曹纯此番违抗军令与许衡当年情形截然不同。
许衡昔日虽屡次不遵调遣，但每次都是主动出击。
违令进军尚可凭战功抵过，非但功过相抵，还能额外建功。
而今曹纯贻误战机，致使精心布置的伏击化为泡影。
可笑的是，最先提出\"戴罪立功\"之说的正是许衡本人。
这究竟唱的哪一出？！
既允其戴罪立功，又这般不依不饶，莫非是蓄意为之？！
曹操用眼角余光打量着许衡，目光中渐渐浮现出几分嫌恶。
随即试探道：\"既如此，不如就罚曹纯将你当初立下的欠据作废？就此两清如何？\"
许衡双肩一松，神色顿显舒展。
\"早该如此！他半个月才行军数十里，还有脸讨要这些兵马？\"
\"赶紧撕了，然后调往乌巢驻防！\"
**？！
好个混账！
原来在这儿等着我呢！
曹纯满面错愕，一时茫然无措，心中却已恍然。
方才说得那般义正辞严，仿佛真是为整肃军纪，闹了半天还是在打那张欠条的主意。
那欠条上盖着将印、官印，列着县侯爵位签名，更有许衡亲手画押。
这本是铁证如山，迟早要讨回来的。
如今，啪！全完了。
\"啧。\"
曹操满脸嫌恶地乜了许衡一眼，眼中尽是痛心之色。
不由得连连咂舌。
造孽啊。
都官拜车骑将军了，身为朝廷栋梁，手握重兵，却还是这般做派。
这 ** 出身的混账就不能有点出息？！
偏还要装得大义凛然。
\"子和！\"
曹操转向曹纯，抬了抬下巴，\"你意下如何？\"
\"撕了吧......\"
曹纯苦着脸应道，只觉心头被人狠狠攥了一把。
憋屈得很。
全完了。
我的兵力已所剩无几，原本的部众早已不复存在。
副将夏侯兰也离开了。
现在连最后的凭证也消失了。
一切都化为乌有。
费尽心力扩编至三万大军，如今又折损两万，仅余(赵李的一万精锐骑兵，还需驻守乌巢。
更令人不安的是，这恐怕只是连环计的一环。
关键人物或许另有其人。
他不过是个守将，这份功劳实在有限。
徒劳无功。
也罢，来日方长。
暂且做个运粮官吧，也无需计较了......
......
曹纯率部进驻乌巢，在此囤积兵力。
粮道从东郡经乌巢延伸至邺城。
这段路线虽稍显迂回，但地势平坦，运粮安全无虞，劫粮之事断无可能。
十日运粮实践已证实，要焚毁粮草唯有深入乌巢腹地。
此时曹仁大军已抵达邺城。
十二万大军完成集结，其中五万皆为精锐铁骑。
曹操已做好万全准备，静待袁绍挥师而来。漳河平原将成为两军首次决战之地！
#漳河战场上，两军对垒。袁绍远道而来，军容严整，气势恢宏。
战鼓号角声响彻云霄，这般军阵排布令人震撼。
华盖之下的袁绍立于车驾，烈阳被遮挡。他远眺曹军阵型，稍感安心。
\"子远且看，曹操阵中不见龙骑军与许褚铁骑，可见刘备牵制，许褚追击。\"
\"今日之战，唯我二人为主角。\"
许攸抚须凝视良久，方缓缓颔首。
\"主公请看，战场 ** 设有华盖座席，不知曹孟德意欲何为。\"
战场 ** 确实摆放着两套座席。
华丽伞盖下安置案几软垫，分明是为袁曹二人对坐而设。
曹操素来狡诈多变，主公切莫中了他缓兵之计。只是不知他此番究竟意欲何为。
许攸眉心紧蹙。当年他与曹操同窗求学，深知此人脾性。
那曹孟德自幼便机变百出，如今贵为丞相、诸侯，反倒愈发变本加厉。
