秦桧猛地从噩梦中惊醒，浑身冷汗涔涔，心脏狂跳不止，仿佛要冲破胸腔。他方才梦见已故的父亲——老太师秦桧（此处似有混淆，或为秦桧其父鬼魂），在阴司受尽酷刑，披枷带锁，被一群狰狞鬼卒押解着，回煞归家，涕泪交加地告诫他速放灵隐寺僧众、重修大碑楼，否则父子二人在阴曹地府都将永无宁日。那梦境太过真实，父亲凄惨的面容和哀嚎犹在眼前耳畔。
“哐当”一声脆响，将他彻底拉回现实。原来是他惊醒时手臂一挥，将书案上那盏精致的银质烛台扫落在地，烛火熄灭，滚烫的蜡油溅了一地。屋内顿时陷入一片昏暗，只有窗外微弱的月光透入，勾勒出家具狰狞的影子。
“来人！快来人！”秦桧声音嘶哑地喊道，带着一丝自己都未察觉的惊惶。
值夜的大丫鬟闻声急忙掌灯进来，手脚麻利地重新点燃蜡烛，屋内恢复了光明。烛光摇曳，映照出秦桧苍白失色的脸和惊魂未定的眼神。
隔壁卧房的秦夫人也被惊醒，披衣过来，见丈夫如此模样，关切地问道：“相公，方才听你惊呼，所梦何事？何以惊惧至此？”
秦桧喘着粗气，将梦中父亲显灵、厉声告诫之事断断续续说了一遍，末了心有余悸地说：“夫人，此梦大凶！莫非真是父亲在阴司受苦，特来警示？我看……不如暂且止了灵隐寺的工程，将那些和尚放回去吧？重修大碑楼之事，再从长计议……”
秦夫人听完，却微微一笑，她出身官宦之家，素来不信鬼神之事，只觉是丈夫日间被那疯和尚气糊涂了，以致噩梦缠身。她柔声劝慰道：“相公乃是读圣贤书、明事理的当朝宰相，怎可效仿那愚夫愚妇，相信这些怪力乱神、无稽之谈？梦境之事，虚无缥缈，皆是日有所思所致。定是日间那妖僧行事诡异，扰了相公心神。依妾身看，此风断不可长！若因一梦而向一疯僧示弱，传扬出去，岂不损了相公威严，惹朝野笑话？”
秦桧本就犹豫，被夫人这番“明理”之言一说，那点因噩梦而生出的惶恐和迟疑，顿时被权势的面子和对“妖僧”的怒火压了下去。他定了定神，问道：“现在什么时辰了？”
丫鬟回道：“回相爷，刚交三更。”
秦桧眼中寒光一闪，白日里在疯和尚那里受的窝囊气和梦中受的惊吓，此刻都化作了狠厉：“好！传我堂谕！三更整点，在外书房升堂！本相要亲自审问那妖僧济颠！重重责罚，以儆效尤！看是他的妖法厉害，还是本相的王法厉害！”
话音刚落，诡异的事情发生了！书桌上那盏刚刚重新点燃的蜡烛，火苗突然毫无征兆地窜起，呼呼作响，瞬间长有一尺多高，绿油油的，将整个书房映照得一片惨绿！紧接着，火苗又猛地收缩，缩到只有枣核大小，奄奄一息，屋内光线明灭不定，绿光幽幽，仿佛鬼火闪烁。如此反复三次，气氛陡然变得阴森恐怖起来！
“妖……妖术！”秦桧又惊又怒，霍然起身，一把摘下挂在墙上的那柄据说能“镇宅辟邪”的龙泉宝剑，“沧啷”一声拔剑出鞘，厉声喝道：“何方妖孽，敢在本相府邸作祟！”说着，挥剑便向那诡异的烛火砍去！
剑光闪过，那烛火非但未灭，反而“噗”地一声，一分为二，变成两朵绿油油的火苗！秦桧又惊又怒，连连挥剑，口中怒骂不止。说来也怪，他每砍一剑，那火苗便增多一倍，两朵变四朵，四朵变八朵……顷刻之间，满室皆是飘忽不定的绿色鬼火，绕着他上下飞舞，耳边仿佛还传来若有若无的嬉笑声！
“鬼！有鬼啊！”守在门外的婆子突然尖声惊叫起来，指着窗外，“大人！门外面站着一个大头鬼，脑袋比磨盘还大，冲咱们龇牙咧嘴晃脑袋呢！”
小丫鬟也吓得魂不附体，指着桌子底下：“桌底下……桌底下蹲着一个支牙鬼，满口獠牙，冲我们乐呢！”
另一个丫鬟指着门帘方向，声音发颤：“帘子那儿……有个地方鬼，没有身子，就一个脑袋飘着，直冲我们点头！”
