中丹田的暖意还没散尽，像揣着块刚出炉的麦饼，熨帖得让人想眯眼。尹喜已端着盆温水从外间进来，铜盆边缘还沾着几片柏叶——是从院角那棵老柏上摘的，据说用柏叶水擦脸，能清浊气，最宜配合气行下焦。
“擦把脸，”他把铜盆搁在玄元面前的矮凳上，水面映着两人的影子，轻轻晃，“气要往下走了，别让上头的热扰了下头的凉。就像浇菜，先得把叶上的灰冲了，水才能顺顺当当渗到根里。”
玄元伸手探进水里，温凉刚好，不冰手也不烫。他捞起布巾，往脸上一敷，冰凉的水一激，后颈的汗瞬间收了，连带着泥丸宫的余温都淡了些，像被风吹散的烟。气团在中丹田沉得更稳了，不再像先前那般躁动，倒像吃饱了的猫，乖乖蜷在那里。
“中丹田是心宫，”尹喜坐在对面的蒲团上，指尖蘸了点茶水，在案上画着圈，圈里点了五个小点，“这里是气的驿站，得让它润过五脏再走。你记着——”他点着第一个点，“肝喜舒，像被捆了许久的鸟，得让气绕着两肋转，给它松松绑；”又点第二个点，“肺喜润，气要贴着胸口荡，像给干渴的田浇水，得匀匀的；”第三个点，“脾喜温，气在胃脘打个旋，像给冷了的粥添把火；”第四个点，“肾喜沉，气顺着腰侧往下溜，像水流往低处走，不用催。”
玄元依言引导。先引气往肝区去，那气团刚挨到右肋，两肋忽然发胀，像塞了两团棉花，接着是微痒，从肋骨缝里钻出来，像有只手在轻轻挠。他想起去年春天肝郁气滞，尹喜用梅花针给他扎太冲穴，也是这般又胀又痒，过后却浑身轻快。“这是肝气在舒展，”尹喜在对面说，“你平日里练剑太急，总憋着股劲，肝就像被堵住的河道，气过一趟，就通一分。”
气入肺区时，胸口忽然发闷，像被人按了一下，玄元忍不住咳了半声，喉间涌上点腥甜。“别憋着，”尹喜递过个青瓷小碗，“这是肺里的浊痰要动，咳出来就好了。”玄元对着碗轻咳两声，果然咳出点淡青色的痰，落在碗里，像块化了的玉。“你看，”尹喜指着那痰，“这便是气扫出来的尘，不扫干净，肺叶怎么能畅快呼吸？”
再引气入脾区，胃脘忽然“咕噜”轻响，像饿了似的。玄元忍不住笑了——今早只喝了半碗小米粥，此刻倒真有点饿。“脾在运化呢，”尹喜也笑了，眼角的皱纹盛着晨光，“气在帮它磨食，哪怕腹中空空，也能把积着的宿食残渣推出去。你小时候总积食，要是早会这法子，也不用喝那些苦药了。”
气入肾区时，后腰忽然一沉，那暖意比气海更浑厚，像压了块温石，连带着腿根都热了。玄元想起昨夜起夜时，后腰总隐隐作痛，此刻却被这暖意裹着，疼意竟消了大半。“肾是先天之本，”尹喜的声音沉了些，“气入肾如给灯添油，油足了，灯才能亮得久。”
“往下走，到三星。”尹喜抬手，指腹虚虚点在玄元下腹部，“气海下方三寸，那里是精关，气到此处，得慢，得稳，像捧着易碎的瓷。”
玄元依言引气下行。那气顺着小腹中线往下淌，过脐时，肚脐轻轻往里缩了缩，像有只手在里面轻轻拽；过耻骨时，忽然分作两股，往两腿窜去。大腿根的筋络“咔吧”响，像生锈的门轴被推开，玄元清晰地感觉到气团蹭过一处硬结——那是他练劈叉时拉伤的旧伤，气过之处，酸麻如潮水漫上来，带着点酥痒的畅意。
