沉重的井盖将最后一丝光线和声音隔绝，也仿佛将希望彻底掐灭。逼仄的阶梯通道内，只剩下死一般的寂静和浓得化不开的绝望。
鹰眼压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声在黑暗中格外清晰，充满了痛苦和无力。其他幸存者也都沉默着，悲伤和恐惧如同冰冷的潮水，浸没了每一个人。石语者，部落的精神支柱，为了让他们逃脱，落入了灰衣人之手，下场可想而知。
凯拉靠在冰冷的金属壁上，缓缓滑坐下来，感觉前所未有的疲惫，不仅仅是身体上的。她轻轻放下背上的艾莉，确认她还有呼吸，但依旧昏迷不醒。
损失太惨重了。每一步前进，似乎都要付出难以承受的代价。
现在怎么办？上面有灰衣人的精英部队，原路返回就是自投罗网。只能沿着这条未知的、守望者留下的古老通道继续前进。但没有了石语者的智慧和指引，他们这群残兵败将，能走多远？
黑暗中，只能听到粗重的呼吸声和偶尔压抑的抽泣。
不能这样下去。会崩溃的。
凯拉深吸一口气，强迫自己从情绪中抽离。她是战士，是指挥官（现在是这支队伍事实上的指挥官），她必须冷静。
她摸索着，从怀里掏出了那个老式扫描仪。屏幕亮起的微弱绿光，在这绝对的黑暗中，成了唯一的光源，也稍稍驱散了一些人们心中的寒意。
“鹰眼。”她的声音沙哑，却带着一种不容置疑的冷静，“清点人数，检查伤亡和物资情况。我们需要知道我们还剩下什么。”
鹰眼的呜咽声停止了。黑暗中传来他用力吸鼻子的声音，然后是沉重的脚步声。他毕竟是一名坚韧的猎人，悲伤压不垮他。
“是。”他的声音依旧低沉，但恢复了少许镇定。
很快，粗略的清点完成了。
幸存者算上凯拉和昏迷的艾莉，一共只剩**十一人**。其中能战斗的，包括鹰眼在内，只有**四人**，且都带着伤。其余都是妇女、孩子和一名重伤的战士。物资方面，食物完全耗尽，清水也只剩下最后小半袋，还是从那个地下湖里补充的，能撑多久天知道。
形势严峻到极点。
“我们需要光，需要水，需要知道这条路通向哪里。”凯拉对着扫描仪屏幕，像是在对鹰眼说，也像是在对自己说。
她操作着扫描仪，首先切换到【环境分析】。数据显示，通道内的空气虽然陈腐，但含氧量勉强足够，没有检测到明显有毒气体。温度较低，但还在可承受范围内。
然后她尝试用【结构扫描】功能，对着通道前后进行扫描。屏幕上的图像模糊且断续，但能大致看出，这条通道向前延伸极远，似乎没有岔路，但中途有几个地方显示结构不太稳定。向后则很快到了尽头，被实心岩体阻断。
“只能向前。”凯拉得出结论。
她将扫描仪的屏幕亮度调到最低，勉强作为照明，节省能量。“跟上我，保持安静，注意脚下。”
她再次背起艾莉，率先沿着冰冷的金属阶梯，向下走去。队伍沉默地跟在后面，每一步都小心翼翼，仿佛生怕惊动这沉睡已久的古老通道。
通道比想象中更长，一路向下。墙壁是冰冷的合金，布满了厚厚的灰尘和偶尔出现的、早已失效的应急灯。空气越来越冰冷，带着一股浓重的金属锈蚀和尘埃的味道。
走了不知多久，阶梯终于到了尽头，前面是一条水平延伸的、更加宽阔的圆形管道，直径约三米，足够两人并行。管道壁上有一些粗大的、早已停止运行的线缆和管道。
扫描仪显示，这里的辐射水平反而比地表更低一些。
他们在管道中艰难地前行。寂静和黑暗放大了一切声音——脚步声、喘息声、伤员痛苦的呻吟。饥饿和干渴如同附骨之疽，不断折磨着每一个人。
凯拉时不时停下来，用扫描仪确认前方路径和结构。她发现扫描仪的数据库里，关于这条路径的信息也残缺得厉害，只能偶尔提示一下前方的坡度变化或者结构弱点。
在一次停下来休息（如果靠着管壁喘气算休息的话）时，凯拉不甘心地再次尝试挖掘扫描仪里的信息。她避开那些完全乱码的区域，重点搜索与“圣地”可能相关的任何只言片语，或者与当前路径可能有关的维护日志。
过程依旧如同大海捞针。大部分都是无法识别的碎片。
【…维护单元delta-7报告…3号通风管道压力下降…建议…（缺失）…】
【…能量输送效率低于阈值…检查…（损坏）…】
【…警告：13区段结构完整性丧失…隔离程序…（失效）…】
突然，一条极其简短、却异常清晰的信息碎片跳了出来，与周围乱码格格不入：
【…最高权限指令：守护‘源初之光’…直至…（数据中断）…】
源初之光？这是什么？圣地的别称？还是指别的什么东西？
没等她想明白，又一条信息闪过：
