大暑的日头毒得像要把人烤化，丹房的青砖被晒得发白，脚底板踩上去能觉出细密的灼痛，连穿堂风都带着股灼意，吹在脸上像贴了片烫人的铜。玄元提着竹篮往后山去，篮子是新编的，竹篾泛着青，装着尹喜要的金银花，刚采的花苞还沾着晨露，在阳光下闪着碎光，碰一碰，露水就顺着花瓣滚落，在竹篮底积成小小的水洼。
他走在蜿蜒的石板路上，石板被晒得发烫，每一步都像踩在烧热的铁板上。神念却没闲着——黄庭里的金珠正随着脚步轻轻晃，像系在腰间的玉佩，每走一步，光就顺着气脉淌一寸。过阳关时，光尾扫过曾经淤塞的地方，留下酥酥的痒，比静坐时更鲜活；绕尾闾时，光贴着脊椎的弧度往上爬，像藤蔓缠着老树，稳得很。
“别以为走路就不用守了。”尹喜的声音从身后传来，他背着个药篓，篓里装着半篓晒干的艾草，压得篓绳微微弯，手里拄着根枣木杖，杖头被磨得油亮，刻着朵简单的艾叶纹。“行止坐卧，都得提着那点意，像护着怀里的炭火，不能让风灭了。”他说着，枣木杖往路边的石头上一拄，杖头的影子在地上晃了晃，像个小小的惊叹号。
玄元这才发现，刚才被路边的野菊吸引，神念散了一瞬——那野菊开得正盛，黄灿灿的花瓣沾着绒毛，风一吹就晃，像群扑扇翅膀的小蝴蝶。就这一闪念的功夫，黄庭里的金珠光就暗了暗，像被风吹过的烛苗，边缘还泛起层淡淡的灰。他赶紧收神，让神念像层薄纱，轻轻裹住金珠，果然，光又亮了些，连脚步都觉得轻快了，像卸下了鞋里的沙。
山路旁的酸枣枝刮到裤腿，粗粝的刺勾住了布纹。玄元侧身避开时，忽然想起尹喜说的“随动而守”，特意让金珠的光顺着动作淌——侧身时，光就往肋下的气脉里钻，避开时，光又顺着腰侧的气脉往回绕，过夹脊时竟比静坐时更顺，像水流跟着船的转向走，连气脉壁上那些细密的纹路都被光扫得发亮。
“你瞧这溪水。”尹喜指着路边的涧水，水流绕着石头转，在石根处打了个旋，却始终朝着下游走，波纹里还映着天上的云，慢慢飘。“它没想着‘我要往东’，可每一步都没往西，这就是‘行中守’。”他弯腰掬了捧水，水珠子从指缝漏下去，在石板上砸出细小的坑，“啪”地往玄元脸上泼了泼。凉意激得玄元一个激灵，像被泼了盆薄荷水，神念反倒更清了，连气脉里的光都跟着颤了颤，亮得更匀。
走到半山腰，有段路特别陡，石阶被雨水冲得光滑，像抹了层油。玄元累得喘了口气，胸口微微起伏，一松劲，金珠的光又颤了颤，像要从气脉里跳出来。尹喜用枣木杖敲了敲他的膝盖，杖头的暖意顺着布料传过来，带着点枣木的香：“喘气也能守，吸气时让暖意往下沉，像往井里打水，越沉越稳；呼气时让光往上浮，像风筝顺着风往上飘，却始终攥着线。像拉风箱，一推一拉都连着劲。”
玄元试着照做，吸气时，神念跟着往下沉，金珠的光就往丹田深处钻，带着股沉甸甸的暖；呼气时，神念轻轻往上提，光就顺着气脉往喉头涌，却不碰鹊桥的关隘。果然，喘气时金珠的光也跟着起伏，像潮汐跟着月亮走，连呼吸都变得匀了，先前的气喘吁吁像被这股劲抚平了，胸口的闷也散了。
他忽然想起前几日吃饭时的光景——那日尹喜做了南瓜饼，金黄的饼皮上撒着芝麻，刚出锅时冒着热气，香得人直咽口水。他急着夹饼，手被烫得缩了缩，神念也跟着慌了，金珠的光“噌”地往食道方向飘，差点就从下鹊桥泄了。那时还怨碗太烫，如今才明白，不是碗的错，是自己没守住那点意，像捧着碗热汤却松了手，洒了汤，也烫了自己。
“想啥呢？”尹喜的枣木杖又敲了敲他的脚踝，那里有块浅褐色的疤，是去年采药时被蛇咬伤留下的，“脚下的石头都快被你踩翻了。”
玄元赶紧回神，见自己的脚正踩在块活动的石头上，石头晃了晃，差点把他崴着。他稳住身子时，特意让金珠的光往脚踝的气脉里钻，那疤底下的气脉曾像条堵死的小渠，此刻被光一照，竟传来久违的暖，像晒过太阳的药膏，熨帖得很。
再往上走，路边出现片野薄荷，绿得发黑的叶子沾着露珠，风一吹就散出清凉的气。尹喜摘了片，揉碎了递给他：“闻闻，醒神。”薄荷的凉混着药香钻进鼻孔，玄元忽然懂了，这“行中守”不是让脚步变慢，是让神念与动作合在一处，像左手扶犁，右手扬鞭，看似各做各的，实则劲往一处使。
下山时，夕阳把两人的影子拉得老长，投在石阶上，像幅活动的剪影。玄元的竹篮已装满了金银花，沉甸甸的，篮沿的花穗垂下来，扫着他的小腿，痒痒的。神念始终护着金珠，光淌过气脉时，在脚踝的旧伤处留下淡淡的暖，像贴了片刚焐热的膏药，连走路都不觉得疼了。
“这就对了。”尹喜的影子在前面晃，声音带着点疲惫，却透着股满意，“所谓‘行止皆守’，不是把自己绑成木桩，是让那点诚意像影子，跟着身子动，却从不离身。你看这山，风来它不躲，雨来它不跑，可它根下的土，一点都没松。”
玄元望着自己的影子，影子的手正护在丹田的位置，像在捧着什么宝贝。他忽然想起刚学道时，尹喜让他背的口诀：“一步一守，一息一存。”那时只当是句空话，如今才明白，这“守”和“存”，原就藏在抬步、落脚、呼吸、转身里，像米里藏着糠，水里藏着鱼，平常得很，却要紧得很。
回到丹房时，暮色已漫了上来，檐角的铁马在风里轻轻响。玄元把金银花倒在竹匾里，花穗上的露水在暮色里闪着光，像气脉里没散的暖。他摸了摸黄庭的位置，那里的金珠光稳得像颗星，连带着四肢百骸都透着润，像被山泉水浸过的玉。
尹喜正在灶房烧火，火光从门缝里漏出来，在地上投下跳动的影。“锅里炖了绿豆汤，放了冰糖。”他的声音混着柴火的“噼啪”声，“喝一碗，去去暑气。”
玄元走进灶房，绿豆汤的甜香漫开来。他望着跳动的火光，忽然觉得，这诚意就像灶膛里的火，不用盯着看，却得记着添柴，走路时添一把，转身时添一把，喘气时再添一把，火就不会灭，暖就不会散。
窗外的夜色越来越浓，山风带着凉意钻进来，却吹不散灶房的暖。玄元捧着碗绿豆汤，甜意在舌尖化开，像黄庭里的光，一点点漫进四肢百骸，稳得很，暖得很。