接着是膝盖。平日里练剑磨出的酸意忽然消了，像被温水泡过，连带着半月板的隐痛都淡了。玄元想起去年冬训，膝盖肿得像馒头，尹喜用草药给他敷了半月才好，此刻气行到这里，竟比草药更见效。再往下是小腿，迎面骨的皮肤忽然发烫，像贴了块暖玉；到脚踝，那股热忽然转凉，顺着脚筋往脚趾钻，连带着静脉曲张的青筋都淡了些——那是他常年站桩留下的痕迹，此刻竟像被气熨过似的，看着柔和了许多。
“最后到涌泉。”尹喜的声音里带着点期许，像在等花开。
玄元凝神，引气往脚心冲。左脚心先发痒，像有蚂蚁顺着脚筋往上爬，痒得他差点蜷起脚趾；接着是右脚心，那痒意更甚，像有羽毛在轻轻扫。忽然，两股气从涌泉穴钻了出去！脚底板“嗖”地冒出股凉气，像踩在冰水里，激得玄元打了个激灵。“别怕，”尹喜按住他的膝盖，“这是气入地脉，借地力归根呢。你看那老槐树，根扎得越深，长得越茂，人也一样，气能入地，才能立得稳。”
玄元低头，看着自己的脚底板，那里的凉意在慢慢变温，像冰水里掺了热水，最后竟生出点暖意，顺着脚筋往回爬。“这是地脉的气在回应呢，”尹喜的声音里带着笑意，“天地之气与你体内之气，在涌泉交汇，像老友相见，总要互相推让几分。”
“现在散气。”尹喜抬手，示意他展开手指，“不必再握固，让浊气出去得痛快些。”
玄元缓缓松开拳头，掌心、指尖、脚心同时渗出细汗，带着股淡淡的腥气，落在蒲团上，洇出小小的湿痕。那汗比寻常的汗更黏，闻着还有点土腥味——像刚翻过的田土，带着点生猛的浊。“这是身里的浊恶，”尹喜递过干布巾，“被正气荡出来了。像扫院子扫出的灰，倒了就干净了。你闻闻这味，是不是和你练剑后出的汗不一样？”
玄元凑到指尖闻了闻，果然——练剑后的汗是咸的，带着点酸；此刻的汗却腥得发土，像埋在地下的陈泥。“这便是瘀血、痰浊、邪气，”尹喜把布巾浸进铜盆，水瞬间浑了些，“气如扫帚，把这些脏东西扫到四肢末梢，再随汗排出去。”
气散后，玄元只觉浑身发轻，像卸了十斤担子，连骨头缝里都透着松快。他试着伸了个懒腰，骨节里发出一连串“咔吧”声，像老门轴被油润过。尹喜数着他的呼吸，等他气息匀了，才道：“方才一通，走了三十六息，算小成。往后每日练十遍，攒够三百六十咽，气脉就能顺得像渠里的水，想让气往哪走，气就往哪走；等练到一千二百咽，便是大成，那时气不用引，自会在体内流转，像四季轮回，从不错漏。”
玄元望着案上的《黄庭经》，“灌溉五华植灵根”一句被他用朱砂圈了，墨迹还带着点潮。他忽然懂了，行气不是强拉硬拽，是顺气而行——像风推着云，云化成雨，雨润了田，田生了粮，最后回归大地，周而复始，自然而然。就像此刻，气从涌泉回来，带着地脉的凉，与中丹田的暖交融，生出股新的生机，顺着血管往四肢漫，连指尖都透着劲。
暮色漫进丹房时，玄元又练了三遍。气入泥丸时，他仿佛看见脑液如泉，顺着脑室往下淌；气入涌泉时，他仿佛听见地脉在应，与体内的气共振，发出细微的“嗡嗡”声。案上的沉香换了第五炉，烟缕依旧笔直，像在丈量着时间的长度。
玄元忽然想起尹喜常说的“人身小天地”。原来真的如此——泥丸宫如天，涌泉穴如地，气便是那流转的生机，像日月交替，像江河归海。只要引对了路，气自会生生不息，像春藤缠树，不知不觉便爬满了岁月的墙。他低头看了看自己的手心，布巾擦过的地方还留着点湿，那是浊气排出的痕迹，也是新生的开始。