沈墨后背的肉瘤突然剧烈抽搐，像有只活物在皮下狠狠撞了下。林若曦刚扶住他晃悠的身子，就看见黑红色的血丝顺着鳞片缝隙渗出来，滴在地下湖的青石板上，晕开朵诡异的花。
“操……”沈墨咬着牙骂了句，冷汗顺着下巴往下掉。那些血丝在地上慢慢聚成滩，突然像活过来似的蠕动，竟拼出间亮着惨白灯光的实验室——正是沈文山录音里提过的监督委员会主楼b区。
“这是……记忆投影？”林若曦蹲下身，指尖刚碰到血丝画面的边缘，就被烫得缩回来。画面里，沈文山被铁链锁在金属手术台上，白大褂被血浸透，左边的裤腿空荡荡的，断口处还在淌血。
“沈文山，别给脸不要脸。”个穿着黑色西装的男人站在手术台边，皮鞋碾过地上的碎玻璃，发出刺耳的声响。林若曦认出他来——日记本里夹着的旧报纸上，监督委员会首领的照片就是这张脸，只是此刻嘴角多了道狰狞的疤。
“放了那些孩子……”沈文山的声音哑得像砂纸磨过，铁链被他挣得哗哗响，“胚胎融合实验根本就是谋杀，你们这群疯子……”
“疯子？”首领突然笑了，从身后拖过个盖着白布的推车，“等73号胚胎成功植入，咱们就能控制所有共生体，到时候整个城市都是咱们的。你该感谢我，让你亲眼看着自己的研究‘发扬光大’。”
他掀开白布的瞬间，林若曦倒吸口凉气。推车上摆着排玻璃罐，每个罐子里都泡着个没睁眼的婴儿，胸口的皮肤下鼓着团青紫色的东西——和沈墨后背的肉瘤一模一样。而最右边的罐子里，贴着张标签：“73号，父系基因提供者：沈文山”。
“那是……”林若曦的声音发颤，突然明白为什么沈墨是最佳适配者。
“是用我爸的基因培育的胚胎。”沈墨的声音带着哭腔，后背的肉瘤又渗出串血丝，滴在画面里沈文山的断腿边，“他们把我爸当成了活体基因库。”
画面里的首领突然从罐子里拎出团蠕动的青紫色东西，用镊子夹着往个婴儿的胸口按。那婴儿突然发出撕心裂肺的哭声，皮肤以肉眼可见的速度变成青紫色，小小的身子在罐子里剧烈抽搐，没一会儿就不动了。
“又失败了。”首领不耐烦地把镊子扔在地上，踩碎了装着死婴的罐子，“第27个了，沈文山，你这基因到底行不行？”
沈文山突然剧烈挣扎起来，铁链深深勒进他的手腕，血顺着铁链滴在地上，竟也聚成小小的血珠，像在呼应沈墨此刻渗出的血丝。“有种冲我来！”他的嘶吼震得实验室的灯晃了晃，“别碰那些孩子！”
“早跟你说过，只要你配合植入实验，这些孩子就能活。”首领蹲下身，捏住沈文山的下巴，“你是73号胚胎的基因爹，你的身体最适配它。等胚胎在你体内成熟，咱们就能批量生产可控共生体，到时候……”
他的话没说完，就被沈文山突然喷出的血沫打断。林若曦看见沈文山猛地偏过头，狠狠咬碎了右边后槽牙，紧接着实验室的通风管突然“轰隆”炸响，火焰顺着管道窜出来，瞬间吞噬了半面墙的玻璃罐。
“你他妈藏了引爆器？！”首领被气浪掀得后退几步，头发被火燎得卷了起来，“沈文山你疯了！那是你的研究成果！”
“我的研究……从来不是让你们当武器的！”沈文山的声音混着浓烟，听起来格外嘶哑，“我早就改了胚胎序列，只要离开恒温环境，它们就会自毁……”
画面突然剧烈晃动起来，血丝在地上扭曲成乱麻。林若曦看见沈文山被倒塌的钢架压住了腿，看见首领捂着流血的额头冲出去，还听见无数个婴儿的哭声在火里渐渐微弱——最后只剩下73号胚胎所在的玻璃罐，在断壁残垣里闪着微弱的光。
“他没完成任务。”林若曦突然伸手，用指腹擦去沈墨眼角的泪。他自己都没发现什么时候哭了，睫毛上挂着的泪珠滚到下巴，砸在地上和血丝混在一起，“但他给你留了活路。”
沈墨猛地抓住她的手腕，指节因为用力而发白：“你怎么知道？他明明……”
