\"以许县为根基筹备春耕，北依黄河南临淯水，只要疏通沟渠，来年多数田地都能得到灌溉，屯田之事便可推行。\"
\"不过要让许县兴盛，耗费恐怕不小。\"
郭誉抚须思量道：\"唯一优势是地势平坦，营建新城倒不困难，关键在于钱粮人力。\"
许衡仰面躺倒，笑意满面：\"这些就托付给你了，我可不在行。\"
\"遵命。\"
......
五日后，许衡率军进驻许县。简单修葺官署后，大军驻扎城外，同时向各地发出文书，邀当地官员前来议事。
不出所料，除荀氏送来贺仪，以及颍阴令奉上书信示好之外，再未收到其他回应。颍阳、襄城两地乃郭氏、钟氏聚居之所，士族云集，门生故旧遍布，在地方上威望极高，仅其名下奴仆合计就不下万人。
这些世家只是按例处置冬季事务，并未动身前来许县谒见。
抵达许昌后，许衡将家眷安置于官署。花费数十金购置邻院，凿通围墙，扩建出包含三百余间屋舍的宏大宅邸。前院处理公务，后院引入支流营造园林，又新掘水井以供日用。
寒冬腊月，年关将近。
三十个日夜的工程终于告一段落。
这日清晨，颍川陈氏子弟踏雪而来，在衙署前院求见。典韦踩着积雪匆匆赶来，在台阶上留下一串深脚印，推开朱漆大门时，室内炭火正旺，红毯尽头的主位上，许衡正倚着案几小憩。
\"主公，有客到！\"典韦粗着嗓门喊道。
正在批阅文书的郭嘉连忙竖起食指：\"方才睡下。\"他轻手轻脚走到庭院，拉着典韦坐在结着冰霜的石阶上。两人裹紧貂裘大氅，呼出的白气在寒风中交织。
\"来者何人？\"
\"自称陈群。\"
郭嘉指尖在膝头轻叩：\"告诉陈长文，明日再来。\"见典韦瞪圆了眼睛，他笑着抓起一把雪，\"商君徙木立信的典故可还记得？\"
\"不就是那个悬赏搬木头的故事？\"典韦挠挠络腮胡，\"咱们练了月余兵马，不就是为了等鱼儿咬钩？\"
\"正是要这些士族先沉不住气。\"郭嘉将雪团捏得咯吱作响，\"没有刀剑作保，再好的政令也是空中楼阁。陈氏既然做了出头鸟......\"他忽然将雪球掷向远处枯树，\"正好杀鸡儆猴。\"
积雪从枝头簌簌落下，惊起几只寒鸦。典韦望着衙门外那个渐渐被风雪模糊的身影，摸了摸腰间的双戟。
“眼下士族知晓我们兵强马壮，不敢轻举妄动，接下来只需取得百姓信任即可。陈群此时前来，已无必要接见。”
典韦立刻会意，捶了捶胸膛道：“懂了，俺这就去轰他走，绝不给他好脸色。”
“正是。”
郭嘉轻拍他的臂膀。
今夜过后，士族必将震动。待天明时分，便可着手筹备屯田新政。
门外。
典韦跨出门槛，冷眼盯着台阶下那位蓄着山羊胡的魁梧文士，抱拳漠然道：“先生请回吧，我家主公今日操练军务疲惫，早已歇下。”
陈群怔了怔，像是悟出什么，躬身长揖后转身离开。
但走出数步，仍忍不住回望这座官署。
莫名地，他心头涌起一丝不安。
如今颍川名士，多半已四散离去。
郭图投奔了冀州袁绍，钟繇声望最盛，家眷虽在颍水，却效力于李傕、郭汜帐下，备受关中诸侯推崇。
即便身在长安，李傕、郭汜不准他返回中原，亦不敢有丝毫怠慢。
就连马腾、韩遂等人，对钟繇也礼敬有加。
若他在此，倒能替这位大人斡旋……
陈群心底阴云密布。
他本在家静候征召。乱世之中，身为陈氏年轻一代的翘楚，谁知这位大人进驻许昌后，竟未曾登门拜访。
陈氏虽有不少长者已无力出仕，当年却皆是名动一方的人物。
自家宅院连绵，粮仓充盈，金银堆积，藏书万卷。
门生遍布，奴仆数以千计——难道他就不想结交这等势力？！
陈氏扎根许昌，若得其支持，可选拔多名官吏。自己才高八斗，治理一郡之地易如反掌。
却始终杳无音讯……
唯有练兵不止。
这些日子，震天的操练声都快让陈群麻木了。
许衡麾下部分兵马在山中演练，因此深山密林间营寨星罗棋布。
加之士卒个个骁勇，更有百余银甲将士震慑四方。
那些由奴籍擢升的千名宿卫，更是全副武装，刀枪锃亮。
马厩中饲养着近万匹骏马，且数量仍在持续增长。
仅是每日消耗的草料，便是一笔惊人的数目。
更有两支专门的运输队伍负责往市场输送草料。
此人完全不需要外界资助。
曹公为何对他如此器重？！
区区一个外姓将领，竟能掌握这般庞大的资源与财富……
这些究竟从何而来？
经过一个月的暗中观察。
陈群内心已然掀起惊涛骇浪。
他惊恐地意识到，这位将军或许根本不需要依附士族。
既不依靠世家大族，又掌控着城内大量奴籍与田产——这背后的深意，他心知肚明。
为此他急于面见许衡。
必须摸清这位将军的真实秉性。
毕竟传闻中此人曾单枪匹马冲入敌阵斩杀于毒，五十轻骑敢冲数十万大军，无论真假都彰显其悍勇本色。
倘若曹公就是要用他来清洗颍川呢？
