夜色如墨，周府后花园的书房小院里，烛火在突如其来的狂风中摇曳不定，将人影拉扯得狰狞扭曲。老道刘泰真披头散发，手持宝剑，口中念念有词，刚刚烧完第三道符。他原本指望能唤来一阵狂风显示法力，却万万没想到，狂风过后，从周公子书房方向传来的，并非预想中妖物的嘶吼，而是清脆悦耳、如同珠落玉盘的女子脚步声。
“嗒、嗒、嗒……”脚步声不疾不徐，带着一种勾魂摄魄的韵律，敲打在院内每一个人的心尖上。挤在上房外间偷看的周福等家丁，吓得大气不敢出，互相使着眼色，意思是：“来了！真来了！”
刘泰真强作镇定，握紧宝剑，瞪大眼睛望向声音来处，心中暗自祈祷：“祖师爷保佑，来的可千万别是什么青面獠牙、血盆大口的怪物……”他甚至在脑海中预演了各种对付山精野怪的法门。
然而，当那身影完全从阴影中步入烛光范围时，刘泰真和所有偷看的家丁都惊呆了！
哪里是什么妖怪？分明是一位绝色佳人！只见她：
异香阵阵随风飘，行动处百媚千娇。任你巧笔丹青手，难描她周身的窈窕。
身着淡蓝衫，得体又妖娆；金钗松松挽青丝，更显发梢俏。
手执垂金小扇轻轻摇，粉面香腮带笑，恰似春桃。
真真是梨花面，杏蕊腮，瑶池仙子下凡来，月宫嫦娥也比不上她的风韵。她莲步轻移，径直走向目瞪口呆的刘泰真，未语先笑，声音却带着一丝冰冷的嘲讽：“好个贼道！刘泰真，你吃了熊心豹子胆，竟敢施法拘禁起你家姑姑我来了？”
挤在门后的周福差点惊掉下巴，低声对旁边人说：“我的娘！闹了半天，这妖精跟老道是亲戚！还是他姑姑！”
刘泰真此刻已是魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了道袍。他哪里有什么“姑姑”成了精？这分明是妖物幻化人形，戏弄于他！他两腿发软，“扑通”一声跪倒在地，宝剑“当啷”掉在一旁，磕头如捣蒜：“仙……仙姑息怒！仙姑明鉴！小道……小道就是有天大的胆子，也不敢拘禁您老人家啊！实在是……是周宅请我来给公子治病，不知怎地把仙姑您给惊动了！仙姑您……您定然是在那深山幽谷之中修炼，道德深远，早已超凡入圣，何必……何必贪恋这红尘俗世，与一凡夫俗子纠缠？依小道愚见，仙姑不如回转仙山，潜心修炼，早证金身，成就那万劫不坏之体，岂不……岂不美哉？”他这番话说得颠三倒四，只盼能哄住这“仙姑”，饶自己一命。
那“女子”闻言，柳眉倒竖，杏眼圆睁，啐道：“放屁！本仙姑多日不曾开荤，今日正要饱餐一顿，就拿你这贼道打打牙祭！”说罢，她脸色陡然一变，原本娇媚的面容瞬间笼罩上一层青黑之气，只见她腹部一瘪，樱口一张，竟喷出一股浓黑如墨、腥臭扑鼻的妖气，直扑刘泰正面门！
刘泰真只觉一股恶臭钻脑，眼前一黑，胸口如遭重击，“哎呀”一声惨叫，仰面朝天栽倒在地，人事不省。
“妈呀！吃人了！”周福等人吓得魂飞天外，尖叫着就往屋里挤，恨不得钻到地缝里去。外间屋本就不大，七八个壮汉乱作一团，周禄被挤得没地方躲，情急之下就去拉周福的腿，想把他从桌子底下拽出来自己钻进去。周福早已吓懵，感觉腿被人抓住，只当是妖精来拿他，杀猪般嚎叫起来：“仙姑饶命！仙姑别拉我的腿啊！我的肉是酸的不好吃！”
正当屋内哭爹喊娘乱成一锅粥时，院外猛然传来一声山崩地裂般的巨响！震得房屋都晃了三晃。有那胆子稍大的，比如周福，战战兢兢地从门缝往外窥视，只见院门口不知何时矗立着一尊金甲天神！那天神身高三丈有余，遍体金光闪耀，手持金刚宝杵，面目威严，正是那尊被疯和尚扛来的韦驮菩萨塑像所化！金光万道，将整个院子照得亮如白昼，那浓重的妖气被金光一照，顿时如冰雪消融般散去，那绝色“女子”发出一声凄厉的尖啸，化作一道黑烟，“嗖”地缩回了周志魁的书房内，消失不见。