用兵之道诡谲难测，此刻谁也猜不透他葫芦里卖的什么药。
忽见一骑穿过战阵直奔袁绍而来。
马上骑士抱拳高声道：\"我家主公有请袁将军阵前一叙！\"
袁绍与许攸交换眼色，身后众将皆以异样目光打量来使。阵前 ** 手早已张弓搭箭，只待一声令下。
两军对垒至此，檄文往来不知凡几，还有何话可说？
不如挥师直取，生擒曹操方为正理。
袁军阵势连绵不绝，中军尚有十余万雄师。此战稳操胜券，除非曹军个个都能以一当十。
谁人不知河北将士勇冠天下？即便不谈武艺，单是体魄就远胜他处兵卒。真要厮杀起来，岂会给他们逞能的机会？
正因如此，袁绍此刻胸中格外畅快。
曹孟德竟想与我阵前议事？看这架势，怕是要求饶吧。
\"哼！\"袁绍冷笑道，\"曹操纵然诡计多端，又能奈我何？幽州之战我军大破公孙瓒，如今正是兵锋最盛之时！\"
说着便要催马前行。
许攸急拦：\"主公三思！何必与曹操废话，不如直接...\"
袁绍摆手打断：\"子远啊，此战胜负关乎北方霸业，关乎天子归属。这一战必将载入史册。若能在那之前与曹操一晤，岂非更添传奇？\"
他嘴角微扬，意味深长地说：\"曹孟德如今，定是畏惧我军威势，这才想与我暂作缓和。依我之见，这不过是他给自己寻个台阶罢了。\"
\"不足挂齿，且看我如何周旋！\"
袁绍意气风发地催马出列，穿过严整的军阵，不多时便来到曹操阵前。两军主帅在万军之中重逢。
曹操起身相迎，郑重行礼道：\"经年未见，故友可好？\"
\"哼！\"袁绍冷冷瞥了他一眼，翻身下马。
他径直走向软榻，自顾自地斟茶小啜，嘴角紧抿，胡须随着呼吸微微颤动。多年积怨此刻尽显无遗。
当初若非袁家鼎力相助，曹操岂能建功立业？可如今，昔日受惠之人竟要与自己逐鹿中原。
\"本初兄何必动怒？令郎在境内遇袭，实属偶然。\"
\"偶然？！\"
袁绍闻言怒不可遏。原来袁熙归返清河后，便将其中隐情和盘托出——许衡暗中操纵了一切。那伙山贼正是许衡所部，领取物资的也是其亲信。军师徐庶率领数千精锐，将兵马器械、粮草辎重尽数卷走。
这些资源足以武装上万将士。如今却要调转枪头讨伐许衡，让袁绍心中郁结难消。
这分明是被人明目张胆地算计，却又无可奈何。
此刻，所有怨气都迁怒于曹操——毕竟许衡是他一手栽培的将领。
他曹孟德，难辞其咎！
那一夜，袁绍紧握双拳彻夜难眠，终于明白资敌是何等愚行。许衡根本是头养不熟的白眼狼，既不畏士族威名，也不惧强敌环伺，唯利是图的宵小之徒！
\"你竟敢说是偶然？我儿亲口所言，分明是许衡率部劫掠！此等行径，令人发指！\"
曹操淡然一笑，回到座上自斟自饮，与袁绍举杯对酌。
“无需这般。”曹操神色慵懒，看似漫不经心，目光却游移不定。
袁绍见状暗忖：此刻的从容，怕都是故作姿态。
“贤弟既率六十万大军来伐，何必再寻那劫掠的由头？不过是个出兵的名目罢了。”
“天子诏书已传遍我治下州县，贤弟总不好违抗皇命。即便此战得胜，后续还需时日平定境内，处置那些不服管束的朝臣，更别说许都那数万精锐之师。”
“那又如何！”
袁绍全然不以为意。在他眼中，以杀止谤便是最有效的法子。
“倒有个提议，可让贤弟兵不血刃取下许都。思来想去，曹某实在力有不逮，只求为家小谋条生路。”