“明明只炸了半间实验室，对不对？”林若曦蹲下来，用手拨开地上的血丝，露出画面角落里个不起眼的通风口。那里卡着个小小的金属罐，上面刻着“73号”，“他故意没炸彻底，是为了让这个胚胎能被运出去。”
她突然想起沈墨出生证明上的日期——正好是实验室爆炸后的第三天。“你爸炸实验室是为了销毁其他胚胎，留下73号是想亲自处理它。后来他被监督委员会追杀，才不得不把胚胎伪装成婴儿，送进了孤儿院。”
沈墨的后背突然传来“咔嚓”声，像是什么东西裂开了。林若曦回头时，看见他后背的肉瘤上裂开道缝，里面露出半片青紫色的鳞片，正随着他的呼吸轻轻颤动。
“这玩意儿……好像在认主。”沈墨的声音带着惊讶，伸手想去摸，却被林若曦按住了手。
“别动！”她指着地上的血丝，那些原本混乱的纹路突然开始重新排列，拼出间潮湿的地下室。画面里，沈文山拄着拐杖，正把个襁褓塞进通风管道，襁褓上绣着朵小小的莲花——和时间锚石台上的图案一模一样。
“等你长到十八岁，去地下湖找时间锚。”沈文山对着襁褓轻声说，声音里带着哭腔，“那里有我藏的反制程序，能彻底销毁所有失控的共生体……记住，别信监督委员会的任何人，包括……”
他的话突然被敲门声打断，画面再次剧烈晃动起来。林若曦看见沈文山从怀里掏出个小小的金属牌，塞进襁褓里，然后狠狠推了把通风管的闸门。最后映入眼帘的，是沈文山转身时露出的后背——那里也有块小小的青紫色肉瘤，正在突突跳动。
“原来我爸早就被植入了胚胎。”沈墨的声音突然低下去，后背的鳞片又裂开几片，“他不是基因提供者，他是第一个适配者。”
地上的血丝突然开始褪色，像被水冲淡的墨。林若曦急忙用手去挡，却只抓住些冰凉的液体，在掌心化作小小的水痕。她抬头时，看见沈墨正盯着自己的手心发呆，那里不知何时多了个小小的莲花印记，和襁褓上的图案分毫不差。
“这是……”
“是时间锚的钥匙印记。”沈墨突然笑了，眼角还挂着泪，“我爸在襁褓里塞的金属牌，应该就是这个印记的拓片。”
他刚说完，地下湖突然传来“哗啦”声。林若曦回头时，看见湖中央的石台上，原本空着的凹槽里多了个金属盒子，盒子表面刻着和沈墨手心一模一样的莲花图案。
“是我爸藏的反制程序！”沈墨拽着林若曦往石台跑，后背的肉瘤不再渗血，鳞片反而变得越发有光泽，“他果然把东西藏在时间锚里了！”
两人刚跳上石台，就听见湖对岸传来窸窸窣窣的响动。林若曦抄起旁边块石头，看见十几个穿着黑色制服的人从暗处走出来，领头的正是画面里那个被火燎了头发的首领，只是此刻他的左脸多了块狰狞的疤痕。
“沈墨，好久不见。”首领拍着手，声音里带着令人作呕的油腻，“你爸当年没完成的事，该由你接着做了。”
“做你的春秋大梦！”沈墨的共生体手臂突然暴涨，青紫色的指甲在月光下泛着冷光，“我爸炸了你们半间实验室，我今天就把你们全炸进湖里喂鱼！”
“别冲动。”林若曦拽住他的胳膊，指着那些黑衣人手里的枪，“他们手里有抑制器，会伤到你的共生体。”
她没说错。首领突然打了个响指，黑衣人齐刷刷举起枪，枪口对准沈墨的后背。林若曦看见那些枪的枪管上刻着和监督委员会徽章一样的图案，知道那是专门干扰共生体的武器。
“沈文山当年就是被这玩意儿打中了腿。”首领得意地笑着，从怀里掏出个玻璃罐，里面泡着块青紫色的肉，“这是从他后背上剜下来的共生体组织，可惜啊，没等研究出什么，他就咬舌自尽了。”
“你胡说！”沈墨的共生体手臂突然失控地暴涨，差点打到林若曦，“我爸明明是……”