院内恢复了寂静，只剩下昏迷的老道和那尊肃立在门口、宝相庄严的韦驮神像。周福等人哪敢出去？一个个缩在屋里，直到天色蒙蒙亮，才敢稍稍探头。
前厅里，周员外忧心忡忡，一夜未眠。天刚亮，他就带着一个胆大的家仆，急匆匆来到后花园。一进院子，就见刘泰真直接挺躺在地上，脸色铁青，宝剑扔在一边，伸手一探，鼻息微弱，浑身冰凉。再进上房，只见周福等人有的钻在床底，有的缩在桌下，个个面如土色。周员外过去拉周福的腿，周福闭着眼胡乱挥手：“仙姑饶命！别拉我！我的肉柴！”
“混账东西！哪里来的仙姑！是我！”周员外又好气又好笑，厉声喝道。
周福等人这才看清是员外，连滚带爬地出来，七嘴八舌、添油加醋地将昨夜老道如何作法、妖精如何出现、如何喷倒老道、韦驮如何显圣的情形说了一遍。周员外听得心惊肉跳，看着地上奄奄一息的老道，长叹一声：“真是福无双至，祸不单行！妖没捉成，老道若死在这里，岂不是天大的麻烦？”他有钱人最怕人命官司，连忙吩咐家人先将院子收拾一下，心里盘算着如何善后。同时，他也想起了那尊显圣的韦驮像，心想：“看来那疯和尚有点门道，这韦驮像是个宝贝！等他来取，我多给些钱，定要买下来镇宅！”
正在这时，守门的家丁跑来禀报：“员外，门外有人叫门，说是来取韦驮的！还说什么韦驮有主，给六百万两也不卖！”
周员外心里“咯噔”一下，以为是那疯和尚去而复返，连忙整理衣冠迎了出去。到了大门口一看，却见门外站着一位气度雍容的老者，身高八尺，面如古月，慈眉善目，三绺黑须飘洒胸前，身穿宝蓝缎逍遥氅，正是他的好友兼生意伙伴，临安城另一位富绅苏北山。苏北山身后跟着一个小书童。
周员外一愣：“苏贤弟，怎么是你？刚才是你叫门？”
苏北山笑着拱手：“周兄，非是我叫门。我是特地来给你引见一位朋友的。”他压低声音，“我常跟你提起的西湖灵隐寺济颠活佛，还记得吗？”
周员外心中一动，隐隐觉得不妙。
苏北山接着说：“昨日活佛到我家中，说起他扛着韦驮像来贵府化缘捉妖，结果……似乎有些误会，被兄长请了出去，韦驮像也留在了府上。活佛昨夜就歇在我处。我想，兄长当时定然是不知活佛身份，若有冲撞，纯属无意。所以今天特地陪他过来，一来是让活佛施展神通，为府上捉妖治病；二来嘛，也是取回韦驮像。”
周员外一听，肠子都悔青了！原来那貌不惊人的疯和尚，竟真是鼎鼎大名的济颠活佛！自己真是有眼无珠！他连忙说：“贤弟！快请活佛进来！唉，真是……为兄真是……”他一边说，一边四下张望，“活佛现在何处？”
苏北山往旁边影壁墙根一指，周员外这才看见，济公正蹲在墙角，拿着根草棍逗蚂蚁呢，那副邋遢模样，与昨日一般无二。
周员外此刻哪还敢怠慢，赶紧整衣上前，深深一揖：“圣僧在上！昨日周某有眼不识泰山，多有得罪，万望圣僧海涵！”说着就要行大礼。
济公跳起来躲开，拍拍屁股上的土，笑嘻嘻地说：“哎哟哟，可使不得！员外是善人，折煞和尚了！再说，昨日那顿酒菜味道着实不错，和尚我吃得饱饱的，还得谢谢员外款待呢！”
周员外见他毫不介意，心中稍安，连忙将济公和苏北山请进客厅，吩咐下人重新沏上好茶。周员外面带愧色，将昨夜刘泰真捉妖反被妖伤、韦驮显圣惊走妖物的事详细说了一遍，然后恳切地说：“圣僧，无论如何，请您大发慈悲，救救小儿，也为敝宅除此妖孽！”