秦桧虽强自镇定，但眼前异象和仆役的惊叫也让他头皮发麻。他厉声下令：“快！打云板！叫家丁们都进来！打鬼！给本相把这些装神弄鬼的东西都打出去！”
“梆梆梆！”急促的云板声在深夜的相府中回荡。早已被内宅动静惊动的家丁护院们，闻声立刻手持棍棒刀枪，从各处涌来，以为有刺客或发生了大事。
然而，当他们冲近内宅时，看到的景象却让他们目瞪口呆，毛骨悚然！
只见内宅院中，烛光绿惨惨的，那些平日熟悉的丫鬟婆子，此刻一个个形同鬼魅，指着空无一物的地方惊恐万状地尖叫：
“了不得了！破头鬼！头上哗哗流血呢！”
“哎呀！抗枷鬼！戴着大木枷过来了！”
“吊死鬼！吐着长舌头飘过来了！”
“无头鬼！拎着自己的脑袋呢！”
“淘气鬼！专拧人胳膊腿儿！哎哟！拧死我了！”
更有甚者，一些家丁也仿佛中了邪，互相扭打起来，一边打还一边骂：“好你个张三！平日你就看我不顺眼，今日敢掐我！”“李四！你踹我干嘛？公报私仇是不是！”
整个相府内宅，一时间鬼影幢幢（尽管旁人什么也看不见），乱作一团，哭喊声、叫骂声、棍棒声此起彼伏，宛如一片幽冥鬼域！
这一切的始作俑者，正是被锁在相府后园空房中的济公。他早已用佛法迷倒了看守他的二十名家丁（这些家丁凑钱喝酒，被济公略施小计，一个个醉倒或昏睡过去），解开了身上的铁链。此刻，他正盘坐在空房角落，双目微闭，手掐法诀，口中念念有词。那些所谓的“鬼火”、“大头鬼”、“支牙鬼”等，皆是他以无上佛法幻化而出，意在警示和戏弄秦桧，迫其放人。他本打算借此机会将此事了结，既救了寺僧，也免却一场干戈。不料秦夫人一番话，坚定了秦桧的决心，使得济公的打算落空。
济公感知到秦桧不仅未生悔意，反而要升堂严刑拷问，心中暗道：“这秦桧，恶根深种，冥顽不灵！看来不下点猛药，他是不会醒悟了。”于是，他施展神通，不仅幻化鬼影扰乱内宅，还让那些平日倚仗相府权势、在外为非作歹的恶仆，在混乱中莫名其妙地挨上几下拳脚，或是被拧得青紫，算是小惩大诫。
就在这纷乱之际，相府高高的围墙上，一个敏捷的黑影，正借着夜色和混乱的掩护，悄无声息地潜行。此人身材矫健，身穿夜行衣，黑纱蒙面，只露出一双炯炯有神的眼睛，背后斜插着一把厚背薄刃的切菜刀。他，正是赵斌。
赵斌日间在西湖边卖果子，亲眼目睹官兵包围灵隐寺，打听之下，得知师父济公被秦桧锁拿进相府，要活活打死。他顿时心急如焚！济公对他有救命之恩（指前文周宅捉妖事），传授武艺之情（虽未明说，但赵斌武功精进与济公有关），此刻恩师有难，他岂能坐视不管？
“娘亲晚上不让我出门……但师父性命攸关，顾不得许多了！”赵斌下定决心，要夜探相府，行刺秦桧，救出师父！他早早回家，假称身体不适，待母亲睡熟后，悄悄揣上惯用的切菜刀，溜出家门。
不料刚出门，对门的王老太太焦急地拦住他，带着哭腔说：“斌哥儿！你可要帮帮大娘啊！我家兴儿一早去秦相府门口摆果摊，被相府二公子叫进去，直到现在也没回来！他媳妇中午也被一乘小轿接进府里，说是兴儿得了急病，可这都半夜了，一点消息都没有！我这心里七上八下的，家里又没别人，只好求你去帮忙打听打听！”
赵斌是个热心肠，见王老太太孤苦无依，儿子儿媳下落不明，心中不忍，当即答应：“王大娘放心，我这就去秦相府打听消息！您老回家等着，一有信儿我马上告诉您！”
他先到秦相府门首，见王兴的果摊还在，看街的郭四帮着照看。郭四告诉他，王兴一早进府就没出来，里面的人也不让打听，不知发生了什么事。赵斌心中疑云更重，又在相府周围转悠打听，直至二更天，仍无消息。他担心王兴夫妇遭遇不测，救师之心与救人之意交织在一起，更坚定了潜入相府的决心。
