷着脸可爱多了。
“谁无臂了？”谢洛科夫佯装生气，用肩膀轻轻撞了她一下，却没控制好力气，让她咳嗽起来。他顿时慌了，连忙用脸颊贴贴她的额头，又用耳朵听听她的呼吸，急得像热锅上的蚂蚁，“是不是弄疼你了？我去找白猿李……”
“没事没事。”刘静拉住他的衣角——这是她现在能做的、最方便的安抚动作，“就是有点渴。”
谢洛科夫立刻转身，用肩膀和脖子夹起旁边的水壶，笨拙地拧开盖子，再小心翼翼地递到她嘴边。水流有点急，呛得她咳嗽了两声，他立刻停下，用脸颊蹭掉她嘴角的水珠，眼神里满是自责。
“慢点喝。”他的声音放得更柔了，“白猿李的粥快好了，喝了粥就有力气了。”
刘静小口小口地喝水，看着他专注的样子，突然觉得，就算没了双臂，他也把所有温柔都给了她。
这时，白猿李端着金属罐走过来，罐子里的粥冒着热气：“刚好温了，能喝了。”他把罐子递给谢洛科夫，又摸索着从口袋里掏出个小布包，“渡鸦找的糖，你加点。”
谢洛科夫接过罐子，用脖子和肩膀稳住，再低头用嘴叼起勺子，舀了一勺粥，吹了吹，才递到刘静嘴边。动作虽然笨拙，却异常小心，生怕烫到她。
粥是用压缩饼干和找到的谷物煮的，有点糙，但加了糖，甜甜的。刘静一口口地喝着，看着谢洛科夫认真的侧脸，白猿李安静地坐在旁边听着动静，门口利维坦的嘶吼声渐渐停了——他好像解决完外面的感染者了。
这一刻，实验室里没有消毒水味，没有血腥气，只有粥的甜香和淡淡的暖意，像个真正的家。
“渡鸦呢？”刘静突然想起那个穿黑皮衣的女人，刚才一直没看到她。
“出去了。”白猿李的声音有点沉，“她说去查伊索尔德背后的势力，那个‘老板’不简单，可能还有更大的阴谋。”
刘静的心沉了沉。是啊，伊索尔德虽然被抓住了，但他背后的人还没露面，那个神秘的“老板”，还有系统和实验室的关系，都还是谜团。
“伊索尔德说……系统是他的实验产物。”刘静犹豫了一下，还是说了出来，“他还说，系统想控制所有变异体……”
谢洛科夫舀粥的动作顿了顿，脸色沉了下去：“别信他的。系统要是想害你，不会在你昏迷时一直护着你。”他指了指她手腕上的淡蓝色光纹——那是系统留下的印记，刚才她昏迷时，这光纹一直在闪烁，像层护盾。
刘静摸了摸手腕，光纹是暖的。她想起系统一次次的提示，一次次的治疗，或许……它真的在保护她？
“不管系统是什么，”刘静看向谢洛科夫和白猿李，声音坚定，“我只信你们。”
谢洛科夫的眼睛亮了亮，用脸颊用力蹭了蹭她的手心，像只得到夸奖的大型犬。白猿李的嘴角也微微上扬，虽然看不见，但刘静能感觉到他在笑。
这时，利维坦走了进来，身上还沾着点血，但鳞片已经恢复了光泽。他走到床边，庞大的身躯小心翼翼地蹲下，用头轻轻碰了碰刘静的胳膊，像是在确认她没事。
“外面安全了。”他的声音依旧低沉，却带着暖意。
刘静笑着摸了摸他的鳞片，冰凉坚硬，却让人安心：“辛苦你了，利维坦。”
利维坦的尾巴轻轻晃了晃，像是在开心。
就在这时，角落里的伊索尔德突然剧烈地挣扎起来，嘴里的布掉了出来，发出嗬嗬的怪笑：“你们以为赢了？太天真了……‘老板’已经启动了备用计划，莱文市马上就要变成炼狱，你们谁也跑不掉！”
谢洛科夫眼神一冷，起身就要过去，却被刘静拉住了。
“他想激怒我们。”刘静看着伊索尔德疯狂的脸，“备用计划是什么？”
伊索尔德笑得更癫狂了：“是‘净化之火’啊……用系统信号引爆所有变异体体内的能量，包括你们三个！到时候整个城市都会被炸平，只有我，才能在地下掩体里活下去，等着创造新世界！”
他的话像惊雷，炸得所有人都愣住了。
引爆能量？包括谢洛科夫他们？
刘静猛地看向系统面板，淡蓝色的光幕上果然跳出了新的警告：【检测到高强度能量反应，来源：莱文市全域。倒计时：23小时59分。】
下面还有一行小字，是红色的，像血：【唯一解决方案：摧毁位于市政厅顶楼的信号塔。】
刘静的心脏狂跳起来。24小时，要穿过被感染者和未知势力包围的莱文市，摧毁信号塔？
这比闯实验室难上百倍！
“他在撒谎！”谢洛科夫低吼一声，想去堵住伊索尔德的嘴，却被对方的话钉在原地。
“撒谎？”伊索尔德笑得眼泪都出来了，“你可以问问你的系统啊……它是不是已经给你发布任务了？摧毁信号塔？哈哈哈，那塔周围有‘老板’最精锐的部队，还有我改造过的最强变异体，你们去了就是送死！”
刘静紧紧攥着拳头，系统面板上的倒计时正在一秒秒减少。
去，就是九死一生。
不去，24小时后，所有人都会被炸成碎片。
“我们去。”谢洛科夫突然开口，声音异常坚定。他转向刘静，用脸颊贴了贴她的手背，“你说过，抱团是唯一的生路。这次，我们一起去。”
白猿李站起身，拿起了他的弩：“莱文市的路我熟，能抄近道。”
利维坦也挺直了身体，庞大的身躯挡在刘静身前，像座不可撼动的山：“我开路。”
刘静看着他们，心里的恐惧突然消失了。是啊，她不是一个人。
她深吸一口气，看向伊索尔德，眼神冷得像冰：“你最好祈祷我们能活着回来。”
伊索尔德的笑容僵住了，他好像没料到他们真的敢去。
谢洛科夫重新端起粥罐，把最后一点粥喂给刘静：“吃饱了才有力气打架。”他的眼神里没有丝毫畏惧，只有对她的温柔，“等这事结束了，我教你用刀，不用手的那种。”
刘静笑着点头，用力回蹭他的脸颊。
实验室外，阳光透过废墟的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。远处传来隐约的爆炸声，像是在催促他们出发。
24小时倒计时，开始了。
而在他们看不见的市政厅顶楼，一个穿着白色西装的男人正站在落地窗前，看着莱文市的方向，手里把玩着一枚银色的徽章，徽章上刻着一个扭曲的“S”。
“老板，他们出发了。”通讯器里传来渡鸦的声音。
男人笑了笑，声音温和却带着寒意：“让他们来。我倒要看看，系统选中的‘容器’，能不能赢过我的‘王牌’。”
他身后的阴影里，站着一个高大的身影，全身覆盖着黑色的铠甲，铠甲缝隙里渗出暗红色的光，手里握着一把巨大的镰刀。
一场新的赌局，已然拉开序幕。