济公喝了口茶，摆摆手：“酒席就先不摆了，等和尚我先办了正事再喝不迟。走，带我去看看那牛鼻子老道和你的宝贝儿子。”
周员外连忙头前带路，一行人又来到后花园。只见刘泰真还躺在地上，面色由青转白，但依旧昏迷。济公蹲下身看了看，嘿嘿一笑：“这老道，昨天怕是遇上‘亲戚’了，招待得还挺‘热情’。”
旁边的周福嘴快，接口道：“可不是嘛！那妖精自称是他姑姑！”
济公哈哈大笑，对周员外说：“去取半碗开水，半碗凉水来。”
水取来后，济公又从他那破僧衣的百宝囊里（天知道都装了些什么）掏出一块黑乎乎、硬邦邦的药饼，掰了一小块，在碗里化开，然后捏开刘泰真的嘴，将药水灌了下去。
不多时，只听刘泰真喉咙里“咕噜”作响，猛地翻身，“哇”地一声吐出一大滩黑水，腥臭难闻。吐完之后，老道悠悠醒转，睁眼一看，周围站着周员外、苏员外，还有那个昨天骗吃骗喝的穷和尚。
刘泰真回想起昨夜恐怖经历，又见自己如此狼狈，真是无地自容，挣扎着爬起来，满面羞惭：“惭愧！惭愧！贫道……学艺不精，险些命丧于此，多谢诸位搭救！”
济公对周员外说：“员外，给他拿五十两银子，让他回观去吧。他那些法器等物，还押在当铺里等着赎呢。”
周员外此刻对济公言听计从，立刻让周福取来五十两银子递给刘泰真。刘泰真千恩万谢，又转向济公，小心翼翼地问：“还未请教大师宝刹何处？上下怎么称呼？”
周员外代为回答：“道爷，这位就是西湖灵隐寺的济公活佛。”
刘泰真一听，“扑通”一声又跪下了，连连磕头：“活佛！圣僧！小道有眼无珠！昨日多有冲撞，罪该万死！求圣僧恕罪！”
济公扶起他：“起来起来，不知者不罪。道爷，经此一遭，往后还替人捉妖不？”
刘泰真把头摇得像拨浪鼓：“不敢了！再也不敢了！这次差点把命搭上，小道这就回观，紧闭山门，潜心诵经，再不敢妄言捉妖了！”说完，揣好银子，灰溜溜地走了。回到三清观，他果然立刻让徒弟摘了“捉妖净宅”的招牌，并嘱咐无论谁来找他捉妖，一律回说“入山采药，归期未定”。此是后话。
打发走了刘泰真，济公对周员外说：“好了，现在该给你儿子治病了。”
众人来到周志魁养病的房间。只见房间倒是整洁，顺前檐炕上，周志魁面朝里躺着，形容枯槁，气息奄奄。苏北山是看着周志魁长大的，见状不禁心疼道：“我这贤侄，往日是何等风流俊雅，这才几日不见，竟被折磨成这般模样！你看他脸色蜡黄，抬头纹都开了，眼角也散了，鼻翼翕动无力，耳廓干枯，这……这分明是元气大伤之兆啊！”
济公走到炕边，看了看，又伸手从怀里（或许是胳肢窝？）掏出一块与刚才救老道时相似的药饼。周员外小心地问：“圣僧，此是何药？”
济公一本正经地说：“这叫‘要命丹’。你儿子的命眼看就要没了，我这药，能帮他把命要回来。”说着，他竟把药饼放进自己嘴里，“咔嚓咔嚓”地嚼了起来，然后俯下身，用手拨开周志魁的嘴，将嚼烂的药糊糊喷了进去。
周志魁虽然病重，神智却偶有清醒，感觉有脏东西入口，恶心得想吐，但那药糊糊入口即化，一股热流顺喉而下，直抵丹田。霎时间，他觉得五脏六腑像被温水洗过一般，郁结之气顿消，身上仿佛卸下了一座沉重的大山，竟有了几分力气。
济公看着他，忽然板起脸，严厉地问道：“周志魁！你父母膝下，有几个儿子？”
周志魁虚弱地回答：“只……只有我一个。”
