星衍图指引明确，目标直指星源峰。三人收拾心情，离开了那片残破的宫殿广场，继续向着这片破碎大陆的更深处行进。
越靠近星源峰，周遭的环境便越发神异。悬浮的巨石体积愈发庞大，其上甚至可以看到完整的亭台楼阁遗迹，虽已荒废，却依旧流淌着不朽的星辉。空气中弥漫的星辰灵雾浓稠得几乎化不开，呼吸之间都能感到磅礴的能量涌入体内，但对神识的压制也更为严重，林玥如今也只能探出周身二十丈左右。
叶辰在此地可谓是如鱼得水。《小周天星辰引气法》无时无刻不在自行运转，修为虽未能再次快速突破，但筑基初期的境界却飞速稳固下来，混沌星核旋转平稳，吞吐着海量的星辰之力，不断温养着新生的星辰脉络和肉身。他甚至能模糊地感知到远处星源峰如同一个巨大的星辰漩涡，散发着无尽的吸引力。
然而，通往星源峰的道路，并非一片坦途。
在一处断崖前，三人停下了脚步，皆是被眼前的景象所震撼。
前方，是一条巨大到无法想象的峡谷，仿佛整个大陆被天神用巨斧劈开了一道狰狞的伤口。峡谷之中并非漆黑一片，而是充斥着狂暴混乱的星辰乱流和空间裂缝，发出令人心悸的呜咽声。这便是“星陨壑”——任何试图强行飞渡者，恐怕都会被那其中的毁灭性能量撕成碎片。
而星陨壑的对岸，便是那座巍峨雄壮、通体暗金、峰顶连接着苍穹星漩的星源峰！如此接近，却又仿佛隔着天堑。
他们的目光，很快便被星陨壑边缘的景象牢牢吸引，心脏不由自主地收紧。
就在峡谷的边缘，靠近他们这一侧，匍匐着一尊庞然大物！
其形如巨龟，身躯庞大如同一座小山丘，龟甲呈现出一种古老的、历经无尽岁月的暗沉色泽，上面布满了天然生成的、复杂无比的星辰符文，那些符文如同呼吸般明灭不定，与整个秘境的星辰波动隐隐相合。它的头颅并非寻常龟首，而是更近似龙首，头顶有着两根短小的、却散发着威严的星角，颌下有着长长的、如同星光编织的须髯。
它匍匐在那里，似乎在沉眠，鼾声低沉如闷雷，每一次呼吸都引动着周遭的星辰灵雾如同潮汐般起伏。即便是在沉睡之中，它身上散发出的那股苍茫、古老、渊深如海的气息，也如同实质般压在三人心头，让他们呼吸不畅，灵力运转都变得晦涩起来！
“这…这是什么妖兽？”苏清瑶声音干涩，眼中充满了骇然。这股气息，远超之前遇到的化神初期星魂，甚至比那赤发老者还要恐怖得多！给她感觉，至少是化神巅峰，甚至…可能触摸到了炼虚境界的门槛！
林玥脸色无比凝重，缓缓摇头：“非是妖兽…更像是…古籍中记载的秘境原生守护圣兽！并非阵法凝聚，而是真正的血肉生命！其实力，绝非我等可以力敌！”
无法力敌！这个判断如同冰水浇头。面对如此存在，他们三人联手，恐怕也撑不过对方一击！
就在三人心中凛然，几乎要生出绝望退意之时，叶辰怀中的星衍图碎片再次传来异动。
他连忙取出，只见拼合的四块碎片散发出柔和的光芒，光芒流转间，并非指向对岸的星源峰，而是指向了下方的——那头沉睡的庞然巨兽！更准确地说，是指向了那巨兽背甲正中央，一块相对而言色泽略显黯淡、符文也似乎简单一些的区域。
同时，一段模糊的信息碎片再次涌入三人脑海：
“星穹鼋…守护…厌扰…星眠符…精纯星力…激活…安宁…通路…”
信息依旧残缺，但结合眼前的景象，意思已然明了。
这头巨兽名为“星穹鼋”，乃是这片星墟秘境的古老守护者，性情似乎并不暴戾，但极其厌恶被打扰。而它背甲中心那块略显黯淡的区域，名为“星眠符”。唯有向其注入精纯的星辰之力，将其激活，才能使这星穹鼋保持安宁沉睡的状态，并…打开通往对岸的通道！