【…备用紧急协议：‘净化之火’…激活条件…（严重损坏）…目标：阻止…污染…】
净化之火？听起来像是一种极端措施。是为了阻止什么污染？
这些碎片化的信息非但没有带来答案，反而增添了更多的谜团和不安。
就在她试图寻找更多线索时，走在最前面的一个战士突然发出一声低呼：“前面……好像有光？”
所有人都精神一振，努力向前望去。
果然，在管道极远的尽头，似乎隐隐约约透来一丝极其微弱的、非扫描仪的**白色冷光**！
有光！就可能有出口！或者别的什么！
希望再次给予人们力量。队伍不由自主地加快了脚步。
越是靠近，那白光越是清晰。那似乎是一个相对开阔的空间。
终于，他们走出了管道口。
眼前是一个不大的圆形厅室，似乎是这条管道的中转站或者检修节点。厅室四周有几个类似的管道入口，都黑黢黢的。厅室的中央天花板下，悬挂着一盏古老的、但依旧在工作的应急灯，散发着那冰冷的白光，照亮了这里。
而最引人注目的，是厅室一侧墙壁上，镶嵌着一台**相对完好的、屏幕依旧亮着的古老终端机**！终端机旁边还有一个紧闭的金属柜子。
“有设备！”鹰眼惊喜道。
凯拉立刻上前，查看那台终端。屏幕上是古老的字符界面，大部分区域闪烁着“错误”或“无法连接”的提示，但有一个子菜单似乎可以访问——【本地设施日志 & 物资清单】。
她尝试操作，终端反应迟钝，但确实能打开。
【本地物资仓库状态：锁定。能源：低。】
【清单如下：】
【- 压缩口粮： 存量：12单位。（状态：可能过期）】
【- 医疗包： 存量：3单位。（状态：未知）】
【- 净化水： 存量：20升。（状态：封闭储存，可能可用）】
【- 备用能源电池： 存量：1单位。（型号：t-1a）（状态：电量未知）】
食物！水！药品！
所有人都激动起来，眼中爆发出渴望的光芒！
“柜子！东西肯定在柜子里！”一个战士指着终端旁边的金属柜。
柜门被一把厚重的电子锁锁住。
“让我来！”鹰眼抽出绿晶短刀，试图撬锁，但根本撬不动。
凯拉查看终端，上面有【解锁物资仓库】的选项，但需要权限。
【权限验证失败…请联系管理员…】
又是权限！
凯拉皱紧眉头，她看了一眼手中的扫描仪，突然灵机一动。她将扫描仪对准终端机的数据接口附近，尝试使用之前解锁气密门的功能。
【…检测到老旧门禁系统…尝试绕过…使用维护代码…】
扫描仪再次射出一道微弱的红光，扫描着终端。
这一次，终端屏幕闪烁了几下，弹出一连串的错误提示，但最终，【权限验证】的提示消失了！
【解锁指令已发送。】
咔哒！
旁边的金属柜门应声弹开了一条缝隙！
“打开了！”人们几乎要欢呼出来！
柜子里果然整齐地码放着一些东西！用银色包装纸包裹的方块状口粮、几个白色的金属医疗箱、数个密封的水袋、还有一块看起来就很沉重的长方形电池！
希望！实实在在的希望！
幸存者们小心翼翼地取出物资，如同对待珍宝。口粮虽然硬得像石头，味道也古怪，但能填饱肚子。水袋里的水虽然有一股塑料味，但扫描仪检测后显示可以饮用。医疗包里的药品大多失效了，但还有一些绷带和消毒剂能用。
最重要的是那块备用能源电池！凯拉尝试着将它连接到自己几乎快耗尽的扫描仪上。
扫描仪屏幕瞬间亮堂了许多，【电量低】的提示消失了！
“我们……我们又能活下去了……”一个妇女一边小口喝着水，一边流着眼泪说道。
绝境逢生。这小小的物资仓库，如同沙漠中的甘泉，暂时缓解了队伍的生存危机，也稍稍提振了几乎崩溃的士气。
凯拉却没有那么乐观。食物和水有限，撑不了几天。前路依旧漫长未知。而且，她总觉得，这条被遗弃的通道，似乎隐藏着什么……
她的目光再次投向那台终端机。在物资清单后面，还有一条被折叠起来的日志信息。
她点开了它。
【…最终日志条目：守望者基地，第七前哨，指挥官记录。】
【…‘它们’突破了外围防御…能量屏障即将失效…所有撤离通道已被切断…】
【…我启动了‘净化之火’协议…宁愿彻底毁灭，也不能让‘源初之光’落入‘扭曲之物’手中…】
【…愿后来者铭记…我们曾在此守望…】
日志到此戛然而止。
凯拉的心猛地一沉。
净化之火协议……毁灭……
她突然有一种极其不祥的预感。
这条通道，这个前哨，真的只是被遗弃那么简单吗？
那个所谓的“净化之火”，会不会……还在某个地方，等待着被触发？
而他们，是不是正走在一座巨大的、沉默的坟墓之中？
刚刚获得的希望，仿佛被一层冰冷的阴影所笼罩。
前路，似乎更加凶险了。