洞府内，幽蓝的矿石光芒映照着魏通那张惊魂未定的脸。
他粗粝的手指一遍遍摩挲着那柄已然驯服的“屠城断刃”，感受着其中温顺却磅礴的力量，仿佛仍在梦中。
鬼三爷则在一旁，手忙脚乱地将那满满一陶罐的阴魂石，以及魏通奉上的三枚流光溢彩的上品阴魂石和那张触手冰凉的黑底金纹请柬，小心翼翼地收好。
他看向王小虎的眼神，已不再是单纯的敬畏，更添了几分近乎狂热的信仰。
“大…大师，”魏通终于从震撼中回过神来，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“明日黑山堂之会，凶险异常。那血屠夫乃是个只认拳头不认理的浑噩杀才，您虽有通天手段，但……”
他的话没说完，但意思很明显。
鉴宝净化是一回事，正面抗衡地府凶煞又是另一回事。
他担心王小虎这“文绉绉”的手段，在血屠夫那等蛮力面前会吃亏。
王小虎接过鬼三爷递来的请柬，指尖传来金属般的冷硬质感，上面用某种暗红色的颜料勾勒出一座狰狞山峦的图案，正是黑山君的标记。
他神色平静，仿佛即将赴的不是龙潭虎穴，而是一场寻常宴会。
“我自有分寸。”他将请柬收入怀中，那三枚上品阴魂石则被他单独拿出，握在掌心，“你们在此等候，我需要静修片刻。明日辰时，出发。”
说罢，他不再理会二人，径直走向洞府最深处的石床，盘膝坐下，双目微阖。
魏通与鬼三爷面面相觑，不敢再多言，只得屏息凝神地退到角落，如同两尊沉默的石像，守护着这片空间里唯一的中心。
王小虎的心神，早已沉入体内。
三枚上品阴魂石在他掌心微微发热，精纯至极的阴气如同涓涓细流，顺着手臂的经脉涌入。
这与之前吸收那些驳杂阴气的感觉截然不同，没有阴寒刺骨，没有怨毒纠缠，只有一种冰凉而醇厚的能量，迅速滋养着他因连日奔波而略显疲惫的魂魄。
更重要的是，这股力量与他体内那超脱法则的“异数”体质竟毫无排斥，反而被其轻易地转化、吸收。
他引导着这股新生的力量，并非用于提升什么修为——他本就没有地府的修行法门——而是全力巩固和模拟一件事物：威压。
昨日震慑牛夯，今日驯服屠城刃，靠的都不是他自身的力量，而是他“位格”自带的一种对阴间鬼物先天性的克制与威慑。
这种威慑帝王对平民，无需动作，自有气势。
但他清楚，这种与生俱来的“势”是模糊的、被动的，面对牛夯那种小角色尚可，若对上血屠夫那等积年老鬼，甚至其背后的黑山君，仅靠本能是远远不够的。
他必须主动掌控它，放大它，让它成为自己手中最锋利的武器，最坚固的铠甲。
意念集中于眉心识海，那里仿佛有一片混沌未开的虚空。
他回忆着震慑牛夯时的那种感觉，那是一种居高临下、视万物为刍狗的漠然；
回忆着净化怨煞、驯服断刃时的那种姿态，那是一种执掌法则、言出法随的威严。
精纯的阴气不断汇入这片虚空，在其意念的锤炼下，渐渐凝聚、塑形。
不知过了多久，在他的感知中，那一片虚无里，仿佛矗立起一尊模糊而高大的虚影。
它非神非魔，非人非鬼，超脱三界，漠视轮回。
它周身弥漫的气息，让阴间法则都为之退避，让一切魂灵都本能地颤栗。
成了！
王小虎心中微动，尝试着引动那尊虚影的一丝气息，散出体外。
正小心翼翼打量着他的魏通和鬼三爷，猛地浑身一僵！
就在刚才那一刹那，他们仿佛感觉到一头沉睡了万古的洪荒巨兽，在王小虎体内缓缓睁开了冰冷的眼眸。
一股难以言喻的、源自生命层次和灵魂本源的恐惧攫住了他们，让他们几乎要匍匐在地，连魂魄都在战栗。
那气息一闪即逝，快得如同错觉。
但魏通额角渗出的阴冷汗珠，和鬼三爷那几乎要散开的魂体，都证明那并非幻觉。
两人再看向王小虎时，眼神里的最后一丝疑虑也彻底消失了，只剩下深深的恐惧与臣服。
王小虎缓缓睁开眼，对自身气息的控制更添了几分心得。
他摊开手掌，那三枚上品阴魂石已然化为齑粉，随风飘散。
……
次日辰时，忘川渡西市口。
与往日杂乱喧嚣的景象不同，今日的西市口显得杀。
一座完全由漆黑巨石垒砌而成的庞大建筑矗立在市口尽头，形似一座缩小的山峦，门楣上挂着一块玄铁匾额，以朱砂勾勒着三个狰狞大字——黑山堂。
堂前一片开阔的广场，此刻已是鬼影幢幢。
数百名形态各异、气息强弱不一的鬼物聚集于此，有的面目狰狞，有的魂体凝实煞气逼人，皆是在这忘川渡中挣扎求存，渴望凭借此次“采莲人”招募改变命运的凶悍之辈。
他们彼此警惕的距离，空气中弥漫着躁动、不安与嗜血的渴望。
广场边缘，一些气息明显更为强悍、带着属下、俨然是各方小头目的鬼物，则冷眼旁观着场中，他们的目标，显然不仅仅是成为一个采莲人。
在黑山堂高大的石阶之上，数名身着统一黑色劲装、胸口绣着山峦图案的鬼卒持刃而立，眼神冷漠地俯视着下方芸芸众鬼。
为首一名鬼将，面色青黑，手持一柄环首鬼头刀，气息赫然比那日的牛夯还要强横数分。
“时辰已到！”那鬼将声如破锣，运足了鬼力喝道，“奉黑山君法旨，招募采莲人！规矩照旧，能接住血屠夫大人三招者，方可入选！现在，排队上前，接受试炼！”
话音刚落，广场上顿时一阵骚动。
立刻便身材魁梧、魂体几乎凝成实质的壮硕鬼物越众而出，大吼一声：“俺先来！”
他周身煞气翻滚，显然也是身经百战之辈，自信满满地大步走向堂前一片被特意清空出来的场地。
场地的另一端，一道如同铁塔般的身影，不知何时已悄然矗立在那里。
那人身高近丈，穿着一件沾满暗红色污渍的破烂皮围裙，浑身肌肉虬结如磐石，皮肤呈现出一种诡异的青黑色。
他头颅低垂，乱糟糟的头发遮住了面容，只能看到一个硕大无比的酒糟鼻，和一双裸露在外、布满伤疤与粗黑汗毛的粗壮手臂。
最引人注目的，是他随意扛在肩头上的一柄巨大无比的杀猪刀。
刀身宽厚，刃口闪烁着暗红色的血光，浓郁的、几乎化为实质的血腥味和杀戮气息扑面而来，让靠近的鬼物无不色
血屠夫！
他甚至没有抬头，只是站在那里，就如同一个无形的漩涡，吞噬着周围所有的光线与勇气。
那率先出列的壮鬼，在距离血屠夫十步之外时，脚步便不由自主地慢了下来，脸上的自信被惊惧取代。
“第一招。”
血屠夫的声音沉闷如雷，带着一种长期不说话的嘶哑。
他甚至没有动刀，只是随意地抬起那只空闲的左手，隔空一拳捣出！
轰！
一股凝练到极致的血煞拳风破空而出，空气中发出鬼哭般的尖啸。