如何打开通道尚不可知，但方法是明确了。
然而，新的问题随之而来。
林玥和苏清瑶尝试着微微释放出一丝自身灵力去感应，立刻摇头。
“不行，”林玥蹙眉，“我的剑元虽引动过星辰之力，但本质并非星辰属性，锐利有余，精纯不足，更带有一丝破灭剑意，恐怕非但不能激活星眠符，反而会刺激到它，将其惊醒。”
苏清瑶也道：“我的冰魄之力更是与之相悖，属性冲突。”
两人的目光，不约而同地落在了叶辰身上。
身具混沌星核，修炼最正统星辰功法的叶辰，是唯一的人选！
叶辰看着那如同小山般的星穹鼋，感受着对方沉睡中无意散发出的、让自己灵魂都在颤栗的恐怖威压，喉咙有些发干。
激活那星眠符，需要持续输入精纯的星辰之力，且绝不能中断！这意味着他必须飞临那星穹鼋的背甲之上，将双手按在星眠符上，全力运转功法。
这个过程，风险极大！
首先，谁也不知道激活星眠符究竟需要多么庞大的星辰之力。以他区区筑基初期的修为，混沌星核虽本质极高，但量太少，万一这星眠符是个无底洞，很可能瞬间就会将他吸干！轻则修为尽废，重则道基崩毁，身死道消！
其次，尽管信息说激活后能使星穹鼋“安宁”，但谁能保证这个过程绝对安全？万一这古老存在在被激活星眠符的过程中稍有不适，翻个身，或者哼一声，那泄露出的丝毫力量，都足以将他碾成齑粉！
这简直就是在刀尖上跳舞，在太古巨兽身边窃取生机！
看着叶辰凝重的脸色，林玥沉声道：“太危险了！我们再想想别的办法！”
苏清瑶也满脸担忧：“是啊，叶辰，这风险太大了！”
叶辰沉默了片刻，目光再次投向对岸那散发着无尽诱惑的星源峰。星源池，是他快速稳固道基、恢复力量的唯一希望。错过了这里，想要再找到如此契合的机缘，不知要等到何年何月。
他的目光渐渐变得坚定起来。
修行之路，本就是逆天而行，与天争命！哪有什么万全之事？若是惧怕风险，他早已死在八百年的坎坷路途之中，根本走不到今天！
“没有别的办法了。”叶辰缓缓开口，声音沉稳，却带着不容置疑的决心，“这是唯一的通路。我必须试一试。”
他看向林玥和苏清瑶，露出一丝宽慰的笑容：“放心吧，我对星辰之力的掌控尚有几分信心。而且，这星穹鼋既然是秘境守护者，信息又是星衍图所给，想来不至于是绝路。你们在下方为我护法，若有异动…见机行事。”
林玥和苏清瑶看着他眼中的坚定，知道再劝无用。她们能做的，就是在下方全力戒备，随时准备接应。
“小心！”千言万语，最终只化作两个字。
叶辰重重地点了点头，深吸一口气，不再犹豫。
他调动起体内筑基初期的星辰之力，身形缓缓浮空，小心翼翼地、如同飘落的一片羽毛般，向着下方那沉睡的太古巨兽——星穹鼋的背甲飞去。
越是靠近，那股洪荒般的威压就越是恐怖，仿佛整个天空都压了下来。他的骨骼发出轻微的咯吱声，灵力运转都变得无比艰难。
他屏住呼吸，将全部心神沉浸在混沌星核之中，依靠着同源星辰之力的微弱亲和，艰难地抵抗着这股威压，终于，缓缓地、缓缓地落在了那巨大无比、布满玄奥符文的背甲之上。
落脚处，传来一种温润而坚硬的触感，仿佛踩在暖玉之上，却又蕴含着无法想象的磅礴力量。
他一步步，如同蹒跚学步的婴儿，走向背甲中心那块略显黯淡的“星眠符”。
站在那直径足有数丈的复杂符文前，叶辰再次深吸一口气，眼神一凝，伸出双手，缓缓按了上去！
下一刻，他全力运转《小周天星辰引气法》，催动混沌星核！