“明明是被我们折磨了三个月，最后受不了才自杀的？”首领故意拖长了声音，把玻璃罐往地上一摔，“他到死都护着你这个胚胎，却不知道你最后还是得乖乖跟我们走。”
玻璃罐碎裂的瞬间，林若曦突然看见碎片里映出个熟悉的身影——是那团从背包里滚出来的小共生体！它不知什么时候跟到了石台上，此刻正用根须偷偷扒拉着那个金属盒子的锁眼。
“快开锁！”林若曦突然大喊一声，同时捡起块石头朝首领扔过去。沈墨立刻会意，共生体手臂化作盾牌挡住子弹，另一只手抓起地上的碎石往黑衣人脸上撒。
混乱中，小共生体突然发出“咔哒”声。金属盒子的锁开了，里面露出块巴掌大的芯片，芯片上闪烁着和时间锚一样的蓝光。
“就是它！”沈墨刚想去拿，首领突然扑过来，一把抓住他的手腕。两人拉扯间，芯片掉进了湖里，溅起圈小小的涟漪。
“抓住他们！”首领怒吼着，指挥黑衣人围上来。林若曦突然想起母亲日记里的话，说时间锚的能量能和共生体产生共鸣，她猛地拽住沈墨的手，把他往湖中心拉。
“你干啥？！”沈墨被她拽得踉跄了下，脚刚踩到湖水，就看见青紫色的光芒从湖底涌上来，顺着他的脚踝往上爬，“这水……”
“是时间锚的能量！”林若曦的声音带着惊喜，她感觉自己后背上的小肉瘤也开始发烫，“你爸说的反制程序，根本不是芯片，是这个湖！”
湖底突然亮起无数道蓝光，在水面上织成张巨大的网。那些黑衣人一碰到蓝光就发出惨叫，手里的枪纷纷融化，变成一滩滩铁水。首领惊恐地后退，却被张蓝光组成的网罩住，整个人在网里发出凄厉的尖叫，身体以肉眼可见的速度变得透明。
“这是……共生体的净化程序。”沈墨看着蓝光里渐渐消失的首领，声音里带着释然，“我爸把反制程序写进了时间锚的能量核心，只要有适配者激活，就能净化所有被污染的共生体。”
林若曦突然指向湖底。那枚掉进水里的芯片正悬浮在蓝光中，上面的数据流像瀑布似的流淌，最终汇聚成沈文山的虚影。他穿着干净的白大褂，笑着朝他们挥手，然后慢慢化作点点星光，融入了湖底的蓝光里。
“爸。”沈墨轻声说，眼角又湿润了。
后背的肉瘤突然轻轻颤动了下，林若曦回头时，看见沈墨后背的鳞片正在慢慢消退，露出光滑的皮肤，只有心口处留下个小小的莲花印记。而自己后背上的小肉瘤也消失了，取而代之的是同样的莲花印记。
“结束了。”林若曦靠在沈墨的肩膀上，听着湖水轻轻拍打石台的声音，“监督委员会没了，失控的共生体也被净化了。”
沈墨突然笑出声，从兜里掏出个皱巴巴的糖纸，里面包着半块薄荷糖——正是石台上那半块。“我爸以前总说，等任务完成了，就带我去吃全城最好的薄荷糖。”他把糖塞进林若曦嘴里，“现在，算完成了吧。”
薄荷的清凉在舌尖散开，林若曦看着湖底渐渐平息的蓝光，突然想起母亲日记最后那句话：“所谓进化，不过是有人敢为后人铺路。”
她抬头看向沈墨，他正对着湖面笑，月光洒在他脸上，心口的莲花印记在夜色里泛着淡淡的光。远处传来城市的喧嚣，比之前任何时候都要热闹，像是在庆祝一个新的开始。
“喂，”林若曦戳了戳他的胳膊，“以后打算咋办？”
“先去吃薄荷糖。”沈墨抓住她的手，掌心的温度很暖，“然后……找个地方，好好研究下怎么跟共生体和平共处。你呢？”
“跟你一起。”林若曦咬着糖，含糊不清地说，“我妈日记里还有好多关于共生体的记载，说不定能写出本说明书。”
沈墨突然低头，在她额头轻轻碰了下，像羽毛拂过。“成交。”他说。
湖面上的蓝光渐渐散去，露出满天繁星。林若曦看着沈墨心口的莲花印记，突然觉得，那些所谓的任务、阴谋、进化，到最后都抵不过此刻的安宁。就像沈文山用生命铺就的路，最终通向的，不过是两个年轻人牵手看星星的夜晚。
或许，这才是最该被记住的画面。