沈王木业加工厂停工一个多月后终于在七月下旬恢复了生产，各种订单蜂涌而来，沈山河为了加快加工速度，决定采用按方提成的方式。他计算了一下，同样的一天八小时，如果是固定工资，平均每天加工出六七方木材。如果按提成，平均一天能出九到十方左右，而且工人为了多劳多得，还会加班加点，一个月能加工出近三百方，当然也要刨除一些不可控因素造成的耽误，一个月正常在二百到二百五十方，两台锯机一月便是五百方。一节车厢按九十余方算，沈山河接了五节车厢货物的订单。可惜车厢难申请，这还是大灾之后，车厢富裕的时候，沈山河自己也才弄到两个车皮，其他三车都是代加工。
而工人按每方提20块钱，一个月便是4000元起，分成6份，每份算666，上手师傅2份，即便是小芳与九妹同分打捆的一份也超过了固定工资的300每月。唯一的缺点就是如果停工不做就没了收入。
沈山河又在村里招了一个会点手艺的人给周师傅做下手。他让刘季明和王篾匠轮番作上手师傅练技术，两人平分上下手共计3份工资。
安排好厂里的生产，沈山河还有一件重要的事要做，那就是去探望王老爷子。
王老爷子因为前段时间的连续降雨中仗着自己身体硬朗、腿脚还利索，坚持不去儿子家，要住在他山坡上的老屋中。泥石流、山体滑坡、塌方和些严重灾害他倒是没碰上，只是他房前屋后极少人行的山道，在充足雨水的滋润下长满了青苔，十分的湿滑。而且长达两个来月的连续阴雨天，总少不得有事要出去走动走动。小跌小摔有过，最后终究没能幸免的摔了一跤大的，造成尾锥骨损伤，本就伤得不轻，然后因为没人帮忙，又不敢让王大爷躺在雨地上。于是王大娘又是拖又是拉，王大爷自己也是咬着牙连滚带爬才弄到屋里，造成了更大的损伤。然后王大娘又好不容易才把儿孙们叫来，折腾半天才抬下山找到车直接送往县医院。
医生经过诊断后确定为尾锥骨损伤，而且伤及马尾神经。这种情况最好马上手术，即通过钢板、螺钉等器械将骨折部位进行内部固定，促进骨折愈合。然后经过较长时间的康复训练后，老人能恢复一定的行动能力。缺点是老人年纪高，手术风险太大，弄不好连手术台都下不了就直接去了，这得让患者、患者家属好好考虑。
但王老爷子神经受压程度也还不是那么严重，通过保守治疗，如严格卧床休息、使用营养神经药物（如甲钴胺等）、物理治疗（如热敷、按摩、牵引等），部分患者神经功能有可能逐渐恢复，所以也可以先尝试保守治疗，但那结果也很难预料，而且拖的时间越长手术效果也越差。
最后老人坚持要做手术，他说有风险就有风险，与其瘫在床上动弹不得他还不如早点死了。
手术虽然还算顺利，但老人也因此元气大伤，再想恢复到以前的状态是决不可能了。在医院前后住了个把月，老人实在住不下去了，稍微能活动活动了就坚持要出院回来了。
因为连续降雨中大家来往很少，加之电话也断了，也只到电话恢复后通知王建民开工才听他说起这事，这已经是老爷子摔伤大半个月就将回来了，所以沈山河便干脆安心安排好厂里的生产之后等老爷子回来了再去看他。
当最开始听到这个消息的时候，沈山河心中不好的感觉又起来了。那次无缘无故的晕倒和吐血他以为全部应在苏瑶与他的缘份断绝这一件事上，但现在他觉得吐血只怕是应在王大爷这个在他最初踏入社会给予他帮助、给与他温暖、给与他肯定与鼓励老人身上，而且，更让人惊悚的是那血还被狗吃了，所以，王老爷子的后续只怕很不乐观。
这些时间来，王大爷的日子可谓是度日如年。
灶台上的药罐在咕嘟咕嘟冒着苦气，王老爷子却已经闻不见了。他的鼻子早就被各种药味腌透了，连带着舌头也尝不出咸淡。那动过刀后的双腿僵直地架在条凳上，像截枯死的树桩子，皮肤下的钢钉在这阴雨天里依旧隐隐发胀，仿佛要顶破皮肉钻出来。
他试着挪了挪屁股，竹椅立刻发出不堪重负的吱呀声。个多月前，他就是那么一滑，摔在了门前小路的青苔上。当时听见\"咔嚓\"一声响，他还当是压断了哪根柴火棍。
里屋传来窸窸窣窣的动静，老伴在数药片。塑料板被掰开的脆响让他无由的心烦。院子里的牵牛花不知为啥竟然枯了大半，耷拉着的花瓣像极了医院病床上吊着的输液瓶。
院里的老梨树又开始落叶了。王老爷子盯着门槛外那片飘摇的阴影，突然想起往年这时候，他该踩着梯子摘犁了。现在别说爬梯子，连尿尿都得扶着墙，稍不留神就会淋湿裤脚。昨晚起夜时他摔了一跤，尿盆翻在水泥地上，引得儿子老伴都是一通数落。