他找了个僻静角落，施展轻功，翻过高墙，潜入相府。府内庭院深深，楼阁重重，他小心翼翼地穿房越脊，躲避巡逻的家丁。来到内宅附近，正看到那一片鬼火缭绕、人声鼎沸的混乱景象，心中也是骇然：“这相府里怎么闹起鬼来了？莫非是师父的法术？”他不敢久留，生怕被卷入其中，于是向西边较为僻静的花园方向潜去。
来到花园，赵斌蹲在一座假山后观察。只见花园隔壁似乎还有一处独立的院落，规模不小，亭台楼阁，树木葱茏。其中东北角有一所小院，此时还亮着灯光。赵斌心想：“这深更半夜，何处亮灯？莫非是秦桧的书房或是关押师父的地方？或是王兴兄弟被关在那里？”
他悄无声息地跃下墙头，如同狸猫般贴近那所亮灯的小院。院墙不高，里面栽种着桂花树，香气袭人。院门是垂花门，虚掩着。他不敢贸然进入，先伏在墙头仔细观察。
只见院内是典型的四合院结构，北房三间带月台，东西各有配房三间，收拾得十分整洁。北房正中悬挂着竹帘，帘内灯火通明。借着灯光，赵斌清晰地看到，屋内摆着一桌极其丰盛的酒席！山珍海味，美酒佳肴，琳琅满目，却空无一人！
赵斌赶了大半夜的路，又饥又渴，见到这桌酒菜，不由得咽了口唾沫，心想：“这倒是巧了！像是专门给我准备的！吃饱喝足，才好有力气去找师父和王兴兄弟！”
但他毕竟是练武之人，心思缜密，没有立刻冲进去。他按照绿林中的规矩，来了个“投石问路”，从地上捡起一小块砖头，手腕一抖，“啪”地一声，打在房门外的竹帘上。
声音在寂静的夜里格外清晰。赵斌屏息凝神，侧耳细听。屋内屋外，并无任何反应，没有脚步声，没有询问声，甚至连看家狗的叫唤都没有。
“看来没人！”赵斌心中一喜，胆子大了不少。他蹑手蹑脚地走到月台前，刚要抬脚上台阶，异变陡生！
只听头顶上方传来一个微弱而凄厉的呼喊声，带着哭腔和极度的恐惧：“哎呀！大哥！是赵斌大哥吗？快……快救命啊！”
赵斌这一惊非同小可！浑身汗毛倒竖，猛地抬头望去！这一看，更是吓得他魂飞魄散！
只见北房的房梁之上，赫然吊着两个人！一男一女，浑身血迹斑斑，被拇指粗的麻绳捆得结结实实，头下脚上地倒悬在那里！男的不是别人，正是他苦苦寻找的王兴！而那个女子，正是王兴的妻子！两人显然遭受了酷刑，奄奄一息！
“王兴兄弟！弟妹！”赵斌失声惊呼，心如刀绞！他万万没想到，自己好心前来打探，竟会看到如此惨绝人寰的一幕！王兴夫妇为何会遭此毒手？被谁所害？这摆满酒菜的房间，又是一个怎样的陷阱？
他来不及细想，救人要紧！一个箭步窜上月台，就要冲进屋内解救王兴夫妇。然而，他的手刚刚触碰到门帘，身后突然传来一声阴恻恻的冷笑：
“嘿嘿嘿……果然有同党自投罗网！给我拿下！”
刹那间，脚步声四起，灯笼火把将小院照得如同白昼！无数手持利刃的家丁，从四面八方涌了出来，将赵斌团团围住！为首一人，面色阴鸷，正是秦相府的大管家秦安！
原来，这竟是一个精心布置的陷阱！那桌酒菜，那寂静的院落，那被倒吊的王兴夫妇，都是诱饵！目的就是引出可能前来营救或打探的同党！
赵斌手握刀柄，环视周围明晃晃的兵刃和狰狞的面孔，心知已陷入重围！他深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒！今夜，注定是一场血战！
而此刻，相府另一端的空房中，济公缓缓睁开了眼睛，他感知到了赵斌的危机，也感知到了王兴夫妇的惨状。他轻轻叹了口气，摇了摇头：“这傻小子，忒也莽撞！罢了罢了，和尚我再走一遭吧……”
夜色更深，秦相府内的风波，远未平息。