幽冥驹踏过最后一道云霭时，桃林的清香已漫过鼻尖。晨光穿过层层叠叠的花瓣，在青石板路上织出斑驳的光影，王老汉正蹲在溪边剖鱼，银亮的鱼鳞沾着露水，在阳光下闪得像碎星。
“叶小哥快看！”老汉忽然直起身，手里举着块莹白的暖玉，玉身沁着水汽，“这物件昨夜自己从土里钻出来，往灵泉里跳呢。”
叶天接过暖玉的刹那，掌心的莲台阵突然亮起。玉中竟浮出缕淡金色的魂丝，与桃树上那些果实里的魂灵隐隐相和。他抬头望向合抱粗的桃树，最顶端那枚果实正微微颤动，表皮透出朦胧的人影——像是个梳着双丫髻的小姑娘，正隔着果肉向外张望。
“这是……要醒了？”凌清涵指尖轻点果实，金红色的灵蝶落在果皮上，化作圈温润的光晕。
王老汉往灶膛里添了把柴，火光舔着陶罐底，发出细微的噼啪声：“自打灵泉涌出来，这林子就没安生过。前夜听见桃枝上有人哼小调，昨儿见着溪水里飘着件绣花帕子，许是这些睡了太久的魂灵，闻着烟火气馋了。”
叶苍将长剑靠在桃树旁，剑鞘上的流光正顺着树干往上爬，那些曾被灭世黑雾灼出的焦痕，竟在光线下渐渐淡去。他摘下枚熟透的桃果，果肉入口即化，清甜里带着丝极淡的灵力，顺着喉管滑下去，竟让丹田的真气都温和地流转起来。
“人界的灵气当真变了。”他咂咂嘴，“从前在星界闻着凡俗气息总觉得滞涩，如今倒像浸在初春的朝露里。”
“可不是嘛。”王老汉给三人斟上酒，陶碗里的酒液泛着琥珀色，“村西头的瞎子张，昨儿突然能看见东西了，说见着自家院里的老槐树开花，花瓣上坐着个白胡子老头。还有李家媳妇生娃，刚落地的娃娃就会笑，抓着接生婆的手喊‘婆婆’，把大伙都惊着了。”
叶天望着碗中晃动的酒液，忽然想起三生花第三瓣里的画面。此刻风吹过桃林，落英缤纷中，叶苍正挥剑劈开溪面的薄雾，凌清涵弯腰拾起片沾露的花瓣，倒真有几分画中景象。他举杯与老汉碰了碰，陶碗相击的脆响里，竟听见九界传来的共鸣——那是神界云海翻涌的涛声，是妖界山林里幼兽的啼鸣，是魔界火山口新草破土的轻响。
“这酒里掺了灵泉的水？”凌清涵抿了口，眉梢微扬，“竟有调和阴阳的力道。”
王老汉嘿嘿笑起来，眼角的皱纹挤成朵菊花：“灵泉眼边长了丛紫芝，我采了些晒干泡酒。前儿秦广王爷托梦来说，忘川河畔的奈何桥新铺了青石板，叫我多酿几坛送过去，说那边的新鬼喝了，能少些戾气。”
话音未落，桃树突然剧烈摇晃，最顶端那枚果实“啪”地坠落在地。果皮裂开道细缝，缕清浅的魂烟飘出来，在晨光中凝成个梳双丫髻的小姑娘，怯生生地望着王老汉手里的陶罐。
“是……是阿桃？”老汉手里的陶碗“当啷”落地，酒液溅湿了裤脚，他却浑然不觉，眼眶倏地红了，“你娘当年把你埋在桃树下时，你才三岁……”
小姑娘眨了眨眼，忽然扑进老汉怀里，声音轻得像风拂柳叶：“爷爷，阿桃饿了，想吃您蒸的桂花糕。”
叶天望着这幕，忽然明白三生花第二瓣里那道金光的去向。灭世碎裂的心脏化作人界生机，不仅催醒了灵脉，更温养了这些滞留的魂灵，让他们能在阴阳交界处，再续段未了的尘缘。
叶苍的长剑突然轻颤，剑身上映出片流动的星图——妖界的玄狐正领着群毛茸茸的幼崽，在新抽芽的竹林里埋灵果；魔界的熔岩河畔，个披黑甲的汉子正教小魔童辨认刚长出的青草；仙界的琼楼里，白发仙者正对着幅凡间的春耕图出神。
“新的执钥人开始行事了。”叶苍抚过剑刃，“星界的流光刚传来消息，那边的星轨重新排布，不再只围着神殿转，连最偏远的陨星带都生了新的星核。”
凌清涵掌心的界钥突然发烫，化作枚小小的玉牌，牌面上浮现出九道流转的光纹。她指尖抚过代表冥界的纹路，秦广王执笔书写轮回簿的身影便在眼前闪过——忘川河畔的石台上，新鬼们正捧着竹简抄写“生老病死”四字，字迹虽歪歪扭扭，却透着股郑重。
“曦和说得对，平衡从不是静止的。”她将玉牌收入袖中，“就像这桃林，既要魂灵得归处，也要凡人有烟火，少了哪样都不成。”
日头爬到头顶时，王老汉蒸的桂花糕刚出笼。阿桃的魂体已凝实了些，正踮着脚够蒸笼里的糕点，袖口沾着的桃瓣碎，竟在接触糕点的刹那化作淡粉的实体。