拐杖斜靠在磨盘边，铝管上沾着泥。他伸手去够，指尖碰到冰凉的金属时，突然听见小孩子在院外笑。小崽子骑着新买的自行车，铃铛声清脆得像刀子，一下下剜着他的耳膜。去年今日，他还能把这小子扛在肩头摘果子呢。
药罐噗地溢了出来，浇灭了灶膛里最后一点火星。老爷子望着自己青白浮肿的脚趾，忽然发现指甲缝里还嵌着去年秋收时的泥——那大概是他身体里，最后一点活着的证据了。
当沈山河见到李老爷子时，心里咯噔了一下。
上次见到他老人家时，是在村委的招工会上，那时的他还是精神矍铄，说一不二，声音洪亮得能震落房梁上的灰。而眼下——
他蜷在藤椅里，像一件被随手扔在那儿的旧棉袄。阳光透过枝叶斑驳地洒在他身上，却照不进那双蒙了层雾似的眼睛。沈山河注意到他右手大拇指还留着焦黄的烟渍，那是他吸烟时长年往烟锅子里摁烟丝染上的。可如今连火柴都划不利索，颤巍巍的手试了三次才点燃。
吃饭时更叫人揪心。原先能一口气啃完酱肘子的好牙口，现在只能囫囵咽着米粥。有粒米粘在下巴上，随着他迟缓的咀嚼一颤一颤的，像片将落未落的枯叶。儿媳要替他擦，他忽然较劲似的自己抬手，可那手臂抬到一半就泄了力，最后只徒劳地在空中抓了抓，像要握住什么看不见的东西。
好在，老人记忆还在，看到沈山河时，依旧十分开心，热情的指挥着老伴好生招待。
沈山河忍着心中的悲凉强笑着与老人家聊着。
“天气不好，电话也断了，一直到前些天才知道你的消息，建民说你就要回来了，所以也没去医院干脆等你回来了才过来。”
“没事，一时半会，死不了。这次大洪水，没遭灾吧？”
“没有，也就停工停产贴了点人工钱。要说最大的灾难，应该就是你老的受伤了。”
“呵呵，老了，不中用了啊。谢谢你来看我这老头子，你是个好孩子，将来一定是个人物，建民要是听话，你就帮忙拉他一把，他要是自己不争气，该放手时，你就放手，别拖累了自已。”
“王爷爷你放心，建民就是我的兄弟，有我的那一天也就会有他的那一天。”
“错了，虽然你说的、是我孙子，但我依然，要说你错了。自古，慈不掌兵，义不理财。你什么都好，就是太重情义。这一点，是你做为商人~最大的缺点。”
“你说的对，但如果为了挣钱，连情义都不要了，那我挣钱是为了什么？难道就是为了吃好的、穿好的、用好的？物质上是享受了，但身边的人一个个盯着你的口袋对你虎视眈眈，甚至连妻儿都要算计你时，这样的日子还有什么意思。”
“说的也是啊，有得必有失。自古帝王、称孤道寡，但人人，都想当皇帝，那是因为…人人都只看到了、帝王表面的风光，无视了他…背后的无奈。任何事情，不是亲身经历过，不会有、太深的感受，总感觉~世事海海，不过尔尔，等到、亲身经历了，才知道，尔尔的、不是世事，而是，我们自己……人啊，还是依照、自己的心意，想怎么过、就怎么过吧！这是你自己、的事情，自已觉得…舒服就行，不用太在意、别人的看法。”
“你老活得通透。”
“活得久一点罢了，七老八十了，还有什么是、想不明白的。就象我现在，你就是，把全世界…都给我，又有什么用！相反，我还得苦恼…该怎么给子女分。你就是，给我买飞机、买游轮，二十四小时、有人伺候，八个人抬着我，满世界、晃悠又怎样？我只想，自由自在的、亲自去山林间、走走，看看鸟叫、听听虫鸣；或是在、田间地头，看看…花开望望…草长——人啊，对于曾经拥有的~总是不珍惜，总是要、苦苦追求~自己不曾拥有的。却不知道，你所拥有的，才是你生命中、最不可缺少、的一部分，那些你、不曾拥有的，你早已习惯、他不存在过、的日子，完全是、可有可无的。”
“是啊，失去了才知珍惜！”
沈山河脑海中不由浮现出苏瑶越去越远的娉婷身影，内心一声长叹:
“瑶啊…不是我不珍惜，是老天不给我们机会啊！”
“年轻人吗，不要这么、心事重重。”
王老爷子看出了沈山河眼中的惆怅。
“趁着年轻，想哭就哭，想笑就笑。老成虽可谋事，但也会…少了不少欢乐。人纵千算，不如、老天一算——意外，无处不在、无时不有。把握能把握的…现在才最、重要，何必为、明天的事、耗费今天的、光阴。”
“哈哈，老爷子既然能这么想，那就应该莫焦莫躁，平心静气的养好身体，只有你在，咱们这些后生晚辈才有主心骨，才有依靠。”
“唉，不行了啊！”
早过了知天命的年纪，自知大限已至，老爷子苦笑道:
“我还以为、做个手术，最多就是、难受一阵、疼一阵子，没想到竟然、如此的伤元气。现在的…医生啊！只会西医~那一套了，把老祖宗的…东西全丢了，一个县医院，居然连会、中医正骨的，都没有。”
