蔡琰浅笑盈盈，执起案上玉壶将清水徐徐倾注。
\"欲使杯水不竭，何不融于 ** ？\"
蔡邕闻之眸光微动，似有所得。
\"父亲既怀复兴礼乐之志，何须吝惜藏书万卷？莫若使其汇入洪流，免教这些典籍枯竭于方寸之地......女儿愚见，还望父亲三思。\"
这番言语如清泉入心，令蔡邕震动不已。
与其困守家宅，何如放归江海！
静默良久，蔡邕终是慨然道：\"昭姬此言甚善，倒是为父目光短浅了。六世珍藏若不赠予同道，终将如这盏清水消逝殆尽。如今这乱世......人命尚且难保，何况竹帛？不如使其广泽天下。\"
蔡琰敛衽行礼：\"父亲胸襟如海，女儿钦慕。\"
蔡邕心下暗叹：论才识胸襟，自己竟不及掌上明珠。
\"下月你便要出阁了。自幼随侍在侧，今将远适安邑......\"语声忽顿，复又欣慰道：\"见你如此明理，日后必能相夫兴家，为父也可放心了。\"
说着目露怅惘：\"当年避祸泰山，将贞姬许配羊衜；如今朝廷暗流汹涌，你嫁去河东反倒安稳......\"
蔡琰闻言鼻尖微酸。
\"女儿得以避祸，却留父亲身处险境。您在相国麾下虽受重用，实则如履薄冰......\"
蔡邕涩然苦笑：\"相国征召，岂容推辞？\"
知此事难解，蔡琰凝神片刻柔声劝道：\"昔在吴地虽不涉朝政，却得清闲自在。如今位列朝堂，更当谨言慎行——政务之外少与人交，外出时尤需缄默。古语云万金难买闭口，如此方能周全。\"
字字关切如春风拂面，蔡邕只觉心头温澜潮生。
房内烛火微微跳动，蔡邕轻抚长须：\"昭姬无需担忧，为父自有主张......只是平白将这些典籍赠予刘表，不知他能否妥善保管，着实令为某忧心。\"
蔡琰眸中闪过慧黠：\"父亲多虑了。刘景升信中言明是借非取，正好派遣心腹前往荆州，既可监督抄录，又可名正言顺保留副本。待事毕再以收回为由便是。\"
\"两万卷书籍抄写到何年何月？即便完成，他又怎肯归还？\"蔡邕眉头紧锁。
\"本非真要索回。\"蔡琰浅笑，\"以此为由监察其用度罢了。刘表素有雅望，必能领会父亲深意。\"
蔡邕顿时舒展眉宇：\"不曾想昭姬竟有如此智谋！此计甚妙......\"
话音未落，突闻廊下传来急促脚步声：\"主公可在？有紧急事务禀报！\"
蔡邕推门而出，只见管家神色惶急地立在阶前，面颊忽青忽白。
\"何事惊慌？\"蔡邕沉声问道。
\"卫家......河东卫氏来人了，正在前厅......\"
\"未到婚期，他们来作甚？\"蔡邕面露疑惑。
老仆咽了口唾沫，低声道：\"他们......披麻戴孝而来......\"
\"丧服？\"蔡邕心头骤紧，\"何人亡故？\"
\"说是仲道公子......\"
听闻此言，蔡邕踉跄后退，险些栽倒。
这究竟是何变故？
爱女尚未出嫁，准女婿竟猝然离世！
正值卫氏与蔡氏约定于初平元年迎亲之际，偏逢护君联盟兴起。大司马刘虞密函王允，联络司隶世族为刘焉筹措军资。身为宗室重臣的刘虞德高望重，王允自当竭力配合，河东卫氏亦在征召之列。
因刘虞之请，卫家私下多有准备，反延误了婚期，不得不推迟至次年开春。
未曾想这变故引发连锁反应，蔡琰尚未出嫁，卫仲道便猝然病逝。
蔡邕与管事的交谈，被门后的蔡琰听了个真切。
她面色黯淡，默然回到织机旁。
\"吱呀——吱呀——\"
房内重新响起机杼声，却失了先前的明快，隐约透出几分凄然。
......
梁县县衙正堂。
孙坚与许衡并坐上首，阶下立着胡轸及数名归降的凉州将领。
孙坚死死盯着胡轸，眸中怒火灼得眼眶发红。
缠斗半年，今日终教尔等落入我掌中！
\"来人！\"他猛然拍案，\"全拖出去——斩！\"
亲兵闻令而动，如狼似虎般将胡轸等人捆作一团。
\"孙坚！安敢如此！\"
\"背信弃义之徒！\"
\"既已归降，为何还要斩尽杀绝？\"
西凉将领的怒骂声中，孙坚森然冷笑：\"尔等助董卓为虐，屠戮百姓时，可曾想过今日？\"
许衡 ** 不语。
早在受降之时，他便料到这般结局。
以孙坚睚眦必报的性子，岂容这些凉州虎狼活着离开？更何况胡轸出身武威豪族，若放虎归山......
看着被拖出门外的降将，许衡垂眸拂去衣上尘埃。
有些债，终究要血偿。
胡轸带领的西凉将领们拼命反抗，口中不断咒骂，其间夹杂着哭嚎求饶的声音。
\"孙文台！你这卑鄙之徒！老子中了你的奸计！\"
\" ** 之徒，竟敢杀害降卒？\"
\"孙坚！老子化作厉鬼也绝不饶你！\"
\"求您开恩，我愿意效忠君侯！\"
\"君侯饶命啊！\"
\"你们不能杀我......我是吕布的妹夫！\"
\"......\"
一直沉默不语的许衡突然抬头，目光扫过这群叫嚷的将领。
\"都住口！\"许衡猛地起身厉喝。
话音未落便引发一阵剧烈的咳嗽......