“哼！你既知道自己是独子，当知‘不孝有三，无后为大’！你倒好，在花园里不务正业，竟以邪招邪，做出这等不知廉耻、危及性命的事来！你让父母白发人送黑发人，是为大不孝！我和尚越说越来气！”济公越说声音越高，忽然举起蒲扇般的大手，照看周志魁的天灵盖，“啪”地就是一掌！
周志魁本就病骨支离，虚弱不堪，哪里经得起这一掌？只听他“呕”地一声，身体一挺，两腿一伸，竟直接没了气息！
“儿啊！”周员外眼见儿子被打死，眼前一黑，差点晕厥过去。
苏北山也大惊失色：“圣僧！这……这是何故？”
济公却浑不在意，扭头对周员外说：“员外莫急。是儿不死，是冤不散。他这是该死。正好，我庙里最近香火清淡，接个三堂焰口的生意也不错。”
周员外虽心疼如绞，但见济公说得笃定，又想起他之前的神异，只得强忍悲痛，含泪点头。心中却是一片冰凉，不知这和尚葫芦里卖的什么药。
那么，周志魁这要命的病，究竟是怎么得来的呢？这还得从数月前说起。
周家花园景致极佳，其中有一座三层的“艳阳楼”，是周志魁平日读书之所。那一日春光明媚，周志魁在楼上读书有些烦闷，便走到廊下，凭栏欣赏园中盛开的鲜花。忽然，他听到东边隔壁花园传来女子说笑的声音。周家东邻，正是王员外家。
周志魁好奇之下，探头望去，只见隔壁花园中，一个熟悉的身影正在指挥丫鬟采摘鲜花，正是王员外的独生女王月娥。几年前，周志魁还和王月娥等一群年纪相仿的伙伴一起玩耍过，那时的王月娥还是个黄毛丫头，相貌平平。可如今这一看，周志魁顿时呆住了！
但见眼前的王月娥，身段窈窕，肌肤胜雪，眉如远山，目似秋水，一笑一颦间，充满了少女的娇媚与活力。正所谓女大十八变，竟出落得如此天姿国色！
周志魁的心，一下子就被勾走了。他痴痴地望着，心中暗想：“若我能娶得月娥这般女子为妻，此生无憾矣！”他下意识地整理了一下衣冠，右手揪住绣带，左手将折扇背到身后，伸长脖子，睁大眼睛，一瞬不瞬地盯着王月娥瞧。
那边王月娥正吩咐丫鬟摘花，一抬头，恰好看见西院楼上有个年轻男子正目不转睛地盯着自己，认出是周家哥哥，见他那般痴态，顿时羞得满脸通红，急忙对丫鬟说：“荷花，快别摘了，我们下楼去吧！”说着，匆匆转身离去。
周志魁眼睁睁看着心上人的倩影消失在花丛后，怅然若失，久久凭栏，最后化作一声长叹：“唉！我若能有双翅膀，立刻飞过去与月娥妹妹相会，成就好事，那才称了我的心愿！”
从这一天起，周志魁就像是变了个人。他茶饭不思，书也读不进去了，一闭上眼睛，脑海里全是王月娥的巧笑倩影。在书房里，小书童端茶进来，他会突然喃喃自语：“月娥妹妹，你来了……”吓得书童丢下茶盘就跑。到了晚上，他更是神思恍惚，常常跑到寂静的花园里，对着虚空深情呼唤：“月娥妹妹，你快来啊！我想你想得好苦！”直闹得贴身的小书童都觉得公子爷怕是中了邪，心里害怕得很。
这天晚上，周志魁又在书房对灯闷坐，长吁短叹：“我这条命，怕是真要送给月娥了！这般相思入骨，只怕是好不了了……”正自言自语间，忽觉眼前一花，书房门帘无风自动，轻轻掀起，一个日思夜想的倩影，袅袅婷婷地走了进来，不是王月娥又是谁？
周志魁顿时喜出望外，如同溺水之人抓到了救命稻草，也顾不得思索王月娥为何深夜能出现在自己书房，急忙起身迎了上去，伸手便要去拉那柔荑……
他不知道，这一拉，拉开的不是美满姻缘，而是万丈深渊。真正的危险，才刚刚开始。而济公那一掌，是将其打入地狱，还是救其出苦海？一切都悬于那看似疯癫的和尚一念之间。