“确实讽刺，中医的执业医师资格证必须要考西医的内容，考不过就是非法行医，你让他们上哪去找那些会正骨有行医资格的老中医！”
沈山河无奈道，
“中医和我的木匠手艺一样，都是传统手艺，也都面临被取代被失传的风险。这些可都是咱们祖宗摸索了千百年的好东西啊！”
“造孽啊，我本就是、损了元气，缺了、精气神，断骨只是、表面现象，结果他们，不想着怎么、补我的元气，不考虑怎么，提升我的…精气神，一味的只去，补我的骨头，止我的痛。一场手术，不仅没有、把我…损了的元气、修正，反而、泻了我、剩余不多的…元气，舍本、逐末啊！”
“是啊，西医只相信看得到的细菌、病毒，从不相信什么生气。”
“荒唐，人有、喜怒哀乐，喜气则…洋洋、怒气而…冲冲，这不是气、是什么？是细菌？是病毒？你让一个人、心情激动的，去检查，和情绪低落的、去检查，脉搏~也就是、西医说的、心跳，结果、会一样吗？明明是、同一个人，时间也、隔不久，为什么，会不同？不可能是…细菌和，痛毒引起、的吧？这不是气的…作用，是什么？”
对这些东西，沈山河懂的不多，根本说不出个是非对错来，只有随便应付了一句。
“是啊！”
“害死人啊！不过也怨我、太贪心。即想要活着，又还想要，行动自由，才信了、他们的鬼话，去做手术，生生耗光了、我的元气。时日不多了啊！”
见到老爷子情绪低落，沈山河赶紧安慰他。
“别这么悲观，元气也是可以恢复的，心情好就是最好的药。”
“我的好心情，都用在、抵抗疼痛了，哪里、还有多余的，去恢复元气！”
稍微停了一下，老爷子继续教导沈山河道。
“所以人啊，没有亲身、经历过，就很容易，做出错误的、决定。而且，面临选择、的时候，切记，不要、太贪心，你想要的、越多，风险也…就越高，当这些风险，超出了你的、掌控，甚至你的、认知时，就不是选择…而是在、赌了。一旦赌上了、气运，你就要好好，衡量一下子，你积累了、多少气运、作筹码。我就是，错估了，自己的筹码。我以为，自己、这一生，末做过…亏心事，也多少，为别人、排了些忧、解过些难，多少，也会有些、气运傍身，但我不知道，这些气运…已被我、用在了、子孙身上，让他们…成功的、搭上了、你的船，托你享了福。所以我已经，没有了筹码，自然，赌输了、这…这一把。在这一方面，其实你做的，很好，多行善事，可能你眼前，看不到、回报，但你积下的、德、积下的运，一直都在，也许就在你，下一个，重大选择时，助你压中了…正确答案，或者是，在不知不觉中、为你挡掉了~灾祸，扭转局势。即所谓:人为善，福虽未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离；行善之人，如春园之草，不见其长，日有所增。做恶之人，如磨刀之石，不见其损，日有所亏。因此，勿以善小、而不为，勿以恶小、而为之。”
“谢谢爷爷的教导。”
沈山河当然不忍反驳老爷子的善意，但他所见着的社会现象又让他不愿随意苟同，便问道:
“那为什么这个社会有人明明奸滑不良却为何活得逍遥自在？古人‘好人不长命，祸害遗千年’怎么解释？”
“这有，许多原因的，最真接的，是他们表面…看去风光，其实他们~自己，背后是付出了、相应的、代价的。所谓‘只见了、贼吃肉，没见着、贼挨打’。另一个原因，是他祖上，积了不少德，为他、挡了灾、庇护了他。还有一种，就是他们、预支了，子孙后代的…气运，让子孙后代，陷入了~万劫不复、之中，犹不自知。总之，抬头三尺~有神明，老天何尝~饶过人。”
……
王老爷子现在厌恶了在床上趴着，只能侧身坐一会儿，站久了更不行，沈山河便扶着他这里趴一会，那里趴一会，最后看着老爷子实在坚持不住了，便劝他上床趴一会。
待安顿好老爷子，沈山河便告辞离开了，临走的时候安慰了老爷子一番，让他只管安心养伤，不要想得太多，并表示自己会经常来看他。因为这时的王老爷子已经下山住在大儿子家里，来往也方便了许多，沈山河骑自行车十来分钟便可以赶来。
虽然一再的宽慰着老人，但沈山河清楚，老爷子时日不多了，他自己也清楚，他的家人也有所预料，提前备好了棺材、寿衣、香烛等物。
回到加工厂，沈山河又与王建民说了一声，叫他近段时间可以不用来厂里，尽量多陪陪老爷子。又问了一下王叔的安排，王叔说那么多人天天守着也没必要，该干嘛的还得干嘛，他只需每天晚上回去陪一下子就行了，倒是不用停工。
沈山河便把自行车留给他父子俩用。