在这缺医少药的年代，生病真是件熬人的事。
反反复复不见好转。
许衡向孙坚微微颔首。
孙坚抬手示意暂停行刑：\"公子有何指教？\"
\"请君侯稍待，容我问明再决。\"
\"可。\"
许衡转向那群待斩的西凉将领。
\"方才何人自称是吕布姻亲？\"
俘虏中立即有人高喊：\"是我！我是吕布妻兄魏续，与吕将军确有姻亲！\"
许衡含笑看向孙坚：\"君侯，此人可否......\"
孙坚爽快挥手：\"将吕布姻亲交予刘公子。\"
随即问道：\"刘公子可还有要保之人？\"
许衡摇头：\"没了。\"
\"拖下去，斩！\"
两名西凉军侯急中生智，高声喊道：
\"且慢！我与吕布亦有交情！\"
\"我与吕将军乃君子之交，不可杀我！\"
孙坚闻言失笑：\"尔等凉州粗人，可知何为君子之交？我还说自己是吕布义父呢！拖走拖走！\"
侍卫立即将众将拖出帐外。
许衡走近孙坚低声道：\"君侯，不如将那两名自称与吕布有交的也留下。\"
孙坚面露诧异，疑惑道：\"那两人分明是为活命编造与吕布有交情的谎言，如此拙劣的伎俩，公子竟会相信？\"
许衡轻抿嘴角：\"真假我自然明白。不过能在生死关头喊出这等说辞，也算机敏......还请将军将此二人交予我处置，其余降卒任凭发落。\"
见许衡态度坚决，孙坚不再多言。
不过两个西凉低阶 ** ，留下也无妨。
孙坚向身旁亲卫递了个眼神。
亲卫会意，快步出帐传达留人命令。
\"多谢。\"许衡抱拳致意。
\"刘公子无须客气。\"
许衡又道：\"此番缴获的战马军械，不如与将军平分？\"
此战孙坚部伤亡更重。
许衡驻守谷口时不仅收降胡轸，更缴获大批物资。他念及并肩作战之谊，又感念孙坚先前援手之恩——若非孙坚相助，荆州军早已全军覆没。
这位年轻的谋士虽精于算计，却也有其处事原则。
恩仇必报，泾渭分明。
他自诩非君子，亦非小人。
当夜，许衡在居所召见魏续。
魏续战战兢兢而来。
出乎意料的是，许衡备了酒菜与他闲谈。因风寒未愈，许衡只以茶相陪。
从并州往事聊到洛阳驻军，又谈及狼骑营旧事......
随意的态度渐渐打消了魏续的戒备。
话题最终引向吕布。
魏续将军，在下久慕吕将军威名，惜无缘相识，今日得知阁下乃吕将军姻亲，故而特来相救，只盼能与吕将军结下一份......
许衡暗自思忖：\"交情？不妥......善缘？亦非此意。\"
\"罢了，不过是想寻个由头与吕将军结识。\"
魏续满腹狐疑。953
吕布出身并州边陲，常年与胡人周旋，正是士族清流最为鄙夷的边关武将。
许衡乃太学出身，正经举孝廉的士人，怎会想要结交这等武夫？
更不必说双方还各为其主。
但此刻魏续只求保命。
无论许衡说些什么，他都只管含糊应承。
横竖由得对方自说自话。
叙谈半晌，许衡见时机已至，便命张允送魏续离营，遣其返回雒阳。
初闻此言，魏续仍浑噩应声。
忽而惊醒，霍然起身：\"许公子真要放我走？\"
许衡哑然失笑。
这并州莽汉......适才那番肺腑之言，竟是全然未曾入耳。
\"正是。此番相送，唯愿与吕将军结个善缘。还请转告令亲，若他日不顺意，可来南郡暂避，许氏父子必当亲赴襄阳城外十里相迎。\"
魏续心中不以为然——吕布岂是屈居人下之辈？
面上却连声应道：\"自然自然，公子放心，末将定当转达。\"
\"有劳了。来人，赠魏将军骏马一匹，送其出阳人县境。\"
魏续千恩万谢而去。
李典望着烟尘皱眉：\"伯瑜，如此处置是否太过宽纵？\"
许衡轻抚袖口：\"西凉诸将皆殁，独放并州魏续归去，董仲颖闻讯，岂不生疑？\"
李典仍是犹疑：\"此计......果真能成？\"
许衡的病症尚未痊愈，他略显倦怠地说：“事情办妥自然是好，办不成也无碍大局……唉，头隐隐作痛，我先去歇息了。”
不多时，许衡入睡，李典走出屋子，问张允道：“你前些日子说要在流民中为公子物色两名身世清白的女子照料起居，如今已过去数日，怎么半点消息都没有？”
张允咧嘴一笑：“哪有你想的那么简单？侍奉伯瑜的侍女，总得是家世清白、知书达理、精通厨艺绣工的黄花闺女吧？岂能随随便便找个人搪塞？”
李典满脸无奈地望着张允。
他实在想不通，不过是端茶递水、照料公子日常起居，好让他的病情早日康复罢了……为何非要挑个黄花闺女？
又不是选——那个！
……
许衡睡了一夜，次日清晨，贾龙便前来拜访。