北疆的风沙比预想中更烈，马车在崎岖的官道上颠簸，车帘被狂风卷得噼啪作响，黄沙从缝隙里灌进来，落在霍锦的衣襟上，很快积了薄薄一层。
她掀开帘角，望着远处灰蒙蒙的天际——黑风口的方向隐约能看到狼烟，那是天机阁眼线约定的“紧急信号”，意味着苍狼族可能提前行动了，比石默信里说的“三日后突袭”还要早。
“小姐，再往前就是‘断魂坡’，据说那里常有马匪出没，咱们得放慢速度，小心埋伏。”车夫的声音带着沙哑，他常年跑北疆商路，对这里的凶险再清楚不过。
霍锦点头，指尖却紧紧攥着怀里的芯片残片——残片被体温焐得温热，自从靠近北疆，它就时不时发烫，像是在呼应某种未知的力量。
她心里清楚，靠马车赶路，就算不眠不休，也赶不上苍狼族的突袭，必须找到更快的办法，而唯一的线索，就在这枚残片里。
“云珠，你帮我盯着外面，我进去‘取些药’。”霍锦借口空间，指尖触到腰间的羊脂玉，意识瞬间沉入那片熟悉的白光中。
空间里依旧是四季如春的模样，药园的清魂果挂在枝头，泛着淡紫色的光晕；灵泉水潺潺流淌，倒映着木屋的影子。
她快步走到木屋的资料库前——之前解锁的资料库是一排雕花书架，上面整齐排列着“医学卷”“物理卷”“历史卷”，都是用芯片残片转化的知识载体。
霍锦将掌心的芯片残片轻轻放在书架中央的凹槽里（之前从未注意过的凹槽，像是专门为残片设计），刚一触碰，整个书架突然亮起淡蓝色的光，光芒顺着书架的纹路蔓延，像电流般窜过每一卷“书册”，最终汇聚成一行行金色的文字，悬浮在半空中：
“第七代人工智能芯片核心残片（编号01），当前能量：37%，需‘高维密钥’（龙涎玉\/星纹阵能量）激活，可对接‘古代文明信号器’（前朝神器），实现‘信息读取’‘龙脉能量引导’功能，警告：信号器已被未知势力（苍狼族\/南楚）触动，能量波动异常。”
龙涎玉！古代信号器！霍锦瞳孔骤缩——原来芯片的密钥就是龙涎玉，和解锁微型医疗舱的条件一致；而前朝神器根本不是“通天神物”，而是能和芯片对接的古代信号器，能控制龙脉能量！
难怪苍狼族和南楚要抢，一旦掌控龙脉，北疆的防线就会不攻自破，北凉也会陷入混乱。
“警告：检测到外部‘追踪信号’（嗅灵蛊）靠近，距离空间载体（宿主）不足十里，建议启动‘灵气屏蔽’功能（需消耗5%芯片能量）。”
顾昭宁的嗅灵蛊追来了！霍锦立刻选择“启动屏蔽”，书架的蓝光闪烁了一下，空间外传来云珠的声音：“小姐，刚才跟着咱们的那辆黑马车突然停下了，像是……失去了目标？”
霍锦退出空间，心里松了口气——芯片的灵气屏蔽果然管用，暂时摆脱了顾昭宁的追踪。
可没等她歇稳，石默的飞鸽传信又到了，信纸上的字迹潦草得几乎无法辨认，只看清关键信息：“苍狼族提前突袭练兵场，将军府防线告急；萧景渊的蛊阵已在星纹阵外围布置完毕，误闯者中蛊后沦为傀儡；太子暗卫在星纹阵附近埋伏，似等‘黄雀在后’。”
所有势力都动了！霍锦将信纸揉成一团，扔进炭火盆里，火星溅起，映得她眼底满是坚定。
她从空间里取出两颗清魂果，一颗递给云珠：“你吞服半颗，剩下的磨成粉，涂在衣襟上，能防摄魂蛊；我带另一颗，咱们弃车，走小路去星纹阵——先找到神器（信号器），才能有机会帮父亲破局。”
云珠接过清魂果，指尖传来果实的温润，她用力点头：“小姐去哪，我就去哪！”
两人刚跳下马车，就听到远处传来马蹄声——是惊鸿阁的弟子，为首的正是苏轻晚的得力助手红衣：“霍姑娘，苏阁主让我们来接应您！