“魂灵能触凡物了？”叶天心中微动，伸手去接阿桃递来的糕点，指尖相触时，竟感受到丝微凉的触感，不像虚无的魂体，倒像浸过井水的玉石。
王老汉往灶膛里添了把松针，烟火气混着桂花香漫开来：“灵泉涌出来那天就这样了。村东头的老秀才说，这是阴阳气交泰，就像冬雪化了能润田，死魂沾了生息，自然能沾些凡尘气。”
正说着，桃林深处突然传来孩童的嬉笑。三个穿着粗布衣裳的娃娃提着竹篮跑过来，篮子里装着刚摘的野莓，看见阿桃时竟不害怕，反倒把最红的那颗递过去：“小姐姐，这颗甜。”
阿桃怯生生接过来，野莓在她掌心慢慢化作缕红光，融入魂体。她的身影又凝实了几分，双丫髻上竟别出朵小小的桃花，是真真切切能嗅到香气的那种。
叶苍望着这幕，忽然将长剑插进土里。剑身上的星图骤然放大，化作道流光冲上云霄，九道不同色泽的光带从九天垂落，在桃林上空交织成张巨大的网——网眼里漏下的光斑落在娃娃们身上，落在王老汉的陶罐上，落在阿桃的桃花上，也落在叶天三人的衣襟上。
“这是……九界灵气在交融？”凌清涵仰头望去，金瞳里映着漫天流光，“从前各界灵气泾渭分明，如今竟能像溪水汇河般融在处。”
叶天伸手接住片飘落的光斑，那光斑在他掌心化作颗小小的莲子，沉入丹田后，竟与莲台阵的余韵相和。他忽然明白镇界柱为何要收缩——当九界不再需要根巨柱来分隔疆域，当生灵能自由呼吸彼此界域的灵气，那通天的屏障，本就该化作滋养万物的泥土。
暮色漫进桃林时，王老汉在桃树下搭了张竹床。阿桃的魂体已能坐在床边荡秋千，银铃般的笑声惊起几只栖鸟，翅膀带起的花瓣落在酒坛上，沾着新酿的酒香，飘向远处的村落。
叶苍正与个放牛归来的孩童掰手腕，那娃娃力气不大，掌心却缠着缕淡淡的妖界灵气，竟让叶苍的神力都滞涩了半分。孩童输了也不恼，啃着野莓说：“后山的狐狸先生教我，说力气大不如心齐，就像田埂要连着水渠，粮食才能长好。”
凌清涵坐在溪边洗陶碗，溪水映出她鬓角的桃花，也映出魔界火山口那丛青草的虚影。她指尖划过水面，激起的涟漪里，个披黑甲的小魔童正将朵人界的雏菊，插进魔界裂缝里新长出的石缝中。
叶天靠在桃树上，望着漫天星辰。镇界柱化作的小石柱虚影在云端若隐若现，柱顶的三生花正缓缓旋转，花瓣上的画面时时更新：神界的金龙在云海中追逐纸鸢，冥界的石桥上，新鬼与老鬼正同乘叶舟渡忘川，妖界的学堂里，人族先生正教妖族幼崽辨认五谷……
“叶小哥，尝尝这新出的酒糟。”王老汉端来碗琥珀色的酒糟，里面浮着几颗圆润的糯米，“阿桃说，这味道像极了她娘当年做的。”
叶天接过碗，温热的酒糟滑入喉间，竟品出九种不同的滋味——有神界的清冽，有魔界的醇厚，有妖界的清甜，最终都融在人界那缕踏实的烟火气里。他抬头望向星空，忽然看见九道流星同时划过天际，落点正是三生花第三瓣里那九朵莲台的方向。
“原来钥匙从来不是物件。”叶天轻笑出声，将空碗递给王老汉，“是王老汉埋玉时的念想，是阿桃记挂的桂花糕，是孩童掌心的野莓，是每个生灵心里那点不肯熄灭的盼头。”
夜风吹过桃林，桃树沙沙作响，像是在应和他的话。阿桃的秋千越荡越高，魂体在月光下泛着温润的白光，发间的桃花正缓缓舒展，竟结出颗小小的桃核，落在土里的刹那，便钻出抹新绿。
叶苍不知何时收了剑，正躺在竹床上哼着星界的小调，调子被他改得七零八落，倒混着几分人界的乡谣味。凌清涵坐在他身边，指尖缠着缕金红色的火焰，正慢悠悠地烤着条刚从溪里钓来的鱼，鱼肉的香气漫开来，引得幽冥驹都凑过来，用脑袋蹭她的衣袖。
远处的村落里，灯火次第亮起，犬吠声、纺车声、母亲唤孩童回家的声音，混着桃林的清香与灵泉的潺潺，在九界交汇的土地上，酿出坛名为“人间”的新酒。
叶天望着那抹新绿，忽然想起曦和最后那句话。平衡从不是静止的，是在交替中生生不息——就像这桃林，旧魂未去，新绿已生；就像这九界，浩劫过后，春意正浓。
他伸手摘下片桃叶，叶尖的露珠坠落在地，渗入泥土的刹那，远方的镇界柱虚影轻轻震颤，柱身的星图上，代表人界的那方疆域，正泛着越来越亮的光。