曹操目光灼灼地盯着对方。
袁绍不由面露疑色：这曹阿瞒究竟在打什么主意？
“此话怎讲？我倒听不明白了。”
袁绍声如洪钟，边说边在软榻上调整坐姿，神情愈发惬意。
看来曹操确实走投无路了，否则怎会如此卑躬屈膝。莫非...是想另寻出路？
哼，早知他在许都根基未稳。寿春之战方歇两年，各地民生方才复苏，秋收尚未开始。其兵马亦是久战疲敝，正是休养生息之时。此刻若再起兵戈，士气必然低迷——曹操忌惮的，正是此事。
\"呵...\"
袁绍微微昂首，眼中透着一抹戏谑，斜睨向曹操，\"如今倒晓得势弱，不敢硬拼了？\"
\"我凭什么应你？\"
曹操眉头一皱，神色渐渐萎顿，甚至刻意佝偻了背脊，将姿态压得更低。
\"当真……毫无转圜余地？你我少时相识，后又同朝为官，彼此举荐提携——\"
\"这般情分也不够？\"
他忽然攥紧袖口，嗓音陡然低了几分，竟透出几分哀求之意。
袁绍喉间溢出一声轻笑，脊背笔直地踞坐案前，双膝大张如执刀跨马，眉梢尽是飞扬之色。
\"现在知道服软了？既然求饶……总该有些诚意。\"指尖轻叩案几，\"不如这样——你若愿割让兖徐二州，我便容你在豫州安置亲族，往后做个富贵闲人。\"
话虽如此，他心底仍悬着疑窦。
若真要议和，何不早早撤兵？偏偏在漳河沿线囤积粮草，更借天子诏书宣称讨逆……
既如此，不妨多啃几块肉下来。
曹操闻言一怔。
胃口不小啊……
自己不过虚与委蛇，他竟顺杆爬到这等地步，怕是拿下幽州后愈发狂妄了。
——狂妄才好。
曹操垂眸掩去晦暗神色，故意在案前反复搓手，几次欲言又止，最终挤出一声苦笑。
\"兖州乃根基所在！若拱手相让，天下诸侯当如何耻笑于我？\"
曹操放低姿态道：“兖州断不可行，兄长不妨另择他处。无论是豫州还是徐州，皆可拱手相让，只求保留许都与兖州便好。”
袁绍闻言冷笑摆手：“痴人说梦！既连许都与天子都不愿奉上，难不成还要给你东山再起的机会？曹孟德，你当我袁本初是何等人物？”他怒极反笑，“不交出天子，休想谈和！”
谈判陷入僵局。
两人唇枪舌战难分高下之际，袁谭、袁熙按捺不住凑到许攸身旁。袁谭焦躁道：“父亲究竟作何打算？不如鸣金收兵直接开战，何必在此耽搁？”
袁熙亦附和：“将士们士气渐衰，拖延下去只会损我方锐气！”
许攸捻须眯眼望向远处激烈交锋的二人，胸有成竹道：“二位公子且看，主公谈笑自若尽显从容，反观曹操卑躬屈膝不敢造次。依我看，曹贼怕是已有求和之意。”
“求和？”袁氏兄弟同时愕然。
袁熙突然咬牙切齿道：“若要议和，必先交出许衡！我定要将他千刀万剐！”
袁谭闻言讥讽：“二弟这般仪态尽失的模样，倒叫人看了笑话。如此心境，日后如何治理封地？”
“兄长此言差矣。”袁熙反唇相讥，“昔韩信忍胯下之辱，司马迁受宫刑之灾。我这点磨难算不得什么，来日方长未可知。”
袁谭放声大笑：“好个来日方长！如今整个冀州谁不知二弟精瘦身材的英姿？当真是胆识过人呢！”
袁熙顿时涨红了脸：“你——！”
袁熙怒气上涌，面颊涨得通红，差点当场发作。
许攸面露不耐，急促地劝解道：\"两位公子，眼下形势紧急，箭已在弦，有什么恩怨等凯旋后再议不迟。\"