苍狼族的主力都去了练兵场，星纹阵附近只有黑煞门的人看守，咱们可以趁机潜入！”
霍锦眼睛一亮，跟着红衣钻进旁边的树林。北疆的树林里满是枯木，风刮过树枝，发出呜咽般的声响，像极了练兵场的厮杀声。她边走边问：“我父亲和大哥现在怎么样？有没有受伤？”
“将军和大公子暂时安全，就是将士们中了苍狼族的‘迷魂蛊’，战斗力下降，只能勉强守住主营。”
红衣的声音压低了些，“苏阁主已经派弟子送去‘破蛊丹’，但数量不够，还得靠姑娘的速效止血丹和清魂果。”
霍锦从空间藏药阁取出个瓷瓶，里面装满速效止血丹：“这个你先带去给我父亲，告诉他，我找到破解蛊阵和控制龙脉的办法了，让他再撑半日，我一定能赶去支援！”
红衣接过瓷瓶，转身消失在树林里。霍锦则跟着剩下的惊鸿阁弟子，继续往星纹阵赶。
越靠近黑风口，空气中的蛊毒气息越浓，地面上偶尔能看到中蛊而死的野兽，尸体发黑，嘴角流着黑血，看得人头皮发麻。
“前面就是星纹阵了。”弟子指着不远处的石壁，上面刻着个巨大的三角形星纹，和石默草图上的一模一样，星纹周围插着十几根黑色的幡旗，幡旗上画着蛊虫图案，显然是萧景渊的蛊阵。
霍锦刚要靠近，怀里的芯片残片突然剧烈发烫，空间资料库的警告再次响起：“检测到星纹阵能量波动，与芯片残片共振，可‘被动吸收’能量（无需密钥），是否吸收？吸收后可暂时激活‘信号器定位’功能。”
“吸收！”姜清鸢在心里默念。残片的温度越来越高，她能感觉到一股微弱的能量顺着掌心涌入体内，再传入空间——书架上的“历史卷”突然自动翻开，页面上浮现出星纹阵的内部结构图，还有一个闪烁的红点，标注着“信号器（前朝神器）位置：星纹阵中心石棺内”。
找到了！霍锦刚要高兴，却听到身后传来脚步声，顾昭宁的声音带着阴笑：“霍锦，找到神器了？可惜，这东西不是你能碰的——把神器（芯片）残片交出来，我还能让你死得痛快些！”
霍锦转身，看到顾昭宁带着十几个黑煞门弟子，手里拿着蛊笼，笼里的嗅灵蛊正对着她疯狂嘶叫，却因为芯片的灵气屏蔽，无法靠近。
顾昭宁的嘴角沾着血迹，显然刚和惊鸿阁的弟子交过手，眼神里满是疯狂：“别以为有灵气屏蔽就有用，我已经用精血催动了‘摄魂蛊王’，只要你靠近星纹阵中心，蛊王就会钻进你的脑子里，让你变成我的傀儡！”
话音刚落，星纹阵的幡旗突然无风自动，黑色的雾气从幡旗里渗出，朝着霍锦涌来——是萧景渊的蛊阵被激活了！雾气中隐约能看到无数细小的蛊虫，像黑色的潮水般逼近。
霍锦握紧玄铁剑，又摸了摸怀里的清魂果——她知道，现在必须赌一把，要么冲进星纹阵找到神器，激活芯片控制龙脉，要么被蛊虫和顾昭宁夹击，死在这里。而远处的练兵场，父亲和大哥还在苦苦支撑，她没有退路。
“霍姑娘，我们帮你挡住他们！”惊鸿阁的弟子们抽出腰间的短刀，挡在霍锦身前，“你快去星纹阵，别让我们的牺牲白费！”
霍锦点头，转身朝着星纹阵中心跑去。黑色的雾气和蛊虫在身后追来，顾昭宁的嘶吼声越来越近，怀里的芯片残片还在发烫，资料库的“信号器定位”红点越来越清晰——她终于看到了星纹阵中心的石棺，可石棺旁边，却站着一个意想不到的人——太子萧景墨的暗卫首领，手里握着玄铁剑，眼神冰冷地盯着她：“霍姑娘，太子殿下有令，神器和芯片残片，都得归东宫。”
前有太子暗卫，后有顾昭宁和蛊阵，霍锦被夹在中间，手里的玄铁剑微微颤抖。芯片残片还在发烫，似乎在催促她尽快靠近石棺，可暗卫的剑已经指向她的胸口。