李瑶放下手中的密报，指尖在纸角停了一瞬。她没有抬头，只是将文书翻了个面，重新看了一遍那句“百姓开始用故事记住我们”。随后她提笔写下一行字，交给门外候着的文书官。
苏婉收到转来的材料时，天刚亮。她坐在书房案前，翻开那份手抄本，上面记着说书人讲的段子：“李家女学出了个状元娘，一笔一画判冤情，县太爷都让她三分。”她轻轻笑了笑，把册子合上，叫人去请几位女子文馆的教习进宫。
一个时辰后，几位教师带着三名学生到了偏殿。柳娘低着头站在最边上，手指不自觉地摩挲着袖口。她原是富户家的婢女，去年考取了账房执照，如今在工部下属作坊管账。另一位陈氏女替父申冤的事已在豫州传开，县令见她条理清楚，当场聘为文书。第三位是个军属之妹，在村中办起夜读班，教孩子们识字。
苏婉让她们坐下，问：“你们觉得学堂教的东西有用吗？”
柳娘抬起头：“以前算不清米粮出入，现在能看懂账册，还能改错。”
陈氏女说：“我读了律例，才知道状纸该怎么写。”
那妹妹笑了笑：“村里孩子会背《千字文》了，大人也肯来听我说话。”
苏婉点头，请教习们把这些事写成小册子，题为《新学实录》，印出来送到各州文馆去。
几天后，京城几处茶肆里传出新的鼓词。《绣鞋换笔砚》唱的是一个小姐不愿缠足，偷偷跑去女学读书，后来帮家里打赢官司的故事。台下坐着不少妇人和小姑娘，听到要紧处，有人攥紧了帕子，有人悄悄抹泪。
苏婉换了身素衣，带了两个随从走进西市一家书场。她坐在角落，听着台上唱到“爹说女子无才便是德，我问爹：那您为何送兄长去书院？”底下一片笑声，还有人拍手叫好。
散场时，她听见两个妇人在议论：“我家丫头昨儿回来念叨，说要报名夜读班。”
“可不是，隔壁王家媳妇前日还不会写名字，现在都能记菜价了。”
当晚，李瑶调出最新一份舆情汇总。数据显示，“女子学堂”被提及次数比十日前多了四倍，多数出现在市井闲谈和地方简报中。她在批注栏写道：“口舌之争已过，人心之变初成。”
与此同时，国子监收到一封信。
写信的是崔姓老学究，曾当众斥责女学“乱礼败俗”。他的孙女偷偷报名入学，月考经义拿了第一。老人起初大怒，命人把她带回家关起来。后来他让人取来试卷，看了批语和引据，沉默良久。
几天后，他又派人去文馆要了课程表和教材，自己一页页翻看。发现所授并非浅显识字，而是从《孝经》《论语》讲起，兼修算术与律法常识。月末模拟策论题是“如何劝农桑以安百姓”，孙女写了八百字，条理分明。
他提笔回信给国子监：“昔以为此乃毁纲常，今观之，实为兴教化。愿将孙女成绩计入家族联考，以示认可。”
这封信被《晟报》刊出，短短七日，又有三位原本观望的士绅公开表态支持女学。其中一人更捐出宅院，改建为女子分馆。
消息传到政事堂时，李瑶正在看楚南送来的回函。当地望族愿出资建馆，并提议由官府派教习指导课程。她把信看完，放在一边，继续翻阅其他公文。
苏婉傍晚回府，手里拿着那本《新学实录》。她把它放在书房正中的案上，压住一角散落的纸张。窗外传来脚步声，几个邻家女孩结伴走过，手里提着灯笼，说笑着往街尾的夜读班去。
夜里下了点雨，地面湿漉漉的。一盏灯笼在拐角处晃了晃，照出墙上新贴的告示：**女子文馆三月招考，不限出身，识字即可报名**。
李瑶合上最后一份卷宗，吹熄烛火。屋外值守的小吏轻声问：“大人还要看别的吗？”
她摇头，起身走出政事堂。夜风微凉，檐下铁马叮当作响。
第二天清晨，一名老妇人带着孙女站在文馆门口。孙女约莫十二岁，穿得干净但旧，手里紧紧抱着一块木板，上面用麻绳绑着半截铅笔。
门吏问：“来做什么？”
老妇人说：“听说这儿教人识字。”
“那你孙女想上学？”
小女孩点点头，声音很小：“我想学会写自己的名字。”
门吏拿出登记簿，翻到新的一页。他蘸了墨，抬头问：“姓名？”
小女孩深吸一口气，说：“我叫赵春兰。”
门吏写下这三个字，又递过一张纸片：“拿着这个，去丙字班报到。”
她接过纸片，手指微微发抖。转身时，看见墙上挂着一幅大图，画着一群男女学生站在学堂门前，手里举着书本。图下写着八个字：**有教无类，明理立身**。
她盯着那幅画看了很久，才跟着指引走向教室。
走廊尽头，一位女教习正在擦黑板。粉笔灰落在她的袖口上，她没在意，只把板面抹干净，转身写下今天的第一个字——“人”。
她写得很慢，每一笔都清晰有力。
台下，赵春兰掏出铅笔，在木板上一笔一划地跟着写。
铅笔尖在木板上划出细小的痕迹，像春天犁过的田垄。