届时恐怕唯有荀氏能得以幸免。
思及此处，陈群突然驻足。
随即转身折返。
门前典韦横眉冷对：\"作甚？\"
陈群长揖及地，肃然道：\"恳请将军通报，若大人正在休憩，在下愿在此守候。\"
典韦懒懒抬了抬眼皮：\"那便候着吧。\"
吱嘎——
随着刺耳的关门声，典韦径自去前院生火烤肉了。
陈群面部肌肉微微抽动。
怒火方起又强行按捺，最终如石像般伫立门外。
与此同时，东郡鄄城。
曹操正凝视着许衡送来的竹简。
荀彧与戏志才却面露困惑。
\"为何偏选许县？\"
\"许县虽文风鼎盛，有陈氏根基，但地狭物薄，易攻难守。\"
\"若要重建，耗费恐难估量。\"
戏志才摇头道：\"我曾久居许县，周边皆穷山恶水。\"
荀彧眸光闪烁，欲言又止。
他沉吟片刻，终究起身向曹操郑重行礼。
\"主公，逸风离营前我曾托他带一封家书。若他前往颍阴，荀氏定当鼎力相助。但近日家书提及，逸风只是日夜操练兵马，剿灭贼寇。\"
\"至今已荡平三处匪寨，又将大营扎进山中。虽商旅往来频繁，却未与任何士族往来。\"
\"倒像是在立威。\"
曹操轻哼一声，笑意更浓：\"早料到了，他若肯曲意逢迎反倒稀奇。\"
\"颍川春耕在即，眼下这般情形，只怕田亩不足，他军中存粮怕是......\"
\"必然捉襟见肘！哈哈哈——\"
众将闻言哄笑。
颍川这地方，交给许衡这等烈性子正合适。待他真的动起手来，再遣人接手便轻松许多。
\"咱们倒是捡着便宜了。\"
夏侯渊偷笑着扯了扯兄长衣袖。
\"回头从族里荐人去接管，正好坐享其成。\"
夏侯惇冷眼相对，只从鼻子里哼了一声。
此刻满朝文武都明白，许衡驻军许县却拒交士族，已陷入进退维谷之境——
既不肯向士族低头周旋，又不敢进驻繁华城镇引发反抗，只得借 ** 练兵维系局面。
如此积攒民望，收效终究有限。
唯刘备在客席位若有所思。
他居于左首次席，按礼不得妄议军政，只静听众人言语。闻及许衡近况，心中渐如明镜。
\"先慑士族以立威，再取信于百姓......许衡求的是民心，非士族青眼。\"
想通此节，刘备嘴角微扬。
虽未置一词，心下已了然——
许衡与己，方为同道。
与曹氏，终究殊途。
刘备踏入曹营后方才得知，当年攻打徐州时，正是许衡击退夏侯渊，坚持要以仁德之心对待徐州百姓。
正因为如此，才赢得了徐州百姓的拥戴。
甚至还有平民百姓的支持。
这一次，想必也是一样。
得民心者，自然无往不利。
这位许衡，真想与他秉烛夜谈，纵论天下。
“呼……”
刘备深深吐出一口气，心中对许衡的兴趣越发浓厚。
“玄德，你可愿去辅佐逸风，执掌汝南郡？”
曹操突然开口，这句话让刘备一时愣住。
主要问题在于，汝南并非美差。葛陂平定后，仍有数股残匪藏匿山林，筑寨为患，劫掠过往行商。
这同样是个烫手山芋。
刘备从容起身，面色不改，既无惊喜，也无诧异，将所有心绪深藏于内。
不悲不喜。
他先恭敬行礼，而后才冷静思索。
即便日后治理得当，也只会替曹操做嫁衣。
即便能暂领豫州，也不过是虚职州牧。但……至少能积累声名，扩充兵马。
也罢，未尝不可接受。
刘备朗声道：“谨遵曹公之命，无论何职，备必当竭尽全力。”
“好！”
曹操满意点头，“那逸风便托付给玄德了。”
**“这还需要帮忙？”几名将领相视一笑，顿时心里舒坦不少。
“看来这许衡，打仗是把好手，抢功夺利也有一套，但治理地方的本事未必高明。”
“那可不，颍川还能有多少贼寇让他剿？真要是肃清了，顶多捞个善于治乱的名头，就得换人了。”
“如此正好，等四族和许衡闹翻，咱们再接手不迟。”
宗亲将领们低声议论，脸上尽是得意。
形势已然明朗——许衡不通权谋，又无士族根基，缺乏声望。
仅凭战功和兵马，难以获得世家青睐。而荀、钟、陈三族，皆有族人在曹操麾下为官。
其中，尤以荀氏势力最大。
如今兖州世家大势已去，荀氏一族已然崛起为首。
面对荀彧与荀攸这般人物，许衡岂敢轻易开罪？
倘若境内世族尽数凋零，主君必将折损众多贤才，届时非但无功，反而要担重责。
帐中诸将虽与许衡无宿怨，却多有过节交恶。
每逢战功较量，众将嫉恨难平，偏生无人能及他半分。
此刻听闻他处境艰难，众人心下自是暗喜。
曹操未理会周遭私语，仍对刘备言道：\"朝廷任命诏书开春即至，玄德治汝南当平乱安民，施仁政与颖川呼应，如此豫州可定。\"
其策简明：颖水贯通两郡，彼此守望相助。
内无祸乱，民生安定，政事自然昌明。
况二人皆非宗亲，既可相互牵制，又难结党营私。
\"备谨记，为政首在安民。汝南未靖，自当竭诚以赴。\"
豫州各郡尚缺官员，这兖州腹地之事，仍需曹操亲自擘画。