雪暴渐息，殿内重归寂静。尹铭渊的声音幽幽传来：\"回去准备吧。待你们的消息传来，本座自然会出手。\"
赵承霄躬身告退，浑身早已冻得僵硬。直到走出很远，他仍能感受到那双冰蓝眼睛的注视，如寒冰刺骨。
雪原重归死寂，唯有冰晶宫殿如同蛰伏的冰兽，此时的雪殿传来一阵轻语：“老东西，希望你这学生，真能打开那人间禁地。否则这人间，着实太过寂寥了！”
清虚观偏殿内，烛火摇曳。
平生捧着厚厚一叠信笺，轻声念着近日来的消息：\"南诏大皇子赵承霄去了大荒雪殿...苏清雨带着天启三皇子苏辰到了蜀州，与世子发生一些不愉快，世子当场撕毁天启皇室的圣旨...林家...\"
\"好了。\"孟敬之靠在榻上，脸色苍白地摆手，\"老夫知道了，不必再念。\"
平生担忧地看着先生越发憔悴的面容：\"先生，您今日气色很不好，要不要请个大夫...\"
\"不必。\"孟敬之勉强扯出一抹笑，\"年纪大了，有些老毛病很正常。继续说正事吧，赵承霄去雪殿的时间是什么时候。\"
平生犹豫片刻，继续道：\"南诏大皇子一月前出发，去了北境极地，三日前见了那位。\"
孟敬之眸光微动：\"尹铭渊...他终于还是忍不住要插手了么？\"
\"根据探子回报，并不知道二人谈了什么，但那位大皇子走出雪殿的时候，面色很好。\"平生的声音带着忧虑，\"先生，这样一来，世子那边...\"
孟敬之突然剧烈咳嗽起来，用帕子掩住口，指缝间渗出暗红的血迹。平生慌忙上前为他抚背，却被轻轻推开。
\"无妨...\"孟敬之喘息着，\"这一天...迟早要来的，不必忧心。\"
烛火将他的影子投在墙上，显得格外单薄。平生注意到，先生这段时间消瘦得厉害，原本合身的衣袍如今空荡荡的。
\"先生，您何必...\"平生声音哽咽，\"要不咱们还是回大乾吧，或许还能...\"
\"傻孩子。\"孟敬之虚弱地笑了笑，\"有些路...一旦选了就不能回头。落子无悔，既然老夫选了这条路，就必须要把这条路走完，这最后一子，必须要落在清虚观，老夫一定要见那个老东西。\"
他望着窗外飘落的雪花，眼神渐渐涣散：\"成安那孩子...比我想象的还要出色。只是给他的时间...终究还是太短了...\"
又是一阵剧烈的咳嗽，帕子上的血迹越发刺目。平生急忙端来温水，却被孟敬之推开。
\"平生啊...倒是难为你陪着我这个糟老头子了。\"老人的声音越来越轻，\"老夫如今多活一天，便能为成安再拖一天的时间...放心吧，老夫不会这么容易就死的。\"
平生慌忙扶住先生枯瘦的身躯，泪水终于夺眶而出。
“先生，咱们在这里都等了这么些日子，那位玄明真人始终不肯现身，要不还是算了吧。”
孟敬之却摇了摇头：“他会回来的，他一定会回来的，他只是有些事想不通罢了。老夫老了，他也老了，他不过是仗着有些武学在身，身子骨能比老夫多扛几年罢了。
大乾现在还很脆弱，成安需要时间去成长，本以为老夫这身子骨还能拖上两三年为他争取一些时间，哎！天不遂人愿，老夫需要这个老东西帮成安走过这一段最难的路。老夫做不到的事，只能让他帮忙了，那些人技高一筹，老夫这一场输的不冤。”
“先生...”
孟敬之轻抚着平生的脑袋：“平生啊，你也不必为老夫感到难过，老夫本以为这一生就会如此平淡度过，却不曾想到了晚年，还能有成安这么一位好学生，老夫无儿无女，却有传承，这是一件极好的事情。
而且，这是老夫自己的选择的路，并且把这条路走到了尽头，无论胜负，老夫心里都很快活的！”
“先生您不会有事的...”
烛火在风中摇曳，将二人的影子拉得很长。窗外落叶无声，仿佛在为一个时代的终结默哀。
而在遥远的蜀州，李成安正站在王府高楼上眺望中域的方向，莫名感到一阵心悸。
\"老师...\"他轻声自语，\"您什么时候回来啊...\"
次日午后，林倾婉的别院内。
李成安毫不客气地瘫在院中的竹制摇摇椅上，椅子发出\"吱呀吱呀\"的声响，与树上的蝉鸣相映成趣。
\"林小姐这摇椅如何？\"他惬意地眯着眼，\"在夏日里躺着摇椅，喝点冰饮，看看话本，岂不是一件快事。\"
林倾婉坐在一旁的石凳上，慢条斯理地沏着茶：\"世子今日怎么得空来我这小院偷闲？\"
这些日子，李成安和林倾婉之间也是越来越熟悉，这位林家大小姐也不是个讲究死理的人，所以他也没了往日那般拘束。
\"唉，自然是来看看林小姐。\"李成安夸张地叹气，\"顺便问问林小姐什么时候回中域。\"
“世子是要赶我走了？”
李成安没有回答，忽然眼睛一亮，看向正在一旁修剪花枝的紫嫣：\"紫嫣姑娘，帮个忙捶捶腿如何？\"
紫嫣差点把剪子掉地上，瞪大眼睛：\"你别太过分了，你自己没有侍女吗？还让我来给你捶腿！\"
\"这话就不对了！\"李成安理直气壮，\"春桃年纪还小，锤着没力气，再说了，这些日子好吃好喝也没亏待你，帮我捶捶腿怎么了，又不是让你侍寝！\"
紫嫣当即气的跺脚：“小姐，你看看他...还世子，简直就是无赖。”
林倾婉忍俊不禁：\"人家又没强迫你，愿不愿意全凭你自己，你若不愿，世子难不成还会逼着你不成？\"
“那我不同意。”
李成安也不气恼：\"晚上吃火锅，你吃不吃？\"
他慢悠悠地晃着摇椅，故意提高声调：\"哎呀，今晚的火锅可是准备了很多好吃的，还有牛肉...\"
紫嫣的耳朵明显动了动，但仍旧强装镇定地修剪花枝。
\"厨房还试做了新口味的冰粉，\"李成安继续煽风点火，\"加了桂花蜜和酒酿，冰镇得恰到好处...\"
紫嫣手中的剪子\"咔嚓\"一声，不小心剪掉了一朵开得正盛的海棠。
\"哦对了，\"李成安仿佛突然想起什么，\"昨天庄子上送来几只肥美的竹鼠，红烧最是入味，那肉质鲜嫩多汁...\"
紫嫣猛地转身，小脸气得通红，\"世子您别太过分了，我虽然是个下人，但也是小姐的下人，而且很有原则！\"
李成安无辜地眨眨眼：\"我怎么就过分了？不过是说说晚上吃什么。\"